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刘氏点点头，笑道：“妾身也是如此想的，况且方家二少爷一表人才，人又沉稳有礼，将来也不用承担颐养封家二老之责，对瑜儿来说也是极好的。”
方老爷点点头，道：“只怕要加快为瑜儿定亲之事了！”
刘氏心里一惊，失声问道：“可是那顾家来信了？”
“今儿下朝便收到了顾家送来的信儿，说是顾将军近日要进京述职，我怕到时若说起……”说到这儿顾老爷忍不住叹了一口气：“父亲当时也太草率了些……”
刘氏慌忙道：“那我明日便让王夫人传信儿给顾家，只是老太太那里……”
方老爷叹道：“能瞒一时是一时吧，未免夜长梦多，你先和封家通了信，先定下再说吧。”
刘氏低眉应是，心底却微微冷笑，白养方菲玥这些年，到底有了用处，到时纵然老太太再疼她，也不得不舍了她去，以方府颜面为主了。
第二日一早，刘氏便着人给王夫人送了信，想着事情马上要尘埃落定，心情也格外舒畅起来，顺带看方菲玥都顺眼了几分。
这日方菲玥请安来得格外早，瞧见刘氏如此喜形于色便纳罕不已，不就是为二姐定了亲么，当初大姐如此高嫁也没见她如此高兴啊！
从刘氏处请安回去，沁紫见她神色郁闷，以为她是为自己婚事担忧，便劝道：“姑娘不必担忧，老太太如此疼惜姑娘，将来必定会给姑娘挑户好人家的。”
方菲玥知道她会错了意，面色一红：“亲事自有老太太做主，我倒是不着急，只不过是看见夫人如此为二姐亲事高兴，心里有些许疑惑罢了。”
沁紫笑道：“姑娘何苦为她们的事儿烦心，您不是约了四姑娘下午一起剪绣花样子，眼瞧着中午了，姑娘还是快些用了午膳，还能午睡一会儿，若是等会儿子四姑娘来了，您怕是睡不成了。”
“正是，四妹妹也是个缠人精呢。”说着又问：“怎么不见你静菡姐姐？”
第七十四回：醉霞院初见四姨娘（）
静菡笑着回道：“姑娘忘了，静菡姐姐说是给姑娘拿她娘腌的咸菜，今儿中午家去了。”
方菲玥点点头，浅笑道：“倒是我混忘了。”
说着就让纤紫烟绿摆了午膳进来，方菲玥用了午膳，歇了会儿午觉，又陪方菲玥剪了一下午的绣花样子。
剪好花样子的时候已是黄昏，屋里照进两三方斜斜的夕阳，桌上一尊镂空雕银香炉里染着百合香，青烟袅袅，清香阵阵。屋外头的梧桐染金，雀鸟归巢，时光静谧安然。
方菲苓就在这静好时光里笑吟吟地告辞：“三姐姐，叨扰了你一下午，我也该回去了，不然姨娘又要说我不懂事了。”
方菲玥放下剪刀，小动作地伸伸懒腰，看外头夕阳正好，坐了一下午也想出去走走，便拉了她的手，笑道：“也好。四妹，我送你回去吧，也顺便讨口三姨娘的栗子糕吃。”
方菲苓自是欢喜，忙携了方菲玥的手，出了韶离馆，一起往绛雪轩的方向去了。
三姨娘正在屋里袖着一个荷包，见姊妹俩牵了手笑盈盈地回来，忙丢开荷包，笑道：“三姑娘这些年也太惯着四姑娘了，你陪她剪了一下午花样子，怎么也不歇息一会儿，竟还亲自送她回来。”
说着又嗔怪地看了方菲苓一眼：“三姑娘也是，若缠得四姑娘累着了可如何是好？”
她嘴上说着怪罪的话，眼底的宠溺却如何也挡不住。
方菲玥如何看不出这是三姨娘故意为之，是怕自己烦了四妹。便忙笑着行了礼，道：“姨娘说得哪里话，四妹妹如此懂事，我喜欢她还来不及呢，陪她哪里会累着呢！您可别说四妹了，若是她日后不去我哪里了，我可不就终日无聊了。”
三姨娘听她如此过更是欢喜，一面让丫鬟带了方菲苓去换衣裳，一面笑着给方菲玥让了座。
趁着方菲苓换衣裳的空档，三姨娘遣了丫鬟出去，拿起水壶亲自给方菲玥倒了水，刻意压低了声音道：“听说二姑娘的亲事可是快要定了？”
方菲玥点点头，“夫人亲自相看的，是中书侍郎封家的嫡次子。”
三姨娘冷笑道：“她倒是会为她的好女儿找个好前程，瞧她最近得意的模样，尾巴都要翘上天了！”
方菲玥扯扯嘴角，淡淡一笑，只低头不语。
三姨娘这才敛了妒气，诚然道：“三姑娘也该为自己的婚事早做打算才是，虽说老太太是允了为你撑腰的，只是毕竟还要顾全夫人的颜面，若到时她背地里算计，怕就不好了！”
方菲玥面色一红，虽然心底羞涩，却仍叹道：“二姐的亲事还只是口头约定，只怕要真定下来老太太才会说我的婚事，我……我在这事上到底不好开口啊。”
三姨娘也深深叹息：“只可惜我一个姨娘也帮不了你，夫人和老太太面前也都说不上话。”
两人正说着，就见方菲苓换了身家常的鹅黄色云雁纹衣裳笑着进来，脆声声道：“三姐姐，苓儿不嫁人，你也不许嫁，等将来我们一起出嫁！”
方菲玥立刻红着脸，捂着嘴，笑得说不出话来。
三姨也娘抿嘴笑她：“你这丫头都快七岁了也不知害臊，竟开口闭口说起嫁人来，若你三姐真等你一起出嫁，可不等成老姑娘了！”
方菲苓似也意识道自己说错了话，面上一红，笑着躲进方菲玥怀里。半晌才抬起头来，眼睛湿漉漉的，格外明亮：“三姐姐，你别嫁人那么早，你走了就没人陪苓儿玩了。”
三姨娘无奈点点她的额头，笑道：“越发胡说了。”
方菲玥却被她可怜兮兮的眼神看得心下一软，柔声哄她道：“好，我陪四妹妹一起长大。”
方菲苓这才喜笑颜开起来，忙让四姨娘去拿了新做的栗子糕和方菲玥一同吃。
又在绛雪轩与方菲苓和三姨娘说了会儿话，方菲玥才带了沁紫踏着满庭的金色夕阳，慢慢回了绛雪轩。
韶离馆通往绛雪轩的路交错着一条小路，路的尽头是四姨娘的醉霞院。
自从收到二姨娘回信，方菲玥便暗暗留心起这位四姨娘，每次来降雪轩都会看一早醉霞院的方向，只是每次醉霞院都大门紧闭，从不见一个人影，连那门口的阶梯上都长满了苔藓。
今日也不例外，方菲玥习惯性地望向醉霞院的门口，脚步却突然定住了。
只见那长久以来都紧闭的院门竟然开了，门口还站着一个穿着半新的竹青色夹袄，面黄肌瘦的妇人。
沁紫顺着方菲玥的视线看过去，吃惊不已，四姨娘多年卧病，今日怎么出门了？见方菲玥神情疑惑，忙说道：“姑娘，那是四姨娘。”
方菲玥点点头，低声问她：“四姨娘得了什么病？怎地如此柔弱，这才初秋她就穿上了棉袄？”
沁紫摇摇头，小声道：“这奴婢倒是不知了。只是听闻当年四姨娘失子之后就心结难疏，一直卧病在床，传言说她精神都有些不正常了，这些年夫人便一直让人看着，故此她倒是极少出门了。”
方菲玥想起二姨娘的书信，又想起自己当面回府时中毒之事，目光不由自主地看向醉霞院门口，柔弱倚在门口的四姨娘，心里的疑惑像是一滴滴如水中的浓墨，慢慢晕然开来，当年那夹竹桃之毒会是四姨娘的手笔么？
两人相隔太远，她看不清四姨娘面上的表情，却觉得远远的空气里有一股冰凉的恨意直直冲她扑来。
方菲玥扯扯嘴角，正要上前，沁紫却急忙拉住了她，正色劝道：“姑娘莫去，若四姨娘真是精神不好，只怕会伤了你。”
“无妨。”方菲玥挥挥手，嘴角轻轻勾起，她才不相信四姨娘精神不正常的传闻，只怕她今日突然出现也不是偶然。
方菲玥看向门口明显体力不支，却仍然强撑着靠在门口的四姨娘，嘴角挂了一抹笑意，一步步向醉霞院走去。她早就想会会这个四姨娘了，如今机会难得，她又如何会错过？
沁紫急得不知如何是好，见她态度坚决，又不敢再劝，咬咬牙快步跟了上去。
四姨娘见方菲玥果然来了，浑浊的眼里闪过一抹狠厉，嘴角挂了凉薄的笑意，哑声唤门内的丫鬟：“翠袖，扶我进去，关门。”
门内便走出一个穿着墨绿色比肩的丫鬟，她忙扶了四姨娘进去，“砰”地一声仅仅关上门，将即将到来的方菲玥拒之门外。
那丫鬟关了门，一面小心扶着四姨娘进屋，一面不解道：“姨娘，您今日不是强撑着在等三姑娘，如今等到了，怎地您没说话就回来了，还将三姑娘拒之门外了？”
四姨娘半靠在那丫鬟身上，吃力里走回屋里，立刻又咳嗽起来。
翠袖忙给她倒了杯水，手在她后背不停顺着气。
四姨娘半天才缓过气来，靠在床边，无力道：“我不过是想看她一眼罢了！这些年姑娘们年纪越来越大，如今夫人又忙着给二姑娘说亲，哼，她打什么算盘我还不清楚么！”
说道这里四姨娘又咳了几下，蜡黄的面上有着因咳嗽憋出的异样潮红，她说话也气喘吁吁的，却有着藏不住的浓浓恨意：“她想让方菲玥代替她的女儿当牺牲品，我偏不成全她，沈璃柔那贱人的一双儿女只能折在我手里，别人休想！”
翠袖皱眉，又一次劝道：“这么多年的仇恨了，姨娘何苦不放下，大夫也说您是心事难平，病才拖着一直不好。”
四姨娘恨声道：“我自己的身子我自己清楚，若没有这仇恨支撑着，只怕我早早就去见了我那苦命的孩儿。偏那沈璃柔命好，早早死了，可我不会让她的儿女就如此好命了！”
窗外残阳如血，她眼底得仇恨也映得火红。
翠袖无声叹息：“可是……姨娘，红芍和柔蓝均被赶去了庄子里，如今我们已无可用之人啊！”
四姨娘冷笑道：“当面是我操之过急，如今沉寂了这几年，你也该发挥出你的作用了！”
翠袖一惊，抬头看向四姨娘，却见她嘴角上扬，眼底的恨意在火红的夕阳里有着噬血一般的光芒。
醉霞院门外，方菲玥对着关上的大门皱紧了眉头，四姨娘此举是何意思？
沁紫见四姨娘回了醉霞院，又关了门，微微松了一口气，见方菲玥仍盯着门口发呆，劝道：“姑娘，天色不早了，快些回去吧，怕是静菡姐姐都着急了呢。”
方菲玥这才收了心思，转身回了韶离馆。
静菡果然在门口等着了，见她回来忙笑道：“姑娘可回来了，老太太方才派人请姑娘过去，说是有事呢。”
方菲玥见她面带喜色，笑问道：“自大哥去了成都，老太太就一直闭门不出，在屋里求神拜佛，如今突然派人前来，可是有什么喜事？”
静菡笑着卖关子道：“自是有好事呢！姑娘去了就知了。”
秋闱入试还有两日呢，静菡如此喜色，莫不是……？
方菲玥疑惑着回屋换了衣裳，才带了静菡一起去了老太太的绵福院。
第七十五回：方凌澈中举 老太太还愿（）
方菲玥刚进了绵福院就见老太太满面喜色，刘氏则勉强陪笑坐在一旁，见她进来目光幽冷地瞥了她一眼，随即又移开目光，笑着看向老太太。
方菲玥笑着行了礼，“瞧祖母如此高兴，可是有什么喜事？”
老太太笑容满面地招她上前，慈祥地拉了她的手，眉开眼笑道：“你可知你兄长中了举人？”
方菲玥心底一喜，“祖母说得可是真的？”
“我如何会诓你！”老太太笑着拍拍她的手：“你父亲刚得到消息就遣人进后院报喜，你哥哥可是中了头名解元。”
方菲玥心底欢喜，又是欣慰又是感慨，这下娘亲泉下有知也必然高兴，一时眼眶炙热几欲落下泪来。
余光瞥到刘氏骤然阴冷的目光，方菲玥忙努力忍住眼泪，小心敛了喜色，笑着开口：“玥儿恭喜老太太和母亲，哥哥中举也是老太太和母亲悉心教导之故，哥哥此刻心底必然是感激祖母和母亲的。”
老太太听她如此说自是欢喜不尽：“澈儿中举也是他平常刻苦用功之故。”
刘氏喝了一口茶，凤眸一转，笑着接话：“澈儿年少英才，自是老太太有自小悉心教导之缘故，看来昊儿倒要更加昼夜刻苦用功，如此快马加鞭恐怕才能稍微追得上他这哥哥呢。”
刘氏这话明年是是夸方凌澈少年中举是老太太从小就呵护关照的缘故，实际上是说老太太只关心方凌澈，倒忘了方凌昊这个嫡孙。
老太太如何听不懂她话里的意思，皱眉道：“昊儿到底年纪还小，你也莫太逼着他了，若是伤了身子就不好了。”
刘氏轻扯嘴角，眼地的目光冷彻如冰，声音却依旧温婉恭敬：“老太太说得极是，昊儿到底是方府嫡孙，自是要从小养好身子将来才能挑起方府大梁。”
方菲玥心中静铃大作，哥哥中举，老太太喜不自胜，刘氏如此说是在提醒老太太哥哥庶子的身份么？
她偷偷看向刘氏，却见她温顺低着头，目光却是冰冷的。她想起自己算计吴婆子的那晚，刘氏就是如此目光冷然地下令给吴婆子灌了哑药，她此刻又是在想着如何算计他们兄妹呢？
老太太一向厌恶刘氏提起方凌澈庶子的身份，当了冷了脸道：“既然如此你就好好看着昊儿就是，澈儿的事有我在，也无须你多操心。”
刘氏心里升起浓郁的恨意，憎恶着老太太的偏心，却不敢多言，只低眉道：“是。”
从绵福院出来，方菲玥一面为哥哥高兴，一面又担忧刘氏有所动作，心底的欢喜到底没有表现在脸上，眉头却是紧皱着。
静菡见了疑惑道：“大爷如今中举，姑娘怎还愁眉不展？”
方菲玥皱眉道：“哥哥中举，只怕夫人更是意难平，只怕她更不会放过我和哥哥。”
静菡劝道：“姑娘多心了，大爷住在前院，有老爷看着，夫人的手到底伸不到前院子，您又有老太太护着，夫人到底不敢拿您怎么样。”
“这倒不是我多心……”方菲玥叹道：“你没瞧见夫人的眼神，当真是要杀了我还不解恨呢！何况静姝怕就是夫人下的毒手，我如何不能担心。”
说到静姝两人一阵沉默。
路边的紫薇花都谢尽了，只余枯萎的残朵在金色的夕阳里随风颤抖。
方菲玥扶上那枯给的残叶，深深叹息道：“树欲静而风不止，不知这一次，又会惹来什么算计呢？”
凝华院。
思音小心翼翼地将一杯茶递到刘氏手边，“夫人，这是您要的乌龙茶。”
刘氏面无表情地接过茶杯，冷声道：“可知那孽种何时回府？”
思音忙回道：“回夫人，老爷安排大爷拜在了成都最有名的学者门下，怕是要过一阵子才能回来呢。”
“哼，他不回来最好！”刘氏冷哼了一声道：“也省的我看到那个孽种就心烦！”
思音低下首，垂着手现在一旁不敢接话。
刘氏又想起什么道：“可知道昊哥儿何时回来？”
说起这个儿子刘氏目光柔了下去，满心的慈母情怀。
“二爷再有三五日就回府了。”
刘氏点点头，将藏在袖口的一封书信拿出来，道：“将此信送到永诚当铺，就说我明日回去当铺逛逛，让他们有什么好东西都拿出来。”
思音见刘氏挥手，如蒙大赦，忙应了一声是，躬身退了出去。
方菲玥一直担忧刘氏会算计，昨晚一夜没睡好，�