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个精光，喝光之后又把空碗底在众人眼前亮了亮。
陈旦猛拍下大腿大声叫好。“嫂子厉害！真是巾帼不让龙眉！”
“是巾帼不让须眉。”董忆在旁小声提醒。陈旦傻呵呵地摸着后脑勺，讪讪地笑说：“对，对！不让须眉，你看我不识字，连话也说不清。”
说罢，众人哄堂大笑。卿卿从帘后走出，正巧看见这一幕，她盯着搭在哥哥腿上的素手出了神，听到震耳欲聋的笑声后方才清醒。卿卿装作无事走上前去，笑着将手中一盘蒸鱼放下。陈旦见之像见了皇帝老儿，连忙仓惶起身让座，还拿袖管把自己坐过的椅子擦擦干净。
“来，妹子。快坐这儿一起吃！”他边说边捧上碗筷又殷勤地夹了菜，卿卿不好意思回绝就抚裙坐下，萧墨刻意占去陈旦让出来的座位，让小妹坐在春娘身侧。
见萧墨护妹护得紧，陈旦又扯开嗓子和底下兄弟们玩笑道：“他小时候就这样，把妹子当宝贝似的。书生还记得不？卿卿说要吃肉，他就说去人家家里偷，鸡鸭偷不着偷铜板，哈哈哈哈把那家婆娘耍得团团转。”陈旦拍起桌子笑得前俯后仰，然后又熟络地搭上萧墨肩膀，抽泣似地清清嗓子道：“这还多亏兄弟，我们才能吃上肉啊，对了！还有那次”
“大哥，快吃点菜，要凉了。”话还没说完，董忆硬是夹了颗青菜塞到陈旦碗里，底下又偷偷地狠踩他一脚。陈旦两腮驼红，醉眼迷离，一边捅着胳膊肘一边还嚷嚷：“你踩我干啥！”
青娘扬眉笑了笑，捧起酒碗起身敬上。“我还没敬过您呢，陈大哥。诸位！今日有缘，来，大家一起干了吧！”
陈旦一听大男子气慨又昂了起来，二话不说地端起酒碗喝了个底朝天。众人也抵不过这番说辞纷纷起身捧碗一饮而尽。席间热闹非常，而卿卿的心却沉了下去，想当初流落街头，哥哥总能带回鸡鸭鱼肉，她以为是哥哥想法子要来的，可听陈旦所说，这些好吃的怕都是偷来的。想到此处心里很不是滋味，似有块石头落在胸口堵得慌，或许是哥哥太好，她容不得半点瑕疵，也没曾想过哥哥会做偷鸡摸狗的勾当，可话说回来这些都不是为她做的吗？卿卿掩住失落不想让人看出她心中所想，而萧墨早已察觉，只不过和她一样遮掩得很好。
酒过三巡，陈旦又聊起了黄巾军，说这黄巾军是安夏王的亲力部队，军饷丰厚走出去又面子十足，人人见了都得客气。说此话时，他难免露出得意之色，还拍胸脯向萧墨保证，若是想投靠黄巾军，包准能给他个好差。说者无心，听者有意，萧墨凝神望着杯中茶汤略有所思，想了许久才说：“让我好好考虑。”
卿卿看出萧墨的心思，就在他说这话的时候，眼中无意露出许久未见的锐气，她不禁想开始担心，怕哥哥心魔缠身误入歧途。这般忐忑直到席散，看陈旦他们醉熏熏地满足归去，心里的石头才算落了地。无人之时，卿卿就拉着哥哥的衣袖皱眉说道：“哥，我不想你去。”
萧墨依旧温柔浅笑，伸手怜爱地摸下她的头心道：“好，你说不去就不去。”卿卿知道哥哥从不会骗她，所以听到这话也就安心了，可事情总没人想得那般如意，就在与陈旦他们相遇后的没几天，百花深处就来了几位“贵客”。
那日正逢重阳，一入夜整条胭脂巷便热闹起来，百花深处门前花灯摇曳，莺莺燕燕嬉笑而过，织成香云一片。刚开门迎客没多久，门外进来两位男子，为首那位二十有余，头戴墨玉冠，身穿蓝锦华袍，天庭饱满、眸如点漆，举手投足沉稳有度，一看便知是富贵人家；他右边的绛衣公子清雅秀逸，墨发白面、凤眸朱唇，长得极干净。春娘一见他俩就觉得不一般，连忙迎上欠身施礼。
“二位爷有礼，看二位有些面生，定是第一次来吧？奴家替爷上雅座，快快里面请。”
话音刚落，婆子们就殷勤迎上，这二人也不多话抿嘴笑下后就跟着婆子入了雅轩。春娘马上吩咐丫环们上好茶，千叮万嘱不可怠慢。
奉完茶后，春娘亲自捧上花名册，可蓝袍公子接过后翻了半晌都没出声，好似全都不入他眼。一杯茶尽，他合起名册双手奉还给春娘，轻声而道：“今日来此，我是想找个男人。”
他说的很轻，而这一字一句都颇有气势像。春娘更觉得此人非比寻常，但不知道他来历之前，她不会轻易松口。
“呵呵，这位爷可真会说笑，我们这里只有姑娘，没有男人。”
“那麻烦你把这份名帖交给他，就说我们在这里等着。”站在旁侧的绛衣公子从袖中拿出烫金名帖双手奉上。春娘接过后无意瞥到上面有个“安”字顿时瞪大双眸，愣了片刻，她跪地施上一大礼。
“奴家有眼不识泰山，这位爷莫怪。”
蓝锦公子浅笑摆手，只道：“快起身吧。我今日来并无恶意，烦你帮我传个话，就说我久闻其名，特地来自拜见，望他能给个薄面。”
春娘点头，欠身退下，出门后她提裙一路小跑直闯萧墨住处，见到萧墨二话没说只将手中名帖递给他。萧墨展开细看，落款出赫然印有“安”字朱印。
他终于来了。
“哟，二位爷大驾光临，真是蓬荜生辉啊！二位爷要找哪位姑娘呢？”婆子满脸堆笑，扬着彩帕殷勤迎上，可话还没说完就被一只冷眸堵了回去，她尴尬地扯下嘴角，忙挥起手中彩丝小绢吆喝道：“春花、秋月快来接客。”
话音刚落，两位貌美姑娘翩翩而至，笑颜如花，清喉婉转，一声“爷”唤得人骨头酥掉大半。
“果然这里佳人多，大哥何必拘谨，先找个地方坐坐。”几声轻笑化去那人眼中的冷傲。两姑娘见说话的公子相貌堂堂又随性得很，心里极乐意，忙不迭地拖他入了绿阁。那婆子又唤来一位姑娘，可另一人却冷冷推手，寒声说了句：“不用。”
看他进门，婆子恶狠狠地啐了口唾沫骂道：“死独眼的，摆屁个谱！老娘洗脚水都不配喝！”
“这位爷，您可是第一次来？以前从没见过您这般好模样的，今日一见真是相见恨晚。”春花嘟着樱桃嘴，蹙着烟笼眉嗲声娇嗔，秋月却似坐在寒山之上，干巴巴地看着眼前男女卿卿我我，眉来眼去。她侧首想要讨好身边人，可一张口就被他的冷眼弹了回去，虽说此人戴了黑色眼罩，像是左眼有疾，但这眉眼鼻嘴生得极好，十分讨人欢心，可惜客人不赏脸，她也只好暗自嘀咕自己福薄，又对那只骚蹄子恨得咬牙。
茶过半盏，春花就见一亮晃晃的东西从眼前闪过，她目光一顿马上被男客手中的金元宝勾去了魂，那人凑到她耳旁，极低极缓极柔地笑着道：“这里可有一位叫卿卿的姑娘？”
春花见着金元宝，听着这温柔入骨的男声早已魂不守舍，把春娘嘱咐的话抛到九宵云外，神差鬼使地点起头说：“有啊。”
“把她叫来，这便是你的。”
那金元宝狡猾地在她眼皮子底下晃过，然后落入那人袖中。春花侧眸只见一双似笑非笑的桃花眼，一时间竟意乱情迷，她脸颊飞红羞涩点头，接着就提裙出了门。那人回首递上个眼神，座上冷面公子终于有了丝笑意，而这笑就像冰上开裂的那条细缝，骨子里透着一股子寒意，叫人不禁抖擞。
“卿卿，你在房里不？”
听到门外轻唤，卿卿放下手中医书起身开门，见到来人她不禁莞尔，杏眸弯成月牙儿，只道：“怎么有空来我处？哪里又不舒服了？”
“春娘找你有事，快随我来。”那人说得急，卿卿以为出了什么事就回房披上银丝薄袍，出门时案上的折扇突然掉落在地，她见之蹲身捡起放回案上，走了几步又觉得哪里不对劲，便折到案边拿起师父折扇插至腰封。
卿卿随姑娘身后出了后院，可走在半路越想越是奇怪，无意间抬头正好瞥见一抹艳红，定晴一看就见春娘在二楼廊道处匆匆走过，她大感蹊跷，连忙停下脚步拉住那人衣袖问：“到底是谁找我？”
春花一惊，似被这焦声吓到了，她皱起眉头望她片刻，不由讪讪地笑着道：“我本不想骗你，可是不这样说你也不会跟我过来，有位熟客要找你呢，你露个脸就有一大笔银子，这便宜的事不干白不干。”
“熟客？”
卿卿心里嘀咕，正想追问时一人穿过月牙门洞迎面走来。广袖飘逸，玉鸣流空，月下清影迷离，她还没有看清，春花便已迎上。
“公子，您怎么自个儿来了。看，人就在那儿呢。”
春花回眸浅笑，卿卿如被人提筋微微一怔，只觉得一股寒气直刺心肺。那人也看见了她，脚步略微踌躇，隐在暗处的脸庞不知是何表情。卿卿不想深究，更不想叙旧，趁他没反应过来，她连忙转身窜上木梯急匆匆地朝哥哥住处跑去，然而到了哥哥房前，她又猛转过身跑向另一处。那道黑影如影随行，细长的手指就要触到她的衣角。卿卿慌不择路，情急之下跑到雅轩门前，一把夺过丫环手里端的缕金茶盘推门而入。薄丝滑过他的手心，隐约留下一丝清凉药味，他握紧拳头，看着眼前雕门合上。
对局（）
门外喧闹不休，门内却是寂静无声，丫环们奉茶小心翼翼，似乎是怕扰了这般难得的静。萧墨抿口上好龙井，然后将茶盏放上矮几，抬起头看到那只冰冷的眸，他莞尔而笑，彬彬有礼抬手示意他尝尝面前上品香茗。
萧涵不屑冷哼，声音轻不可闻，凛冽的眸锁在萧墨身上一动不动。丫环奉完茶退身离去，他突然抓住人家手腕，掏出一串血红刺目的蜜蜡手珠赏给了她。这手珠上的珠子大而圆，看来像是男子佩带之物，不过得此贵重赏礼，丫环自然乐不可支，迫不及待伸手领赏谢了又谢。萧墨瞥了眼，然后端起茶盏一口喝干，茶盏落下，他依旧无绪。
耳室里的姑娘小曲唱得好，余音绕梁连绵不绝。一曲终了，安夏王仍眯着双眼像是微醉，或许众人之中惟有他的心思最难猜透。萧墨来时并不知房内还有一个人，入了门才看见萧家大公子，一年多未见，除了多出的眼罩之外他并无太大变化，可是眼底的杀意却比以往隐得更深，显然萧涵也未曾料到会在安夏王的面前遇到“熟人”，他本在绿阁等萧清，突然有人请他去雅轩，见到安夏王着实吃惊，更没想到他把萧墨也请来了。狭路相逢，暗潮汹涌。彼此身份大家心知肚明，而将他们凑一块儿的主谋看来无辜得很，似乎只为寻个乐子正好拉两个人来。
沉闷片刻，几记轻咳扰乱静谧，萧涵身子微倾拱手欲言，刚开口安夏王便抢先一步道：“没料今日会在此处遇到故人之后，这真是难得也算有缘，可惜我没能亲自探望，见谅。”
萧涵还未过孝，实在不该现身于风月之处，此话明褒实贬，他又岂会听不出来。话音刚落，萧涵就拱手回道：“大人言重，鄙人代家父谢过大人，只因家父走得突然，鄙人又恰巧听到些风声，所以才来此处。”
安夏王微微颔首，目光移落到萧墨这处。萧墨不笑不言，四目相交，他也只是垂眸施礼绝不多半句口舌。其实早在三年前他们已见过面，那时他在替萧家做事，而安夏王还未袭爵位，老王死于心疾后，他才真正得了西夏疆土，当然这也是萧墨的“功劳”。那年相见安夏王还略微稚嫩，如今却已青出于蓝，比老王爷更有几分王者之气，不过他今日之举实在匪夷所思，到底是想拉拢萧墨，还是要讨好萧家？似乎谁也猜不透。
闲聊之余，外面突然响起一阵燥动，萧墨侧首只见有两道人影从纱窗前晃过，他连忙转头看向萧涵，恰巧捕捉到他唇角浅笑，一股不祥油然而生。卿卿还在房内！
“二位，在下有事在身，不打扰二位雅兴，先告辞。”萧墨起身拱手告别，萧涵上前故意拦在他去路。目光交错，杀气腾腾。
“难得叙旧，为何要急着走？”
萧涵伸臂挡在他胸前，语中带笑。萧墨似没看见他，直接打掉挡在眼皮底下的胳膊径直走向门处，就在这时一人推门而入，手里捧着缕金茶盘，神色略显慌张。萧墨掀起垂纱刹那正巧看见，他脚步微顿踌躇片刻，然后转身折回座上。
“真不好意思，突然想起那事已经办好，若不嫌我便再坐一会儿。”
转变突然，让人摸不着头脑。萧涵回望并未看见什么，思忖片刻也回到座上又与安夏王攀谈起来。
卿卿捧着茶盘闪身入了耳室，刚才走得匆忙并没看到哥哥，她稍稍定神后又朝门处望了一眼，还好那人没有跟进来。耳室里的姑娘见她不由好奇便问：“你怎么会来？”
“缺人，春娘让我帮忙。”卿卿随口敷衍，边说边透过耳室窗格银丝纱往内窥视，只见上座有位华服公子，下座两人却看不真切。
“那人是谁？来头好像不小。”
姑娘摇头道：“不清楚，春娘只吩咐是位贵客，不可怠慢。”
卿卿凝神思忖，无意间听到个男声十分耳熟，一时半会儿却想不起来。她将茶盘放上小案理理稍显凌乱的青丝，比起姑娘们的花枝招展，她身上男儿似的银袍着实简单了些，头式也不过是用根缠头巾高束脑后的麻花粗辫，一个送食的丫环罢了，别人不会太在意。
卿卿想得简单，万万没料到掀起紫红垂纱时第一个看到的人是萧涵，他目光冷厉，如同利剑直刺而来，倘若从前她定会闪开，可此时她似故意迎上剑锋，忍痛折去他的锋芒。卿卿款步上前，小心将盘中茶点瓜果放至安夏王手边，而对右下座的萧墨视而不见。
“你叫什么名字？”安夏王突然问起，卿卿抬眸看到他的双眼顿时一怔，她见过的权贵不算少，但一眼就能令她肃然起敬可是头一回，而且此人端庄稳重，腰间佩有龙纹白玉，想必身份不一般。
“卿卿。”她回了两个字，听来像是故意为之。
萧墨低眸斟了杯茶，小妹走来侍奉颇让他意外，本以为她是知道他在此处，不过此时看来就是误打误撞，先前见她慌张他也猜到几分，既然萧涵在此处，萧清又怎么会不在呢？好在小妹机灵，只要她在他眼皮底下就有持无恐。举杯之时萧墨有意无意地看了过去，安夏王并没非分之举，眼中也无调戏之意，可举手投足间实在有些微妙。萧涵也在看着，但从萧墨这边望去，他明显是在窥视小妹，眼神无比阴冷，就像头伺机而动的恶狼，诸多疑惑似乎就因这一幕迎刃而解。
“卿卿姑娘好生面熟，以前我们可曾见过？”安夏王又问，听来就像戏言，她嫣然一笑道：“刚来没多久，未曾见过爷。”
安夏王一边点头一边打量，不经意间看到她腰封上的玉骨折扇，以及扇柄处的那个“青”字，眼底闪过一丝不易察觉的惊诧。他像是很喜欢这个丫环，执意将她留在身侧。卿卿点头，跪坐在织锦软垫上细心侍奉，或许她也看出此局扑朔迷离，眼前这人则是重中之重。
卿卿拈下一颗玫瑰葡萄放入银盘小心递上，然后又拿起热巾给安夏王拭手，原本她就是个婢女，自然服侍得周到。萧涵勾起一抹嘲讽的冷笑，侧首看向萧墨，似乎是想知道妹妹卑微时，哥哥是什么样的表情。萧墨依旧无绪，淡漠得异于常人，他就像不认识旁边丫环，不管她与安夏王如何调笑，他都无动于衷。
风花雪月、无关痛痒的事聊了半天，门外又响起几记叩门声，有人传话说