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徐家，阿迟有条不紊的处置着家务事，故此徐郴、陆芸虽病着，徐家并不慌乱。徐述、徐逸陪在父母床榻前，说说话，跑跑腿儿，徐逊和阿迟打点行囊，安排仆役、侍女，整顿舟车，请医延药，井井有条。
“阿迟，不如你留在南京。”徐逊几经考虑，还是不忍心妹妹跟着一同去京城。虽说已定了亲，可继夫人能善罢甘休么，定有一场争执。阿迟小小年纪，何苦淌这混水。
“爹爹为什么病的？”阿迟浅浅而笑，眉宇间有种洞悉世事的淡定，“祖父才许出次孙女，爹爹便立即和张家定了亲，岂有不内疚的？哥，爹爹该进京述职，一定要面对祖父的，我要陪着他。”
妹妹神色间的坚定感染了徐逊，徐逊鼻子一酸，“好，咱们陪着爹娘一道进京。阿迟，若是继夫人冷言冷语，堂妹们恶形恶状，你不可往心里去，不可气着自己。”
内宅是内宅，外院是外院。哥哥再怎么爱护妹妹，也没法时时刻刻跟在她身边，替她挡住继祖母和堂妹们的明枪暗箭。到了京城，娇生惯养的阿迟要学会坚强。
阿迟浅笑，“哥哥放心，我最爱惜自己了，不会跟自己过不去。”在凤凰台有爹娘疼爱，就懒惰些；到了京城要迎接风风雨雨，就警醒些。继夫人和徐家其余女孩儿的风言风语又算什么呢，谁有空去理会。
昌化端着托盘走进来，托盘里放着一碗刚刚煎好的药，“大少爷，大小姐，太太的药煎好了。”阿迟无语看看药碗，娘亲，其实您根本不用喝这苦药水，这苦药水对您管什么用了？您啊，全是心病。
虽然觉着没用，阿迟还是跟着徐逊去了陆芸房中，看着她喝下苦药水。陆芸顺顺当当喝了药，吩咐道：“阿逊去陪你爹爹，阿迟留下陪我。”
徐逊恭敬答应，走了。陆芸疲惫的招招手，命阿迟坐在床沿，“乖女儿，都是爹娘耽误了你”西园早就求亲了，若早早答应，至少定亲之时，两家还是旗鼓相当的人家，阿迟自会有她的身份；偏偏定亲在徐家异常窘迫之时，阿迟难免跟着受连累。
陆芸这两天消瘦不少，精神萎顿，阿迟替她理理鬓发，俏皮的笑道：“眼下只有咱们娘儿俩，我就跟您不害羞了。您和爹爹不是把我许给仲凯了么，他又年轻又英俊，又有本事待人又好，这可耽误我什么了？”
陆芸拉过她的小手，爱怜的轻轻拍着，“傻孩子，你是这么着定给他的，难保往后不受轻视。再者说，你或许会有做妾的堂妹，颜面尽失。”
阿迟笑盈盈，“娘，他不会在意这些，他父母也不会在意这些。娘您想想，他也好，他爹娘也好，若是在意，怎会赶在这时候定亲？”
陆芸神色黯然，“即便他们不在意，魏国公府那么多长辈，那么多族人，岂会人人豁达大度？不知有多少难听话语，不知会有多少冷面孔。”
阿迟哧的一笑，“理他们作甚？娘，我跟您老实说，咱家我只在乎爹爹、您、哥哥、阿述阿逸，祖父、叔叔们如何，于我干系不大。他们待我好，我欢喜；待我不好，我也不往心里去。到了他家也是一样，最亲近的人只有那么三个五个，旁的人，哪有闲功夫理他？”难道想要全世界的人都爱你不成，太奢侈了。
陆芸原本失神的眼睛中渐渐有了光彩，“我闺女真通透！”这孩子不钻牛角尖，开朗大方，遇事有主意、想的开，甚好甚好。
阿迟陪陆芸说了会儿话，扶她躺下，“您才喝了药，睡吧。您踏踏实实睡一觉，明儿早上一醒，肯定神清气爽的，大好了。”
陆芸慢慢躺下后，又忧虑道：“也不知到了京城，会不会再生出什么风波。继夫人会不会有话说，你祖父会不会勃然大怒，你叔叔、堂妹们会不会冲你发难。”
阿迟细心替她盖好被子，“无妨，不拘是谁发难，我都有应对之策。娘，只要您和爹爹疼爱我，替我着想，只要咱们全家人一条心，便没什么可担心的。”
阿迟语气中有着浓浓的自信，陆芸躺在枕上微笑，我阿迟长大了呢，看看，小大人儿似的。甜甜蜜蜜想着，没多大会儿，已沉沉入睡。
第二天，陆芸一直睡到日禺时分才醒，昌化过来服侍她梳洗，抿着嘴笑，“太太，姑爷一大早就来了，正陪着老爷呢。”十天才休沐一天呀，这哪是姑爷，赶上子侄了。
陆芸本来就觉着身子轻快不少，听了这话精神更好，脸上有了笑模样。昌化是个机灵丫头，最知道陆芸爱听什么，“大小姐在小厨房亲自看着煎药呢，真孝顺。”果然陆芸听后，笑意更浓。
梳洗好了，陆芸扶着昌化去看徐郴他们自成亲后一直同住，这回生了病，却依着大夫的话分开了，徐郴住在东侧间，陆芸住在西侧间。
到了东侧间，桌案上摆着热气腾腾的早点，张劢和徐逊一边一个扶着徐郴，慢慢往桌边走。徐述、徐逸也没闲着，一个跑过去替父亲拉椅子，一个在旁边鼓励，“爹爹，快到了，快到了，您再加把劲儿。”
看见陆芸进来，徐述、徐逸跑过去献殷勤，“娘，您气色真好！”陆芸摸摸幼子的头，看着丈夫慢慢坐下，携着幼子坐到他身边，夫妻二人相互看看，心中都是感概。
陆芸笑道：“仲凯，小厨房正煎着药，劳烦你去瞅一眼，可使得？”张劢恭敬答应，走了。徐郴低声抱怨妻子，“让孩子先吃了早点啊，煎的什么药。”徐逊笑了笑，吩咐侍女，“送两份早点到小厨房。”
徐述不懂，“为什么要送两份早点？”徐逸比他聪明点儿，“张大哥吃的多呗。”他那么高大，肯定吃的多啦，真笨。
早点送的很多余，张劢并不需要它。眼前立着位秀色可餐的小美女，还吃什么早点呀，哪有心思。
阿迟一袭浅蓝衫裙，俏生生立在廊下。浅浅的湖水蓝，明艳中又透着静谧，衬着她雪白纯净的小脸，分外好看。高大英俊的张劢站在离她不远处，已是看的痴了。
此情此景，若是被陆芸看到，一定会好的更快不必再恐惧，不必再担心，不必害怕往后夫家轻视她的宝贝女儿。这男子傲岸如竹，挺拔如峰，哪容许自己的心上人被慢待。
“家父为我求婚，令尊已是答允了。”张劢慢慢走近阿迟，柔声说道。自从定亲之后，便是徐郴、陆芸相继病倒，张劢一直没有机会和阿迟独处，倾诉相思。
“有所耳闻。”阿迟点点头，表示“我已经听说了”。徐郴强撑着写下婚书，收下聘礼，回到内宅把飞鸽传书、婚书给陆芸看了，然后两人双双倒下，卧病在床。
“我很欢喜。”张劢微笑看着娇嫩的小姑娘，神色温柔，“阿迟，你是我的妻子了。”等你长大成人，我便会娶你过门，和你长相厮守。
阿迟小脸粉粉的，低头娇羞不语。浅蓝衣领中露出一段洁白修长的脖颈，美丽优雅，楚楚动人，张劢心怦怦直跳，转过头去，不敢再看。
京城徐府。
“祖母，信送出去了么？老家人差出去了么？”徐素敏站在殷夫人面前，神色间颇有几分焦急，“一定要让素华尽快来京！她不来，这倒霉事不定轮着谁呢。”
殷夫人慈爱拍拍她，“你这孩子，到底年纪小，真是沉不住气。你祖父早在一个半月之前便差人去接她们一家子，她们又不知道京城之事，这会子该是已经启程，在路上了。”
徐素敏嘀咕道：“人家这不是着急么？祖母，人家晚上都睡不着觉。”祖父许出去一位次孙女，素华一天不到京城，这事就不算尘埃落定，心总是悬着的。
殷夫人很觉好笑，“睡不着觉？你担的什么心，真是的。你是徐家大小姐，许的是次孙女，关你什么事？”
徐素敏咬咬唇，“万一大伯不认呢？”素华在南京也一直是徐大小姐，大伯可没承认过她是次孙女。如今这件倒霉至极的事让次孙女摊上了，大伯更不会承认。
殷夫人轻蔑笑笑，“哪轮着他说话了。你在京城做了十几年的大小姐，难不成他一来，你就变二小姐了？敏儿，不可妄自菲薄。”
兹事体大，虽然殷夫人百般劝解，徐素敏还是不能敞开心怀。殷夫人素来宠爱她，见状点点她的额头，“实话跟你说了吧，你祖父回家后对月长叹，‘伯启，父亲有愧于你。’听明白了吧，你祖父心意已定，你还愁什么？”
徐素敏又惊又喜，“果然么？”惊喜过后又忧虑，“若是大伯不肯呢？”大伯在外多年，也不知肯不肯孝顺祖父。
殷夫人微笑，“他一定肯。敏儿，他是做官的人，哪肯违背父亲，违背身为阁臣的父亲？你放宽心，他们一家会如时抵京，会依从你祖父的心意。”
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祖孙二人俱是一般心思，盼着徐素华尽快抵京，认命的嫁往严家。“也不差了，严嗝部∶溃呕嵋纾鼗悄昝蚕嗟卑 ！币蠓蛉诵σ饕飨氲馈�
京城之中，另外有人盼着阿迟尽快到来。
“外公，您说二哥相中的这位小姑娘，会长什么样子呀。”平北侯府，一位十六七岁的明媚少女，撒娇问着身旁的白发老人。
少女肤光胜雪，清丽难言，无忧无虑的模样，一眼看过去便知道是娇养惯的，生平无甚烦恼。白发老人一身宽大的青布衣袍，洒脱自在，虽是年纪老了，须发皆白，面有皱纹，仍能看出他眉目俊秀，年轻时一定是位美男子。
“你爹娘船到天津，便会送信回来。”白发老人悠悠说道：“咱们早早的到通州客栈等着他们。船到码头，你便能见到小姑娘的模样了。”
第49章（）
“老大人，大小姐，侯爷和夫人来信了。”侍女轻盈走进来，呈上飞鸽传书。老大人指的是白发老人，悠然的父亲孟赉。大小姐则是平北侯夫妇独生爱女，张橦。
张橦拿过来书信看了眼，撅起小嘴，“外公，他们竟然还没起程。”有没有搞错，这都多少日子，还不回家？真是不能让他俩出门，一出门就玩疯了。
孟赉要过书信看了看，捋着白胡子沉吟片刻，“你二哥的岳父岳母病了，故此要耽搁几日。橦橦，这有什么呢，若赶上顺风，回京是很快的。”
张橦有些好奇，“二哥的岳父岳母算是伉俪情深么，连生病都赶在一起。”自家爹娘算是极恩爱的夫妻了，也没像徐爹徐娘似的呀。
孟赉笑着哄孩子，“凑巧而已。”徐爹徐娘是内疚吧，觉着对不住徐次辅。有人杀子奉母，有人割股疗亲，他们却舍不下亲生的孩子，为了父亲也不能。虽是不能，心中难免愧疚，两相煎熬，病上一病，实属人之常情。
张橦放下心事，兴致勃勃盘算着，“横竖他俩十天半个月的也回不来，咱们做什么在城里住着，怪没趣的。外公，我带着您和外婆到罗湖山庄玩两天去！”
话说出口后，孟赉淡淡一眼扫过来，张橦方觉着不对，甜甜笑着，模样乖巧之极，“外公，您带我和外婆去罗湖山庄玩玩，散散心，好不好？”
“橦橦乖。”孟赉微笑道：“去告诉你外婆一声，咱们明儿便起程，到罗湖山庄住上十天半个月。”孟赉是位很好哄的外公。
张橦快活的答应了，“我跟外婆说去。还有舅舅家，我也替您说一声，省的他们惦记。顺便问问小淘气们有没有想去的，一起捎上。”
孟赉长子孟正宣、次子孟正宪都已有了孙子、孙女，张橦最爱在他们面前充大人，常把他们叫做小淘气。
孟赉自无异议，张橦高高兴兴吩咐侍女去了孟家。他俩不回来也好，张家我最大！大哥千依百顺，外公哄哄就行，外婆那就更不用说了，惟命是从。爹娘不在家的日子，也是很好很好滴。
“二哥最惨。”阿橦笑咪咪想着，“徐爹徐娘病着，他要跑前跑后献殷勤，讨好徐家小姑娘。徐爹徐娘病好之后，他的心上人就被远远的带到京城来了呀，可怜的二哥。”
凤凰台徐府，略显清瘦的陆芸端庄坐着，微笑跟娘家嫂嫂陆大太太说着话，“明日便要动身了，外子公务在身，委实耽误不得。”
陆大太太今天过来，一则是送行，二则是贺喜，这还是阿迟定亲之后，她头回到徐家。陆大太太强忍着心中酸意，满面笑容说了恭喜徐家的吉祥话，又亲热的送上程仪，“一路顺风。平安到了京城之后，务必寄信回来，告诉我们一声。”
陆芸含笑道谢，“多谢嫂嫂。我们和亲家一路同行，到了京城，亲家自会送信给仲凯，我便托仲凯给您送个平安信到武定桥，您也好安心。”
陆大太太笑容一僵，“妹妹，使唤女婿怎么好意思？女婿是娇客。”小姑子才把老闺女定出去，这就炫耀上了？怕没人知道她有个国公女婿还是怎么着，特特的使唤女婿送平安信。
陆芸淡淡笑着，眉目柔和，舒心畅意，“仲凯家学渊源，和他父亲平北侯爷一样，待岳家最是恭敬、亲近。嫂嫂，阿迟能有这么个女婿，外子和我真是心满意足，旁的都不理论，单单这孝顺岳父岳母，是难得的。”
陆大太太气的肝儿疼，皮笑肉不笑称赞，“果真是难得的。”女婿年轻英俊，富贵逼人，还恭敬孝顺！好你个陆芸，没完了啊，你是想气死人不成。
“嫂嫂怎不带上珍儿和玲儿？”陆芸伸出纤纤玉手端起桌案上洁白细腻的定窑茶盏，闲闲问道。一个人过来，连闺女也不带，这是怎么个意思，令人费解。
陆大太太微笑道：“甭提了，她俩就会胡闹淘气，被我拘在家里学规矩呢。闺女大了，势必要严加管教，不敢掉以轻心。”没出息的丫头，听说阿迟定下这样的亲事，羡慕的口水都快流下来了，哪能带她们出来丢人。
“儿子大了，也是要严加管教的。”陆芸慢慢说道：“闺女也好，儿子也好，若教导不力，都会给爹娘惹上麻烦，带来羞辱。”
陆大太太声音冷冷的，“那是自然。”她那宝贝儿子听到阿迟定亲的信儿，失口而出，“姑姑为何不守信？祖母明明”虽被陆大太太及时喝斥住了，没再胡言乱语，之后却日日借酒消愁，萎靡的不像样。武定桥陆宅这么明显的事，自是瞒不过陆芸这位姑奶奶。
陆大太太如坐针毡，茶沾沾唇便起身告辞了。陆芸微笑，“待从京城回来，再和嫂嫂消消停停叙话。”客客气气的，并未多留。
第二天，张并、悠然一家，和徐郴、陆芸一家，浩浩荡荡出发了，踏上回京的旅途。临分别，安冾板着清秀的小脸，严肃跟阿迟保证，“徐姐姐放心，我会牢牢替您敢看好二表哥的，不许他任性胡闹。”阿迟粲然，“有劳，多谢。”
张劢亲到徐家船上送行，徐郴温和说道：“舱中有一张圈椅，劳烦仲凯搬过来。”张劢恭敬答应，去了。徐述、徐逸想跟着去，被徐逊微微笑着，一手拉着一个，考问起功课。
过了许久，张劢搬着把圈椅从船舱中走出来。徐逸心中奇怪，“姐夫脸好红。”徐述纳闷的则是，“搬把椅子，要这么久？”徐逊微笑谢过张劢，亲自送他下船。
船开了之后，徐述、徐逸站在甲板上，热情冲岸上的张劢挥舞小胳膊。白胡子老公公不去京城，姐夫也不去京城，唉，没有他们，好寂寞，寂�