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我们已经很礼让她了好不好？是，她曾经是国公夫人，她不幸独生爱子英年早逝，她很令人同情………可，这爵位不是她挣的，也不是她夫婿、儿子挣下的，魏国公府，是先祖创下的基业。谁应继承这国公府，谁能把这国公府发扬光大，是清清楚楚的事。
嫡子早逝，没留下嫡孙，庶子又被她压制的没有出息，爵位自然旁落。世袭罔替的国公府，岁禄五千石，若是后人平庸无能，只坐吃山空，再没新的建树，你当朝廷能甘心、能乐意？岁禄五千石，比郡王还要高。
张橦言笑晏晏，陆芸听的身心舒畅。阿迟这夫家千好万好，公婆、夫婿、小姑、妯娌全都是上上之选，只有魏国公府那一众族亲让人心里没底，可以说是唯一的担心。听橦橦这么一说，这唯一的担心也是大可不必，横竖仲凯主意正，不会让阿迟吃了亏去。
自此陆芸再无他虑，一门心思替阿迟备办嫁妆。阿迟自己倒是很谦虚，“差不多得了，不用太隆重。哥哥还要娶媳妇儿，阿述、阿逸还要读书，家里要用银钱的地方，且多着。”
徐郴、陆芸都羞她，“是你该过问的事么？”哪有女孩儿家明公正道过问嫁妆的，爹娘给你什么，便是什么，轮不着你要或不要。
阿迟实在过意不去，“别为了我，把家里赔穷了。”爹娘要是真跟苏辙先生似的，破家嫁女，那我的精神压力岂不是太大了，有负罪感。
“穷不了。”徐郴微笑指着一个如婴儿肌肤般细腻的金丝楠木盒子，“里边有不少地契，有铺子，有庄子，有别院，都是你祖父给的。阿迟，咱们徐家，颇有些家底。”
陆芸则是跟宝贝女儿逗乐，“我和你爹爹若是穷了，吃不上饭，阿迟养我们好不好？旁的倒也不用，三餐一宿，温饱度日，足矣。”
“您和爹爹跟着我过日子啊？我看行！”阿迟大感兴趣，两眼放光，不过话没说完，就被徐郴截住了，“傻丫头，你娘纯是逗你玩。”我们三个儿子呢，敢不养爹娘？欠捶。
六月初，青阳长公主请抚宁侯夫妇为媒，到正阳门大街徐家放了大定。于家的聘礼中规中矩，既不过分简薄，也不过分隆重，非常之中庸。
徐三太太是亲眼目睹过魏国公府、定国公府两家聘礼的人，兴致勃勃比较着，“二嫂真清闲，聘礼小半天便收完了。大嫂收聘礼那天，头都昏了呢，收不过来。”
徐二太太阴恻恻看了她一眼，“弟妹收的聘礼，又如何呢？”俞家、傅家的聘礼，是普通官宦人家的聘礼，还不如定国公府的。
徐三太太近来管了家理了事，手中有权，口袋有钱，背后有徐次辅撑腰，胆气壮了不少，畅快的笑道：“大嫂、二嫂的女婿全是国公府子弟，比起来才有趣。俞家、傅家又不是国公府，可比个什么劲儿。”
眼见得徐二太太脸色越来越阴沉，徐三太太陪笑道：“素敏女婿只是国公府世孙，还没袭爵，和素华女婿自是没的比。等再过个几十年，估摸着就差不多了。”
徐三太太本意是安慰，谁知徐二太太听到耳中，勃然大怒。你胡扯什么呢，我家敏儿要过几十年才能赶上大房那乡下丫头不成？欺人太甚！
徐二太太气的够呛，可一时半会儿的，也顾不上和三太太置气。素敏的婚期定在九月初十，没日子了，嫁妆可要上赶着备办，不可掉以轻心。
因着聘礼，徐二太太在妯娌这儿听了番风言风语，殷夫人则是暗中生气，“求亲是你于家求的，我们可没上赶着！怎这般小家子气，聘礼竟还赶不上素华。”
徐素敏则是懒懒的，半分不关心这件事。自从定亲之后，她也闹腾过几回，都被徐二太太硬压了下去。或是是好言相劝，或是百般吓唬，总之是要她认命。后来徐素敏安静倒是安静了，不过安静的让人害怕，徐二太太又隐隐觉着后悔。素敏还小，难免不懂事，自己这亲娘是不是待她太过严厉了？
八月底，秋风渐风起之时，皇太后召徐家姐妹俩入宫，亲赐添妆礼。不偏不倚的，每人都是金簪一对，玉钗一对，步摇一对，玉镯一对，戒子一对。
“这便是青阳千挑万选的儿妇？好，甚好。”皇太后是先帝元后，年近六旬，富态白净，慈眉善目，温和赞了徐素敏两句。
“徐素华，这是平北侯夫人一眼便相中的那位姑娘了。”皇太后命人取过老花镜，拉着阿迟好一番打量，“果然生的好！平北侯夫人的眼光，再不差的。”
阿迟低眉顺眼，一脸谦恭，却又没有过分畏缩。伯母说过，宫里自上至下都打点了，这回进宫不过是例行公事，不会出什么岔子的。
拜见过皇太后，出了宫，上了自家马车，阿迟才松懈下来。回头望了眼重重宫阙，这个地方，前世当个旅游景点来参观的时候，觉得很壮观、很宏伟、很有气势，如今身临其境，却是战战兢兢，如履薄冰，早已没有了当年的心情。这个地方，还是少来的好。
九月初十，徐素敏出阁的喜庆日子。次辅的嫡孙女，嫁长公主的独生子，上门恭贺的人自是络绎不绝，正阳门大街也好，定国公府也好，都是车水马龙、热闹非凡。
殷夫人、徐二太太各哭湿了两三条帕子，依依不舍的送徐素敏出嫁。她们和普通的祖母、母亲又不一样，喜悦少、担心多。那姓于的小子可是个敏儿，可怜的敏儿。
九月十二，新人回门。新郎于守德很斯文儒雅的模样，新娘徐素敏身穿大红吉服，装扮的异常富丽，背挺的直直的，嘴角透着倔强，眉宇间却颇见忧郁。
徐二太太心一直悬在半空，饮宴中间，偷空拉出女儿细问，“新婚之夜如何？”徐素敏直视前方，根本不看她，也不答她的话。
徐二太太心哇凉哇凉的。这是造的什么孽，这是造的什么孽？素敏若一直圆不了房，一直是处子之身，她往后可怎么生儿子、怎么立足？
回门宴之后，于守德即起身告辞。他向来有些清高，来往的都是文人雅士，徐次辅、徐二爷这样的官场中人、利禄之辈，他不大看的起，也懒的应酬。
于守德说要起，徐素敏即端庄又呆板的站起来，“儿告辞。”也要跟着走，毫无留恋之意。徐素兰、徐素芳一直小心翼翼的缩在一旁，并没敢开口打趣、挖苦，这会儿也不敢开口挽留。如今的徐素敏，骨子里有股阴冷之气，让她们恐惧，让她们不敢放肆。
殷夫人、徐二太太都拭着泪，“也不知哪日才得再相见。”徐素敏静静望了她们一眼，眼神中有丝不易觉察的厌恶之色，声音平平无波，“十月初十，即回来住对月，祖母、母亲莫嫌弃我。”
送走徐素敏，殷夫人把徐二太太叫到内室，沉着脸吩咐，“敏儿在于家究竟是怎么个情形，一五一十告诉我，不许藏着掖着！”徐二太太心里正苦着，索性也不瞒了，拭泪道：“于家那小子，根本不能人道！敏儿是姑娘家，还能强着他不成？青阳好不过份，竟有脸抱怨敏儿，给敏儿脸色看。”你儿子那么着，你还有脸埋怨我家姑娘？无耻之极。
殷夫人只觉胸口一阵疼痛，气愤难言。青阳，你是长公主又怎么了，我家老爷还是内阁大臣呢！你若这般欺负我敏儿，咱们没完！
“当初，便不该许了这门亲事！”殷夫人推开上前服侍的徐二太太，冷冷说道：“你是敏儿的亲娘，却半分不疼她，竟把她推进火坑！”
“我若知道内情，打死我也不能答应！”徐二太太含泪说道：“我身上掉下来的肉，岂有不心疼的？那会子青阳逼的紧，老爷和二爷又都点了头，由不得我。”
“这青阳，抽的什么疯？”殷夫人喃喃，“咱家和她素日无冤，往日无仇的，她做什么要害敏儿？对她有什么好处？”
徐二太太流着泪站在一旁，也是百思不得其解。
入秋之后，前往灯市口大街给阿迟添妆的人渐渐多了起来，有王妃公主，有阁臣夫人，还有不少公侯夫人、武将的家眷。
“姐，你发财了。”徐述、徐逸上学之余，时常一脸严肃认真的过来恭喜阿迟，“我俩亲眼见着了，好大一树红珊瑚，枝条仿佛，高约六尺，应该是很值几两银子的。姐，恭喜发财。”
时常是没说两句，就被闻声而来的大哥徐逊捉走了，“阿述，阿逸，功课呢？大哥要查检。”不由分说，把两个小捣蛋捉至书房，拘起来用功。
“哥，姐真是发财了呢，阔了。”小哥儿俩一头看书本，一头还惦记着各样奇珍异宝。
徐逊温和告诉他俩，“她腊月便要出阁，之后要对着一屋子的陌生人。嫁妆，便是她的依靠。”
本来挺温情的话，却被毫不犹豫的鄙视了，“哥，糊弄小孩子是不对的！姐姐要嫁给姐夫，姐夫对姐姐可好了，怎么会嫁妆才是她的依靠？”
徐逊这做大哥的，在这件事情上，最终也没有说服年幼的弟弟。
十一月下旬，徐郴亲笔写下最终的嫁妆单子，亲自送给徐次辅过目。徐次辅也算见多识广，看着那长长的嫁妆单子也怔了怔，“郴儿，这么多？”
“父亲，不算多。”徐郴微微笑，眉目舒展，“跟仲凯的聘礼正匹配，不算多。”那样的聘礼，正该有这样的嫁妆。
徐次辅看看长子，看看嫁妆单子，笑道：“这下子可好，素华阔了，竟比你我还要豪富。”自己的私房，郴儿的私房，都没有这份嫁妆多。
“父亲，我巴不得呢。”徐郴也笑，“巴不得闺女、儿子都比我豪富，都比我有出息，个个比我强。”果真如此，夫复何求。
徐次辅拈须微笑，好啊，阿逊比你强，阿述、阿逸也比你强，徐家有后了。
徐郴心情愉悦的辞了徐次辅，出门上马车，回了灯市口大街。下月阿迟就要出嫁了，想想，又是欢喜，又是舍不得。
回到家，妻子、三个儿子都在。徐郴看了两个小儿子的功课，温言勉励几句，打发他们早早的歇息去了。徐述想说什么，徐逸拉拉他，两人肩并肩走了。
徐逊也很快告辞，房中只剩下徐郴、陆芸夫妻二人。徐郴有点奇怪，“阿迟呢？”怎么不见阿迟。陆芸不经意道：“她有些困倦，早早的歇息了。”徐郴也就没有多问。
一宿没话。第二天，张劢前来拜访，“岳父，岳母，我昨晚才到，特地来给二老请安。”徐郴夫妇看见他十分开怀，如今已是十一月底，这腊月就要成亲了，新郎还在路上，实在不是个事儿。前两天徐郴还跟陆芸嘀咕过，“娘子，万一仲凯路上不顺风，到时来不了，可怎么办？”
张劢自从回了京城，每天晚上必定到灯市口大街报到，天天在徐家蹭饭吃。他娶妻的各项事宜早有爹娘兄嫂给备办齐，他么，什么也不用管，安安生生等着当新郎官儿便好。
“你怎么又来了？”这晚他又来徐家，又“指使”陈岚、陈岱把阿迟诳出来，跟他在书房约会，阿迟不由抱怨。
“不怪我，被师公逼的。”张劢低头看着阿迟，眉目温柔，“他老人家说，要我前来讨你欢心。”
“阳奉阴违。”阿迟轻轻骂他，“你明明是来讨债的好不好，净是骗师公。”回回盯着人家狠看，还理直气壮说什么“这只是利息，本金待往后再慢慢追讨。”
张劢幽深的俊目痴疾盯着阿迟，温柔缱绻，“债要讨，佳人欢心也要讨，两不耽误。阿迟，咱们成亲之后，我听你的话，什么都依着你，好不好？”
最爱耍赖、惯会甜言蜜语！阿迟红了小脸，轻轻啐了一口，“谁希罕？”以后就要和他朝夕相处了，有时心中甜蜜，有时满怀向往，有时又很害怕。
腊月初七，徐家大小姐过嫁妆。早早的就有闲人等在门口不远处、巷子里，等着徐大小姐发嫁妆。听说徐家备的嫁妆极丰厚，一时无两，那是定要开开眼界的。
一抬又一抬缠着大红绸缎的红木家具、名人门画，金银珠宝、绫罗绸缎、贵重摆件，流水般出了徐家，抬向魏国公府。路旁的闲人颇有心情的数着田亩数、铺子数，一一品评，“这可真是十里红妆了，令人艳羡，令人艳羡。”
“要不怎么徐大小姐能做魏国公夫人呢，有这福气啊。看看这嫁妆，够咱们一家子过多少辈子了。”“那会子看聘礼，便知夫家看重于她；如今看嫁妆，便知娘家也是很器重她。”
一直到夕阳西下，围观开眼界的老百姓才意犹未尽的四散而去。多年后，提起魏国公夫人的嫁妆，不少人还记忆犹新，“十里红妆，那才叫十里红妆！”
腊月初八，张劢身着大红吉服，骑着高头大马，十几名伴郎前呼后拥，后面跟着长长的迎亲队伍，亲到灯市口大街接新娘。
吉时该是黄昏时分。不过，新郎可不能那么晚才到，他还要过五关斩六将呢，哪能轻易带走新娘。从大门、到中门、到内门，每过一道门，都费尽九牛二虎之力。
阿迟的闺房之中，触目都是喜气洋洋的大红色。阿迟本人则早已被喜娘精心装扮好，一身真红锦绣喜服映衬着她欺霜赛雪的肌肤，越发娇艳清丽。那一双明眸如秋水，如流星，美丽动人。
结婚这天，阿迟早已打定主意，做个木偶就好了，喜娘怎么交代，就怎么做，万事有一定流程，错不了。想虽是这么想着，坐在一片红艳艳的喜庆之中，耳边听得鼓乐声、鞭炮声，暄闹声，阿迟心忽的有些慌。结婚这事，生平头一回，不熟呀。
“徐姐姐，你家新郎官儿很厉害，已经过了最后一关，如今在厅中拜见高堂大人呢。”冯姝、程希都来送嫁，陪在阿迟身边，冯婉则是跑来跑去的打探消息。这不，张劢一登堂入室，冯婉就来报告了。
喜娘把阿迟全身上上下下打量过，满意的点头，“今儿我送一位美如天仙的姑娘出嫁，荣庆之至。”轻轻替阿迟盖上盖头，“仙女姑娘，入了洞房，这盖头新郎官儿自会替你揭开。”
接下来的阿迟纯粹是木偶，被喜娘扶着到了厅中，和新郎并排跪下，辞别祖父母、父母。徐次辅、殷夫人都骈四骊六的说了番训诫的话语，阿迟听在耳中，心中一丝涟漪也无。等到徐郴、陆芸一前一后开了口，同样是官话、套话，阿迟却是鼻子一酸，眼泪扑簌簌掉下。
晶莹的泪滴掉在青砖地上，刺痛了父母的双眼。陆芸泪如泉涌，没多大功夫，哭湿一条手帕。徐郴冲动捉住阿迟的小手，想替她擦眼泪，可是不行，她的盖头，只有夫婿能替她取掉。
“仲凯，我和你岳母，把阿迟交给你了。”徐郴感概看向张劢，郑重拜托，“仲凯，你和阿迟要互敬、互爱、互相扶持，白头到老。”
阿迟流着眼泪，连连点头，哽咽的说不出话来。张劢恭敬叩头，“是，岳父大人，我和阿迟定会互敬互爱，白头到老。”
拜别高堂，阿迟被喜娘扶着到了大门口，被徐逊背了上轿。新娘的轿子，照例八人抬的大轿，轿外饰满大红绸带，轿内也是描金绘彩，满目珠翠，尽极华贵富丽。
八人抬的大轿，已经非常平稳。阿迟坐在轿中，慢慢收了泪，开始胡思乱想。八人抬的轿子是这样，不知张居正先生三十二人抬的大轿，该是何等风味？可惜不好随意尝试，一个弄不好，会招来祸事的……依制，只有皇帝能坐十六人抬的大轿，三十二人抬的，就更甭提了，逾制。
魏国公府坐落在定府大街，离的不算太�