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忠勤侯府自分家之后，便没剩多少人，小一辈的又都年幼，因而徐牧之没怎么被刁难就畅通无阻地进来了。一进门便朝刘氏跪下，朗声道：“拜见岳母。”
刘氏说：“我可把锦姐儿交给你了，你若敢待她不好……”
徐牧之连忙道：“不敢！”
一屋子的人都笑了起来。刘氏也不由笑了，把徐牧之扶起来，而后亲自把宋如锦的手放到他的掌心，道：“以后……要好好过日子。”
宋如锦觉得自己的手被一只温热的手掌握住了。耳边是徐牧之毫不犹豫的声音：“岳母放心。”
时辰差不多了，徐牧之搀着宋如锦的手，扶着她走，一面说着：“妹妹小心，这儿有个门槛。”
宋如锦眼前是晃晃悠悠的红盖头，隐约可见一小块地面。脚下小心翼翼地走着，心里却是十分的安定。
采苹和暗香一左一右跟着她。后头紧跟着扎着红绸的嫁妆箱子。一群人到了侯府门口，迎亲的队伍过来帮忙抬嫁妆。
徐牧之把宋如锦扶上花轿，问道：“妹妹饿不饿？”
宋如锦说：“饿倒是不饿，就是脖子有点酸。”
徐牧之安慰道：“妹妹先忍一忍，很快就到了。”
骗人！宋如锦心道，她又不是没去过靖西王府，坐马车尚且要大半个时辰，坐轿子能快到哪里去？
百年好合（）
不知过了多久； 花轿终于被抬了起来； 摇摇晃晃地前行。迎亲的队伍浩浩『荡』『荡』； 还有几个侍女一边走； 一边往两旁道上撒着绑红绳的铜钱； 惹得一群市井孩童一路追着捡钱。
春风柔暖； 轻轻拂动轿帘。宋如锦又有些昏昏欲睡了。轿夫的手很稳； 她坐在里头倒也不曾东摇西摆，便悄悄闭上眼小憩。
才刚刚酝酿出睡意，便听轿子外头传来采苹的声音：“姑娘； 到了。”
只好驱散困意，由采苹搀扶着下轿。
然后耳边便是一道喜气洋洋的声音：“世子妃，您请拿着红绸的这一头。”
直到有人往自己手里塞了一截大红『色』绸布； 宋如锦才意识到那人是在唤她。
于是听话地攥紧红绸。随后便有专门的嬷嬷领着她； 告诉她朝哪儿走，什么时候转身； 往哪儿下拜。也不知跪下起身了多少回； 终于被人牵着进了洞房。
几个嬷嬷迎上来； 领着宋如锦坐到喜床上。紧接着便有侍女端着红漆托盘过来； 托盘上放着一柄玉如意。一个嬷嬷提点道：“世子爷； 该掀新娘子的盖头了。”
徐牧之忽然有些紧张。先前在边关打仗； 冲在最前面同鞑靼人作战的时候都没有这样紧张，一颗心“砰砰”跳个不停，仿佛可以轻易蹦出胸腔。
他深吸了一口气； 强自镇定下来； 拿起玉如意，轻轻挑起宋如锦的盖头。
一时四目相对。屋子里点着龙凤红烛，火苗跳跃，衬得两个人的眼睛里都是流光溢彩。
“新嫂嫂长得真漂亮。”耳边忽然传来一句稚嫩的童音。
宋如锦循声转头一看，才发现屋子另一侧站着不少女眷，还有几个半大孩子，都饶有兴致地看着他们二人。
刚刚说话的便是一个梳着总角的小男孩，衣饰都颇为华贵。
徐牧之挨着宋如锦坐下，同她解释：“那是我的嫡亲二弟，名唤思之，才七岁。”
宋如锦轻轻点了点头，脸却忍不住烧了起来——啊，怎么有这么多人在看啊……
随即又十分庆幸地想：幸亏脸上的妆又厚又重，腮红也浓，看不出她的脸有多红。
老嬷嬷端来一碗元宵。这是要夫妻二人一起吃的，取的就是“共牢而食”的意头。元宵分量不多，只是意思一下而已。
徐牧之说：“妹妹先吃吧，都累了一天了。”
宋如锦确实有点饿。她今天也就上花轿之前用了点早膳，拜堂之前吃了两块干巴巴的点心，除此之外，连口水也没有喝。此刻这碗带汤带水的元宵，简直就像雪中送炭一样。
遂拿起汤勺，细嚼慢咽地吃了起来，想到旁边还有不少人在看，仪态便刻意端庄娴雅。
但她没吃几个，就吃到一个夹生的汤圆，皱着眉吐到了帕子里。一旁慈眉善目的老嬷嬷笑着问她：“世子妃，是不是生的呀？”
宋如锦心想，厨房里的人煮了生的东西送上来怕是要受罚，便有心替他们遮掩，委婉道：“是有些没煮熟……”
老嬷嬷接着问道：“那生不生啊？”
屋子里的女眷都忍不住笑出了声。
徐牧之明白老嬷嬷话里的意思，不想再看她们拿着宋如锦调笑，便主动接口道：“行了行了，生的生的——不许再笑话锦妹妹了。”
谁知他说了这话，惹来的却是更大的笑声。有个穿杏黄『色』褙子的年轻『妇』人拿帕子掩着嘴，笑得眼睛都弯了起来，笑够了才清了清嗓子，说：“也罢，咱们世子爷说生，就一定能生。”
宋如锦把他们的对话琢磨了一遍，终于领会了其中的含义。也不知道说什么好，干脆埋头吃元宵，诸事不管。
随后又有侍女端来合卺酒，盛在两个玉卮里头，杯子的底部用编着如意结的红线连在了一起。两人端起酒杯，徐牧之问道：“妹妹能吃酒吗？”
宋如锦摇了摇头，满头的步摇左右晃动，环佩叮当。
徐牧之捧着酒卮喝了一口，侧首温柔道：“妹妹放心，这酒一点儿也不辛辣。”
宋如锦便将合卺酒一饮而尽。
边上有个穿茶『色』罗裙的『妇』人笑道：“到底是自幼相识的情分，竟是这样的小意殷勤。”
她身边立时有人戏谑道：“三老爷还亏待你了不成？”
那『妇』人便不再说话了。
虽然调笑的不是宋如锦，但她还是觉得羞窘……真希望这一切赶紧过去啊。
侍女端着空空如也的酒杯退下，又一位老嬷嬷上前，将两个新人的发髻拆了，各剪了一束头发，放在一处，用红绳捆在一起，放进赤『色』绣和合如意的荷包，压在喜床上的枕头底下，说了几句“永结同心，百年好合”之类的吉祥话。
徐牧之现在整个人都有些飘飘然，听了老嬷嬷一连串的吉祥话，想也没想便说：“赏。”
于是一群丫鬟婆子蜂拥而上，都拣着好听的话说，还将宋如锦夸了又夸。徐牧之便吩咐道：“秋蘅，带她们下去领赏去。”
于是一群人跟着秋蘅走了。屋子里顿时安静了不少。但那些女眷孩童却一同走上前来，拿出一早备下的布袋子——里头装的都是同心喜钱、五『色』彩果，每人都抓了一大把，笑嘻嘻地向两个新人抛掷。
女眷们都已成了婚，手上有分寸，抛掷的时候便着意往两人后头的喜床上扔。几个小孩子只知道好玩，那些枣子栗子桂圆花生便扔在了宋如锦身上，砸得她生疼。
徐牧之抬手挡在宋如锦前面，说：“你们砸我就行，妹妹身子弱，不禁砸的。”
『妇』人们又笑道：“这才刚成婚呢，就当心肝宝贝一样护着了。”
一众人笑闹了好一阵儿。大约过了两刻钟，门外来了个婢女，道：“世子爷，您该去席上敬酒了。”
正巧这时，靖西王妃过来了，徐牧之便道：“娘，你陪着锦妹妹，别让人欺负她。”说完站起身，一步三回头地走了。
一屋子女眷又扑哧一声笑了：“哟，咱们世子爷还怕我们欺负他媳『妇』儿呢！”
靖西王妃却是向着自己儿子和新媳『妇』的，笑着说：“快别说了，新嫁娘脸皮薄，哪能由你们这帮刁钻的蹄子戏弄？”
此话一出，那些女眷纷纷不乐意了，佯装愠恼，嚷嚷道：“王妃有了儿媳『妇』就不记得我们的好了！还说我们是刁钻的蹄子！”
靖西王妃也不否认，笑道：“儿媳『妇』是新来的，又漂亮又乖巧，当然怎么看都比你们好。”
见宋如锦头上顶着沉甸甸的凤冠，脸上还带着妆，靖西王妃便唤来两个侍女，道：“快帮世子妃把脸洗了，换身轻便行头，再吃点东西填填肚子。”
两个侍女领着宋如锦去了隔间，帮她卸了一应发饰，打了热水给她净面——足足洗了三脸盆的水，可想而知早上那位张嬷嬷往她脸上刷了多少层脂粉。
两个侍女拿来家常衣裳——说是家常衣裳，但也是蹙金绣云霞翟纹的大红『色』锦衣，和喜服没什么两样，就是形制稍简单了一些而已。两个侍女正想给宋如锦换上，宋如锦就说：“让我自己的丫头过来服侍。”她不太习惯让不认识的侍女伺候着褪裳穿衣。
于是两个侍女依言退下，换了暗香和采苹过来。
换好了衣裳，又梳了个简简单单的发髻——仅用一根金簪子绾住。宋如锦『揉』了『揉』脖子，终于觉得自己的脑袋能自如活动了。
待她收拾稳妥了，先前那两个侍女才端着吃食推门进来，宋如锦问她们：“现在什么时辰了？”
“才过了戌时三刻。”
——已有些晚了。宋如锦便没有多吃，只喝了一碗甜糯糯的红枣粥。
而后便回了隔壁寝屋。左右闲着也是闲着，靖西王妃便将那些女眷一一引见给宋如锦认识，指着先前那个穿茶『色』罗裙的『妇』人，说：“这是你三婶婶。”
宋如锦唤道：“三婶婶好。”
三夫人笑道：“先前你带着一脸妆，倒看不清是什么模样，现在把脸洗了，才知道你当真生得不赖——怪不得王妃夸你漂亮呢。”
靖西王妃便说：“其实这丫头你也是见过的，先前她没守孝的时候，还经常来找华平玩呢。”
三夫人隐约有了印象，恍然大悟道：“噢……想起来了，原来就是她呀。我说怎么瞧着这么眼熟。”
靖西王妃又指着那个穿杏黄『色』褙子的年轻『妇』人，道：“这是你十婶婶。”
宋如锦便又唤道：“十婶婶好。”
十夫人说：“我也只比你年长三岁，你唤我一声‘婉娘’也是行的——叫什么婶婶，平白叫老了几岁。”
宋如锦也不知能不能叫得这么亲昵，便抿嘴笑了笑，没作声。
而后靖西王妃又指着剩下四五个美貌『妇』人，道：“这几个都是你十叔的贵妾。”
却没有挨个儿引见的意思。
宋如锦便识相地没有多问。
最后又把几个半大孩子认齐全了。此刻时辰已晚，女眷们领着孩子，纷纷找理由告辞。靖西王妃拍着宋如锦的手，道：“我先走了，你暂且歇一会儿，牧之应当很快就回来了。”
宋如锦乖乖点头。
夜停红烛（）
待靖西王妃走远了； 宋如锦绷了一整日的心神终于松懈下来。屋子里除了采苹暗香也没旁人； 她便大大咧咧地往后一躺； 但很快又爬了起来——满床的干果儿铜钱； 硌得她生疼。
采苹走过来把床铺收拾了； 笑道：“姑娘要不先睡一会儿？”
折腾了一整天； 宋如锦也确实又累又困； 便和衣躺下了。采苹拿来一条薄毯子盖在她身上。
宋如锦闭上眼睛，很快就『迷』『迷』糊糊地睡着了。
大约过了小半个时辰，外头隐约传来一阵喧闹声； 采苹悄悄出去看了一眼，见一群人簇拥着徐牧之走了过来，连忙退回去唤宋如锦：“姑娘； 醒醒； 世子爷回来了。”
……宋如锦睡得沉，没醒。
徐牧之走到房门口； 拦住后头跟来的一众人； 道：“你们送到这儿就行； 不用跟进来了。”
今晚他被灌了很多酒； 现在面上都是醺醺然的醉意； 说话也有些大舌头。
跟着过来的都是相熟的同龄人； 有先前国子监的同伴，也有比肩打仗的战友，还有几个自幼一块儿长大的姑表弟兄。徐牧之此话一出； 这些人都不乐意了； 扯着嗓子嚷嚷道：“我们过来自然是来看新娘子的，可不是来送你的！”
徐牧之和同龄人相比，成婚算是晚的，这帮吵着要见新嫁娘的人都早已成了亲，方才在喜宴上就特意拉着徐牧之喝酒，有意把他灌醉，现在跟过来也是存了闹洞房的心思——总之不想让徐牧之安安稳稳地过个新婚夜。
然而徐牧之一夫当关般地挡在房门前，十分坚决地说：“不成，就是不许进去。你们再不走，我可让人来轰了。”
他心想，这群五大三粗的汉子，怎么能让宋如锦见呢？尤其是那些军中结识的，满嘴的粗话便罢了，还动辄开黄腔……万不能把他们放进去，免得吓着了锦妹妹。
众人见他执意拦阻，也只好作罢。毕竟徐牧之是靖西王府堂堂正正的世子，在场一众人虽同他称兄道弟，但还真没有哪个人的身份比他更尊贵。
大家便调侃了几句：“行了行了，春宵一刻值千金，咱们赶紧散了，别拦着世子爷和新娘子洞房。”三三两两地说笑着走了。
待这群人散尽了，徐牧之才整理了一下衣冠，推门进去。
屋子里很安静，徐牧之酒意渐消，莫名清醒了许多。
一进门就瞧见宋如锦歪在床上睡着，心便是怦然一动。
采苹上前行礼，紧张地解释道：“昨儿晚上家中出了点事，我们姑娘一晚上都没睡好。”庶妹上吊自尽也不算什么光彩的事，采苹就没有细说，“今天又累了一整日——才刚歇下呢。”
徐牧之点了点头，快步走到床前，轻声唤道：“妹妹？”
适才门外那么吵，宋如锦本就已是半梦半醒，现下听见徐牧之唤她，就睁了睁惺忪的睡眼。
她意识尚未回笼，眼神还是飘的，呢喃着说了一句：“怎么这么重的酒味儿啊？”
徐牧之站直身子，说：“我先去沐浴。”说完便去了隔间。
待他回来，宋如锦又蜷在毯子里睡着了，屋子里的丫头也都识相地退下了。徐牧之见她睡得熟，四围灯火却明亮，便想把床头那对龙凤红烛吹灭，但又想到新婚之夜红烛是要燃一整晚的，只好打消念头。
他沿着床边坐下，见宋如锦一只胳膊搁在毯子外头，就好心地帮她把胳膊放进毯子，转念一想，现下三月天气，正是最和暖的时候，也不必盖得这么严实，便跟脑抽了一样，又把宋如锦的胳膊搬了出来。
宋如锦也终于在这反复的腾挪中悠悠醒转。
对上她的眼神，徐牧之立时一惊，像干坏事被抓了现行一样，忙不迭地扭过头。
半晌，徐牧之问她：“妹妹可用了晚膳？”
宋如锦软软地“嗯”了一声，说：“晚膳用了红枣粥……现下倒也不怎么饿，就是有些困乏。”又问：“什么时辰了？”
“快三更了。”徐牧之左顾右盼，不知道往哪儿看好。
宋如锦打了个哈欠，重又闭上眼睛，嘟囔着说道：“这么晚了，世兄怎么还不睡？”
“这就睡！”徐牧之深吸了一口气，回头看着宋如锦，见她还和衣躺着，便伸手替她解了外裳，一面说着，“妹妹把衣裳脱了再睡。”
宋如锦睡得昏昏沉沉，却也乖乖地任他帮忙解衣裳——柔顺听话、毫不设防的模样，整颗心都是全然的信赖。
很快便褪到了中衣。中衣的领口松松垮垮，『露』出一小片凝脂般的肌肤，徐牧之瞟了一眼，就下意识地偏过头，什么也不敢多看，但很快又恍然意识到今时不同往日，锦妹妹已经是他明媒正娶拜过天地的妻子了，便又转过头，坦坦『荡』『荡』地望着她。
“妹妹……”徐牧之的音『色』不觉沙哑起来，“早上你说脖子酸……要不我帮你『揉』『