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钟氏被他打断时惊讶了下，见他神色有异，纳闷道：“自然是兰丫头了，前儿个她不是刚行了笄礼么？”说罢，钟氏微微眯起眼睛，问道：“祺儿神色有异，莫不是心仪的不是兰儿？你们不是青梅竹马一起长大么？怎地不喜欢兰儿？”
钟祺脸蛋又红了起来，吭哧了下方道：“姑姑家又不只一个表妹！”然后神色坚定道：“娘，再给我两年时间，我一定会金榜提名，届时再去迎娶表妹！”说罢，倏地起身，朝钟氏恭敬地施了一礼，便离开了。
钟氏呆愕地看着儿子离开，一时间有些傻眼。
钟祺回到自己的院子，进了书房后，觉得脸上还有点儿热。毕竟这事他谁都没有告诉过，现下告诉亲生母亲，多少有点儿难为情，但却是他最真实的想法。
想罢，他伸手抽出一旁放画轴的大花瓶，在众多画卷中抽出一幅，展开看罢，眼里不禁露出些许情谊，淡淡地笑起来，自言自语地道：“表妹，你可知我的心……”
等贴身小厮钟山端着茶过来时，钟祺基本上已经恢复过来了，将画卷放回原处，开始坐下来读书。
*****
阿竹明显觉得最近严青兰这小妞被折腾得有点儿失了活力，但是这种事情她爱莫能助，只能暗暗祈祷长辈们快点为她定下亲事，省得这姑娘真的要发脾气了。
等夏天快要进入尾声时，严青兰终于不用再跟着长辈们出门到处应酬了，阿竹暗中打探了下，似乎老太君和高氏、钟氏已经看好了几个人选并且也透露出意愿的，就等着再去打探下那些入选公子的为人品性，从中找出最好的，届时便行动。
至于老夫人虽然还想要将严青兰嫁入周王府，可惜老太君发了话，她心里再不服气，也只能按捺下，只盼着宫里的惠妃娘娘给力一点。当然，在高氏进宫一趟后，惠妃突然沉默了，没了下文。
严青兰似乎也隐约有些明白，厚脸皮也被磨成了薄脸皮，感觉有点儿无法见人。不过心里又有些期盼，想知道自己未来的夫婿会是哪个。
就在这种时候，突然安阳长公主府传出安阳长公主病倒了的消息。
京中各府听说了这件事情，纷纷带礼物上门探望，不过因为安阳长公主养病中，皆难得见到本人。阿竹听了这个消息，以她和昭萱郡主的交情，自然要带着礼物上府去探望。
到了安阳长公主府，昭萱郡主亲自过来迎接她。
昭萱郡主的脸色很不好，满脸的颓废失意，似乎连头上的毛都没精打彩的，脑袋耷拉着，整个人失了活力。
阿竹拉着她的手，问道：“这是怎么了？难道长公主……”
昭萱郡主无精打彩地道：“没有，不过是天气热，不小心中了暑气罢了，太医说喝几副药便没事了。”
既然如此，作什么还是这副表情？
阿竹有些不解，不过很快便到了正院，此时也不宜再问什么了。
阿竹到来时，驸马孔陵轩正端着药喂妻子喝药，神色温柔，耐心地哄着她，仿佛她就是自己的珍宝一般。
听到阿竹过来探望，孔陵轩对安阳长公主道：“三姑娘是个有心的，若是有她劝着萱儿，萱儿指不定会改变主意。咱们女儿的性子你还不知道么？别再为这事生气了，小心气坏了自己的身子。”
安阳长公主就着丫鬟端来的清水漱了口，说道：“怕就怕她性子倔，什么人都劝不住！哎，我怎么会生了这么个孽障，真真是要为她操一辈子的心！”
孔陵轩温柔地用帕子为她试去唇边的水渍，温声道：“俗话说，儿女都是上辈子的债，咱们作父母的只能多担待了。”说得也有些无奈，毕竟那个女儿的性子和妻子一样的烈性，是个有主意的不说，眼里也揉不得沙子。
正说着，便见女儿已经领着客人进来了。
阿竹朝安阳长公主夫妻行礼，孔陵轩含笑地朝她颔首，又拍了拍妻子的手，方出去了。
阿竹看着安阳长公主夫妻的互动，再看孔陵轩一副模范好丈夫的模样，看着就是个懂得疼惜人的，心说不愧是皇室的恩爱夫妻典范。
安阳长公主坐在床上，背靠着大迎枕，对阿竹的问候笑着回道：“不是什么大病，不过是天气热，受了暑气罢了，劳烦你过来了。你来了也好，正好可以和萱儿说说话，她这些日子在床前侍疾，也无聊得慌了。”
阿竹又谦虚客气了一番，见安阳长公主面露倦意，方施礼告辞。
昭萱郡主一直站在原处不吭声，见母亲故意忽略自己，咬了咬唇，满脸委屈地带着阿竹离开了。
阿竹和昭萱郡主去了萱雨居，将所有的丫鬟都赶出去后，昭萱郡主便歪倒在铺着凉簟的罗汉床上，睁着眼睛不说话了。
阿竹将她拉了起来，坐在她对面问道：“你到底怎么了？”
昭萱郡主垂下头，低低地道：“我娘想要给我与镇国公世子定亲，我反对这件事情，跟她说想要自己选喜欢的，然后她生气骂我，是不是要像我姐姐那般东挑西拣的，落得十八岁才定亲给人笑话。我不过是顶了几句，娘亲就气病了。”
所以说，安阳长公主并不是中暑病倒，而是被女儿气病的？阿竹怎么觉得这么扯呢？安阳长公主身子好得很，时常骑马打猎打马球，可不是那些娇弱的姑娘能比的，怎么可能会被气病？莫非是为了让女儿妥协装病？
“长公主的身子一向很好，怎么会气病？”
昭萱郡主瞥了她一眼，说道：“我原本也以为她是装的，后来发现她没有装，真的晕过去了，我当时都吓哭了，不敢再气她。”然后慢慢地将腿曲起，垂下头，将脑袋搁在双膝上，轻声道：“我让人去打探过了，镇国公世子生得英武不凡，可是听说他曾在战场上受过伤，毁了容……而且听说他心里已经有了喜欢的人了……”
阿竹一时间不知道说什么，还想起暮春之时，她豪情壮志地说要自己努力一把，争取自己喜欢的，现在看来，却成了个笑话。
第59章（）
家家有本难念的经，阿竹对于长公主母女的斗法，觉得一切安慰语言都是苍白的，没有谁对谁错，只有看谁能最先妥协。
而现在看来，显然是昭萱郡主要妥协了。
昭萱郡主发了会儿呆，见阿竹一脸苦憋表情地看着自己，突然噗扑一声笑起来，伸手在她脸上摸了一把，笑道：“你别用这种表情看我，虽然很不甘心，但是日子还不是人过出来的？我会好好和我娘沟通，最后如果仍是不行，便如了她的愿又如何？”
阿竹闷闷地应了声，突然想念起了小时候的日子，那时她还是个胖竹筒，姐妹们都可以无忧无虑地在静华斋中读书学习、打闹玩笑，她和昭萱郡主时常在萱雨居中偷偷翻墙爬树，笑声传得很远，让来抓包的安阳长公主差点吓出心脏病，然后少不了要被责骂……
当然，事情也没有想象中的那般糟糕，不过是被宠爱的天之骄女一朝之间发现有些事情不如意时，未免会产生一种全世界都和自己不对付的悲催感。其实生活还在继续，还是挺美好的。
昭萱郡主伸手揽住阿竹的肩，又忍不住在她漂亮的脸蛋上摸了一把，叹道：“你一定不要像我这样！你爹娘那么疼你，一定会给你挑一个你喜欢的、而且没有别的女人的夫婿，到时候我负责位高权重，你负责琴瑟和鸣。”
阿竹被她逗乐了，笑道：“你要如何位高权重？说得自己好像个男人一样？不过是个世子夫人罢了，难道要你去打仗不成？”
昭萱郡主却道：“那是你不知道镇国公府的情况，这位世子其实也是个可怜人，家里一堆不安份的，闹得日子都不安生，若是我嫁过去，少不得要倚仗着皇帝舅舅的威势来压一压他们，恐怕生活都不得安宁。若是不想以后不得安生，起码得尽快让世子快快承爵方行。不过，镇国公府是行伍出身，在军中的地位不错，在京城的权贵圈中也说得上话，若是以后谁敢欺负你，我罩你了……”
在昭萱郡主心里，阿竹爹娘那么疼爱她，一定会为她找一个极称心的夫婿，但是身份却不会是多么显赫的家庭，估计会往寒门子弟那边挑选。在这个出门都能撞到权贵子弟的京城，身份或许实在是不怎么样的。不过若是有靖安公府帮衬着，谁会知道以后会如何呢？只要有上进心有能力的，将来又如何说得准？
阿竹笑盈盈地看着她，能开玩笑了，应该好多了。真不习惯她抑郁的样子，而且昭萱郡主平时吵吵闹闹的，但是对安阳长公主却是极敬重的，最后妥协的一定会是她。
在安阳长公主府呆了好一阵子，在阿竹离开时，昭萱郡主脸上已经露出了笑影了，不若原先的无精打采。
星枝送阿竹出门，感激地对阿竹道：“幸好有三姑娘劝慰郡主，不然奴婢真担心她这样下去身子垮了。”
阿竹道：“郡主不过是一时转不过弯来，很快便会想通的。”
星枝看了阿竹一眼，在送阿竹上车时，小声地道：“三姑娘，郡主心里不快活，从小到大她何曾如此难过？公主突然病了，将她吓坏了，先前大姑娘也从定国公府回来说了她一顿，句句诛心，郡主几乎气哭了，却不想想当初大姑娘做的比二姑娘更甚……”
阿竹望了她一眼，这丫头是个忠心的，所以对昭华郡主指责昭萱郡主的话心里有些不平衡，觉得昭华郡主说得太过份了，方敢大起胆子同她说这些。
阿竹上了车后，便道：“我有空便过来陪郡主说话，你也注意一些，别让她什么都积在心里难受。”
星枝笑着应了一声，又恭敬地施了一礼。
阿竹不再说话，放下车帘，离开了公主府。
回到靖安公府，阿竹刚进门便见柳氏满脸喜悦地坐在炕上和刘嬷嬷说话，胖弟弟坐在小杌子上，仰着头看她们，眼睛瞪得大大的，仿佛发现了什么新奇的事情一样。
“娘，我回来了！”阿竹拎着裙摆，款款走进门。
胖弟弟见到她，欢呼了一声，像个小牛犊一样跳了起来冲过来，撞得阿竹后退了几步。胖弟弟搂着她的腰笑嘻嘻地说：“姐姐，娘亲说，舅舅他们要进京了~~”
阿竹听得满心欢喜，看向柳氏迭声问道：“真的么？娘，消息可属实？舅舅他们几时要进京？”
刘嬷嬷忙让人去沏茶端刚做好的点心过来，笑道：“姑娘莫急，少爷可不要撞着姑娘。”看着自家姑娘那纤纤如柳的腰肢，真担心胖乎乎的少爷将她撞掀。
柳氏拉着阿竹在旁边坐下，笑道：“今儿个刚接到西北发来的信，信上说你舅舅这几年的政绩不错，年年考绩都是个优，补了刑部郎中，待十月份便会起启进京。不过你外祖母、舅母打算趁着天气适宜时先带着几个孩子回来，免得以后天气冷了路不好走。”
阿竹听得更加高兴了，其实她并未见过外祖母，但是却时常听母亲提起老人家，见母亲高兴，纯粹是为她高兴罢了。柳氏嫁到严家近二十年，路途遥远加诸事在身，已有十几年未见老母亲了，知道她此次回京，以后会住在京里，母女俩可以时常见面，如何不高兴？
只要母亲高兴，阿竹自然也盼着舅舅一家子回来。
“那外祖母他们什么时候到京？”阿竹捧着茶杯喝了口茶后问道。
“听说已经在路上了，左右不过再半个月就到了，中秋过后应该能到京。”柳氏展信又看了一遍，笑容满面地道。
这时，胖弟弟挤了过来，仰着脸看柳氏，问道：“娘，舅舅家里有很多表哥么？胖胖可以去找表哥一起学习么？”小胖子说得义正辞严，仿佛他就是个爱学习的好孩子，让柳氏越发的高兴了。
“对，舅舅家还有一个比寿全还小的表弟，到时候寿全可以带表弟一起读书。”柳氏慈爱地看着一双儿女，心满意足。
听到舅舅家还有个比胖弟弟还小的表弟，阿竹脸皮抽搐了下。不用怀疑，那小表弟也是嫡出的，意思是说，舅舅和舅母一起生了六个儿子，没有一个女儿。当胖弟弟出生后不久，阿竹听到西北来信说舅母又怀上了时，她第一个想法是：舅母真勇士也！
听说舅母想要生个女儿，谁知道这胎又是个儿子，就算想再生，有了六个孩子也足够了。柳家在柳老太爷那一辈时便人丁凋零，使得柳老太爷去逝后柳城没个叔伯帮衬。所以到了柳城这辈，便和妻子可着劲地生了一窝的孩子，只要好好教导，也不虞柳家无法振兴。
胖弟弟听到娘亲这么说，笑得胖脸红扑扑的，羞涩地捏着胖爪子道：“长槿一定会做个好哥哥的！”
阿竹似笑非笑地看了胖弟弟一眼，别以为装得正经她就不知道胖弟弟打什么主意，伸手轻轻地掐了他的胖脸一下。胖弟弟鼓着脸看着她，不过仍是乖乖地给姐姐掐，嘴里嘟嚷道：“不和小人和女人计较！”
阿竹乐得直接将他矮墩墩的小身子搂进怀里，再次掐掐小胖脸，将胖弟弟掐得挣扎着要跑，直嚷着“姐姐太坏了”。
柳氏笑呵呵地看着姐弟两个闹，刘嬷嬷却有些担心地道：“姑娘看着纤纤瘦瘦的，万一摔着可不好。”
柳氏却没有那般担心，笑道：“嬷嬷忘记啦，我以前也像阿竹这般细细瘦瘦的，但是身子骨比平常那些柔弱的姑娘还要健康，不过是看着纤弱了点儿，却是无碍的。”不然她也不能平平安安地生下姐弟俩了。
刘嬷嬷一想，倒是忆起来了。不过再看看正坐在一起说话的姐弟，明知道不是这回事儿，但看她细细瘦瘦的，特别是那腰肢仿佛一用力就要折断一般的纤细，莫说男人，就是同为女人都有些看直了眼。这般细瘦，以后嫁人了，未来姑爷一个不小心用力了点儿，可不就要折腾坏了？
这么一想，刘嬷嬷仍是止不住担心，决定要吩咐齐妈妈，要给姑娘多做些汤汤水水补着。
阿竹正考问胖弟弟的功课，抬头便见刘嬷嬷用一种担忧的眼神看着自己，柳氏笑眯眯的，虽然不知道她们先前在说什么，但凭着直觉却有种恶寒之感，顿时坐卧不安，赶紧拉了胖弟弟去书房练大字去了。
夜晚，阿竹在丫鬟的伺候下沐浴。
钻石为她清洗了头发，将她的头发用干净的巾子包裹住后，便被阿竹挥手让她下去了。
钻石心知她的习惯，笑着将干净的衣物放妥便到外头候着。
阿竹将身上的里衣脱下，自己进了浴桶，将自子泡在热水里，舒服地叹了口气。用干净的巾子擦身子时，阿竹低头瞄了眼胸部，用手指按了按，感觉到有些刺痛，发现终于从平胸长成了荷包蛋了……望天，最近奶娘齐妈妈经常给她做很多蛋奶食物，不用说也知道为了什么了。阿竹心说，木瓜牛奶才是丰胸霸主，她要不要也吃一点呢？
洗好了澡，在丫鬟伺候下穿上了衣服，阿竹披着半干的发从净房出来，穿着白色的里衣，系着根腰带，腰肢更显纤细。一路走来，风掀起了衣袂，婷婷袅袅，看得后头跟着的钻石翡翠几个担心她会不会被风吹得不稳摔倒。
事实证明，阿竹走得很稳，而且能勇猛地直接翻墙爬树都完全没问题，但是她就长得这副弱不禁风的模样，心里也很无奈啊。本来就长了这副样子，再加上所受的教育，十几年来骨子里已经浸润了那种世家贵族姑娘的教养，行举之间无不优雅婀娜，虽知道这个时代的女子以纤瘦为美，但是阿竹不知为何仍觉得有些心