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这么多年过去了，就连杏仁膏甜甜腻腻的滋味，宋如锦都已忘得差不多了，想不到老夫人还记得这样分明。
这时候，采杏端了一碗『药』过来，“老夫人，该喝『药』了。”
黑漆漆的『药』汁，还没下肚就泛着苦味儿。老夫人板着脸，一口也不愿意喝。
采杏无奈道：“旁人都说老小孩儿，我还不信，现下看了老夫人才知道这话不假！二姑娘，您别看老夫人位高年长，到现在还像孩子一样怕喝苦『药』呢！”
“让我来喂吧。”宋如锦接过『药』碗，采杏托着老夫人的后背，在她身下放了一只大迎枕垫着。宋如锦拿汤勺舀着『药』，吹凉之后，送到老夫人的嘴边，“祖母赶紧把病养好，将来大皇子还等着唤您外曾祖母呢。”
老夫人精神一振，张口把一碗『药』喝完了。此后只有宋如锦喂『药』她才肯喝。
宋如锦便向宗学告了假，留在慈晖堂照料老夫人。直到皇长子满月，宋如锦才再次进宫。
天气渐凉，凤仪宫内点着炭盆，温暖如春。宋如慧穿着宽松的柔绢衣裳，半靠在黄花梨坐榻上看琴谱，看见周身裹得严严实实的宋如锦进来了，不由笑道：“快把斗篷解了，免得待会儿出去冷风一吹，又要着凉。”
许是在月子里进补了不少，这会儿宋如慧的脸颊竟比孕中还要丰腴，看起来气『色』不错。
宋如锦依言脱下了缎面斗篷，听见宋如慧问：“听说祖母病重了？”
“吃了『药』，渐渐也好转了。”宋如锦怕她担心，故意往好里说，顺口岔开话题，“大皇子可曾取了名？”
宋如慧摇了摇头，“我私下替他取了一个名字，唤作君阳，暂且当『乳』名用，大名还要等陛下定夺。”
君子阳阳，其乐只且。是个平实简单的好名字。宋如锦望着四围，“怎么不见大皇子？”
“你等着，『乳』娘们已经去抱了。”
没过多久，便有一群人簇拥着走了过来，当头的『乳』娘怀抱着一个彤『色』襁褓，走到宋如慧面前，行了跪礼，“大皇子给母后问安了。”
宋如锦小跑过去，一脸好奇地盯着襁褓，“快让我瞧瞧。”
『乳』娘掀开襁褓一角，给宋如锦看了一眼，便退到了宋如慧身后。
宋如锦只瞧见一个红红的婴儿脸，旁的什么也没看清。连忙追上去，“等等，别走，让我再看两眼。”
『乳』母抱着襁褓，为难道：“殿下才出生，经不得风……”
宋如慧道：“哪里就这么娇气了……都满月了，也该让他透透气。再说屋子里还烧着炭盆，不妨事。”
『乳』娘们便解开襁褓，大大方方地给宋如锦看。
肉嘟嘟的婴儿脸，眉『毛』疏淡，嘴唇倒是粉嫩嫩的，像初夏盛开的蔷薇花。宋如锦看得心都要化了，眼馋得很，“我也想抱抱。”
『乳』娘们看了一眼宋如慧，见她点头，才敢把孩子递给宋如锦，手把手地教她，“姑娘先让殿下枕着您的臂弯……”
结果小君阳一挪地方就嗷嗷大哭起来，宋如锦顿时手足无措，连忙把孩子递还回去。
小君阳待在『乳』母怀里倒是安分不哭了，半睁着眼，眼角还挂着刚刚哭出来的泪珠子。
宋如锦拿来一只拨浪鼓逗他，『乳』娘道：“殿下还小呢，看不清东西。”
她话音刚落，小君阳就伸出一只肉肉的手，到处胡『乱』地抓着。宋如锦故意把拨浪鼓拿远了不给他，他就一把抓住了宋如锦的手，费力地往怀里拽。宋如锦怕伤到他，也不敢把手抽出来，小君阳便『摸』索着她的手，把她手腕上的赤『色』琉璃珠串撸了下来。
宋如锦忙道：“快把珠串拿出来，仔细让他吃到肚子里去。”
宋如锦记得宋衍小时候，但凡拿到了什么新奇东西，就要往嘴里塞。
『乳』母们慌了起来，想方设法地按住了皇长子。刚满月的小孩子还拿不稳东西，琉璃珠串“啪嗒”一声掉在了地上。小君阳扁了扁嘴，嚎啕大哭。
“磨人精。”宋如慧笑嗔了一句。
初学管家（）
虽然宋如慧面上带着笑意； 但大皇子一哭； 『乳』娘们还是不免手忙脚『乱』。前几天； 大皇子夜里啼哭不止； 圣上就把她们『乳』娘训了一顿； 差点把她们打发出去； 她们现在只能提心吊胆； 加倍仔细伺候。
宋如慧本还含笑看着，见小君阳一直抽抽噎噎，嗓子都哭得有些哑了； 才渐渐急了起来，站起身将小君阳抱来，亲自慢声细语地哄着。
小君阳到了母亲的怀里； 总算停下了哭声。他似是哭累了； 半闭着眼休息了一会儿，莲藕般的肉手臂不自觉地朝宋如锦的方向伸去。
宋如锦见了； 便把适才逗他的拨浪鼓放到他手边； “好了好了； 给你就是了。”
小君阳的手掌很小； 根本拿不住拨浪鼓。他『摸』索了一会儿； 胡『乱』一拍； 正好打在宋如锦的手腕上。宋如锦吃痛，手一松，拨浪鼓就掉在了地上。
小君阳似乎知道自己做错了事； 缩回了宋如慧的怀抱； 一动不动。
宋如慧不轻不重地拍了他两下，“不许打姨母。”
小君阳自然是听不懂的。片刻之后，他的手仍旧不住地往宋如锦那儿伸，偏他整个人才一点点大，根本使不上多少劲儿，过了一会儿就没力气了。最后就埋在宋如慧的怀里，继续放声大哭。
宋如慧又好笑又无奈，只好对宋如锦道：“妹妹站近些，兴许他是想同你玩儿呢。”
“好。”宋如锦走近了两步。小君阳似乎察觉到了，停下了哭声，整个脑袋趴在宋如慧的胸前，斜着一双眼睛看宋如锦。
宋如锦觉得有趣，问道：“他在看我？”
“殿下还小，只能看见眼前的东西，估计是听见姑娘说话了，才看过来的。”『乳』娘笑道，“到底血脉相连——我们照料了殿下一个月，都没被殿下正眼看过，姑娘才来了一天，殿下便一直盯着看。”
“他懂什么，还不是看妹妹长得漂亮。”宋如慧柔柔道，“小小年纪，就知道贪看美人。”
“哪有这样说自己亲儿子的？”宋如锦又走近了一些，新生的婴儿身上传来好闻的『奶』香味儿，她搓了搓手，把手捂热之后才伸过去，『摸』了『摸』小君阳圆溜溜的脑袋。
哪知道小君阳按住了她的手，飞快地往嘴里塞。
宋如锦立时一惊，哭丧着脸，“他、他咬我……”
『乳』娘便笑道：“姑娘别担心，殿下还没长牙，不疼的。”
宋如锦欲哭无泪，“有、有口水……”
小君阳也没多大力气，宋如锦小心翼翼地抽出手，有宫女上前，端着面盆给她净手。
『乳』娘也是头一次见这种情况，迟疑道：“殿下许是饿了……”
宋如慧便笑了笑，背过身去，解了衣裳给孩子哺『乳』。
宋如锦拿着软巾擦手，心有余悸地瞥了眼小君阳。
一转头，便见外头飘着雪花。
“下雪了。”宋如锦凑到窗棂跟前看雪，雪花纷纷扬扬，犹如柳絮。轻轻地在窗户板上点了一下，又飞快地飘走了。
宋如慧回眸看了一眼，“今年的雪倒是下得挺早。”
“瑞雪兆丰年。又逢上大皇子出生，正是祥瑞之兆呢。”『乳』娘们赶紧挑着吉祥话说。
宋如慧想了想，道：“妹妹待会儿别回府了，在宫里住一晚吧。雪天路滑，马车也不好走。”
“不行，祖母身上不好，我还得回去侍奉。”宋如锦摇摇头，斟酌了一番，又道，“趁现在雪下得不大，我先回去了。”
宋如慧便不再挽留，微微颔首道：“好。祖母那儿还要你多多看顾。若缺什么『药』材，尽管来同我说。”
下雪天，车马都行得极慢，等回到侯府，天已渐渐黑了。
宋如锦先去了慈晖堂，宋衍正在老夫人床前，搬了一张小板凳坐着。
“二姑娘来了。”采杏迎上前，拿帕子替宋如锦拭干发上的雪水。
宋衍听见声音，回头一看，踏着小步子走过来，拉着宋如锦的手，『奶』声『奶』气地唤道：“二姐姐。”
宋如锦蹲下来问他：“衍弟今天都干什么了？”
“陪祖母说话。”宋衍是老夫人一手带大的，一向和老夫人亲昵，当然他也很黏宋如锦，“祖母睡了，我一直在等二姐姐回家。”
宋如锦乐得很，拿出宫制的点心给宋衍吃。
很快就到了用晚膳的时候。刘氏问道：“今天瞧见大皇子了？”
宋如锦一面盛汤，一面“嗯”了一声，“大皇子还抓着我的手啃。”
哪知道刘氏一点也不心疼宋如锦，反欣慰道：“大皇子这么小就能抓东西了，将来一定是个聪明的。”
“娘！”
刘氏笑着给宋如锦夹了一筷子菜，感慨万千，“一眨眼，慧姐儿都当母亲了，我觉得她昨天还在身边学说话呢。还有你，当年那么小小的一团，现在都长成大姑娘了。”
饭后，刘氏打算清点库房，着意带上了宋如锦，给了她一本账册，一把库房的钥匙，“你也学着点管家。”
宋如锦讷讷应“是”，按照刘氏的吩咐，开了库房，一一比对着账簿清点。将近亥时才回房歇着了。
隔日上宗学时，大雪已经及膝深了。白雪皑皑，宫道两旁各有一队宫侍正在扫雪，太『液』池已然冰封，池畔的堆雪重重，树枝亦被压弯了。
宋如锦裹着白貂刻丝披风，顶着寒风往翰宸殿走。
端平公主见宋如锦手都冻红了，便把自己的手炉递过去，“赶紧暖暖手。”
宋如锦道了声谢，“昨日离宫的时候，还只是柳絮般的飘雪，没想到今日便积得这般深了。”
端平公主不以为意，“你不过是在下雪天入宫读书而已，昱卿表姐还要在下雪天出嫁呢。”
“你不说我倒忘了。”先是宋如慧产子，再是老夫人病重，宋如锦几乎把谢昱卿的好日子抛诸脑后，“她的婚期在哪一天来着？”
“就在五日后。”端平公主『摸』着下巴，“到时候咱们一块儿去凑凑热闹？”
“你能出宫？”宋如锦不禁怀疑。宫中对公主的管教十分严格，除了像昌平公主那样拥有公主府的，旁人一概不许随意出宫。
端平公主摆摆手，“我向陛下请个恩旨便是——皇后娘娘生了大皇子，陛下现在正高兴呢，谁去请旨都是允的。”
这日回去之后，宋如锦继续苦哈哈地清点库房。用晚膳的时候，刘氏问她，“核对得如何了？”
宋如锦垂头丧气，“库房里东西那么多……我今天在那儿待了大半天，连一半都没有数完。”
刘氏笑道：“你若一个人点不过来，尽可以让人帮你——采苹暗香，你信任谁就让谁帮忙。”
宋如锦点点头。心想采苹处事稳妥，便唤了她来，随着自己一道理账。
有了采苹帮忙，进度果然快了不少，不消两日，便把账实一一对应到位。
“少了一只青花梅瓶，一套冰梅纹茶具，还有一柄喜上眉梢真丝团扇。”宋如锦细细地同刘氏禀道。
刘氏点点头，道：“你记下来，这些便是今年府中的损耗。”
宋如锦愣了一下，道：“我看这些东西不是平白没有的，许是被人偷偷贪去了——娘，不用仔细查查吗？”
“这些东西都是小件儿，算不得什么。”刘氏笑着说，“没了就没了吧。”
宋如锦追问道：“那什么是大件儿？”
“老夫人吃『药』用的灵芝人参，那件大理石嵌玉屏风，还有宫里赏的等身高的大宝瓶，这些外头买不到的东西才是难得的。”刘氏娓娓道，“至于旁的，就让他们偷偷『摸』『摸』拿着吧，不必追究。锦姐儿你记着，他们只有拿了好处，才能尽心替你做事。”
宋如锦似懂非懂地点头。
刘氏又道：“当然，有的时候是一定要追究的……”
话还没说完，周嬷嬷进来了，神『色』略有些犹疑。
“出什么事了？”刘氏不由道。
“外头来了个人，自称是个大夫，说征大『奶』『奶』赊了他的医『药』钱。”
刘氏眉头微微一皱，旋即和颜对宋如锦道：“锦姐儿，这便是一定要追究的时候。”
消息很快传遍了侯府。
二夫人拧着眉问道：“这事儿到底是不是真的？你欠了那大夫的医『药』钱？”
曹氏抿了抿唇，“确有其事。只不过……”
她还没来得及说个中缘故，二夫人便劈头盖脸训了她一顿，“咱们家缺这点银子不成？竟让人上门来讨，闹得阖府皆知，你说丢不丢人！”
曹氏委屈道：“娘，那个大夫医术不好……白白地将诊费给他，我实在不甘心。”
二夫人这才想起来问：“你找他看什么病症了？”
香闺冬暖（）
空气静了一静； 更漏“滴答”作响； 曹氏支支吾吾道：“我嫁过来已经一年多了； 一直没能给大爷生个孩子……听说那个大夫治不孕症很有一手……”
二夫人怔了怔； 忙问：“那大夫是怎么说的？”
“他道我这种情形还要好好调养； 我便信了他的话； 足足吃了三个月的『药』……”曹氏神『色』低落； 情绪却渐渐激动起来，“结果您也瞧见了，耗了这么久的工夫； 还是没有信儿……可见我遇上了庸医！他还想要诊费『药』钱，门儿都没有！”
二夫人虽不常催他们夫妻两个生孩子，但心里还是盼着抱孙子的； 现在听曹氏这么说； 原本对她十分的喜欢和满意就降成了七分，神『色』淡淡道：“这种事； 自然是要慢慢调理的； 旁人治一年半载也是有的； 你才吃三个月的『药』； 有什么好急的？”
“我倒也不急； 只不过是想着有了孩子； 大爷的心也能定下来，好好读书考功名。”
二夫人见曹氏一心替自己儿子考虑，语气便和缓了许多； “那也该好好挑个大夫； 你来同我说一声，我给你往太医院递帖子，挑个医术高明的来。”
曹氏半低着头，吞吞吐吐道：“这种病症……哪好意思大张旗鼓……不瞒您说，我都不敢把大夫叫到府里来，都是自个儿去外头看诊的。”
二夫人点点头，“统共用了多少银钱？”
“四十两银子。”曹氏道，“已经付了一半……我想着他又不曾治好，剩下一半就一直压着没给。”
“二十两银子就值得你这么藏着掖着！”二夫人一阵儿气血上涌，“你是没见过钱不成！”
原先老夫人就说，曹氏出身商贾人家，定然锱铢必较，一颗心都掉进钱眼儿里，也不会有多高的见识。二夫人原先还不以为然，现在方觉得老夫人见微知著，高瞻远瞩。
“娘，我去看诊的时候又没有自报家门，我哪里知道他会找到府上来。”曹氏恨声道，“庸医！没治好还敢上门讨债！”
二夫人一语道破，“你坐的马车上难道没有侯府的徽记？你以为你把身份瞒得死死的，旁人连你是侯府的大『奶』『奶』都知道得清清楚楚。”
她也有些倦了，不紧不慢地说：“你既然怀不上身子，就别老霸着征哥儿。我们征哥儿人品家世样样都好，多的是好姑娘想进门。”
曹氏闻言，便知道二夫人想帮宋征纳妾了。她思来想去，还是觉得与其受二夫人的牵制，倒不如将主动权捏在自己手里，于是勉强笑道：