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“公子既然这么说了，那，那小人就听公子调遣！”屠夫心底不知为何，突然就信了他，这人只消几句话，自己的疑虑便烟消云散了！真是奇事！
此事初定，成去非低声吩咐赵器：“你去办这件事，要快。”说罢又望了一眼屠夫，平静问道：“壮士，该如何称呼你？”
“小人名唤刘二哥，十全街上都喊小人杀猪刘，公子您爱怎么叫就怎么叫……”屠夫咧嘴一笑，竟一嘴烂牙，东倒西歪的，给这张脸平添几分趣味。
“你这名字好，任谁都得唤你一声二哥。”成去非淡淡一句，看他又发怔了，不再说什么，冲赵器微微颔首，赵器立即掀了帘子四下看了看，马车已驶入一个巷口，便回首说：“大公子，到了。”
小厮早过来打了帘子，成去非便敛了前襟独自下了车，一人上前拐进了一处院落。
过了穿堂，就是台阶。上去有块平地，栽着成片的花木，异常幽秀。向北乃是三间朝南的屋子，一转俱是回廊，用带木杉做的欗柱。
等进了内室，两间敞着，一间隔断，成去非掀了那道褐色门帘，里头人正拿麻布仔细拭着一柄秋水长剑，这人耳朵灵醒得很，纵然成去非步子极轻，也察觉得一清二楚。
“大公子。”这人连忙起了身，放下剑上前见礼。
来人正是路昱，此刻着的是便装，一身缁衣，普通到不能再普通。成去非打了个手势，示意他入座，路昱却仍站的笔直，在成去非面前，他始终觉得自己站着回话才是正经样子。
“上回您留意到的杨定，末将已查清楚，他其实有人命在身，借用假身份混进的禁军，也不过是想保全性命混口饭吃，却被一个名唤楚六的人捏到了把柄，借此敲诈，所以才有您上回所见一幕。”
“此人确有百步穿杨之才，一身好功夫，他本对末将十分有戒心，末将帮他摆脱了楚六，他自然感激不尽。”
路昱一口气说完，一双眼睛至始至终不曾离开成去非。
“如此甚好，你同他无需刻意走太近，施恩要似有若无，大而化之。”成去非面上并无多少特别神色，语气淡得很，倒教路昱一阵忐忑，不过大公子向来如此，亦无须太过在意。
这些亡命之徒，身上再没什么好失去的，笼络并不是难事，可要掏心掏肺敢把命豁出去，还是要一番细功夫的。
没有比人心再动荡难安的了，捏准要害，方得掌控，这个道理不难懂，可做起来实则艰难。路昱这一番布置，成去非大致满意，道一句“辛苦你”后又提及一事：
“听闻你有个故交在廷尉署做监斩官？”
“确有一人。”路昱不知成去非为何突然问起此事，不过乌衣巷大公子行事自有其道理，他倒无须做那杞人忧天之事。
“交情如何？”
路昱不假思索道：“过命的交情。”
“很好。”
第二十四章（）
历朝历代，日食皆被被视作阴阳严重失调表征，在星占中往往意味着臣下的专权犯上。本朝的救日礼无非有三：天子规避日食，罢朝；二可行助阳祛阴之式；三则要禁止一切娱乐宴会活动。
然翌日早朝照常，依然是立后的主题，仿佛昨天什么也没发生一样。
李皋兰入主建康母仪天下，已成定局，只剩一干人在那聆听太常绵延不绝的礼仪奏报，光是用耳朵，英奴已不胜其烦。
此种冗繁，他并非第一次生受，当日登基大典，礼官唱导不休，雅乐绵长。他一套接着一套衣裳换，说什么话，往哪里走，面上永远都需持最庄重神情。几个时辰下来，人饿得头晕眼花，筋疲力尽，连暗骂这些破规矩的精神都提不起，更何况再同那些廷臣虚与委蛇。
此刻，太常的脸忽近忽远，时而清晰，时而模糊，那些无聊的言辞流水般欢快地淌着，英奴忽羡慕起那些名士来，整日标榜风流任性，从不用守这些乱七八糟的礼制。
到底是何人，以何等心志可制出如此繁琐一套！英奴强忍不适，压着那股不耐，若有可能，他真恨不能下去将那太常击晕，如是思想，心底反倒生出几分快意，斜睨底下众人，不知他们此刻作何想。
如此胡思乱想了半日，太常何时住的口，他竟未留意，百官将目光投向了自己，方意识到太常终结束了那一番冗词赘句。
“太常所言甚是，就按此拟旨。”英奴略微颔首应道，目光在大将军身上稍做逗留，很快移目他人，皇叔踌躇满志，倒从不屑掩饰，可谓真性情，不失名士做派。
偌大的太极殿里，黑压压一众人，放眼望去，无一人可与言，无一人可与信，英奴不无悲哀地想道，孤家寡人，孤家寡人，他只要坐在太极殿上，那种要命的孤独感便愈发强烈，犹如孟浪的潮水，一下下涌上来，要让人溺死其中。
既立皋兰为后，河朔便要牵扯进来，建康局势还不够乱么？英奴胸口憋闷，一口气尚未喘定，便见太史令缓缓出列，看情形这朝一时又退不了了。
“今上，昨日巳时，日有食之，此乃天露其慝以告示焉，还望圣裁。”太史令徐徐奏道，一时四下里寂寂，众人心里清楚，这一茬到底还是要提，可无人知晓此话欲引向何处，便都屏息凝神望着太史令。
英奴漫不经心应了声，脑中略略一转，方悟出言外之意是说人君有瑕？昨天日食，他又不是瞎子，本也以为今日朝会可免，自己只需撤乐，减膳，素服便算修省避灾。
然内宫一点动静皆无，早朝如常，他并无可惧之处，天子不免略有些自暴自弃地暗道，天下治乱，在天子一人，人君象日，自是他德行有亏，慢天地，忽鬼神，才会有了日食这等坏事。
这样的言辞，在他，并不是难事。
“宰相者，上佐天子理阴阳，顺四时；下育万物之宜，外镇抚四夷诸侯，内亲附百姓，使卿大夫备得任其职焉，”太史令继续不紧不慢说着，可话锋至此，众人已察觉出苗头，不免担忧起来。
此番说辞，后面自然是废话，重点在前一句，在场的都听得明白。果不其然，太史令下面便再也无需遮掩：
“还请今上免斥臣下以避灾，以救禳。”
英奴不动声色扫了一圈，停在太史令诚惶诚恐的一张面孔上，心底冷笑不止。
“诸位同僚，你我在朝为官，便要为今上分忧解难，方才太史令说的好，前朝有逢日食策免三公的旧例，臣以为，”大将军自动出列，同太史令无缝对接，省去天子苦思量。
“偱此旧制，便妥当。”这话续得郑重，众人听得变了神色，面面相觑，太傅伏诛，大司马韦公罕有露面，徒剩太尉温济之，今日因疟疾刚刚告假，日前大将军已将温济之架空，上疏天子奏请迁领军将军温济之为太尉，只剩虚名，而无实权。
成去非距大将军不远，此刻只默默垂首，面上一丝表情也没有，大将军今日之举可谓神来之笔，昨日刚发生的事，一夜便生了诡计，借日食之名，合情合理，再自然不过。
太尉本就被夺了军权，如今雪上加霜，连虚名且都不用再担待，成去非冷冷想着，抬首轻瞥了一眼太史令，复又低首，如老僧入定般动也不动。
他十分清楚，太尉之后，便是父亲。他亦清楚，外头艳阳高照，而太极殿上，阴冷肃杀，一如既往。
坐上天子早倒吸了口冷气，稳稳心神方道：“上天降下灾异，是警告天子的，朕若委于臣下，这不是圣主的做法。万般有过，罪在朕躬，朕唯有下诏罪己，方可一消天怒。”
峰回路转，今上竟扳回一城，众人不免惊喜，再仰面观望天子，皆若有所感，若有所得。
大将军一笑：“今上此心精诚可感天地，不过，三公职责所在，今上倘执意为之，恐怕也不合阴阳，君有君命，臣有臣道，今日太尉若在，定勇当其职，今上怎忍心毁太尉半生忠义？”
英奴一时无语以对，迅速瞥了成家父子一眼，两人皆半点动静不见，心中不免有几分恼意。
早朝便在这不甘中戛然而止，大将军意气风发出了大殿，快意平生不过如此。今日早朝，大将军奇招骤发，百官措手不及，明了温济之无论如何也逃不过这一劫，唯上表请辞，方可存一二重臣颜面。
果真，第二日，便如大将军所愿，温济之太尉一职被罢免，从君父到黎民，皆无须再担忧上天忽降无妄之灾，可谓皆大欢喜。这一事了结，封后大典便提上日程。
长长的送亲队伍自河朔大地出发，迎着东方第一缕晨曦。
一路颠簸，梦都醒了无数次，皋兰再一次踏上南下的征程。淮河边柳树成群，配着江水芦洲，竟带着河朔才有的浩荡雄风。等行舟过了长江，那柳映着长堤板桥，就有了江南特有的绵渺幽思。无数绿障，炊烟夕照，起起落落，看得人满眼柔媚。
等到太极殿扑入眼帘，她身处其中，远远看见那些朝臣走来，修饰整齐的胡须，白皙的肌肤，他们雍容庄默的举止，高高在上的傲慢眼神，自己脑中那些粗粝的面庞渐渐湮没在铁马朔风中，似乎一下就远去了。
礼节照例冗长细繁，皋兰十分有耐心，并不觉无聊，直到高居殿上，看阶下众生匍匐，才意识到自己是要撑起一个太过隆重的梦，一切皆已改变，她，不再是河朔马背上的少女，而是要母仪天下。
待到红烛暖帐，皋兰并无多少女儿羞怯，心胸间莫名激荡，仿佛明日便是一轮风起云涌，而自己只能迎浪而上，她的背后是河朔大地李氏一门……英奴自身后轻笑，走上前来：“你这般正襟危坐，倒像要同我对簿公堂。”
皋兰忍俊不禁，抬眉打量起他，依然旧时模样，到底涌起几分似水甜蜜，“我做今上的皇后，今上可还钟意？”
这神态自有娇媚处，英奴揽她入怀，她便顺服在他怀中。
“兰妹妹是故人，朕还真是欢喜，若兰妹妹肯真心待朕，朕会更欢喜的。”他在她耳畔深深吐气，言辞半真半假，有那么几分隐晦的酸楚，皋兰听得心直跳，只紧紧拥紧了眼前人，身子底下云一般柔软。
同时册封的还有周文锦，顾清儿，张云琦三人。一番后宫事宜，从大鸿胪到太常，从殿庭到祭祖，里外忙碌一遍，竟也可得一派热闹喜庆。
第二十五章（）
盛夏倏忽而过，暑气消散差不多时，日子便也到了立秋的光景。朝中三公的位置上，转眼只剩韦公一根独苗，总归不像话，好似皇帝多有亏欠。
大将军及时上表，奏请升尚书令为太傅，此事布置迅疾，成若敖心中有数，倒不觉得太过突兀，早算准大将军势必趁热打铁，置他于困境。不过大将军计策上似是懒得再推陈出新，所行故技重施……明升暗降，三公历来是至高荣誉，按常理，乃朝臣梦寐以求之事。
然历朝历代的三公，或功高，或德厚，垂垂老矣，只待中枢养老，皇帝乐于赏赐，臣子欢天喜地，君臣相合，便是朝中美谈。
眼下时局紧迫，大将军一鼓作气整垮太尉，断乌衣巷左膀右臂，再出手逼成若敖就太傅之位，一点反手余地不留，手段之凌厉，让满朝文武瞠目结舌，不由联想当日阮氏一案，便也是这样的步调，当真是触目惊心。
殿上，成若敖欣然接受，并无半点不满，众人只叹即便是乌衣巷竟也节节败退，一味避让大将军锋芒，岂是长久之计？
立秋过后，天气越发干燥，几日不落雨，大将军府邸前便是一片尘土飞扬景象，宾客车马来往多，小厮们少不得每日清早在阶前洒水压土。
“大胆！”一声断喝，听得人浑身一个激灵，小厮回眸一看，原是侍卫大步下来了，阶下不知何时立了个人。
来人污衫蓬发，一身皆伤，侍卫见他这模样，侧身持戟拦住。
“什么人？”
“小人求见大将军！”来人干唇四裂，一开口，渗出丝缕血迹。
侍卫还要细问，身后皇甫谧李胜正并肩而出，便让了让，俯首道：
“大司农，这……”
皇甫谧早已瞧见来人，定睛仔细看了，不敢确认，方要询证，来人眼中隐约泛泪，扑通跪倒了跟前：“大司农，卑职有要事奏报大将军！”
“窦萧？”皇甫谧心底惊骇，缓缓俯下身，犹疑试探，来人见皇甫谧认出自己，咧了嘴似乎要哭出声来，却只是重重叩了头。李胜见状忙一把搀起窦萧，心底猜出几分端倪，同皇甫谧碰了目光，这才问：
“并州出事了？”
两人见窦萧含泪点头，不由变了脸色，窦萧深呼吸几次平整好心绪才继续说：“本已归附的胡人不知怎么的忽起叛乱，上党、朔方等六郡纷纷响应，并州城一夜成火海，王大人见抵不过，便率人从后门连夜赶出来，却不幸，却不幸……唯有小人几个逃过一劫……”话至此，窦萧忍不住又泪眼涟涟。
“王宁置一城百姓不顾，就带着你们兀自跑了出来？”李胜已听出眉目，不免动气，厉声斥道，窦萧一怔，面上羞愧，支支吾吾不知该如何作答，只说：“胡人彪悍，我等自不是……”
“糊涂！”李胜不耐烦喝断他，“尔等不是胡人的对手，那并州城的百姓就是了？！”一席话更让窦萧无地自容，也不再言语，只耷拉脑袋，如丧家之犬。
皇甫谧心底叹气，王宁在并州惹祸不过早晚的事，闹出乱子一点都不意外。遂摆摆手，轻咳一声，“你且先随我们去见大将军，把事情说清楚，切记，不可有半处隐瞒。”话虽如此，心绪却纷杂，许侃一事虽算过去，可到底是结下杯酒戈矛，纵使大将军未有动作，在他人看来，亦要枉担恶名。
如今并州又出乱子……
踏上熟悉的石板路，窦萧这方稍稍定下心来，此处乃建康，大将军府邸，未有比这更安全的了，眼前忽现半边红透的天，惨烈的哭喊声刺破长夜，窦萧身子又抖了起来……
大司农府邸距桃花渡不远，庭院规格不低，布置得清幽宜人。这一日，成去非亲自来访，立在那阶下少顷，借着灯光打量一番才去叩门。开门的小厮不认识他，犹疑道：
“公子是……？”
“乌衣巷成去非，来拜访皇甫大人。”
小厮陡然变了神色，满脸不自在，吞吞吐吐的：“劳烦大公子稍候片刻，容小人通报。”说罢折身疾步往内院去了。
皇甫谧同右丞史青正于书房研究墙上那幅舆图，听小厮忽报成去非来访，两人不免皆有些差诧异，乌衣巷亲自来访实属罕事。史青盯着皇甫谧，眉头紧锁，皇甫谧摆了摆手：
“领听事吧，准备奉茶。”
“大司农，这……”史青凑近了压低声音，“莫不是为并州之事而来？”
皇甫谧默不作语，抬眼望了望天色，吩咐说：“仲卿，挑灯同我一起。”
听事里成去非负手而立，正仰面观看中央挂着的一幅水墨丹青。听见后面动静，回首看清来人，上前见礼：“贸然而来，还请司农见谅。”
皇甫谧笑着引座：“伯渊客气，请入座。”言罢同成去非一一坐了，眼前年轻人自有冷峻气度，和他父亲自有不同。既然成去非亲自来，那必是成若敖的意思了，如此不避嫌，是有魄力。
“并州的事，明日大殿必要拿出来商议，晚辈来，正为并州叛乱一事。”成去非果真直奔主题，“如今，都督中外军事权乃大将军，选何人去，当由大将军定夺。并州人杂，