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周朗的位子已经被一个叫做齐墨的六品侍卫队长盯了好久了，他是岭南节度使的儿子，在京中混了多年一直没有出人头地，皇上又不肯放他走，封疆大吏的儿子留在京中，多少有点做人质的意思。所以最近他卯足了劲表现自己，只等年纪稍大的副将调走以后，这差事能轮上自己，谁知竟被周朗占了。
早上换班，他便在一旁嘟嘟囔囔地发泄怨气：“鸠占鹊巢，哼！卖力气干活的人得不到好报，反倒是不知从哪冒出来的野小子得了脸，真是憋屈，兄弟们，晚上换了班以后我请大家喝酒。”
他一向出手阔绰，父亲又是一品大员，众人大都跟他关系不错，当即有人响应，热烈地讨论去哪家馆子，把新上任的周朗晾在了一边。
周朗面色平静，换好衣服开始点人手。
“阿朗，第一天当差可还适应？”一个清冷的声音传过来，众侍卫都吓得一抖。在宫里当差久了，自然能听出来这是九王的声音。九王与皇上同是太后亲生，身份尊贵，一人之下万人之上，只要他说句话，皇上没有不应的。
“拜见九王千岁。”众侍卫赶忙行礼。
周朗也行了礼，爽朗回道：“回王爷的话，无论干什么差事都是为国尽忠，都一样能够适应。今日第一次与兄弟们见面，我们正商量晚上换班之后一起去喝一杯呢。”
“那就好，本王最烦那些拜高踩低的小人，若是有人因为周家的事对你有偏见，只管说出来，本王决不轻饶。爵位虽是没了，但是骨肉亲情还在，舅爷们不会看着你受欺负的。”九王沉着脸上早朝去了。
齐墨等人早吓得一身冷汗，这才体会到皇亲国戚的厉害，哪怕是获了罪的，背后的靠山也不容小觑。众人讪讪地看向周朗，不知说什么好。
周朗大步走过来，齐墨有心往后退，又觉着太丢人，索性梗着脖子硬撑着。
大手拍在了齐墨肩上，周朗笑道：“兄弟，我能理解你的心情。但是，职务是圣上安排的，你我都是听命而已。铁打的营盘流水的兵，今日我在这里，明日也许就去别处了，希望我们共事的日子能成为好哥们儿。今日初次见面，晚上我请大家喝酒，叫上我以前在京兆府的好兄弟宋振刚、罗青他们，大家都在京中，低头不见抬头见，估计也有互相认识的。”
这时有一名金吾卫忽然想起什么，一拍脑门道：“我想起来了，那年太后宫中的琉璃塔失窃，还是京兆府捉到的江洋大盗。周副将不就是当年的神箭周郎么？只是这两年没怎么见过你。”
“这两年我在登州做都尉，抗击海上来自高句丽的流寇，保一方安宁。”周朗坦然答道。
“我们都听说过登州治理流寇海盗，做的非常好，没想到大英雄竟然到我们身边来了。”众人面露喜色，周朗心里也踏实下来。
带队巡查的时候，路过长丰公主的玉锦宫，周朗迟疑了一下，没有进去，而是随着另一个小队径直去了御花园。
他虽想得周全，能躲就躲，可是长丰公主却并未打算放过周家。自从受辱之后，刁蛮公主就等着颁下圣旨将周腾秋后问斩。可是已经进了冬月，竟然还没有处死他的消息。父皇又准了周添去吐蕃打仗，戴罪立功。而且最近吐蕃连传捷报，看来有可能赦免了那厮的死罪。
皇上已经为长丰公主定下了亲事，明年四月出嫁，对方是新科探花郎，一个家世并不显赫，很是儒雅的公子。李长丰对他并不满意，皇姐长平公主的驸马他都瞧不上，何况那还是个状元郎。恐怕父皇就是觉得身上有了污点，才特意选了这么一个家世普通，老实巴交的男人吧。
长丰公主越想越气，把手上的玉佩啪地一下扔到地上，摔得粉碎。“小山子，给本宫滚过来。”
坏得流油的小太监小山子最得公主欢心，马上在地上打了个滚儿，嬉皮笑脸地问道：“公主有何吩咐？”
“要想神不知鬼不觉地弄死一个天牢里的人，有好办法么？”
“有啊，奴才听说最高明的法子就是找一只有病的老鼠放进去。您想啊，牢狱中哪有干净的，有只老鼠是最平常的事情。让那人染上鼠疫，他必定会说难受，要找大夫。可是牢犯哪有不难受的，除非是特别重要的犯人，否则根本就不会有人给他们请大夫。就算请了，这种病也治不好，为了防止扩散，只怕要被灭口的。”
长丰公主点点头，眼神中闪过一丝狠厉。
伴随着司马睿大婚的喜庆热闹，周家过了一个不咸不淡的年。最让静淑高兴的是，爹爹和娘亲都在京中送可儿出嫁，就留下过年了。初二迎婿这日，周朗与司马睿一起到高家给岳父、岳母拜年，十分喜庆热闹。高家的人都很淳朴，并没有因为郡王府褫夺爵位而瞧不起周朗，对周家的几个小宝贝爱不释手。
一家人商量着小妞妞元宵节过生日的时候，就到街上一起去看花灯，到醉八仙吃地道的京菜。
可是，风雨飘摇的周家注定过不好这个年。
正月初五傍晚，来自吐蕃的八百里加急军情被送进了皇宫。原本节节胜利的唐军，却因一场大雪被困在了高原之上。数月征战，很多士兵已经疲惫不堪，被困之后，上吐下泻，呼吸困难，别说是打仗了。不仅兵力大损，还战死了几员老将。周添也被砍断了右臂，至今昏迷不醒。郭翼在奏折中请求朝廷速派援军来，尤其是多派年轻将领，一定要体力好的，否则根本支撑不住。
此事发生在周朗回家以后，所以他当天并不知情，只在晚上安顿好三个孩子，刚要睡觉的时候，听说天牢里的周腾死了，得的是时疫，要立即火烧尸体，以免扩散，让周家人去领骨灰。
崔氏听到这个消息，直挺挺地晕了过去。等她苏醒过来，命人抬着自己去看儿子最后一眼的时候，只看到了熊熊的火光。周朗看到了周腾惨不忍睹的模样，终究是一家人，所有的委屈怨恨，在那一刻也都消失了。
可是崔氏心中的恨却瞬间暴涨，儿子死了，她一定要那个贱人陪葬。第二天凌晨，捧着骨灰罐子回到家崔氏在门槛上绊了一跤，吐出了一大口血。
她有气无力地歪在榻上，双手颤抖着抱着儿子的那一把灰，泪流满面，却哭不出声来。靳氏被人抬了进来，她鼻孔不断地流着血，擦都擦不净，哆嗦着抬起手指向崔氏：“是你你下毒害死我”
崔氏冷笑：“是，是我。我早就想毒死你了，咳咳贱人，若不是你在皇上面前胡言乱语，我儿我儿怎么会死”
靳氏嘴角也开始流血，骂道：“害死你儿子的是你，你才是贱人。咳咳咳”靳氏使劲喘了几大口气，接着说道：“你，你从小溺爱他，欺负我，欺负我的儿女，在在外面欺负别人，这是报应。报应啊活该他连个全尸都留不下”
“你给我闭嘴。”崔氏气的又吐出一大口血，抓起手边的茶碗朝靳氏砸去，可是她颤抖的手上已经没有力气了，茶碗碎在地上。
长公主被下人扶着进了门，痛哭道：“这是造了什么孽呀，别人害咱们周家就算了，你们还要自相残杀么？宫里传来消息，添儿右臂被砍，重伤昏迷，你们你们”
周朗吓得不轻，跑过去扶住祖母，吃惊道：“父亲受伤了？重伤昏迷？”
靳氏知道自己不行了，也知道自己弄不死崔氏，就在弥留之际，用尽全身的力气说道：“大哥也是被你害死的，还有还有大嫂褚氏，阿朗，阿朗啊你的亲娘和大哥就是被她害死的，你你要报报仇啊”
周朗脸色铁青，狠狠瞪一眼咽气的靳氏，扶着祖母坐下。
“你胡说，她胡说，你们别听她的，我虽然和褚氏争风吃醋，但是我没有害死她”崔氏气的又吐出一口血。
周巧凤和小金凤都守着母亲大哭，周胜趴在靳氏身上也痛哭失声。二老爷周海坐在地上抹眼泪：“咱们家这是怎么了，怎么了？”
周朗沉着脸对崔氏道：“我知道娘亲不是你故意害死的，凶手另有其人，上次寿宴的时候，我已经找齐了人证物证，准备揭发出来。可是没想到那日周家获罪，我不想雪上加霜，就没有公开这件事。”
长公主拉着周朗的手老泪纵横：“孙儿呀，还是你深明大义，咱们周家终究是一家人呀，不能再内斗了，难道还不够惨吗？”
崔氏感觉到呼吸愈发困难，搂紧了儿子的骨灰罐子，睁着猩红的双眼看向周朗。“我我虽对你不好，但是也没害过人命。她们俩”崔氏抬手搭在女儿肩上，一个被夫家休弃，一个不满十岁，这两个女儿让她死都闭不上眼。
“我求你求你念在血脉相连的份上，照顾照顾她们吧。”崔氏临终之前，第一次低声下气地恳求周朗，见到他点头之后，才缓缓闭上了眼。
崔氏一生骄横跋扈，尤其看不上情敌褚氏和她的儿子们，可是她没想到自己却落得一个白发人送黑发人的下场，最终给她扛幡送殡的竟然是褚氏的儿子。
厉害了，我的娘子（）
周家此刻不可能大操大办；只像寻常百姓家一样停灵两日；于第三日葬入祖坟。
朝中的商议也定了；从周边调集了五万大军增援吐蕃。此次战事宜速战速决；调整了战斗策略；派人到逻些城密会和亲过去的大妃梅姿；与她议定里应外合之策；共同夹击新任赞普青常А２磺竺鸬敉罗幌Ｍ≡缛×饲喑＇人头，扶持梅妃的儿子接任赞普之位；换来两邦和平。
周朗已经向皇上请命出征，父亲被人斩断一臂，重伤昏迷；他在家里怎么能待得下去。静淑自然舍不得他去冒险；可是她也明白，为人子女的；怎么能忍心瞧着父亲生死不明。
周朗这两年带过兵；且功勋卓著；但他毕竟年轻；家中又遭此大难；皇上不放心让他指挥这场战事；只封了正四品定远将军，命他率军火速赶去吐蕃增援，到了之后；就把兵符上交郭翼；还是由郭翼指挥战事。
只是去逻些城与梅姿密会的使者还没有定下来，按理说应该是梅家的人去最好。可是梅姿的亲哥哥梅荼和堂弟梅莘都是无能之辈，家里的几个侄子也都不中用，只怕进不了吐蕃地界，就被人发现了。
周朗从御书房出来的时候眉头紧锁，要为父亲报仇，要打赢这场仗，密会梅姿的使者非常重要。司马睿迎着风雪而来，拍拍周朗肩膀温声道：“阿朗，我欠你的一个条件还没有完成呢，就让我陪你去吐蕃走一趟吧，梅妃是我姨母，我去最合适。”
“可是你新婚不到一个月”周朗紧盯着地面，不忍看他。
其实，皇上、九王等人都明白，最合适的人选莫过于司马睿。他文武兼备，机警善辩，又是梅妃至亲骨肉，自然可以取得她的信任。而且前两年司马睿为了寻找妹妹司马黛，曾深入吐蕃境内，对地形和风俗均有一定了解，只是他是丞相独子，又是新婚燕尔，皇上与诸位王爷都是在司马太傅教导下长大，与丞相司马青云也有同窗之谊，自然不好意思开口。
既然司马睿主动请命，刚好就解了大家的心结。皇上马上加封了官职，赐予他所需物资，命即刻启程。
下人们收拾行囊的时候，可儿拉着他的手，看着他的眼睛笑：“你一定会很顺利的，我的夫君是世上最聪明的人，这点小事一定难不倒你。我在家里等着你回来，给我带点土特产之类的好吃的若是不方便就别带了也行，我”
她一直想告诉自己要笑，不要哭，哭了不吉利，可还是快要忍不住了。
司马睿摸摸她的头，笑道：“我很快就回来了，你在家里帮我哄好祖母，让她老人家每日都高高兴兴的，可好？”
可儿用力点头：“好，我保证能做到。”
司马睿这边新娘子难舍，周朗那边娇妻幼子更是放不下。周朗左右手各抱着一个孩子，看看这个，亲亲那个，不舍地交到丫鬟手里，又从妻子手中接过妞妞：“妞妞，爹爹去把你爷爷接回来，你在家好好地听娘亲的话，爹爹很快就回来了。”
静淑眼里含着一汪泪，一句话都说不出。
郭凯夫妻前来送行，陈晨道：“你放心去吧，家里我会常来给静淑帮忙的。”
小四辈儿也感受到了离别的气氛，拍着不甚伟岸的小胸脯道：“我会好好看孩子的，我每天都来看妞妞。”
小男子汉的一句话逗笑了大家，缓解了压抑的气氛。
郭凯拍着周朗肩膀道：“到了以后，看情况，若是还需要人手，速送战报来京，我们还有不少弟兄想陪你去杀敌呢。”
周朗点头：“放心吧，我不会为了面子贻误战机，更不会因此置自己性命于不顾。家里的老小就拜托你们多照看了，这次有不少好兄弟主动请命，宋大哥和罗青都会陪在我身边，又有司马睿鼎力相助，你们放心吧。”
他深深地眸光看向妻子，伸手用力捏了捏她柔软的肩膀：“静淑，委屈你了，等我回来，在补偿”
“我不要你补偿，我只要你平安回来”小娘子的眼泪决堤而下，她不想哭，可是她忍不住。
“放心吧，一定。你也要好好的”周朗用力握了握她的手，转身大步离去，再不走，他怕他舍不得走了。
风餐露宿、日夜疾驰，赶到吐蕃时，周朗终于见到了久别的父亲。
他右臂已失，包扎的白纱布上还有暗红的血迹，脸色苍白如纸，嘴唇干裂，头发已经花白。连郭翼都不忍直视，对周朗道：“军医说若是这几天再醒不过来，可能就要昏睡一辈子了，你跟他说说话吧，你爹最惦记的就是你。”
周朗一看便落了泪，之前的衍郡王虽不如九王、郭翼英武逼人，却也算得上俊雅倜傥，是个文武兼备的谦和王爷。而如今
“爹，爹您醒醒吧，儿子不孝，早就该来助爹爹一臂之力，却偏安一隅，总给自己找借口。爹，您有孙子了，我媳妇生了一对龙凤胎，女儿我给她取名叫周元珊，儿子只有一个小名儿叫小贝壳，是因为出生那天小脸红红的，妞妞说他像一枚小贝壳。还等着您取名呢，爹，您醒醒，我是阿朗呀，这些年聚少离多，爹，您快醒过来，回家帮我们照看孙子吧，好不好？”
周朗痛哭流涕，紧紧握着他的左手，滚滚热泪落在了他干涩的手指上。
蓦地，他的指尖动了动。周朗猛然抬头，惊喜地看到父亲缓缓睁开污浊的眼睛。“啊朗”声音干涩嘶哑。
周朗回身命仆从快拿水来，半杯温水喂下，周添神色恢复了几分生机。
“阿朗，爹没用，想靠军功把爵位给你挣回来，却却”
周添干涩的眼角抽了抽，却连泪滴都没能出来，满眼的混沌让周朗更加心酸。“阿朗，你还恨我吗？”
周朗咬着唇拼命摇头：“爹，我怎么会很您呢。以前是我不懂事，总觉得你们都偏心。如今我也有了三个孩子，才明白手心、手背都是肉，哪一个也舍不得苛待的。”
“你二哥纵然不肖，可是当爹的又怎么能忍心看着自己的亲生儿子咳咳，阿朗啊，你在西北那几年爹不是不惦记你，是因为我相信你舅舅会把你照顾的很好，在家里反而咳咳”周添身子虚弱，一下子说太多话，声音都颤抖了。
周朗紧紧握着父亲的左手，点头道：“爹，您不用说了，我都明白。您好好休息吧，养好身子回去瞧瞧孙子孙女们，颐养天年。”
安顿好父亲，周朗到中军帐找郭翼探讨军情。
打仗的时候双方都盼着速战速决�