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“祖母，先喝过『药』。”薛怀坐的离薛老夫人近了些说道。
薛老夫人没拒绝，贴身伺候的丫鬟已经去将她每日要喝的『药』端了过来。
她年纪大了，身上虽然没有什么大『毛』病，但还是得每日喝『药』，这『药』一半是补身子，一半是调养用的，薛老夫人已然成了习惯，也不觉得难喝，一小碗『药』很快喝下，丫鬟端着空碗静悄悄的退了出去，顺手将门关上了。
“怀儿。”薛老夫人歪到榻上，方才的怒意不见踪影，她眼里含着慈爱看着薛怀，语气柔柔，“惠安大师上回说的贵人，你可有头绪了？”
薛怀不意薛老夫人提到此事，若说上回在寺里他完全不把这话放在心上，但在永和村发生的一些事情让他改了看法，他开始相信惠安了。
“不曾。”薛怀摇头回道。
薛老夫人有些发愁，薛怀不忍过于叫她失望，便说：“祖母勿需忧心，既惠安大师说了贵人就在我身边，那孙儿必能逢凶化吉，待过段时日我再去求证一番。”
“也罢。”薛老夫人喝了『药』，里头有安眠的成分，说了这会子话她也有了困意，她知道，惠安口中的贵人不是这么容易能找到的，便挥手说：“怀儿累了一日，祖母还拉着你说话实在不知体贴，这两日别太『操』劳，好好休息一番，身子才是最重要的。”
“祖母哪里的话，怀儿年轻，算不上累。”
薛老夫人眼睛已是半睁半闭了，薛怀压着声音将丫鬟喊进来，见她把老夫人扶到内室去方才离开。
薛怀一回去并没有立刻洗漱，他回了屋，打开衣柜，拉开一个单独的抽屉，里面躺着一件叠的整整齐齐的藏青『色』衣物，他抬手『摸』了『摸』，目光微黯。
他若是没看错，薛忻方才身上穿的衣物也是这种料子，再联想到之前林惟说的，那么这两件衣服很有可能出自同一人之手。
薛怀不知为何心中生出一股烦躁，他恨不得不管不顾的冲到那人的房中质问，可他却也不忍，白日里发生的事让他头一回尝到了心疼的滋味，他想，他对顾尔到底是不同的，薛怀叹了口气，伸手将抽屉推上。
顾尔睡下后又开始做起了噩梦，梦中他在不停的奔跑，身后的男人如魔鬼一般如影随形，不论她跑到哪儿，都甩不掉对方，恐惧交织着疲惫，她想放声大叫，喉咙却像是被什么东西堵住了，怎么都发不出声音来，后面的脚步声越来越近，她浑身都是汗，终于在那双手碰到她衣角的时候崩溃的哭了出来，眼泪流进枕头，她哭的可怜，蜷缩着身体，终于从梦中挣脱。
一旦醒来，在想入睡便更难了，顾尔披着衣服坐在床上，也没点灯，盯着空虚中的一点在愣神。
白天一日未归的锦纹踏着月『色』悄无声息的进了房间，她轻手轻脚的关上门，以为顾尔早就睡熟了，脚步轻快的走到了床侧，她一边解衣服一边咧嘴笑，不知想到什么，脸上都是甜蜜。
脱掉外衫后，锦纹掀开被子，屏风那边传来脚步声，顾尔起来倒了杯水，喝完后又回了床上，锦纹缩到被子里，『摸』不准顾尔是什么时候醒的，踌躇了半晌问道：“你什么时候醒的？”
“刚醒。”顾尔声音哑哑的给了个回应。
锦纹松了口气，不知为何解释了一句，“我刚去解了个手。”
顾尔醒过来有段时间了，她知道锦纹说的是谎话，也没拆穿，不咸不淡的“恩”了声，锦纹彻底放下心，翻身很快睡去。
顾尔一丝睡意也无，靠着床头，坐着坐着天便亮了，半夜未睡，她也没想着不去薛怀身边伺候，她下床穿好衣服，那边的锦纹睡的正香。
顾尔洗漱完出门没去旁的地方，直接到了薛怀的屋前，等着他传唤。
等啊等，等的天光大亮也没听到声响，她倚在门柱上目光愣愣的看着地上枯黄的细草，弱小而无生命力，就像她一样，任人踩踏，任人摆布，她不甘一直做这样的人！
身后的门“吱呀”一声被打开，薛怀已穿戴完毕走了出来，看到柱身旁的小小身影，心瞬间就软了，那小肩膀上承受了多少的压力。
“尔尔。”薛怀叫她。
顾尔转过身，眼睛一垂就有泪落了下来，连她都不知道自己在何时又哭了。
她抬手想抹，手刚抬到一半，有个人更快捏住了她的下巴，目光对上她的眼睛，薛怀用袖口细细轻轻的擦去她脸上的泪痕，“尔尔，我去替你杀了他好不好？”
他声音低低的，仿佛在说一件再平常不过的事情。
顾尔吓的一愣，没想到他会说出这种话，水光潋滟的双眸呆呆的看着他，下巴还在他手里，他的手掌有些粗糙，上面布着薄薄的茧子，触在她光滑的下巴上带着丝丝的痒，这痒仿佛有魔力一半一直痒到了她的心里。
薛怀温柔的替顾尔擦去眼泪，而后转身进了屋子，再出来时手里拿了把剑，持剑的薛怀身上溢出冷冽，有种遇神杀神遇佛杀佛的磅礴杀意，顾尔僵在原地的脚终于挪动了。
“少爷！”薛怀步子跨的很大，顾尔要小跑着才能跟上，“少爷！”
薛怀脚步不停，直直的朝府门口走去，顾尔见自己叫不住他，一口气跑到薛怀面前，双臂伸直拦住了他的去路。
“少爷，你不要开玩笑了！”
第三十四章（）
薛怀换了只手拿剑； 顾尔看清他脸上的表情才知道他是动了真格； 认清这个事实的顾尔不知道心底的到底是什么滋味，她收回双臂，低着头； 声音也小小的； “为了我，不值得。”
她不过是个丫鬟，不值得薛怀这样做。
“抬起头。”薛怀咬了咬后槽牙，说道。
他并不是冲动行事才说出刚刚的那番话； 他是真想要张元明的命，只要一想到顾尔因为那件事情而伤心至此他的怒意怎么都平息不了。
“抬起头！”薛怀又说了一遍。
顾尔猝不及防撞入他漆黑的眸子里，她眼眶红红的； 不知道多惹人怜爱，薛怀抓住了她的肩膀，腰微微的弯着，“我说你值得就值得。”
这话一出； 顾尔不受控制的又流起泪来； 她死死的咬住唇才没让自己哭出声音。
他们站在一处假山边，位置较偏； 周围空『荡』『荡』的，连个走动的人都没有，薛怀听着她压抑的哭声，看着她头顶的发旋，终于长臂一伸将她搂入怀中。
顾尔的脸贴在他的胸膛上； 听着他有力的心跳，再也忍不住，抓着他腰间的衣服哭出声来，也管不得他是主，她是仆，顾尔只知道这个人的胸膛宽阔伟岸，带给她的不仅仅是感动，更是安心。
薛怀的手轻轻的在顾尔背上拍着，怀里的人像是要把眼泪哭干一般，隔着层衣服他都能感觉到胸口的湿意，这是有多么委屈，才会这样难受。
过了好一阵，顾尔的抽泣声变小了，她大哭了一场，感觉心中的那股子气散了不少，这时的她也才觉得不妥，头从薛怀胸口抬起，她刚想启唇说声抱歉，身子就被他推抱着压在了假山上。
“嘘。”薛怀伸出一根手指抵在唇上，顾尔不敢出声也不敢动，就这么待在了他的怀中。
很快，她便听到一阵脚步声，一轻一重，是两个人的，从假山的另一边传来，她被挡住看不见前面的情景，薛怀人高，正面对着来者的方向，而假山，正好能帮助他隐藏。
“二老爷～”
耳边传来的声音甜甜腻腻，即便是离得远，顾尔也一下子就听出，那是是锦纹发出的。
她不由好奇起来，但由于距离的缘故，听得并不是很真切，除了一开始的二老爷，其余的都听的断断续续。
薛怀却不一样，他是习武之人，耳聪目明，甚于常人，锦纹说的每一个字都清楚的传入了他的耳中，而那丫鬟对面站的男人，不用看正脸薛怀也知道，那是他的二叔，薛禄！
薛怀神『色』冷峻，看了半晌后他收回目光，那两人完全没有发现异样，沉浸在他们的世界当中，不一会儿，竟传来了衣料摩挲的声响，在干什么不言而喻，光天化日，他这个二叔还真是不知收敛。
顾尔不知情，她的呼吸轻轻浅浅的撒在薛怀的脖子上，打在他的喉结上，薛怀背脊一阵酥麻，耳根通红，还有蔓延的趋势，偏的他们在的地方有些尴尬，只要稍微一移动，必会叫那边的人看到，再难耐也得忍者。
薛怀不想一直贴着顾尔，怕她会觉得不自在，他手撑在假山石上想要挪开些距离，背后的树枝沙沙响了起来，这下他便动也不敢动了。
顾尔双耳两侧便是薛怀的手，她听不清那边的声音，目光所及处是薛怀微微凸起的喉结，棱角分明的下颚，还有他那灼热的呼吸，都让她的心飞快的跳动着。
不远处渐渐传来别样的声音，顾尔即便是个未出阁的女子，但该知道的还是知道点的，锦纹做的明显就是见不得人的事，她的耳朵越来越红，尽量让自己的存在感降到最低。
身前的薛怀也没好到那儿去，呼吸越发粗重不说，顾尔像是一块磁铁，不停的吸引着他向她靠近。
那边，薛禄拉着锦纹亲热了一番，还是有所顾忌，不敢在外面过于放肆，说了几句好话将锦纹哄走后，他才将衣袍整理好离开了此处。
薛禄走了，薛怀贴着顾尔柔软的身体脑中再多抱她一会儿的念头闪过，他想与她亲近，想抱她，甚至有些想……吻她。
“尔尔，我好像有些……”喜欢你。
薛怀咽了咽口水，鬼使神差的低下了头，目光紧紧锁住她殷红的唇瓣，距离越来越近，他的身子越来越热，却还是在咫尺的地方停了下来。
“少爷。”顾尔嘴唇翁动。
薛怀退开半步，他将手中的剑握的死紧，努力掩饰脸上的不自在。
顾尔依旧靠着山石，她不知道刚才薛怀的动作意欲为何，她只知道她的心快从胸口跳出来了，双颊似三月里的桃花。
“少爷，我们回去好不好？”
薛怀轻咳一声，喉结上下滑动，声音低沉醇厚，“好，我留他一条命。”
顾尔这个时候还不知道薛怀所说的“留他一条命”其实比“杀了他”更为残忍。
薛老夫人大寿过后未有多久就是春节，忙起来时间总是特别短暂，一晃眼便到了年后。
春暖花开，万物复苏，三月初春之时，顾尔脱去身上厚重的冬服，换上春装，心也挣开枷锁，渐渐从那段阴影中走了出来。
一日春风清扬，阳光正好的日子，薛怀带着一小队人马去了顾尔口中的西渚，他们特意错开了永和村民出海的时间，是以登上西渚之时并未看见什么人影。
西渚并不大，即便陶老头没有告诉顾尔具体的地点，薛怀派人将整个岛搜了一番，岛上也就只有一处山洞较为可疑。
他们小心翼翼的踏进山洞，林惟走在前面，薛怀紧随其后，随从手中拿着火把将洞中照亮，薛怀观察着四周，他发现，此洞中有人来人往的痕迹很明显，应该是渔民暂时歇脚的地方，陶老头真的会把东西藏在这个人人都能来的地方？
薛怀抿着唇，一步步朝洞内走去，林惟找的仔细，很快在洞里长着杂草的的隐蔽处发现了个破箱子，“爷！”
薛怀跟过去，蹲到地上仔细打量着面前的箱子。
一眼便能看出此箱子年代久远，上面布满斑驳的铁锈，表面被腐蚀的厉害，而锁着箱子的锁却是完好无损的，他看了看锁孔，正与顾尔给他的钥匙相匹配，薛怀从怀中掏出钥匙，没费什么力气就把箱子打开了。
林惟抬着下巴往箱子里头看，薛怀将手伸进去，果拿出一幅画卷，纸质发黄，看来在这箱子里待的时日不短了，他慢慢的将画卷展开，它这么展现在众人眼前。
林惟也想知道太子费尽心力想要寻找的到底是什么，他借着火光看清了画卷上面的内容，这是一幅普通的不能再普通的春日园景图，可以说在江南任何一个画摊上都能找到，随处可见。
这下他就纳闷了，让陶老头付出生命守护的难道就是这样一幅画吗？
薛怀端详了半晌也没能看出其中的门道，他将画卷起，打算回去再好好研究一番，东西收好后，薛怀带着众人打算离开，眼角火光一闪，“慢着！”
第三十五章（）
“把画放回去。”薛怀命令林惟。
林惟一脸不解； 薛怀却也没解释； 指着箱子又重复了一遍，林惟有些不情愿的把手里的画放下，薛怀把箱子锁好钥匙拔下来后离开了此处。
“爷； 咱们千辛万苦寻到的画为何不带回来？”林惟是个心直口快的； 一回到府中他就按耐不住心中的疑『惑』，问道。
薛怀把那铁块锁紧暗格，说：“我们不光不把画带回来，还要将地点告诉二叔。”
“什么？！”林惟简直不敢相信自己的耳朵。
“其实就算我们不告诉二叔； 他也已经知道西渚的存在了，找到那儿只是时间问题。”
林惟这下更慌了，怎的就给薛禄知道了。
“锦纹。”薛怀淡淡的吐出两个字。
林惟默了默； 说道：“锦纹？那个丫鬟？”
“恩，她在我受伤之时偷听到了只言片语，已经全都告诉给二叔了。”薛怀不紧不慢的说。
“那要是让薛禄抢先一步，我们岂不是……”
“不会。”薛怀笃定的说； 薛禄的一举一动都在他的监视下； 他有几斤几两自己知道的最清楚。
“可这到底和那副画有什么关系？”林惟还是没能明白。
“那箱子里确实藏着玄机，但肯定和那副画没什么关系。”薛怀习画多年； 如果里面真的藏着什么秘密别想逃过他的眼睛，还有一点，陶老头绝对不是那种会将这么重要的东西随意放在那种地方的人。
综合这几点来看，只能说明一个问题，画； 只不过是个幌子！
林惟虽是云里雾里，但他相信薛怀的直觉不会错，又问：“爷，你可有堪破其中的秘密？”
“还需再等等。”薛怀略略点头道。
现在还不用着急，西渚对于薛禄而言是个陌生的地点，找到那儿还需一段时间，在此期间他可以把已经知道的线索好好捋捋。
得了银票的顾尔自有她的打算，她信守承诺帮薛怀找到了东西，现在也该为自己的将来做想一想了，手中拿着一百两银票，该怎么将它发挥最大的价值是顾尔一直在想的事情。
这日，她又去了二房小翠那儿，正巧张嬷嬷也在，顾尔关上门，三人围坐在桌边，顾尔从怀中掏出银票，小翠和张嬷嬷皆是一脸惊愕。
“尔尔，这么多银子你是从哪儿来的？”小翠降低嗓音悄声问道。
顾尔不便解释，只说是问薛怀借的，李嬷嬷也觉得顾尔有些不知轻重，怎么能问主子借钱呢！
“尔尔，你借这银子来作甚，有什么难处先与我们说，不行再想别的办法也不迟啊！”
当时的情形也容不得顾尔来与她们商量，她此次来就想说这事儿的，“小翠，嬷嬷，其实我想用这笔钱去外头开一间铺子。”
“开铺子？”
顾尔提出了一个李嬷嬷和小翠从来没有想过的提议。
李嬷嬷知道顾尔从来不是那种冲动行事的人，能提出这个建议定然是经过深思熟虑的，她皱着眉说：“尔尔啊，这开铺子可不是你嘴巴说说这么容易的，别的都不说，你现在的身份就不适合做这件事情，你是