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院请安即可。”
方菲玥笑着道了谢，心里莫名的不安却愈发扩大。
一路到了绵福院，见丫鬟婆子行动如常，才略略安下心，笑着跟门口的疏影打招呼：“疏影姐姐今日穿得这身水蓝色衣裳倒好看，衬得姐姐肤色更白了。”
疏影尴尬一笑，神色不自然地行了礼：“三姑娘。”
方菲玥眉头一跳，正要问发生何事了，就听到屋里传来老太太得声音：“可是三丫头来了？让她进来吧！”
疏影忙应了一声：“是三姑娘来了。”
说着便打起帘子，“三姑娘请进。”
方菲玥回头笑着对静菡道：“我前些日子一直病着，你在跟前忙着伺候，倒惹得你们姐妹多日未见。你便在外头陪着你姐姐说说话，不必跟进去了。”
静菡应：“是。”
方菲玥一进去疏影就拉了静菡去一旁丫鬟喝茶休息的耳房说话。
静菡道：“姐，你今日是怎么了？怎么对三姑娘态度如此不自然？”
疏影将屋子里偷懒打盹儿的小丫头都撵出去，关了门，这才叹息道：“三姑娘命苦，可怜还不知柔姨娘……”
说到这里疏影忙闭了口，透过门窗看屋外没有人才松了口气。
静菡忙问道：“柔姨娘怎么了？”
疏影趴在静菡耳边耳语了两句，静菡立刻变了脸色，急急问道：“姐姐说得当真么？”
疏影没好气地白了她一眼：“这种事情怎好胡说？老太太跟夫人说话，我进去送水的时候听得真真的。老太太还特地交代不许在背后议论，免得三姑娘听到又伤心。”
“那姐姐怎么告诉我了？”
疏影道：“你是我亲妹妹，我自是要为你打算。你现下知道了也好，回去伺候三姑娘更要小心谨慎。”
静菡感激不已：“谢姐姐。”
第四十回：传噩耗（）
疏影叹道：“你跟我还客气什么，只是可怜了三姑娘……”
静菡暗叹息，三姑娘还日日盼着柔姨娘的回信儿呢，如今怕是……唉，天意弄人啊！
那厢两姐妹说着悄悄话，这边方菲玥进了屋，就见老太太坐在主位上，面色沉重，刘氏坐在老太太下首，垂首不语，竟然连一向很少见到的方礼臣也在。
方菲玥不明发生了何事，只笑着行了礼，：“玥儿给祖母和母亲请安。”
老太太刚道了免礼，就有小丫鬟隔着帘子在门外禀报：“老太太，几位姑娘来给您请安了。”
老太太淡淡吩咐疏雨：“让姑娘们各自去读书上学，今日免了请安。”
疏影忙去了。
方菲玥心里一沉，今日免了请安，却独独叫了她进来，方礼臣也在，可见是有什么事要跟她说了。她暗暗揣测，难道是她给娘亲写信的事被老太太知道了？
果然，只听老太太柔声道：“三丫头，到祖母身边来。”
方菲玥小心观察着老太太的神色，见她目光怜爱，不像是要责备她的样子，便走上前，低眉顺眼地站在老太太一旁。
老太太拉了她的手，不知怎地，突然热泪盈眶：“柔儿把三丫头养的极好，三丫头是个好孩子，又孝顺又懂事，只可惜……”
说到这里老太太停住了，忍不住老泪纵横。
一股不好的预感袭来，方菲玥暗暗皱眉，老太太突然提起娘亲，又泪水不止，莫不是娘亲……
方礼臣忙劝道：“母亲，切莫伤心，您的身子要紧啊！”
刘氏拿帕子擦了擦眼角，亦劝道：“老太太可要保重身子，若是柔姨娘泉下知道老太太如此伤心，怕也不安心呐！”
什么？泉下有知？这不是说过世之人的么？
方菲玥惊讶地看向刘氏，急急问道：“母亲你说什么？什么泉下有知？”
刘氏叹道：“三丫头，你还不知道吧，柔姨娘昨晚上没了，听说临死前还一直念叨着你和澈哥儿的名字呢！”
“什么？”方菲玥不可置信地看着刘氏，只见她装模作样地拿帕子掩面，却挡不住上扬的嘴角，老太太伤心垂泪，目光哀伤，方礼臣则面无表情地低着头，沉默不语。
这样一大家人，不会平白演戏给她看，方菲玥做梦都没想到竟会等到娘亲去世的消息。
仿佛昨日她还刚刚折了桃花给娘亲看，娘亲责怪她冲撞了府里来的贵客，让她罚跪。膝盖有莫名的疼痛隐隐传开，方菲玥悲从中来，忍不住泪流满面。
老太太见她流泪更是伤心，一把搂住方菲玥，祖孙俩抱头痛哭起来。
刘氏陪着落了几滴泪，忙和疏雨一块儿将祖孙俩劝住了。
老太太勉强止住泪，却是对疏雨道：“去唤大爷来。”
疏雨奉命而去，老太太却紧紧握住方菲玥的手，哽咽道：“柔姨娘毕竟是你们生母，让你哥哥跟着你回去看她一眼，也算是全了母子情分。”
刘氏听了忙道：“老太太可是太伤心了，老太爷是交代过不许澈哥儿再见柔姨娘一面的，何况我们身在孝期，也不便出门啊！”
第四十一回：刘氏的厉害之处（）
刘氏心中暗自盘算着，柔姨娘是她的死对头，虽说人已经死了，但她生得这两个孩子可都不是省心得，方菲玥心思细腻，性子好强，方凌澈心机深沉，暗藏锋芒，若是让她们兄妹俩单独出去几天，回来不定又要出什么幺蛾子！
所以，她一定不能让他们出府。
老太太直直看向刘氏，冷声道：“你倒是好记性，至今还记得老太爷的话！”
老太太眼里的冷剑让刘氏打了个寒战，却还是硬着头皮道，：“媳妇当初是奉了老太爷之命送柔姨娘出府，自是不敢忘记。”
不敢忘记是假，阻拦他们兄妹才是真吧？
老太太冷笑一声，讽刺道：“你倒是我方家的好媳妇！”
刘氏如何听不出老太太话里的怒火？却不痛不痒，神态恭敬道：“老太太夸赞，媳妇愧不敢当。”
方菲玥冷眼看着刘氏和老太太唇枪舌剑明争暗斗，心一点点沉下去。
娘亲骤然离世，夫人偏偏态度坚决拦着不许出府，连太太说话都被刘氏抬出老太爷压了回去，刘氏到底对娘亲有何深仇大恨？连让她们兄妹出府祭拜娘亲都不许？
看着老太太气得直喘气，再看看刘氏眼里得意的神色，又看看隐形人似的坐在一旁的方礼臣，想起娘亲离世她都不能去见最后一面，方菲玥猛地跪在刘氏面前，忍不住泣道：“母亲，我大启自太祖皇帝打下江山便以孝治国，生母骤然离世，身为子女却不能送终，是为大不孝，求母亲让我和大哥出府为娘亲送终。”
刘氏亲扶了方菲玥起来，柔声劝慰道：“好孩子，母亲知道你孝顺，只是老太爷生前发过话了，我们身为后辈，自然要遵守！”
窗外的日头已经升得很高了，阳光穿过大开的窗子洒进来，在屋里落下一片明媚。刘氏表情慈祥和蔼，方菲玥却感到刺骨的凉意，原来这就是后宅没有硝烟的战争，不过只是几句话，不动声色间就断了你的路。
她总以为那些下毒下盐的招是夫人的步步算计，如今看来，见招出招才是她的厉害之处。
方菲玥的目光一点点黯淡下去，却听到老太太气道：“你不让他们尽孝，如此不就坏了我方府名声？将来若澈哥儿昊哥儿若考取了功名，这可是要被言官诟病的啊！”
刘氏笑道：“老太太，您放心，不过一个姨娘而已，左右我这个嫡目还在，只要将来澈哥儿对老太太、对我和老爷孝顺，不孝的罪名怎么也落不到他头上的！”
“你……”老太太被他噎得说不出话来，直拍着胸口顺气。
眼看老太太气得不轻，方礼臣终于不再装聋作哑，劝道：“母亲切勿动气，父亲确实交代了不许沈氏再见到澈儿啊！”
“哦？父亲也记得祖父当时说得是不许姨娘再见到我么？”一道清朗的声音自门外响起，就见方凌澈掀了帘子面无表情地走了进来。
刘氏看着方凌澈一步步走进来，无声在心底冷笑，这方凌澈来得真是时候，只是，任你兄妹说破天，我也不会放你们出府，老太爷的话就是最好的挡箭牌！
第四十二回：兄妹出府（）
方凌澈进来给老太太、方礼臣和刘氏行了礼便直直站在一旁。
老太太叹道：“你来的正好，你姨娘没了，我原想着让你和你妹妹去庄子里为她送终，也算是全了母子情分，你母亲却说老太爷生前说不许柔姨娘再见你一面，如今看来竟是你们母子情分都不能全了。”
方凌澈表情一直淡淡的，听到柔姨娘离世眼里也没有多大起伏，只是道：“姨娘早早离府，和孙儿母子情分自然是浅，只是生母离世，若将来孙儿不去送终，将来出仕也必定落下不孝的罪名，况且，孙儿当年虽然年幼，却记得老太爷说得原话是‘不许柔姨娘活着再见澈儿一面’，如今姨娘下世，想来孙儿去祭拜也是无妨的。”
方菲玥偷偷看向方凌澈，他一番话说得出府不像是为了全母子情分，倒像是只为了落个好名声，但她却分明从他眼里看到了愤恨和悲伤，他到底经历过什么，才将那么沉重的心思压抑得如此云淡风轻。
老太太点头：“对，我也记得老太爷的原话是不许柔姨娘活着见你，如今人没了，你去祭拜自然无妨。”
说着把目光转向刘氏：“你说是不是？”
刘氏心中暗恼怎么忘了老太爷的原话，面上却不动声色，凤眸一转，低眉道：“老太太说得极是，只是我们身在孝期，实在不宜出门呐！”
老太太道：“我朝虽是以孝治天下，规定孝期不出门访客宴饮，亦不能开门迎客接物，但她们兄妹二人是出府奔丧，不违孝规，想来也是无碍的。”
一直沉默的方礼臣这时候突然道：“这不违孝规，依然是无碍。”
刘氏还想再说什么，老太太已经扬声道：“你明日安排一应祭拜物品，送她们兄妹出府，好了，我也乏了，都回去吧！”
方礼臣、方菲玥和方凌澈忙行礼告退，偏刘氏直直站在那里，方礼臣狠狠瞪了她一眼，她才不情不愿道：“媳妇告退。”
方礼臣面色不虞地和刘氏回了凝华院，进门便道：“你如此反驳母亲，是不想她们兄妹出府，想让澈儿落下不孝得罪名吗？”
刘氏颇为委屈道：“怎么会呢，老爷，你误会我了，孝期出门是对老太爷不敬，我是不想我们方家的名誉有损啊！”
方礼臣冷哼一声，道：“别以为我不知道你打的什么算盘，昊儿是我的儿子，澈儿也是我的儿子，你身为嫡母自然要一碗水端平，况且澈儿将来出息了，才能更好地扶持昊儿，护我方家荣华。”
说完这句话方礼臣便怒气冲冲甩门而去，刘氏望着他的背影冷笑，什么身为嫡母要一碗水端平，什么将来方凌澈出息了才能和昊儿一起护住方家荣华，以方凌澈的心机，将来若出息了会放过方家家产么？只怕是昊儿更大的威胁！
刘氏双手狠狠握拳，指甲深深陷进肉里却不觉得痛，她一定不能让方凌澈羽翼丰满起来！
第二日一早，方凌澈方菲玥兄妹一人骑马，一人乘车，各自带了丫鬟随从，由刘氏亲自从方府后门送出了府。
第四十三回：出府无自由（）
马车一路出了城，五月里，日光正好，沿路花红柳绿风光无限，车内却一直气氛沉闷。
因是老太太交代的，马车很是宽敞，中间还放了一张小案几，上头放着一套青瓷茶具和两碟点心。
静姝倒了一杯水递至方菲玥面前，劝道：“姑娘，喝些水吧。”
方菲玥摇摇头，“不用了，我不渴。”
“姑娘还是喝些吧……”静姝苦苦劝道：“您昨晚便不吃不喝的，瞧嘴上都起了干皮了……”
静菡亦小心劝道：“姑娘好歹喝些，您的病刚好，保重身体要紧呐！”
经不住两人苦苦哀劝，方菲玥接过水杯喝了一口便将杯子放在桌子上，又继续发呆。
静菡在静姝耳边叹气道：“姑娘正是长身体的时候，这样下去可是熬不住啊！”
静姝愁眉不展，小声道：“是呢！还好两姑娘回庄子去了，不然若依姑娘执拗的性子，不定怎么折腾自己呢！”
静菡气愤道：“夫人也欺人太甚了，若非大爷及时赶到，我们姑娘可不连祭拜柔姨娘的机会都没有么！”
静姝赶紧拉拉静菡的衣袖，示意她小声点，在她耳边低语道：“夫人这次让吴妈妈一块跟来伺候姑娘，名为伺候，实为监视，她就在马车外头坐着呢，若这话让她听见再传给夫人，岂不白白连累姑娘？”
静菡脸色一白，立即噤声，又想到姑娘出府一趟还被吴婆子监视，连自由都没有，轻轻朝马车门口啐了一口方才作罢。
马车急急行了好几个时辰，终于在傍晚时分赶到了庄子里。
方菲玥由静姝静菡扶着下了马车，就见方凌澈在跟庄子里的冯管事说话，见他下来，方凌澈淡淡道：“进去吧。”
“大爷，三姑娘里边请……”冯管事亲自引两人进了庄子，那谄媚的狗腿表情，是方菲玥在庄子里这么多年从未见过的。
冯管事引了两人去了以前她和姨娘住的那个小院子，灵堂就设在此处。
柔姨娘是府里遣出来的姨娘，死了也不能埋在方家祖坟的，那些下人惯会偷懒，将灵堂设置得也十个分简单。
只一个黑漆漆的小棺木，前面象征性地摆了两盘水果，守灵哭丧的人只有一个，正跪在棺材旁垂泪烧纸。
那人一见方菲玥进来立刻放声大哭：“姑娘，你可回来了……”
原来竟是一直伺候沈氏的红玉。
方菲玥悲痛欲绝，上前抚着沈氏的棺木放声大哭：“娘亲，玥儿回来了，你看看我啊……”
静姝静菡立刻跪在沈氏棺材前，泣涕不止。
方凌澈则垂眸静静站在棺材前，不悲不泣，让人看不清他的真实心思。
吴婆子装模作样地挤出两滴泪，眼睛滴溜溜地转着，一会儿看看方菲玥，一会儿看看方凌澈，心中冷笑不止。
姨娘不是正经主子，就是死了亲生子女也不能下跪哭丧，三姑娘哭也算情有可原，毕竟是柔姨娘亲自养大的。大爷可是老太太一手养大，自小就与柔姨娘母子分离，如今看大爷的表情竟没有半点伤感之态，就是亲生母子，到底没有养育之恩，母子情分当真是浅啊！
第四十四回：方菲玥强振作（）
在柔姨娘棺前哭了一会儿，静姝静菡担心着方菲玥的身体，止住泪将方菲玥劝住了，由一个小丫头引着回了以前住的屋里休息。
吴婆子也一路跟了来。
这个吴婆子还真是对夫人忠心！方菲玥忍住心里的怒气，淡淡道：“今儿也累了一天了，妈妈自去歇息吧！”
吴婆子道：“这哪行呢！夫人吩咐老奴要好好伺候姑娘，老奴不敢怠慢！”
方菲玥无力抚额，赶了一条路，娘亲去世的消息又让她伤心过度，此刻头疼不已，哪里还有心思跟吴婆子争斗，有气无力道：“静姝，伺候我歇息吧！”
静姝一愣，“姑娘，你还没用晚膳呢。”
“我不饿，伺候我洗漱歇息吧！”
“是！”
静姝静菡扶着方菲玥进了净房，吴婆子也想跟进去，静菡拦住她，没好气道：“妈妈也太不放心我们了，您这般跟进来，姑娘还怎好意思洗漱？”
吴婆子这才止住脚，静菡冷哼一声，“啪”地将门关住了。
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