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皇上在武英宫中正准备用晚膳，宫侍通报摄政王与王妃前来与皇上共进晚膳。闻言皇上心中并无惊喜，只是感到十分诧异，有多少年摄政王不曾与他共进膳食了，皇上早已记不清。如今突然造访，实在蹊跷。然皇上也不好将他们拒之门外，面上的虚礼还是要做得面面俱到的，如今还不是与他们翻脸的时刻。
皇上连忙命宫侍将摄政王与王妃引入大殿内，艰儿迎上前热情地说道：“王叔与摄政王妃今日怎的得空前来侄儿的殿中呢？”
“哎！皇叔已很长时间没与皇上共进膳食了，今日忽然想起艰儿幼时，皇叔陪着艰儿用膳的时光了，心中不禁百感交集，这不就不请自来了，皇上不会怪罪吧？”
“皇叔说得哪里的话，侄儿高兴还来不及呢，侄儿盼着皇叔日日陪着侄儿用膳呢，皇叔和摄政王妃快些坐下吧。”说着皇上向摄政王与摄政王妃示意着。
第十五章 伺机毒杀（）
整个晚膳间，摄政王与皇上不停地追忆着往日逝去的时光，追忆着先王后与先王，追忆着他们共同渡过的光阴，感叹着岁月悠悠，时光匆匆，一顿膳食下来，二人果然又亲厚了不少，前段时日因皇权交接而有些疏离的关系，即刻便得到些改善。
然紫烟在旁心中焦急不已，眼见他二人吃得开心，聊得欢畅，而自己却始终未寻得机会下手，不免有些沉不住气。忽然，她察觉出一个情况，皇帝食用每一道膳食前在旁站立的宫侍都要用银针试毒，初时的几道膳食皆严格做到了，而后面端上来的膳食，显然皇帝觉得繁琐，挥了挥手便将一旁试毒的宫侍遣了出去。
紫烟在心中暗喜，天赐良机，瞬息间心中便有了主意。紫烟红唇轻启，娇声道：“皇上，膳食后饮些羹汤，最是滋补。皇上喜欢何种羹汤？”
皇上沉吟了片刻，说道：“朕素来喜爱玉米羹汤，就来一盅玉米羹汤吧。”
宫侍得了令，连忙下去通传了御膳房。此时紫烟做起戏来，用手扶着额头，紧皱着眉眼，表情痛苦，轻哼起来。
摄者王转首问道：“王妃这是怎么了？”
“妾突然感到头有些昏沉。”转首又对皇上说道：“对不起，皇上，臣妾身子微感不适，先行告退了。”
皇上自然不会强留，说道：“摄政王妃快快回寝殿歇息吧，唤个太医再看看。”
“多谢皇上。”紫烟站起身向殿外走去，摄政王自然不好再留，也接着起身告辞，陪紫烟一同走出了殿门。
走在武英宫花园中，紫烟不愿再向前走了，随意地坐在椅凳上，说道：“王，妾身好些了，这花园中的景色如此美，平素妾身也没机会欣赏，妾身便在此坐坐，稍后便会回去。王不是还有些公文急着今日要批阅完吗？王就先回去吧，否则今日便来不及了。”
摄政王回道：“也罢，本王先走了，你坐坐便回吧。”
紫烟柔声道：“好的，王，您慢走。”
摄政王转身离开了武英宫，把紫烟一人留在了武英宫的花园中，给了紫烟行事的机会。
不知为何桃兮今日在凤仪宫中坐立不安，心毫无缘由地乱跳不已，她似乎预感到今夜将是一个不平凡的夜晚。
樱急匆匆地走入室内，还未待樱开口言语，桃兮便问道：“是发生什么事了吗？”
樱点点头，回道：“刚从武英宫中传来消息，今日晚膳摄政王携王妃去了武英宫，说是与皇上共进晚膳。”
桃兮神色陡然变得凝重，说道：“此事极为蹊跷，摄政王妃心心念念地算计皇位，怎会有心情与皇上周旋。”
转念一想，桃兮脸色大变，惨白一片，说道：“不好，要出事。”说着疾步向武英宫奔去，樱唯恐桃兮有什么闪失，匆匆跟在桃兮的身后。
武英宫的侍卫并不阻拦桃兮，桃兮顾不上询问他们，径直向大殿中奔去。推开殿门，只见皇上独自一人正悠闲地坐在那里，临案举箸，显然并未感觉到危机四伏。
皇上猛然见了桃兮气喘吁吁，脸色惨白的面容，原本笑意盈盈的脸上蓦然间收敛了笑意，愣怔地问道：“师父，出什么事了吗？怎的如此慌张。”
桃兮一进殿门，看见皇上安然无恙，提着的心终于放了下来，说道：“还好，没有出事。”说着上前拉着皇帝的衣袖就往外走。
皇上诧异道：“师父，这是所为何事？”
桃兮喘着气说道：“皇上，你先和我走，离开这里，稍后我再向你解释。”
看着桃兮急切的模样，显然事出有因，皇上不好拂逆师傅的意思，便顺从地跟着桃兮走出殿门。
在花园中，迎面遇到侍女端着盅玉米羹汤向殿内走来，侍女看见皇上便停下了脚步，皇上对侍女说道：“先端进去吧。”
侍女听命走入了殿中。
桃兮无暇顾及这些旁枝末节的琐事，只想着带着皇帝赶至凤仪宫中，逃离武英宫便会安然无恙。到了凤仪宫中，桃兮将自己的预感告知了皇上，如今正是朝堂政局微妙的时刻，摄政王及王妃有此一举，极有可能是天大的阴谋。或许是派人谋刺，或许是公然逼宫，逼皇上自动退位，顺势将皇上圈入囹圄，等待皇上的很可能是毫无缘由的暴死，一切皆有可能，此时还不好预测未来将要发生的事情。
暂避在凤仪宫中，桃兮已遣樱前去通告国尉少傅和柳戟将军，速速来至凤仪宫中护驾。在楚国诸位文武百官面前，公然忤逆谋反，篡夺皇位，摄政王多少还会顾及些，如此一来或许事情会有转机。如今也只能如此了。
事情往往就发生在瞬息间，事情便永定乾坤了。桃兮匆匆经过武英宫花园时，匆忙之中无暇顾及周边，并未看见繁密茂盛的枝叶掩映下的紫烟。而坐在树荫下的紫烟，从枝繁叶茂间的缝隙中，却看到了桃兮匆匆的身影。
紫烟冷冷地笑着，心中暗忖：“真是天助我也，如今那个桃花妖已是凡人之身，最好将她一同毒死，岂不快哉。”
紫烟心中有些焦急，此时羹汤送进去乃是最佳良机。遂站起身向宫门走去，终于看见侍女端着羹汤迎面走来，侍女见是摄政王妃，连忙躬身行礼，紫烟点点头，经过侍女身边时，有意轻轻撞了一下，侍女慌忙躬身道歉。
紫烟说道：“无妨，只是本宫的耳环似乎掉了，你好生找找。”说着，抬起手摸了摸自己空空的耳畔，“本宫替你端着羹汤。”说着接过侍女手中的羹汤。
摄政王权倾朝野，就是皇帝对摄政王也是恭敬有加，言听计从。摄政王妃她岂敢得罪，慌忙蹲下身子，趴在地上，借着月色用心寻觅起来。
紫烟手脚利落地将手中的夹竹桃粉倒入玉米羹汤中，小心地盖上盖子，说道：“好了，寻不到就算了，速速将羹汤送至殿中吧，皇上急着饮用呢。”
“是。”侍女站起身，接过紫烟手中的羹汤向殿中走去。
紫烟望着侍女的背影，得意地笑着，转身向宫门走去。万事大吉，终于可以安心在夕颜殿等待好消息了。
摄政王本想着这番赶回逍遥宫，把桌案上的公文批完，好应对明日朝堂上众臣的谏言。走在半路上，忽然想起此番与艰儿的杯酒言欢、倾心交谈，而最为关键的一件事，自己的心意却尚未表明。思来想去，着实如鲠在喉，不吐不快，心有不甘，便半路折了回来，再一次向武英宫走去。他此番要向艰儿表明心迹，无论将来如何，一定会护着艰儿的周全，让他不要过于忧思，此时摄政王心中充溢着浓浓的亲情。
走入武英宫，殿内空无一人，徒留满满食案的膳食，食案上摆放着一大盅热气腾腾的玉米羹汤，显然是侍女方才端上来的。摄政王坐下来，安心地等待着皇帝，想着皇帝喜爱的玉米羹汤尚未动，应该不会走远，或许稍后便会回来。
等了半晌，仍未见皇帝的踪影，摄政王有些不耐烦，转眼看见大盅的玉米羹汤已没了腾腾的热气，这番等下来，也有些口渴，遂手执木勺舀了一小盅羹汤，端起来送至嘴边，慢慢喝进嘴里。
一口饮尽，将空空的盅碗放置食案上。忽然，摄政王感到腹部绞痛，心跳紊乱，再也坐不住摔倒在地上，“哐当”一声，将食案上的盅碗带至地上，摔得粉碎。胃里一阵阵恶心，伏在地上呕吐起来。
殿外的宫侍听见响声，慌忙走入殿中，一见摄政王的痛苦模样大惊失色，急忙大喊：“传太医，传太医。”
武英宫守卫急急赶至凤仪宫中，将摄政王的情况通报了皇帝，皇帝大惊，桃兮则十分沉着，笃定地说道：“摄政王一定是中毒了，果然我的预感十分精准，这场莫名其妙的家宴果然是一场阴谋，此时中毒的人本该是皇上。”
皇帝脸色大变，说道：“真是歹毒之人，朕绝不轻饶。”
“我想着或许会派人谋刺，或许会逼宫，不曾想竟在膳食中下毒。”桃兮满脸的怒容。
皇帝与桃兮赶至武英宫时，摄政王早已神志不清，昏厥过去，伴随着身体时不时地抽搐着，脸色暗沉。几个太医在摄政王身边不停地忙碌着，见皇帝驾到，连忙躬身行礼。
皇帝匆匆问道：“免礼，摄政王如何了？”
太医院使上前回道：“启禀皇上，摄政王是中了毒，夹竹桃毒性强烈，药石无效。”说着摇了摇头。
桃兮走上前，望着躺在床榻上一动不动的摄政王死灰色的面孔，心中百感交集，泪水簌簌落下。脑海中浮现出当年在镜湖畔摄政王熊荣阳光的面庞，灿烂的笑脸，将稚儿的艰儿高高举过头顶的欢畅，与艰儿的嬉笑打闹，对艰儿的谆谆教导，一幕幕一个个场景闪过，桃兮心中酸楚不已。
第十六章 阴谋失败（）
太医正在极力抢救着摄政王的生命，在他身上的各大穴位处扎满了银针，针灸果然有些作用，摄政王渐渐苏醒过来，虚弱地睁开眼眸，目光逡巡着，似乎在寻找着什么人，视线终于落在桃兮身上不再游移，向桃兮伸着手。桃兮连忙上前蹲下身子，眼泪汪汪地望着摄政王。
摄政王熊荣虚弱地笑了笑，说道：“你的眼泪是为了我而流吗？若果真如此，我也死而无憾了。”
桃兮抽泣道：“你不会死的，我一定要救活你，等你好起来与艰儿还有我一同踢蹴鞠好不好？你还记不记得当年你教我踢蹴鞠的情形了。。。。。。”说着说着桃兮哽咽得再也说不下去。
熊荣眼眸中划过一道惊奇的光芒，随后了然道：“你果然是。。。果然是。。。”
桃兮哭泣着频频颔首，靠近摄政王，轻轻撩开面纱的一角，在桃兮身后站着的众人自然没有看见。
摄政王望着桃兮的面庞，眼眶瞬间溢满了泪水，气若游丝般说道：“对不起，我对不起你，对不起艰儿，愧对朝堂上的文武百官。如今的一切都是我咎由自取，应得的报应，是我心中产生了贪念，想得到本不属于自己的东西，权欲使我迷失了心智，这些年的权倾朝野渐渐改变了我的初心，我变得自己都认不得自己了，如今的我还是当年的那个熊荣吗？”
桃兮拼命地点着头，泪水纷纷而落，“是，你还是当年那个阳光男孩，在我心中，你永远是。”
闻言，摄政王欣慰地笑着，渐渐合上了眼眸，再也没睁开。
桃兮哭道：“这一切都不是你的错，上苍为何要你来承担呢？”说着脸上现出了怒色，站起身，“来人，速速把摄政王妃押来。”
侍卫们赶至夕颜殿时，早已人去殿空，徒留紫烟的婢女柳儿在殿中瑟瑟发抖。侍卫们将柳儿押至武英宫中，一番盘查，不费吹灰之力，柳儿抖着身子，哆里哆嗦地将事情的经过交代个清清楚楚。
那紫烟如何从宫外寻来了夹竹桃，如何劝说摄政王赴家宴，打算如何在膳食中下毒，家宴下毒后紫烟返回夕颜殿得意地等待皇上驾崩的消息，结果却等来了摄政王中毒的消息，紫烟自知自己的下场，仓惶间逃出了皇宫，不知所踪。
皇上闻言大怒，厉喝道：“如此歹毒的行径，罪不可恕，来人，押下去杖毙。”
柳儿大喊着：“皇上，饶命。。。。。。”
侍卫上前将柳儿押了下去。接着皇上命令道：“传唤下去，全城戒严，全力搜捕摄政王妃，格杀勿论。”
桃兮知晓紫烟的真实身份，知她没了摄政王，便也折腾不出什么波澜，是以并未将她放在心上，毕竟紫烟是妖王的女人，妖王曾多次救过她的性命，看在妖王的面子上，此番便不再追究了。
桃兮自来至凡间，日日忧思，担忧着艰儿这一世的运数，若果真亲眼看着艰儿如司命神君运簿记载的那般弱冠之年便死于非命，不得善终，又让她情何以堪？
如今艰儿皇权在握，无人敢觊觎皇位，朝政稳定，文武百官竭力扶持，百姓安居乐业，此乃为盛世之景，桃兮终于安下心来，想着自己也该是回天庭的时候了。然那日晟熊封了桃兮的法术，此时的桃兮便是想回也回不去了，只得安心在皇宫中住下来，好歹能日日陪着艰儿，与艰儿生活在一起，心中也是满足的很。
只是心中纳罕，自那日晟熊在楚国皇宫中歇息了一宿离开后，便再也没见过他，事情颇为蹊跷，但桃兮一时也想不明白，只得耐心等待他的到来，解了自己身上的封印。
事情败露，紫烟逃出皇宫，自知整个计划失败，妖王必会弃之不顾的。心中对桃兮愤恨无比，遂起了将“桃花祠”中桃兮的白玉塑像毁掉的心思，以出心中的恶气。离开皇宫后，便逃到了皇宫后的翠华山上，潜伏起来，伺机毁掉“桃花祠”。只是“桃花祠”日日有侍卫守护，她一时也不是那么容易得手。
桃兮在皇宫中的生活安逸起来，便想着出宫四处转转，看看楚国过了这么些年，风土人情、乡野村落间会有些什么变化。这日忽然想起，在天宫中晟熊曾与她讲过，她做凡人楚国王后时，薨世后，晟熊曾为她建了祠庙，塑了神像，供百姓日日供奉，为她积累福祉，待福荫积累到一定程度，她便能避过天劫，直接飞升为上神，品阶自是不同往日。
而以她目前的修为，恐怕很难经受得住那天劫，弄不好便又来个魂飞魄散，晟熊又怎敢冒此风险。上次桃兮飞升成仙险些魂飞魄散，最终落至个凡间走了一遭，已让他惊魂未定。此次将遭逢飞升成神的天劫，自是风声鹤唳、草木皆兵，早早做了准备，以防不测。
此番桃兮便打算去“桃花祠”看看，顺便向自己的神像供奉些香火。淡墨和樱欲跟随桃兮同去，被桃兮婉拒了，如今的桃兮已不同于过往做凡人时的桃兮，毕竟已是位列仙籍的品阶，身边有旁人跟着反而不便。
据淡墨所言，先王后薨世后，先王悲痛欲绝，在翠华山上遍栽桃花树，寄托哀思。果不其然，如今的翠华山漫山遍野绯红色的桃花铺陈着，绚烂至极。
桃兮走在上山的路上，路两边灼灼盛开的桃花争相斗艳，煞是惑人，将山路点缀得犹如同通往仙境。遥想起当年做凡人楚国王后时与楚王及他的嫔妃们曾相约登上翠华山，那一幕幕的场景宛如昨日，桃兮想起很久没有见到晟熊了，不过凡间漫长的一年，而在天界仅是一日的光景。桃兮感到长久的时光，而于晟熊而言可能只是极其短暂的几日光阴吧。桃兮深深地叹了口气，万事安定下来，方感觉到心中的确有些想念他了。
路上的行人很多，偶尔从他们的只言片语中，桃兮得知他们都