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熊荣亦宠溺地高声唤着：“艰儿！”
笑着蹲下身，向艰儿张开双臂，艰儿一头扎进了熊荣的怀里，熊荣一把将艰儿抱起，站起身，将艰儿高高举过头顶，艰儿咧着嘴开心地笑着，我站在一旁，望着一大一小的两道身影，心中欢欣愉悦。
俄而，熊荣将艰儿放下，低着头看着艰儿说道：“艰儿呀！叔叔给你变个魔术。”
我笑着望向熊荣，嘴里说道：“你又想出什么小把戏哄小孩子呀？”
熊荣看着我，向我眨了眨眼睛，示意我接着看下去。我笑了笑，不再说话。
熊荣哄着艰儿，“艰儿，你用手蒙住眼睛，我马上给你变出好玩的东西。”
艰儿脆生生的声音说：“好的，叔叔。”说着伸出两只小手蒙上了眼睛。
熊荣从衣袖中取出一个毛球，放入艰儿小小的衣兜中，说道：“艰儿，放下手吧！摸摸自己的兜，看看有什么？”
第四十四章 经受历练（）
艰儿果真放下小手，伸进衣兜里掏出毛球，看见手里的毛球，兴奋地叫着：“叔叔真棒！果真变出个毛球。”
看到艰儿单纯的模样，我不禁笑着摇了摇头，对熊荣说道：“艰儿性子还是太单纯了，我现在有些担心他将来如何应付这尔虞我诈的朝堂，波云诡谲的乱世纷争呢？”
“桃兮，你真是顾虑太多了，艰儿还那么小，再者王兄将来一定能为艰儿打下一个和平盛世。”
说着，从艰儿手中拿过毛球，“桃兮，咱们好久不玩蹴鞠了。”
望着他手中的蹴鞠，我的眼眸有些发亮。可不是，自我怀孕生下艰儿后，就没再碰过蹴鞠。怀孕时楚王禁止了我的一切行动，生下艰儿后，日日哄着艰儿，亦一直没玩过。
“今日来就是想教教艰儿玩蹴鞠，顺带着我们也踢上几脚。”
“好！我先来试试，看看这么久，我是不是给忘了。”
我接过熊荣手中的蹴鞠，高高地抛在空中，又轻巧地接在脚尖，前踢、后踢、高抛、低接，我变着花样地翻腾跳跃，歩移身换，前后左右迅缓有度。
艰儿在一旁蹦蹦跳跳着，“娘亲真棒！”
熊荣眼眸闪烁着耀眼的光辉，似乎氤氲着星光闪闪的光芒，专注地凝视着我。
我右脚伸出，内侧接住空中落下的蹴鞠，一脚踢起，接着转过身子，侧身向后伸出右脚，将蹴鞠接在鞋底上，嘴里说道：“这是我独创的‘孔雀开屏’。”说话间，我将蹴鞠一脚踢给熊荣，“接着。”
熊荣有些猝不及防，险些失了准头，但好歹记忆娴熟，终是有惊无险地接在了脚尖上，我双手鼓起掌来，替他喝彩。
熊荣更是嘚瑟，原本就会轻功，舞动起来更是身姿轻盈，犹如轻燕，看得人是眼花缭乱。
艰儿喊着：“我也要踢，我也要踢。”
熊荣一个凌空飞跃，身子轻飘地落在地上，伸手接过空中的蹴鞠，笑着问道：“桃兮，你那‘孔雀开屏’从不曾见人踢过，你是哪里学到的？”
我支吾道：“哎！我也是踢着踢着便来了灵感，身随心动，就自创了这个动作。”
我当然不能说实话，这个“孔雀开屏”实是我从现代时空花样踢毽子中模仿来的一个动作，当时只记得踢毽子动作有许多花样，都记得依稀不清了，唯有“孔雀开屏”还记得丝毫不差。
熊荣没有深究，笑着将蹴鞠递给艰儿，艰儿接过蹴鞠，放在脚前踢了起来，我心中暗笑：“我家艰儿才真是拿蹴鞠当做足球踢呢！”
我小跑几步追上艰儿踢远的蹴鞠，轻轻一脚又将蹴鞠踢回给艰儿，艰儿高兴地拍着小手，又将蹴鞠踢给熊荣。。。。。。
我们三人玩得不亦乐乎，俄而，我便感到身体有些疲乏，停了下来，对他二人说道：“你们接着玩吧，我有些乏了。”说着走至亭阁间，喘着气坐下来休憩。
熊荣笑着说道：“桃兮，你这身子骨愈发弱了，你以后还要多踢踢蹴鞠，好好锻炼锻炼，自明日起我就每日来找你踢。”
我笑道：“你就别说大话了，如今政事繁杂，你王兄还想靠你分忧解难呢！你哪儿来的这么多时间。”
熊荣没有反驳，我这话说的的确没错。自我怀孕后，楚王的心思精力就全都放在了后宫中，前堂的许多政事都交给了熊荣处理，他乐得守在我身边清闲自在。
楚王如此的疏于懈怠政事，主要还是因为我的身子太不争气，自打生下艰儿后，我的身子就愈来愈虚，每况愈下。每次太医诊断，都是些因我生产年龄尚幼，又是难产，生产时伤了元气，要慢慢恢复之类的言语。可如今养了几年了，日日喝些苦苦的中药汤剂，以致于现在闻到中药味道就作呕，如此这般的调养却仍未见丝毫起色。
望着这一大一小的两个人，不知疲累般，玩得越来越起劲。熊荣手把手地教着，艰儿似乎对蹴鞠极为有兴趣，绷着小脸，抿着红润的小嘴，神情认真地学着。。。。。。
艰儿对蹴鞠十分感兴趣，每每缠着我与他一起玩耍。这让我想到是时候该给艰儿找个老师教习了。
这日，楚王下朝后，我便向他提起了此事，楚王沉吟了一下，说道：“艰儿还有些年幼吧，待过几年再修习亦不晚。”
我当即反驳：“这还年幼，艰儿已满三周龄了，在我们那里小孩一周就该上早教课了。”
“你们那里？是陈国吗？我怎么没听说。早教课又是什么？”楚王疑惑地问我。
我情急之下说漏了嘴，连忙掩饰：“哦，我是说应该在孩提时代就请个太傅教习，自小便能开发智商，年龄越小接受能力越强，总之，比年龄大了强，能起到事半功倍的效果。”
楚王狐疑地注视着我，显然我的这番说辞并未说服他，将信将疑，“你这都是哪里来的理论，我可是闻所未闻。”
“难道你不希望艰儿将来成为一个文武双全的君王吗？”我有些气恼。
楚王见我有些气恼，只得顺着我，笑道：“好，你说了算。”
顿了顿，接着问道：“宝儿经常能冒出几个奇怪的词汇，是在陈国学的吗？”
“当然，还能从哪里学。”我言辞闪烁地搪塞他。
连忙转移话题，“找谁做太子太傅呢？这还真得好好思量思量。”
“你看国尉严凌轩如何？他武功不菲，又忠心耿耿，我觉得他最合适。”
我沉思下来，显然楚王这个建议是经过深思熟虑的，绝非一时起意，想必他早就在考虑这个问题了。
放眼楚国朝堂，兰嫔妃的兄长武功虽不错，但因了兰嫔妃这层关系，断不能找他。其他武将被迫交出兵权，虽表面上不敢忤逆，但心中亦多有怨言，交给他们任何一个人，我都不会安心。
宫外倒是有不少隐士高人，倘若将艰儿送去，数年后学成归来必定会成为文武全才的君王。但与其让他在宫外纯净的环境中生活，不如自小侵染在王宫中，耳濡目染王宫中的尔虞我诈，或许能够磨炼他的心志，让他尽早地适应宫中的生活，以应付未来的帝王之术。
而国尉严凌轩是后来从上地边郡调往都城的，未参与朝堂上的朋党之争。虽初相识时，感觉其品行有些瑕玷。但自从被我痛斥后，早已大改，如今与家中正妻恩爱有加，家中的侍妾亦不敢再肆意骄纵，收敛了很多，对主母尊重恭敬。
再者而言，国尉夫人亦与我交好，自我为她仗义执言以来，她心中十分感激，常常来宫中探望我，一来二去我二人便有了些交情。
思及此，我笑道：“好，就请他做太子太傅。”
因艰儿年岁尚幼，国尉太傅严凌轩便下朝后隔三差五地来教习艰儿，因樱亦身负武功，我便让樱陪着艰儿。每每艰儿练完武，小脸儿红扑扑的，额头上沁着汗珠，稚嫩着嗓音，奶声奶气地喊着：“母后。”我的心都酥了。
如今我终于体会到太后当年所说的话，我做了娘亲才明白，若让艰儿受半点的苦，我是坚决不会同意的。
一日，樱陪着艰儿又去了宫内的练武场。楚王朝堂上有些政事尚未议完，我有些无所事事，便动了些旁的念头。换了一身轻便利落的裙衫，随意将青丝挽起，我没让淡墨陪着，独自一人向练武场走去。
我是想见见艰儿在练武场上的风姿。现代时空中就常听人说男孩像妈，女孩像爸，这个说法放在艰儿身上，真是一点不差。艰儿面貌清秀，身子骨亦略显轻盈，性情亦有些像我这般的柔弱。少了楚王的粗犷霸气，刚毅坚强。
如若做个平凡的人，我希望他一生顺坦无忧，单纯快乐。可他命中注定是要做未来的楚国国君的，我恐其将来吃亏，因而早早找了太子太傅教习他，历练他，但愿后天的锻炼能有所补救。
不几，我便来到习武场，远远望见习武场上站着一个小小的人儿，挥舞着短短的小胳膊，踢着小腿，煞有介事地摆出各种姿势，国尉太傅严凌轩忽而上前摆摆他的小腿，忽而扶扶他的短胳膊。我忍不住笑出声，还真挺像模像样的。
樱远远地看见我，向我走过来，躬身行礼，说道：“王后过来了？”
我微微颔首，冲她摆了摆手，说道：“樱，我与你说了很多遍了，你我还有淡墨三人经历了那么多事，我早已将你们看做姐妹朋友，断不用再行这些虚礼了。”
樱没有吭声，退到我身后，我叹了口气。樱本是息国的暗卫，在息国做息国王后时，息为了我的安危，特派遣她贴身保护我。而我如今的身份早已与息国无甚关系。
彼时，息王与他师妹大婚后重返息国，息国复国。我曾与樱提过，若她愿意，可以与息王及新晋息王后一同返回息国，重归故里，重新做息国暗卫，但被她拒绝了，信誓旦旦地表明愿意同淡墨一道护我周全。
第四十五章 邀请竹简（）
樱一向沉默寡言，多余的话很少说，相处时日那么久，我始终摸不透她心里是如何想的？但我很信任她，知她凡事都是一心一意为我考虑周详。
艰儿看见了我，与太傅说了几句什么，便欢快地向我跑过来，红彤彤的小脸笑得灿烂如花，嘴中喊着“娘亲。”便扑进了我的怀里。我心里甜的如蜜般，一把将艰儿抱起，在他红扑扑的脸蛋上“啵”的一声，亲了一口，艰儿笑得“咯咯咯”的甚是开心。
国尉太傅严凌轩跟在艰儿的身后，也向我走过来。我将艰儿放下，太傅向我躬身行礼，我点点头，笑道：“太傅辛苦了，谢谢你。”
太傅低着头，恭谨有礼，谦恭地说道：“身为太子太傅，这是臣的荣幸。”
顿了顿，似有所犹豫，说道：“只是有几句话臣不知道当不当与王后讲。”
我有些诧异，说道：“当然可以，太傅就不要拘礼了。”
转首对樱说道：“你暂且先带太子去那边玩耍吧，我与太傅有些话要讲。”
望着樱带着艰儿走远了，我便转过头看向国尉太傅，诚恳道：“太傅是有什么指教吗？”
“的确是，臣有些建议，想说来与王后听听。忠言毕竟有些逆耳，望王后念臣的一片忠心，不要怪罪。”
“不会，你只管说。”
“自古有言，慈母多败儿。臣只觉得太子性情文弱，与王后的宠溺有很大的关系。王后日日与太子相伴，女子阴柔之气便会潜移默化地浸染他，自然会令太子少了些阳刚之气。再者太子终日躲在王后的羽翼下，心中便不由自主地产生依赖之情，影响了他独立自主性格的形成。望王后三思，今后不要时时庇荫着太子了。”国尉太傅的一番说辞说的是掷地有声，铿锵有力。
果然是耿直的谏言，说得我脸红一阵白一阵的，神色变幻了几个来回。心知国尉太傅着实是为了太子好，他宁肯冒着惹恼我的风险，亦要奉上这些谏言，我怎么能不了解他的苦心呢？作为太子太傅，自然与太子荣辱与共，命运息息相关。
半晌，我启唇说道：“太傅言之有理，我今后会注意的。太子便拜托太傅了。”
“请王后放心，臣定当竭尽所能，尽心尽力辅佐太子。”
返回寝殿后，我将此事说与了楚王，楚王“哈哈”大笑了起来，笑得是那么开心，那么得意。
我气恼道：“有人教训我，你是很解气吗？”
楚王尽力压抑着笑容，但仍无法掩饰他自内心流溢出来的喜悦，我愈发气恼了，伸出腿狠狠地踢了楚王一脚。
楚王“呀！”的一声喊出了声，眉毛眼睛都皱到了一处，苦着脸说道：“宝儿，你是想谋杀亲夫吗？”
看着他装模作样的面容，我不再理睬他，转过身子。楚王这才正经了面色，将我的身子板过来，面向他，手握着我的双肩，俯下身注视着我，诚恳地说道：“那国尉太傅真是忠心耿耿，这番话我早就想对你说了，可是又怕惹恼你，我岂不是自找没趣吗？”
我委屈地点点头，说道：“我细细思量了一下，我的确对艰儿有些过于宠溺了。”
“宝儿分散下注意力，莫要对艰儿过于关注，就将他踏踏实实交给国尉太傅好好教导，如何？”
接着又红着眼眸委屈地说道：“宝儿能不能把关注力放在我身上一点，我只要一点点就满足了。”说着眼眶竟有些潮湿。
“不会吧你，还和艰儿争。”说着一把推开他。
晟熊愣怔了一下，脸色亦有些愠怒，我心知他心中动了气。抬眼望着他，看他意欲何为？
不曾想，他愠怒转瞬即逝，随即便讪笑起来，撒着娇般地柔声软语道：“娘子对为夫真是狠心呀！”
望着他搞怪的表情，我的心瞬间柔软了下来，再亦硬不起心肠。低声软语道：“我会好好爱你的。”
楚王大喜，兴奋道：“宝儿，你说什么？我听不见，你再说一遍给我听听。”
我笑着，大声说道：“我会好好爱你的！”
“再说一遍！”
“我会好好爱你的。”
。。。。。。
寝殿内洋溢着柔情蜜意，欢声笑语，那是世上最动听的音律，悠扬婉转，回肠荡气，余音绕梁，久久不散。。。。。。
在这样看似平淡的日子里，我却感受到了一种别样的幸福，恬淡闲适，平静安逸，竟然将寻找三色桃花树的事扔到了爪哇国，失却了当初迫切回到现代时空的心境。
在楚王的呵护宠溺下，在小太子的依赖陪伴下，三年的时光转瞬而过。三年的岁月在我的脸上未留下任何痕迹，时光在我身上似乎停驻，在快乐甜蜜的浸染下容貌越发滋润，楚王熊晟的目光时时流连在我的脸上，无法错移，往往盯得我羞成了火烧云才罢休。几年的朝夕相对，他对我是愈发迷恋，我对他亦渐渐生出缱绻的情愫，隐约的眷恋心绪若隐若现。
经过这几年的蛰伏，息国和蔡国渐渐崛起。息国在息的仁政治理下，人民富庶，百姓安居乐业。当今息王妃为息生下一个小王子，如今已满三岁，不知何故却一直未被封为太子。息国的消息从未有人当面与我提及，这些情况亦是宫中人议论，我偶尔听个只言片语。息国和息王在楚国王宫中已成了禁忌，是不可言说的话题。
犹记得那日，楚王下朝归来，喜笑颜开，抑制不住地欢欣。他的这幅形状使我忍不住地看了他好几眼，楚王注意到我的好奇，笑道：“息国有小太子了，息王后诞下了息国王子。”显然这件事让楚王乐到了骨髓里。
彼时我正处于