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待到两人作辞走远，丹青见自家公子立着不动，出声问道：“公子可是觉得有何不妥？”
卫启沨顿了顿，摇摇头，交代丹青过会儿将冯权叫来问话。
丹青垂首应是。
卫庄领着萧槿折返的路上，不断地思量着卫启沨方才的话。
听卫启沨那话的意思，似乎他父亲那头有所动作，那么会不会跟他自己的原身状况有关呢？
卫庄想入京一趟探一探国公府那边的状况，他想知道自己原身目下如何了。反正他如今考完了府试，离院试还有大半年，时间很充裕，可以慢慢筹谋。但他即便要去，也必须等卫启沨走后才能动身，否则他总觉得会引起卫启沨的警觉。
萧槿扯了扯卫庄的衣袖，笑道：“表哥想什么呢？我方才的话，表哥听见了没？”
卫庄一愣：“你说什么？”
萧槿叹道：“我是说，那赵姑娘说要来拜会表哥。”
“没工夫招待。”
“表哥忙什么呢？”
卫庄理直气壮道：“我不是还要准备院试么？”说着一顿，低头看萧槿，“你帮我应下了？”
萧槿摇头：“这种事我怎么可能帮你答应，这是表哥自己的酬酢。”
卫庄点头道：“那便好。等我去与她说不要过来。”
两人一头说话一头出了林子。等与众人汇合，卫庄才得知赵若淑已经离开。
萧槿看他一眼，心道看来是天意，表哥你就等着招待你的桃花吧。
“若淑妹妹等了你半晌，后头她母亲催着她回去，她才不情不愿地走了，”郑菱斜了卫庄一眼，“你至于那么躲着人家么？一走就是小半个时辰。”
郑菱很是不喜萧槿，连带着也不喜住在萧家的卫庄。她瞧不起卫庄这样的，在她眼里，卫庄举业无能，不过是厚着脸皮赖在萧家而已，说不得还想攀附他那做知府的表姨父萧安。
但万没料到，卫庄这回府试竟然拿了案首。
郑菱听闻这个消息时吓了一跳。她跟不盼卫庄好的萧嵘兄妹俩一样，觉得这不过是侥幸而已。但她又比萧嵘兄妹更不快，因为她心仪江辰，她觉得江辰才应该是案首。
江辰读书上头比卫庄强多了，凭什么案首让卫庄摘走了呢？
郑菱打算借着赵若淑的事呛卫庄几句，但没想到卫庄居然根本不接茬儿，完全忽视了她的话，径自转头帮萧槿挖野菜去了。
郑菱嘴角抽搐，立在原地左右不是，很是尴尬。
她从前一直都觉得卫庄是个软柿子，一捏一个准儿，如今卫庄得了案首，那绵软的性子似乎也没了。
她见江辰也要跟去挖野菜，抢先一步挡在他面前，笑吟吟道：“江哥哥陪我去放纸鸢好不好？”
江辰望了望萧槿与江瑶的背影，摇头道：“母亲与阿瑶方才说也想吃野菜，我要赶过去帮忙。”言罢，笑着与郑菱辞别，转身走了。
郑菱神色一僵。
一旁的吴氏十分欣慰，心道儿子那脑子算是管用一回。郑菱怎么能跟萧槿比，不论家世样貌性情，都差了好大一截呢。
郑菱转回头去跟吴氏搭话，但吴氏也只是随意与她说笑几句，转身自去纳凉去了。
郑菱被晾了个彻底。
她讨厌萧槿的原因就在于萧槿总是抢她的风头，而且，江辰待萧槿十分好。
郑菱觉得自己主要是输在了家世上。萧槿不就是有个当知府的爹才这么被人捧着么？而且，听说萧家跟帝京巨室卫家似乎还沾亲带故。
郑菱心里泛酸，恨恨跺脚，暗恼自己不会投胎。又咬牙想，知府算什么，你萧槿有本事将来搭上宰辅！
萧槿觉得她这一趟出来的最大收获就是野菜了。她瞧着卫庄手里那一篮子野菜，由衷地觉着她不虚此行，落下一天的课也值了。
郑菱瞧见萧槿等人回来，打趣一般对她道：“瞧啾啾忙活一场，弄得脏兮兮的，回头被人瞧见，说不得都认不出这是知府家的千金了。”
“不论认不认得出来，我都是萧家八姑娘，这是变不了的事，”萧槿笑了笑，“郑姐姐说是不是？”
这是拿家世来说事了。
郑菱暗暗磨牙，面上却不得不挤出笑来：“啾啾说的是。”
立在萧槿身侧的卫庄却是突然睨了郑菱一眼。郑菱一怔，沉下脸道：“你那是何意？”
第二十七章（）
本文独家连载于晋…江…文…学…城，谢绝任何形式的转载从豪奢公子变成侘傺书生后，确实有些不惯，但他这几日也渐渐适应了。他从前在国公府时身边的仆从就不多——他不喜那么些人围着他伺候，很多杂事他喜欢亲力亲为，如此有利于他梳理思绪。
譬如他喜欢在泡茶时筹划好明日要做的事，如此便可井井有条，按部就班。
他喜欢有条不紊。
卫庄望着身前微微摇曳的灯火，轻叹一息。
至于眼下，他得先把娶媳妇的事按下。
他去到宋氏屋里时，宋氏正在做针黹活计。
“哥儿过来，”宋氏含笑朝他招手，“我瞧着你今年身量又长了，来，我给你量量，做身衣裳。”
她见卫庄神色有些不自然，笑道：“哥儿扭捏什么，大了一岁怎还害羞起来了？”
“不必劳动母亲，儿子的衣裳够穿的。”
宋氏又招呼他几回，但他坚持不肯，无奈笑道：“你也不必盘算着省那二尺布，咱家也不差这些。眼下我给你做衣裳，等你娶了媳妇，就是你媳妇给你做了。”
卫庄微微垂眸。
宋氏说着话示意他坐到她跟前，道：“我头先与你说的那赵家的小娘子，你真的不再考量考量？”
宋氏之前跟卫庄说过住在卫家左近的一户赵姓人家的姑娘，但卫庄始终没松口答应。
宋氏见儿子坚决摇头，叹气道：“我知道你心里还惦记着那三姑娘”
“母亲，那都是误会，”卫庄即刻打断宋氏的话，“儿子不喜她。”
宋氏打量他几眼，奇道：“那你怎总是推三阻四的？我跟你说了几茬儿，全被你给否了。”
“母亲说的那些都不合儿子的意。”
“你也不要太挑剔了，”宋氏直蹙眉，语重心长道，“我与你说，这回不能再拖了。我都想过了，左右哥儿也考罢了府试，咱们也该回了。往后哥儿便专心一意地打理家业，至于举业，还是莫想了。”
宋氏觉得儿子根本不是读书的料，还是老婆孩子热炕头实在，所以近来都留心着给卫庄张罗媳妇的事。
卫庄摇手道：“母亲莫要费心了，儿子自有计较。”
宋氏急道：“有计较有计较，你小小年纪能有什么计较？你说，你究竟想找个什么样的？我帮你物色。”
卫庄认真道：“儿子得寻个与儿子相配的仔细人，如此方可勤俭持家。”
宋氏听得直咧嘴：“你是说想找个跟你一样抠的？那你岂不是要打一辈子光棍？”
“母亲，儿子那不是抠门，那是会过日子，”卫庄不紧不慢道，“找个跟儿子一般会过日子的才能琴瑟和鸣。娶媳妇这种事须要慎重才是，母亲莫急。”
宋氏面色微沉：“莫急莫急，你不考科举又不娶媳妇，待要如何？”
“那若是儿子此番府试过了，母亲是否就不急着给儿子寻媳妇了？”
宋氏心道你能过那才是见了鬼了，又见他眼下在娶媳妇上头这么不上心，禁不住端量他几番，神色古怪道：“你你都不想要媳妇？别家如你这般年纪的都开始收用丫头了，你夜里”
卫庄一顿，忽地起身道：“母亲若无旁事，儿子便作辞了。”言罢，见宋氏不吱声，行礼退下。
宋氏望着儿子的背影，目露诧异。
她儿子原先还总惦记着娶媳妇的事，怎么眼下倒像是更关心举业？
宋氏想起儿子方才的话，忍不住蹙眉，能跟她儿子抠到一块儿的恐怕天下难寻，她儿子要是真钻这个牛角尖，那她何时才能抱上孙子。
宋氏叹气连连，她一个孀妇带着两个儿子过活实属不易，好容易将长子拉扯大了，谁知他性子变得这般狭仄悭吝。
宋氏觉得在萧家多留无益，只等着府试发案之后就辞行。届时儿子见再度落榜，自然就死心了。
萧槿翌日去卫庄那里报到时，听说了宋氏给他张罗媳妇的事。她对于卫庄找媳妇这件事颇感兴趣，因为她十分好奇卫庄这么抠门的人得娶个什么样的媳妇。
于是她在练字的间歇兴致勃勃地向卫庄问起了这件事。卫庄原本正坐在对面凝神捧卷，听见她的问话，抬头望来，道：“练字须静心沉气，你平日里练字便是三心二意的么？”
萧槿搁下笔，分辩道：“我也只是偶然间想起来了而已。不过表哥——”萧槿微微倾身，笑嘻嘻道，“你到底想找个什么样的媳妇？”她想知道她庄表哥这样的会不会连口味也比较特别。
卫庄忽而将书倒扣在桌上，盯着她道：“你很盼着我娶媳妇？”
萧槿觉得卫庄面色似乎有些奇怪，想了一想，解释道：“表哥不要误会，我不是盼着表哥离开。我只是纯粹好奇而已。”
卫庄的目光在萧槿身上绕了绕，须臾，重新拿起书，低头道：“回头再说。”
萧槿瞧着他那莫测的神色，暗暗叹气。
大约是因为临近发案，他心中总是焦虑，这才有些情绪不稳。
两日之后，萧定依言给卫庄送来了三百两银子。
他拿的都是现银，有三两一锭的，也有五两一锭的，零零碎碎，不一而足，一看便知是临时凑的。
卫庄低头在装银子的顺袋里翻看了几下，修长手指从里头先后拈出十几锭银子搁到桌上，道：“这些成色都不好，烦请四老爷调换。”
一旁的天福凑过去看了一眼，不明所以，又拨开那一小堆银锭子，拿起其中几锭仔细瞧了瞧，这才看出端倪，忍不住啧啧称赞自家少爷眼尖。
这几锭银子有些泛红有些泛黄，是掺了铜、锡在里头所致。这种银锭成色差，将来拿出去折兑便要落价。
萧定给钱本就给的不情不愿，心中又瞧不起卫庄，原就是想糊弄过去的，万没想到卫庄看得这么仔细，一时面色有些难看：“贤侄也不必这般计较吧，差不离就得了。”
卫庄径直拈起一个三两的银锭子拿到萧定眼前，凝注着他道：“四老爷，这种银子的银色至多八成，你拿这样的银锭子来滥竽充数，也不嫌跌了身份么？”
萧定脸色青红交加。
卫庄说话间又拿起一枚一两的小锭子，轻声道：“这个更低了，瞧着只有七成。四老爷那里的废铜烂铁真是不少，看来四老爷一家平日里都是拿这种银子出去使的，怨不得三姑娘穷得几次三番来问我借钱了。”
“你！”萧定抬手指定卫庄，“你休要逼人太甚！我好赖是你的长辈，你一个小辈如此出言不逊，果然书都读到狗肚子里去了！”
卫庄冷声一笑：“四老爷说这话也不嫌羞臊，四老爷意图坑瞒在先，倒是有理了。”说话间便将那些成色不足的银子推给萧定，“这些一共一百五十六两，都给我换成雪花官银。若是四老爷再耍诈，那就换成二六宝银好了。”
天福看着萧定涨红脸的模样，忍不住偷笑。
雪花官银即户部按照既定成色铸造的银锭，因其色白如雪而得名。二六宝银比官银含银量更高，五十两二六宝银可以换五十二两六钱的雪花官银。
萧定咬牙将那些银色低的银子收拢起来，临走前还低声嘀咕了句什么。
天福觉得一定不是什么好话，气得要跑上去跟他理论，却被卫庄以眼神制止。
天福心觉气恼。萧定显然就是瞧不起他家少爷，这才有了今日滥竽充数的一出。
如果少爷这次能考上就好了，那样就能扇到那群人脸上！但少爷能考上似乎又不太可能
天福耷拉下脑袋，止不住地叹气。
白驹过隙，府试发案的日子转眼即至。
府试发榜亦同县试，鸣鞭吹打，鼓乐喧阗。
萧嵘比卫庄还积极，这日起了个大早，跑到西跨院，拉了卫庄就跑去看榜。
府试发案用圆式，将五十名中考者的座号按照逆时针的方向排写，围成一个圈，圈分两层或只一层，其中居外层正中提高一字写者，为第一名。
发案只写座号，不写姓名。
萧嵘问了卫庄的座号后，便笑嘻嘻地搓手道：“等着，我帮你看！”一头扎进了喧嚷人群里。
卫庄长身立于人丛之外，眼瞧着萧嵘使出吃奶的力气往里面挤。
参考儒生与亲眷都赶着看来榜，张榜处挤挤挨挨围了上千人，等萧嵘费尽九牛二虎之力挤到近前，已是冒了一脑门汗。
他觉得卫庄必然是榜上无号的，这般卖力拉卫庄来看榜不过是想好好作弄嘲笑他一番而已。
萧嵘正预备装模作样往榜上扫时，就听见前头有几人议论道：“也不知玉字七号是哪位，怎还没来？”
萧嵘一愣：“玉字七号怎么了？”
一儒生转头诧异地看他一眼，往壁上一指：“玉字七号是案首啊！”又见萧嵘直发怔，笑问道，“足下是玉字七号？”这是乐坏了？
萧嵘脸色发白，那神色宛如白日见了鬼。他转头看了人群外的卫庄一眼，又扭头盯着那榜上外层正中提高一字写的座号看了好半晌，突然回头高声问道：“卫庄你座号究竟是多少？”
“玉字七号。”卫庄隔着数层人墙道。
“不可能！”萧嵘气急败坏，“你定然是记错了！你再好好想想！玉字七号是案首的座号！”
此刻江辰也正挤了过来，往榜上扫了一圈，瞧见有自己的座号，当下心里一块石头落了地。及至听见萧嵘的话，愣了一愣，又回头往榜上看了一眼，惊道：“诶，卫兄得了案首啊！”
萧嵘扭头气道：“你胡说什么！卫庄一定是记错了座号！”
江辰直摇头：“不会不会，我跟卫兄的号房毗邻，我是玉字六号，他是玉字七号，我记得再清楚不过。”
萧嵘呆如木鸡，如遭雷劈。
江辰挤出人群，向卫庄拱手道贺。虽然他也惊异于卫庄这回得了头名，但卷子已判，高低已分，第一就是第一，他乐于说一句恭喜。
萧嵘又使尽力气从人群里挤了出来。他受到的震动太大，不愿跟卫庄同路，自顾自走了。
他要去问问他伯父，是不是誊榜的人搞错了座号。
江辰虽未得案首，但入了甲等，心情也极是畅快，说笑着与卫庄一道回去。
卫庄走到萧家大门口时，正遇到报录人来报喜。
季氏听到外头吹吹打打的，赶出来查看，一问之下也是惊愕不已。
她回神后看了卫庄一眼，忙命丫头进去取了十两银子分与报录人。
照例，报录人是一定要打赏的，即便是家徒四壁的贫贱之家也要踅摸出些东西来犒赏一番，否则就太寒碜了。
季氏真怕她这个抠得出名的表外甥给报录人一人发一个铜板，那就太尴尬了。所以她抢先出手。
送走报录人，卫庄先跟季氏道了谢，旋即让天福取了十两银子还给季氏。季氏推说不必，但卫庄坚持，末了再度谢过季氏。
季氏接过银钱，忍不住又打量卫庄几眼。
她总觉得她这个表外甥越发恭谦有礼了。
不过她表外甥到底怎么得的案首？
江辰临走前拍着卫庄的肩，笑说让他记得外后日�