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“妹妹……”徐牧之的音『色』不觉沙哑起来，“早上你说脖子酸……要不我帮你『揉』『揉』？”
等了许久，都没等到宋如锦的答复——她又睡着了。
她的睡颜很宁静，乌黑的头发散在大红『色』的鸳鸯枕上，微微卷起的长睫『毛』贴在眼下，洗了妆容的肌肤润泽如玉，脸颊白细柔软得像一抹轻云。即便就这么看着她，徐牧之都觉得深沉而柔缓的欢喜悄然填满了胸腔。
可人家都已经睡熟了……徐牧之踌躇了好一会儿，终于还是替宋如锦盖上被子，翻身下了床榻。
大抵是翻身的声音惊动了宋如锦，她睡眼朦胧地问了句：“世兄你去哪儿啊？”
徐牧之磕磕巴巴地说：“我、我再去沐浴一趟。”
春夜静谧。徐牧之冲了凉水澡回来，挨着宋如锦躺下，听着枕畔轻浅的呼吸声，心绪慢慢平静下来，倒也渐渐入梦了。
第二日晨光尚且熹微，宋如锦便被叫起来穿衣打扮，“待晓堂前拜舅姑”，今天是要拜见公婆的。
她穿戴齐整了，就和徐牧之坐在一起用早膳。徐牧之帮她把头上的步摇扶稳，说：“待会儿我陪你一起去。”
他怕老王妃刁难她。
宋如锦咬着芝麻饼点了点头。直到用完早膳，嘴边还留着白芝麻粒，徐牧之自然而然地伸手过去，替她揩了揩嘴角。
他的动作熟稔自如，宋如锦不禁愣了一愣，随即她便掏出自己的帕子来，递给徐牧之，道：“给世兄擦手。”
是日天湛似水，暖风和畅。走出屋子便是一条蜿蜒的鹅卵石小道，两旁海棠丛生，绯艳动人，宋如锦看得入『迷』，说：“以前来玩的时候倒没有见过这么多海棠。”
徐牧之道：“都是花房的人新近移栽的，因着妹妹要嫁过来，家里几乎都翻新了一遍，我的屋子也重新布置过了。”见宋如锦的眸光还流连在海棠花丛那儿，便揽着她往前走，道：“我们先走——等见过了爹娘和叔叔婶婶，我就带你去后头逛园子，这时节园子里的花都开了，妹妹一定喜欢。”
远远地看到夫妻两人联袂走来，靖西王妃不由一笑。
宋如锦脚步稍慢，徐牧之便迁就着她的步伐，拉着她的手，时不时低头笑『吟』『吟』地同她说话。三夫人瞧得清楚，不由戏谑道：“新婚夫妻就是不同，每时每刻都这样的如胶似漆。”
今天大家都很给新媳『妇』面子，一家子人都到齐了。因昨晚才见过，是以那些女眷宋如锦都认得，颇为懂事地挨个儿叫人，得了一大堆见面礼。靖西王倒是头一次见，他为人正直刚毅，略说了几句嘉勉鼓励的话，却被靖西王妃嗔了一句：“这是你儿媳『妇』，又不是你的下属，这么公事公办做什么？”
靖西王立时截住话头，笑了一笑。
老王妃也在，倒没有怎么为难宋如锦，却也没有十分热情，给了一对赤金嵌宝的镯子，神『色』淡淡地吩咐宋如锦赶紧生个孩子。
接着又拜见了两个叔翁——三老爷和十老爷。靖西王府的老王爷『性』情风流，统共纳了七八房姨娘，庶子庶女生了一大堆。但老王妃手段高明，老王爷一走，她就变着法儿把那些碍眼的庶子赶出了王府，庶女们也被她匆匆许配了出去——因亲事定得匆忙，几乎都是低嫁。
现如今还住在王府的靖西王、三老爷、十老爷，都是老王妃的亲生儿子。十老爷当初险些被不长眼的妾侍下毒害死，安然无恙地活下来之后，老王妃便格外疼爱他。他的『性』子倒和老王爷如出一辙，一样的取次花丛、贪好美『色』，小妾纳了一个又一个，院子里服侍的丫头都被近过身。但他年岁不大，如今也才二十五岁，一句“年少风流”就能遮掩过去了。
宋如锦到十老爷面前见礼，后者便盯着她看了好几眼，挑眉笑了一下，说：“哟，是个美人。”
徐牧之知道这位十叔一向是喜好猎艳的，此刻见他神态轻挑，心下不由着恼，念在他是长辈，就没多说什么，拉着宋如锦走开了。
随后，宋如锦拿出先前备下的红包和饴糖蜜饯，分给几个小辈。这些小孩子出身富贵，相比沉甸甸的金银财宝，反倒更喜欢那些甜滋滋的糖果，不约而同地拥上来追着宋如锦讨要，热闹了好一会儿，也到了用午膳的时辰。
燕尔新婚（）
靖西王妃料想他们年轻夫妻有的是话要聊； 便没有留二人吃饭。徐牧之和宋如锦自行回屋用了午膳。
这两个人吃菜的口味还不太一样； 徐牧之打小吃着金莼玉粒长大； 很是挑嘴； 菜品的火候一定要恰到好处； 太咸太淡都不行。宋如锦则是一味的偏好甜食； 红糖冰糖桂花糖； 来者不拒。
现下徐牧之尝了一块糖醋排骨，便十分挑剔地评价道：“这道菜做得不好，糖放得多了； 太甜了。”
埋首吃饭的宋如锦抬起脑袋，说：“我觉得很好吃啊。”
徐牧之立马改口：“妹妹说的是，仔细尝尝还是挺好吃的。”
一旁伺候着布菜的秋蘅不由一怔——人怎么可以这么没有原则呢！
但这也不是徐牧之头一回这样了； 秋蘅还记得几年前宋如锦来王府做客； 徐牧之巴巴地拿了一幅辗转买来的好画给她看，宋如锦却道那幅画过于精雕细琢； 反倒流于刻意； 徐牧之想都没想就附和她； 转而称那幅画作笔触生硬； 毫无意境。总而言之； 锦妹妹最好； 锦妹妹说的都对——比纶音佛语还要管用。
两人用完了午膳，又喝了半壶茶，徐牧之问道：“妹妹要歇午吗？”
宋如锦摇摇头； 说：“不困。”
“妹妹还是睡一会儿吧； 现在先歇一时半刻，晚上就没有那么困乏了……”徐牧之说着，望见宋如锦一双明净如清溪的眼睛，又说，“若实在不想睡便罢了……”
然而春日犯困。宋如锦本不想睡，可外头暖洋洋的日光透窗而入，照在她的脸上，她不由觉出了几分倦意。终于还是卸了钗环上床躺下了。
徐牧之想了想，也走到床边褪下外裳。宋如锦便往里挪了挪，让出半张床铺给他。
徐牧之把床前的帘子放下，宋如锦眼前昏暗下来，倒没有先前那么浓厚的困意了。她饶有兴致地问道：“世兄从小就住在这儿吗？”
徐牧之说：“倒也不是，小时候和芙妹一起住母亲的院子。我们家没有‘男女七岁不同席’的规矩，一直到十三岁，我才搬出来一人住一个院子。”
徐牧之幼时顽劣不堪，直到十岁出头，仍旧是家里的混世魔王。靖西王妃一直把他带在身边，倒不是出于溺爱不舍，只是想好好教导他，把他往更端正知礼的道路上引。
“我第一次遇见妹妹，就是在十三岁那一年，那时候真没有想到有朝一日会娶妹妹回家。算起来……我们都认识将近七年了。”徐牧之偏过头，凝望着宋如锦，后者正抬眼看着赤『色』帐顶，上面用金『色』的织线绣了“双禧”和如意纹，察觉到徐牧之在看她，她便也侧首望过来，两人视线叠上，颇为默契地相视一笑。
徐牧之又娓娓说道：“娘的屋子后头有一小片竹林，每年春来，竹笋新发，我和芙妹就悄悄带上铁锹去挖竹笋，那时候我们年纪还小，难免磕碰，每每挖笋回来都带着满身的泥巴，还自以为那些跟着服侍的老嬷嬷没有发现……待竹子长出叶子，我们就把竹叶摘下来，含在嘴唇上吹，那声音和口哨声一样，又清又远，我们就比谁吹得响。若逢上这样日光灿烂的日子，还会有很多黄鹂鸟飞过来，叽叽喳喳地绕着我们飞……”
他的音『色』和他的人一样明亮轻快，却也不疾不徐，温柔而清晰，宋如锦像听故事一样听着，渐渐歪着头睡着了。
大约是气氛过于美好，徐牧之鬼使神差地横过一双胳膊，轻轻揽住了宋如锦。
也不知过了多久，宋如锦『迷』『迷』糊糊地觉得拂面尽是沉香木的味道，睁眼一看，才发现自己整个人都蜷在徐牧之的怀里——他一贯都用沉香当熏香的。宋如锦微微仰起头，就和徐牧之四目相对。
红纱帐帘削弱了明媚的日光，床帐内的光线暧昧而柔缓，徐牧之心念一动，低头亲了亲宋如锦的额头。
宋如锦立时脸一红，从他怀里爬出来，说：“……有点热，我下去透透气。”
她踩着绣鞋下了床榻，走到博山熏炉前，打开盖子轻轻嗅了嗅，除了沉香，还隐约闻到了郁金和百里香的味道，很是清雅好闻，便又添了一把香料进去。
徐牧之仍倚在床榻上，单手撑着头看她。春衫单薄，勾勒出她婀娜轻盈的身段。闻香的时候，她白皙的脖颈便微微低下，俯就着铜制的博山炉，姿态娴雅而柔美。仅仅看侧影，也觉得风姿绰约。
徐牧之下意识地说了句：“妹妹真好看。”
宋如锦偏过头来，目光脉脉带笑。两人就这么未发一言地对视了一会儿，末了宋如锦道：“先前不是说要带我逛花园？”
徐牧之点点头，穿衣下床，见宋如锦一头黑发还散着，忽然来了兴致，说：“妹妹你坐着，我替你绾发。”宋如锦就乖乖地坐在妆台前，看着镜中的徐牧之折腾她的头发。
可惜徐牧之动作生疏，接连几次扯得宋如锦头皮一痛，宋如锦忍无可忍，终于回过头，苦巴巴地说：“要不……让丫头们来吧？”
徐牧之默了一默，唤了秋蘅进来给她梳头。
两人各自收拾稳妥，也没有带侍女，就手牵着手往后头的园子去了。
这处花园宋如锦以前也来玩过，只是四时之景不同，如今即将入夏，除了开得正盛的海棠，那些桃花杏花都已凋零得差不多了。
但景致倒也曼妙。草叶葳蕤，各式牡丹盆栽杂而不『乱』地摆着，微风吹过盈盈花枝，那些轻红淡粉的花瓣便飘落下来，随风飘进波澜不惊的池塘，犹如蜻蜓点水。池边建了水榭，也有成堆的花瓣积在那里，簌簌如轻雪一般飞舞。
良辰美景，总令人心生欢喜。
宋如锦行经一处假山，还看见山石上缠着繁茂的枝叶，几枝蔷薇盛放其间——花匠心思奇巧，蔷薇的花枝几乎铺满了整座假山，再过一段时日就是蔷薇花期，想来到时漫山都是盛开的花朵。
宋如锦兴致勃勃地摘了一朵蔷薇花，笑『吟』『吟』地回首望着徐牧之，“世兄你看，才三月份，蔷薇都开了。”
她今天头上戴的绢花也是蔷薇的样子，绢花做工精致，和身后的盛放的花朵放在一起，竟分不清孰真孰假。阳光碎金一般地倾洒，她笑得眉眼弯弯，比两侧生机勃勃的蔷薇还要鲜妍耀眼。
徐牧之看得入神，忽然欺身上前，轻轻地啄了一下她的唇角。
宋如锦呆了一呆。徐牧之不知哪里来的胆子，将她抵在假山上，攫住她的唇瓣细吻。宋如锦有些喘不上气，恍惚间觉得日头分外灼人，晒得她整张脸都烫了起来。
就在这时，旁边传了一道软糯的童声：“哥哥……”
两人一起循声望了过去——是靖西王妃的次子徐思之。
徐牧之问他：“你来做什么？”
徐思之指着不远处的水榭，道：“我来陪娘亲和婶婶们赏春。”说完，还颇为懂事地给宋如锦见过礼，道：“嫂嫂好。”
宋如锦红着一张脸回礼，悄悄往水榭的方向看了一眼——靖西王妃，三夫人和十夫人都在那儿。
随后徐思之飞快地往水榭跑，边跑边喊：“娘！我刚刚看见哥哥把嫂嫂按在假山上亲！”
小孩子嗓音尖亮，估计整个花园里伺候的下人都听见了。再一传十十传百，过不了一个时辰，整个王府的人都要知道这回事了……真的太、太丢人了！宋如锦愣了好一会儿，十分羞恼地打了一下徐牧之，头也不回地走了。
徐牧之连忙追上去，不管三七二十一先道歉：“妹妹我错了。”
宋如锦回头瞪了她一眼，徐牧之再接再厉，道：“二弟太不懂事了，我一定想法子惩治他。”
宋如锦睨着他，说：“关他什么事啊……”
徐牧之立马改口：“确实不关他的事……都是我一个人的错！”他低头望着宋如锦，她大抵是真的恼了，眼神明亮得像要烧起来一样，却也更加明艳旖旎。他心底很想再亲她一口，但想了又想，还是没敢。
宋如锦静静地看了他半晌，忽然抿嘴笑了，却没再搭理他，自顾自地走了。
徐牧之也不知道该不该追。正踌躇着，便见宋如锦被路上的碎石子绊了一跤。
徐牧之连忙追过去，把宋如锦扶了起来，问她：“可摔到哪儿了？”那些打理花园的下人真是太不尽责了！这么大的碎石块竟然留在了路中间！一群蠢货！他一定好好罚他们！
宋如锦说：“似是摔着了膝盖……但也不怎么疼。”
“妹妹能走吗？”
宋如锦点点头。
徐牧之便小心翼翼地搀着宋如锦走，宋如锦半边身子倚靠在他怀里。徐牧之忽然觉得那些打理花园的下人们蠢得可爱，也没必要同他们斤斤计较。
但回了屋子，卷起裤腿，看到膝盖上大片的淤青时，徐牧之还是很心疼的。宋如锦就比他镇定多了，一点也不娇气，神『色』如常道：“过几天就能好了。”
秋蘅拿来滚烫的花椒酒浸过的帕子，给宋如锦热敷在膝上，反反复复敷了好几回。效果倒是显著，到了晚上，淤青已经消退了不少。
三朝回门（）
临睡前； 宋如锦问徐牧之：“后日就要回门了； 你说带什么礼回去好？”
这种内宅琐事； 徐牧之自然不甚了解； 但也命人取来了库房的册子； 递给宋如锦； 大大方方地说：“妹妹随便挑； 若想多送一些贴补娘家也行。”
随后又想到忠勤侯府亦是当今皇后的娘家，几乎每月都有中宫赏赐，哪儿用得着“贴补”？便又道：“妹妹看着添减吧。”
靖西王府是世袭罔替的勋贵之家； 库房里的御赐珍品数都数不过来。宋如锦翻了几页库房册子，感慨道：“你家倒是真富贵。”
徐牧之神态自若地说：“我家不就是你家？”
宋如锦抬首一笑，拿笔勾了几样小件的金玉摆设。
徐牧之又吩咐秋蘅：“去十婶那儿讨库房的钥匙来。”
秋蘅领命去了； 没过多久就回来了； 道：“世子爷，十夫人已经睡下了。她贴身的丫头说； 明儿一早就跟十夫人说这回事； 到时再把库房钥匙送过来。”
徐牧之点点头； 又同宋如锦说：“时辰不早了； 我们也睡吧。”
宋如锦便拆了发髻； 洗脸漱口上床。徐牧之在她身侧躺下。屋子里伺候的丫头们替他们吹灭了一半蜡烛； 换了安神助眠的熏香，然后纷纷默不作声地退下。
待人都走了，宋如锦才好奇问道：“库房钥匙怎么在十婶婶那儿？”
徐牧之也不瞒她； 细细说道：“十叔好『色』风流； 纳了不少姨娘，其中还有出身国公府的贵女。但十婶的娘家没落不显，手上能支使的银子甚至没有一个妾侍多，十叔……也不给她脸面，膝下还没有嫡子，便把庶子庶女生在了前头。我娘见十婶处境尴尬，便给了她一把库房钥匙，让她撑撑门面，管教那些贵妾的时候也能挺直腰板。”
宋如锦颇为同情：“十婶婶好可怜呀……”
她还记得新婚那夜十夫人拿着帕子掩嘴而笑的模样——笑起来那般温柔可亲的人，背后竟是这样难堪的苦楚。
“