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然而她步子太快，今日穿的湘裙又不利落，一不留神，陡然绊倒，跌坐在地。
卫庄回头间瞧见这一幕，赶忙跑上前来扶她，但他刚搀起她一些，她就微微蹙眉。卫庄问她怎么了，萧槿低头看向自己的脚踝：“好像是脚扭了。”
她正想说找两个丫头来将她搀回去好了，就忽见卫庄身子一矮，一个公主抱将她抱了起来。
第二十一章（）
萧槿惊愕之下懵了片刻，回神后忙道：“表哥快放我下来！”
卫庄往上一擎；抱她抱得反而更稳了些，转身就朝凉亭折返。
萧槿脸颊涨红，赧然不已；再三要求卫庄将她放下。卫庄却只是道：“你如今无法行路，等我先将你放到那边石凳上；然后找个婆子把你背回去。”
萧槿张了张嘴，无可反驳，抿唇收声。卫庄小心地将她放到石凳上后，交代她不要乱跑；回身欲去唤人时；萧槿叫住了他：“我适才想问问，表哥要不要古溂水？卫家二少今日送了我两瓶。”
卫庄回首流眸：“你方才就是想问我这个才摔倒的？”
萧槿点了点头。
卫庄倏忽一笑：“怎么想起要送我的？”
萧槿老实道：“因为我用不完；母亲她们又说让我自己留着用，都不收所以想问问表哥要不要。”
卫庄面上的笑一敛，回身就走。
萧槿被婆子背回去之后，敷了伤处；又上了药；待到就寝时；忽然想起还没看卫庄给的礼物，当下叫丫头将那锦盒取了来。
那锦盒拿在手上轻若无物，萧槿禁不住想，难道他是在逗她，这里面其实是空的？
她缓缓掀开盒盖。
一枚木质戒指呈现眼前。
昏暗的光线下，萧槿看到那戒指上有个米粒大小的凸起，但看不清楚具体是什么。
她好奇心起，命丫头将烛台凑到她跟前。
但费劲看了半晌，还是看不清。
萧槿叹气，觉得可能是因为光线不够亮。她想起卫启沨送的那座水晶灯尚未及入库，便命人将之抬来点亮。
当灯盏内支钉上的灯芯全部被点燃，萧槿身前灯火荧煌，几如白昼。
萧槿将那枚戒指凑到水晶灯跟前，眯眼端详半晌，隐约觉得，那个突起依稀是个人形。
这是微雕？
萧槿又盯着看了一回，直看得眼睛发酸，最后终于放弃了。
那突起实在雕得太小了，别说卫启沨那几十斤的水晶灯，她觉得用放大镜都不一定能看清。
不过她也终于明白为什么卫庄当时不让她打开了，那会儿天色暗，估计连戒指上的突起都注意不到。
萧槿揣着一肚子疑问，等到翌日去西跨院找卫庄时，顺手带上了那个戒指，询问那戒指上雕的到底是什么。
卫庄先问过了她的脚伤，听说已好了大半，这才答道：“我让匠人依着你的样子雕了一个女娃娃。”
萧槿经卫庄提醒，又跑到外头借着天光仔细瞧了瞧，倒是看出些眉目来，但随即又奇道：“这女娃娃在干什么？”
卫庄垂眸呷了一口花茶：“她坐在石台上，怀里躺着一只睡着的猫。”
“一只猫？”萧槿认真辨认一番，微微蹙眉，“那这猫是不是大了点？”
“大猫。”
萧槿看了半晌也没看出所以然来，叹道：“好吧，太小了，实在看不清表哥这礼物挺新奇的，不过雕这个是不是很贵？”
卫庄摇手道：“几乎没花钱。我父亲是那铺子里的老主顾，我就磨着那东家让他无偿给我雕一个，只是这材质用的是黄杨木，我就意思意思，给了他五分银子。”
黄杨木坚韧细密，属名贵木料，最宜制作精雕细刻的小物件。制作微雕确实也不能用粗糙低劣的质料。
萧槿低头看了看手心里精巧的木戒，不可思议道：“表哥真是拿五分银子买的？”
“黄杨木虽贵，但这么小一个戒指也使不了多少料，上面雕的人也小，五分银子足够了。这戒指主要是雕刻上头费些神。”
萧槿其实觉得即便真是拿五分银子买来的，对于卫庄来说也是大大的破费，因而又找到了些被卫庄请吃面时候的心情。
卫庄见她惴惴，叹息道：“我送你，你便收着。我还指望年底院试时你来接送我。”
萧槿恍然，原是看在有求于她的份上送的。她跟卫庄道了谢，试着戴上那戒指，发现大了一圈。
“我特意让他们做的大一些，”卫庄抬头看向她，“这样你能多戴几年。你若是现在就想戴，那就当心些，不要掉了。”
萧槿按按眉心，庄表哥果然考虑周到，不知道他是不是也想让她拿这枚戒指传家。
她临走时，卫庄又叮嘱她这几日不要到处乱跑，脚伤痊愈之前不必过来西跨院这边。
萧槿倒是藉由他这话想起了昨日那个公主抱，面上红了红。
与她的窘迫相比，卫庄当时简直恍若没事人一样，神色落落坦然，大概真是将她当个小姑娘了。
卫庄送走萧槿之后，转回头去收拾东西。卫启沨快要离开了，他也该准备起来了。
他正思量着都要带些什么，天福忽而进来说，三姑娘找他，如今正在花厅等着。
卫庄问何事，天福摇头道：“小的不知，三姑娘只说是要紧事，请您觌面去谈。”
卫庄眸光微动，提步而出。
萧枎正坐着出神，听见动静，回头就见卫庄长身立于门口。
“表哥，”萧枎含笑上前，“表哥眼下可有空暇？”
“有话直说。”
萧枎面上笑容一僵，见左右无旁人，低声道：“表哥可知道我被扣了半年月钱的事？我如今每日只能”
“又想借钱？”
萧枎被他直截了当戳中心事，倍觉尴尬，低头绞帕子：“我我这回只借五两。”
卫庄想了想，点头道：“也成。”
萧枎嘴角的笑尚未化开，就听卫庄继续道：“一日八分利，借几日算几日，立借据为证。若三姑娘将来胆敢不还，我就再去四老爷四夫人跟前要账。”
萧枎一愣，一日八分利？！怎么不直接去抢！
她正要恼，但看在银子的面上，压下火气，抬手理理水鬓，扶扶珠钗，盈盈抬眼，水眸含波：“都是亲戚，表哥何必说这些外气话”
卫庄瞧见她这举动，才留意到她今日穿得考究，不是家常打扮，面上也施朱傅粉，妆容精致。
萧枎本就自恃貌美，见他抬眼打量她，觉得八成有戏，冁然笑道：“表哥看是不是这个理儿”
“不要笑了，你脸上的粉掉下来了，”卫庄淡淡道，“下回省着点涂，说不得一盒粉能撑半年使。”言罢，扭头就走。
萧枎觉得自己跑来跟卫庄低头已是委屈了，如今被他这般羞辱，气得发抖，忍无可忍，冲着卫庄背影怒道：“不借便罢了，何至于这般寒碜人！我来找你是看得起你，你倒真狂起来了！”
卫庄忽然止步回头，冷笑道：“我知你心高气傲，你是不是想嫁权门世家？”
萧枎不肯承认，瞪眼道：“你管不着！”
“你放心，真正有头有脸的世家是不会要你这样的媳妇的，配庶子都嫌膈应。再说你的长相，你这种姿容只算中等，容貌气度远胜你的多的是。你若是不知收敛，将来嫁个举人都难。”卫庄冷冷言罢，拂袖而去。
萧枎双目喷火，几乎要在卫庄身上烧出个窟窿来。
她还就不信了，她怎么就不能嫁高门了！
卫启沨启程那日，萧家众人都来相送。
萧榆要拉着萧槿过去凑个热闹，但被萧槿一口回绝。萧榆不死心，再三相劝。两人正僵持间，温锦领着一众仆妇往前头去。
温锦瞧见萧槿二人，回身上前，婷婷袅袅地行了礼，笑道：“这些时日多有叨扰，我略备了些薄礼，已往贵府各位姑娘住处送毕。表哥要带我一道返京，但我今日起得晚了，表哥那边催得急，不能与府上姑娘一一作辞了。”
萧槿瞥她一眼。温锦这话，不过是在炫耀，炫耀她跟卫启沨熟稔。否则若真是赶得急，哪还有闲工夫在这里跟她们扯。
萧榆大约是受了萧槿的影响，也不喜温锦，寒暄几句，便拉着萧槿离开。
温锦扫了萧槿的背影一眼，目露讽意。
萧槿不喜她，她也不喜萧槿。若是萧槿将来一直留在聊城也好，谁也不碍谁的眼。若是萧槿将来入了京，也是无妨，正好让她瞧瞧她的风光。
届时她应当已经和表哥完婚了。
温锦抿唇窃笑。
正此时，卫启沨的声音自身前传来：“表妹这边可妥当了？外头车马已齐，只等表妹一人。”
温锦低头一笑，微提裙幅迎上前，正待跟卫启沨一道走，谁知他步子没停，越过她之后径直朝着尚未走远的萧槿道：“八姑娘，那座水晶灯可曾用过？”
温锦面上笑容一滞，僵立在原地。
萧榆自打听见卫启沨的声音之后便放慢了步子，如今听见卫启沨唤萧槿，拉了她一下，低声道：“啾啾，卫公子与你说话呢。”
萧槿叹息一声，回身朝卫启沨施礼道了已用并称谢。卫启沨走到她跟前，微笑道：“我原本想带一些桑葚走的，但想到八姑娘，便又作罢了。”
萧槿知道他指的是之前她阻止摘债桑葚的事。
萧槿笑了笑，没有接话。
卫启沨倒也没介意，低头看向她，温声道：“这些时日多蒙贵府照拂，萧、卫两家素有渊源，他日姑娘与五公子入京，若能降临寒舍，不胜荣幸。”
萧槿心道，你家那个地方，简直有毒，还是不去为好。
不过这个时候的卫启沨果然好脾气，她上个月才刚溅他一身雄黄酒，他目下竟能这般客气地邀她去他家做客。
温锦回身盯着萧槿，脸色阴沉。
卫启沨又跟一旁的萧榆客套几句，末了浅笑道：“后会有期。”
萧槿暗笑，是啊，后会有期。不过等到后会的时候，说不得你就已经少了个功能了。
她望着卫启沨与温锦的背影，忍不住就要祝他们终成眷属。她倒要看看，将来温锦生不出孩子来，傅氏要如何。
萧槿想起她那个前世的恶婆婆，心中冷笑。
傅氏明明知道卫启沨那样的状况，不可能有孩子，还为了遮掩，跟人抱怨说迟迟没有孩子是因为媳妇不会生。外人还当卫启沨对她多么多么深情，十年没孩子都没有纳妾。
萧槿当时就想，要是她真怀了，傅氏能饶得了她么？
傅氏后来也因着儿子的事而变得有些心理扭曲，时常将怨愤发泄在她这个做儿媳的身上，变着法子折腾她，卫启沨也很少理会她的死活。
不过，这些待遇，将来就属于温锦了，只看卫启沨护不护得住她了。
萧槿正自神思，忽觉脑袋被人拍了一下。
“发什么呆？你不会是看那卫家二少看愣了吧？”卫庄垂眸看她。
萧槿一愣抬头，忙否认道：“不是不是。”
卫庄挑眉：“那我方才问的话你可听见了？”
萧槿怔怔道：“什么话？”
第二十二章（）
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燕京三月，物华明媚；风恬日朗。
楚明昭靠在背后的珊枕上，往旁侧转了转目光。透过马车上的湘帘；可以隐约看到外头暄和若水的日光。
她不由微微叹息，这样好的春光里，对着对面的人真是煞风景。
“楚明昭你还不肯承认么？”楚明岚越发不耐，咄咄相逼道。
“子虚乌有的事；要我如何承认呢；”楚明昭笑看着对面的堂姐，“五姐姐说了这半晌；口不干么？要不要来杯酸梅汤？”
“少跟我这儿弄刺子，”楚明岚冷笑道，“谁是你五姐姐！你现在有什么资格喊我五姐姐！”
楚明昭笑道：“可三叔和三婶婶让我照着从前的喊啊。”
楚明岚轻蔑地扫她一眼：“父皇和母后那是宽仁大度，给你们脸；你还当真了！”
楚明昭笑了一笑；嘴上故意道：“那这样说来；咱们姐妹往日的情分也尽没了么？”
听她说起这个，楚明岚立马咬牙道：“你给我闭嘴！”
楚明岚最听不得有人在她跟前提起过去的事。她从前不过是西平侯府里一个不起眼的庶女，没人瞧得上她，现在虽然处境也不算太好，但好歹身份已经不可同日而语了。
而往日被千捧万捧的这个隔房嫡妹，现在见了她也要行礼！楚明岚思及此，心里一阵快意，乜斜着眼睛讥笑道：“你不承认也没什么，只我劝你快些息了心思，循表哥和二姐姐才是一对，你休要妄想。”
楚明昭闻言一下子笑了出来，就那种恶心东西？倒贴一车酥油蚫螺她都不要。
“我说过多少回了，”楚明昭道，“上元节那天是他凑过来和我说话的。”
“笑话！循表哥一心念着二姐姐，会去找你？我看循表哥当时脸色都黑了，分明是不喜被你纠缠！”
“他脸色难看是因为我没理会他，转身走了，”楚明昭见她仍旧一脸不信，忍不住好笑道，“你一口咬定我对范循有意，我却不知我能瞧上他什么。”
楚明岚似乎听到了一个天大的笑话，讥诮一笑：“满京城谁不知道循表哥文武双全，又是信国公府嫡子，还生得一等一的好相貌，你敢说你不想嫁他？”
楚明昭觉得或许是因为她太厌恶范循，她实在没觉得范循长得多好看。不过她倒是想起一个人来，那人从容貌到气度都不知胜过范循多少倍，只是也不知道那人现在长残没有。
楚明昭笑了笑，道：“这句话应当我对五姐姐说吧，五姐姐不想嫁给范循么？”
楚明岚一噎，瞬间憋红了脸。
“横竖四姐姐现在也不在这里，五姐姐说这些四姐姐也听不见，”楚明昭掩口浅浅打了个哈欠，“在外头转了半日，五姐姐不乏么？”她说的四姐姐，就是楚明岚口中的二姐姐楚明玥。只因楚明岚不肯承认从前的序齿，所以管楚明玥叫二姐姐。
楚明岚还想再说什么，就听身边贴身宫女春杏低声提醒道：“三公主，娘娘那头还等着您去回话。”
楚明岚斟酌了一下，暂且将火气憋回去，冲楚明昭冷笑道：“我就不送你回侯府了。不过你可快些，莫让母后久等。”言罢，转身下了马车。
等外面马车行进声渐渐远了，楚明昭往背后一靠，对旁边的丫鬟巧云道：“帮我倒一杯酸梅汤来。”
巧云打量了一下自家小姐的脸色，见似乎没什么不妥，这才舒口气，一头取出一把金云鹤葫芦壶，一头轻声道：“姑娘莫往心里去，三公主不过是从前存了不忿，如今得了势，才这样针对姑娘。左右现下也不在一处住了”
楚明昭摆摆手，示意她不必说了：“我知道，我要是跟她合气，日子就不用过了。我就是觉得”楚明昭顿了顿，叹息一声。
她就是觉得他们都是没良心的，当初父亲和母亲半分没亏待过他们三房，现如今没落一句好不说，反倒还要被他们欺压，倒活像是他们从前在侯府受了多大委屈似的。
巧云将盛了酸梅汤的玉荷叶杯捧给楚明昭，笑道：“姑娘待会儿去宫里用了晚膳，今日就算是交差了，回到侯府就能松泛松泛了。”
楚明昭揉了揉眉心：“回去还有娘念叨我。”
巧云斟酌着道：“太太那也是为着姑娘好。”