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那副将略略思忖了一阵子，脸上终于露出喜色，笑道：“的确如此，将军所料，必然料！”他忽然回过头去，眼前大亮，道：“将军，快看，撤了，贼军撤了！”
52。莫名
“将军，敌兵为什么会忽然停止进攻了，难道他们要放弃攻城了不成？他们围着咱们攻了这么久，钱粮辎重耗损无数，难道这么轻易就放弃攻取南阳？”几名裨将围着贺宇问道。这些人都是有勇无谋之辈，素来对贺宇这个看似文弱，却还算是颇有韬略的主将颇为信服。
“我想，他们也是迫不得已啊。应该是我军援兵已经离贼军不远了，他们已经丧失了夺取南阳的可能性，只好选择撤军了。我料，要不了多久，敌军就可能会悄然撤退的！”
几名裨将听得大喜，纷纷请求衔尾追杀。贺宇却摇头道：“不行，不论如何，咱们都不应该出城。须知，敌军有可能真撤退，但也不是不可能假撤，引我军去追击，然后半道伏击。若真是那样的话，不但出城之兵多半要折损殆尽，就怕这南阳城也将再无守住的可能性。我们这么多日以来的浴血奋战就都该成为无益之举了。”他回头指了指天空，道：“你们看，如今虽然尚未入夜，但已经有雾气氤氲升腾而起了。到了今日晚间，这雾气将会越加浓郁，说不定是伸手不见五指，在这种情况下进兵，实在是太过危险了。”
几名裨将虽然还是有心心存不甘，但既然是贺宇话说到如此份上，也只好点头应是。
夜色，渐渐地降了下来，空气开始飘起了毛一般大小的雨滴。这使得本来就已经很浓郁的雾气变得越浓郁了，十步之内，简直是难以视物了。
为了方便指挥作战，贺宇和一干副将、参谋等人这些日子一直都住在谯楼边上的两个临时军帐之。
此时，贺宇指着外边的大雾，道：“诸位将军，你们看看，如此大雾，敌军在做什么，我等如何得知。即使是此时敌军杀声四起，就仿若我军援兵杀到的样子，咱们也万万不能出城，因为这既有可能是他们引我军出城的诡计！”
几名副将也看看那如飘在空的牛奶一般浓郁的雾气，纷纷点头。对于他们来说，守土之责远远大于杀敌之心。杀敌再多，若是丢了城池，还是一样会难以被饶恕。
正在此时，忽听一阵震天的鼓声响起。贺宇和那几名副将一跃而起，贺宇当先飞身出了大帐之门，问道：“怎么回事？”
那兵士也是一脸莫名其妙，道：“敌军忽然鼓声大作，好像是在挑战！”
“挑战？！”贺宇有些不相信，这样的大雾对于守城方面比攻城方面要有利得多。白天对方都攻不下城池，难道还能冒着这样的大雾攻城吗？这可是货真价实的逆天行事，绝无成功之望。
贺宇连忙下了军令：“各军严守岗位，不得妄动。敌军若是攻上城头，则我军立即攻杀，若是敌军还没有攻上城头，任由他们聒噪，一概不需理会！”
下了这一道军令之后，贺宇又在城楼上观察了一阵子，见始终没有敌军攻上城来，带着满腹的狐疑回到了自己的军帐之。由于汉军一直在擂鼓，这几名将军都有些心神不宁，哪里还有心睡下！
“诸位将军，你们说说，贼军为什么会这样一直擂鼓，却不进攻呢？”
一名副将沉吟了一下子，道：“莫非他们是想通过此法来骚扰我军，让我军心神不宁，难以入寐，明日好趁着我军疲惫再一鼓作气攻城？”
另外一名副将想想，摇头道：“不会。作为兵士，不要说这样的擂鼓声了，就是在震天的厮杀声还有雷点交加的暴风骤雨声，该睡觉的，还是一样要睡觉。这点擂鼓之声，又如何能打扰得我军的兵士呢？
况且，即使能打扰，这鼓安在他们那边，贼军的兵士听见的鼓声比我军还大，他们自己所受的影响岂不是比我军大多了？”
众人纷纷点头。
又有一名副将道：“会不会是想通过这鼓声来麻痹我军，待我军麻痹大意之时再冲杀上来？”说到这里，他自己忽然又摇了摇头，道：“这也不可能，千军万马的攻击不可能做到出其不意。”
贺宇也是莫名其妙，便说道：“不论如何，只要我军坚守不出，任敌军有再多的阴谋诡计，也是毫无用处。咱们不必去理会。”众人迟疑地应诺。
半个时辰过去了，城外鼓声依旧……
一个时辰过去了，城外鼓声依旧……
两个时辰过去了，城外鼓声依旧……
大帐内的人越来越觉得不对劲了。因为他们除了鼓声，根本没有听见其他的任何动静。人的喊杀声，马鸣声，这样居然是一丝也没有。
这声音虽然不甚大，但对于这些将军来说，却十分的沉重，就像是一个锤子在不停地锤击着人的心口一般。一名副将终于忍不住这令人窒息的精神折磨了，请命道：“将军，还是让末将率领少数兵马出城查看一番吧！”
贺宇迟疑一下，断然拒绝道：“不行，这城门不论如何也不能开，万一贼军趁机杀入，我军如何抵挡？”其实，这当然是不可能的，汉军要是能在南阳军甫开城门之际就立即杀入，就必须要潜伏到很近的地方，而且还需要用骑兵潜伏。而这，却是不可能不被现的尽管此时外面雾气很浓。
“那，要不末将从城墙上用飞爪缒下去。末将只是悄悄靠近敌营查看一番，如此大雾之下，敌军是万难现的。”那副将兀自不死心。
贺宇自己此时也是一肚子的狐疑，见这副将一再请求出去，只好点头道：“也好。不过，你要千万小心，到了城墙下，缓缓而行，千万不要惊动了对方。不要怪我事先没有说清楚，若是你被他们现了往回逃奔，我是绝不会开城门接应你的！”
那副将略一迟疑，马上还是很肯定地点头道：“将军放心，末将即使被敌所杀，也绝不会为城内召来敌军！”
贺宇也点了点头，嘉奖了那副将几句，便亲自令人把这副将还是他的几名亲兵在城楼的阴暗处缒下城去。
53。遇伏
贺宇把那名副将还有他的几名亲兵缒下城墙之后，一直心神不宁。他总是习惯性地向外张望，时间也变得越的难熬了。其实，对于对面汉军的情况，他这个作为主帅的，比谁都想知道具体的情况，只是他性情谨慎，比一般的将领更能从全局考虑事务罢了。
其他的几名副将比起贺宇来，就更加沉不住气了，不耐烦的神情都写在脸上了。他们已经不是频频张望，而是频频走出门外来探查了。只是窗外雾气实在太过浓郁，他们的探察终究都是无功而返。
忽地，就听城墙下一个声音喊道：“我们回来了，快把我们拉上去！”
几名副将都是精神一振，齐齐奔了出去，贺宇也是难以掩饰内心的激动，假作从容地走了出来。
此时，那副将已经被其余几名副将合力，一下子便拉了上来。
那副将无比激动地说道：“将军，大喜，大喜啊，敌军撤了，全部撤了！”
“嗯？”贺宇脸上的肌肉微微抽*动，眼也射出兴奋的光芒。毕竟，敌军若是真撤了，他这守城的功劳就大了，尤其是在前面几座小城都在汉军的偷袭之下轻易沦陷的情况下。“撤了？”
那副将使劲点头道：“撤了，整个敌军的大帐里，一个人都没有！”
贺宇奇道：“既然如此，这鼓声又是怎么回事？”
那副将有些哭笑不得地说道：“这便是敌军的狡诈之处了，他们为了防止我军追击，居然找来一些羊，把它们和大鼓绑在一起，吊在树上。那羊不住地蹬腿挣扎，一下下都蹬在鼓上，这鼓声自然是连绵不绝了！”
众人都听得目瞪口呆，他们没有想到对方竟然用了这样的办法就把他们耍得团团乱转。同时，他们心也生出了一种浓浓的屈辱之感，被敌人这样耍玩，谁的心里也不会好过。
“将军，快追击吧！”也不知道是哪名副将率先开的口，其他的几人纷纷附和。他们此刻对于汉军已经不仅仅是相互杀戮的仇恨了，更有被戏弄，被耍玩的仇恨。
“不行，这鼓声已经响了将近三个时辰了，他们至少已经奔出百里之外了，我们现在去追，也难以追上。再说，万一他们在路上设伏，我军万难抵挡，这些日子以来的坚守都会功亏一篑的。”贺宇沉思了一阵子，还是选择了拒绝。
方才下城的那名副将本就是性情最暴烈的，闻言不满地说道：“将军此言差矣！如此大雾，虽然已经三个多时辰了，敌军并不能行进多远。要知道，他们大部分还是步卒，骑兵只是一小半而已。我军是本地人，对本地的地形比贼军熟悉多了，只要轻骑出击，必能在很短的时间内追上。而将军所说的设伏，我想更是不可能。若是敌军想要伏击我等，撤军的时候还用得着这么遮遮掩掩的吗？就连这种下三滥的疑兵之计都使出来了，咱们若是没有人出去查探，到了明日早上，就再也没有攻城的可能了！”
众将佐纷纷附和，不住地请命出战。
贺宇其实心下也基本确定了汉军的确是撤走了，只是他谨慎的本性在支撑着他反对追击。但是看见大家几乎全部都要求追击，他也不由松动下来。毕竟，对于他这样性情极为谨慎的人来说，要想建功立业，机会实在难得。因为他总是因为过分的谨慎错失一些在别人看来一目了然的机会。如今，岂不又是一个这样的机会吗？
“既然如此”贺宇终于下定决心，“尔等集合本部兵马，立即随本将军出战！”
诸将都是精神大振，他们自从在贺宇手下为将以来，虽然安全是很安全了，但却绝少有杀敌立功的机会。这一次杀退敌军，虽然也有功劳，但主要还是仗着南阳城池高大，他们的功劳并不算很大。但若是追上敌军多多斩杀，那就不一样了。况且，这次还有击杀顾兰甚至是李昭本人的机会。若是谁能斩杀李昭，这天大的功劳就可以立即让他大财。
很快地，近万骑兵就集结完毕了，贺宇一声令下，这些兵士们就兴奋地开始向前冲去，一个个没入了黑暗之。
天空的细雨还在轻轻地飘着，朔风带来阵阵寒意吹在众人的脸上，但众人心却似烧着一盆火一般，建功立业的雄心让他们根本感觉不到周围的寒冷，也感觉不到危险的逼近，他们的眼睛有些红了，耳朵也有些迟钝了。
“停！”贺宇忽然勒住马缰，大声喝道。这里是一个峡谷，最是适宜伏击，他虽然已经同意了追击，但谨慎的秉性还是让他立即下令停下。
只是，他的命令下得还是有些晚了，这疾驰的快马又哪里是想停就能立即停下来的。他的喊声刚落，命令还没有传出，就听前面传来一阵惊呼之声，接着，便是马儿的嘶叫之声。贺宇的心顿时掉进了冰窟之。
陷阱，敌人已经在这里挖好了陷阱！
“杀！”“杀！”
还没有等贺宇做出下一步的反应，前面忽然闪出无数的火把，随着火光起，喊杀声漫山遍野地传了出来。
“撤！快撤！”贺宇立即出命令。
不过，已经不必等他下令了，他手下的兵士们早已开始掉转马头，一时间，秦军混乱不堪，不时有自己人撞在一起，二马一起轰然倒地。
混乱，就听山上传来一声：“放箭”箭矢立即像急雨一般飞射了下来。秦军这次是来追杀的，并没有带上盾牌，这一阵箭雨落下，他们纷纷箭，一时间惨叫之声连绵不绝。
贺宇此时也顾不上那么多了，回头向自己的亲兵道：“立即随我杀出去，杀出去！”几名亲兵应诺一声，立即挥刀向挡在路上的友军劈去，不一会，便用友军的鲜血铺就了一条道路，贺宇便顺着这条道路终于冲了出来。
又疯狂地往前逃奔一阵，贺宇才回头收拾人马，点了一下，已经不足两千之数了，不由悲从来。
一名亲兵在旁边劝慰道：“将军，咱们还是赶快撤回去吧，再晚一些敌军说不定就要追上来了！”
“撤？往哪里撤？”贺宇苦笑着反问道。
“当然是回城哪，咱们还有一座坚城，只要死守，敌军急切间未必能攻下，加上我们还有援军——”
“援军？”贺宇摇头道：“不必等了，援军早就没了。咱们，还是撤往鲁阳吧，南阳就留给他们了！”
54。壶关
与此同时，壶关的气氛也是紧张至极，王顺的七万大军已经赶到。不过，他却并没有急着展开攻击，因为李效给他的命令是在并州军占据冀州全境之前攻下壶关。这对于兵力如此悬殊的一场战斗来说，李效的命令实在算不上有太大的难度。
王顺此刻所想的，并不是如何尽快攻下壶关，而是如何以最不损耗兵力的方式攻下壶关。王顺乃是徐州降将，他的本部兵马都是那时候带出来的。对于他来说，要在李效手下立足，要想得到重用，就必须要保持住实力。若是没有了实力，李效自然是更加愿意重用他自己的嫡系，王顺虽然英勇，也只能是徒呼奈何了。
王顺手下的将佐基本都是他的亲故。他手下头号战将乃是他的亲子王祚，字子良。这王祚今年只有十八岁，但却已经有了不下于乃父的武艺，遇事也极为冷静，实在是一个良将之材。王顺几乎每战都把他带在身边，他只有把这个儿子历练出来了，自己老了之后，他手下的这支军队才能继承下去，不至于被李效找其他人来吞下去了。
此时，王顺和王祚正骑着马在一个山坡之上查看地形。
王顺忽然笑道：“儿啊，若是我把我军的指挥权交到你的手上，你当如何攻关？”
王祚很认真地看着高耸的壶关，道：“可惜守关的是赵平的父亲赵业，没有投降的可能。若是其他的守将，我们只需不断往城内射入劝降文书，然后又在文书悬赏捉拿守将，敌军就会立即陷入自我猜忌之。再加上他们兵力很久薄弱，我军只要猛攻两三日，定能克关。”
王顺点点头，道：“我儿说得不错，这也是赵业要亲自前来替换燕彦的关系啊。那现在你这种假设已然是不成立了，关上的守将就是赵业，你有何良策破关？”
王祚想了想，道：“我们可以把全军分成三队，轮番进行攻击，每队攻击的时间为四个时辰，敌军人少，必然难以支撑。我们这样攻击，虽然最初可能损耗会比较严重，但只要对方把预备队派上来，之后，我们便可以全军一起动总攻，他们绝难抵御！”
王顺摇头苦笑道：“目前似乎也只有这个办法了。”他有些遗憾地看着眼前这座雄关，忽然道了一句令王祚大为意外的话：“我儿觉得我们能不能把赵业诱出关外决战呢？”
王祚有些惊讶地望着自己的父亲，他似乎很难相信这样的问题会出自他父亲这样一名宿将的口。不要说赵业乃是身经百战的名将，就算是一个完全不知兵的在守关，在如此悬殊的兵力对比之下，也必然会选择坚守不出。出关挑战，岂不是取死之道吗？
王顺不等王祚回答，已经摇头笑道：“唉，此乃为父的心愿，实在不足于外人道。虽然这的确是奢望，但为父也很难不去想着此事啊！”
王祚的眼神一动，忽然说道：“父亲，虽然您的心愿终究难以实现，不过，咱们又何妨一试呢？反正咱们的时间还算充裕，就算是围在关下不进攻，休整几日也误不了大王的军令！”
王顺喜道：“我儿计将安出？”王祚低声把自己的计策说了一遍。王顺听了，沉吟半晌，道：“你的计策虽然未必有用，但好在即使失算，对我军也不会有损失。嗯，就这么试试吧！”
一