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苏虞收回视线，道：“睡得晚了些罢了，扑层粉遮一下便是。”
蝉衣默默应“是”。
待梳好妆，苏虞起身移步出了院子。
今儿个寒食，头等重要的便是祭祖了。她穿过大半个宁国公府去往家庙，府里的一草一木又熟悉又陌生，她一路走马观花。
快到家庙的时候，迎面碰上二婶娘吴氏。吴氏身旁跟着的的是九岁的五弟苏琮，身后是二姐苏瑶和四妹苏珞。
苏虞想到昨日的闹剧，睨了眼苏瑶，不想苏瑶也正在看她。苏瑶甫一对上她的视线便飞快地别开了眼。
苏虞嘴角微勾，对着吴氏福了福身，“二婶娘早安。”
吴氏没应，瞪了她一眼，领着二房众人转头就走。
苏虞提步跟上，嘴角笑意更甚。
正走着，忽见前头跟在吴氏身后的四妹苏珞和五弟苏琮几乎同时转过头来冲她笑了笑，两双像得出奇的眼睛里头满是星星。
第8章 人鬼殊途（）
苏家祖籍江南，祖上十几辈都是地地道道的农民。大周末年内忧外患，苏家老太爷被征了兵，没过多久战死了，苏家彻底失去了劳动力，老夫人沈氏靠着点针线活硬生生养活了两个儿子，不想朝廷竟半分抚恤金也不曾发，甚至变本加厉地加重了赋税。
也就是这样，成功地把苏家逼造了反。
老夫人当年把老太爷生前的衣裳物件儿埋在后院的地里，算是入土为安，后来儿子苏遒成了宁国公，又给父亲立了块气派的碑。
再后来，儿媳崔氏因病去了，临死前吩咐要把她葬在江南，说是江南的水土养人，做人的时候不能呆在那儿，做了鬼就让她去那享享福。
至此，苏家原先荒了的的那个小村子成了苏家的墓地。因此，寒食京城里的人都跑到京郊去祭祖扫墓，独独苏家只能在家庙里拜拜牌位。
苏虞踏进家庙的时候，苏府众人已经到齐了，皆是神情肃穆地跪着。
最前方的是祖母沈氏，祖母身后是父亲苏遒和二婶娘吴氏，二叔常年在外任官，每至年节才归。父亲身后是阿兄苏庭，二婶娘身后则是二房的三个小辈。
堂内左侧供奉的是文昌帝君，右侧是土地公，正中摆的则是祖宗龛。
苏家人丁委实单薄，偌大一个祠堂只跪了八个人，祖宗龛上的牌位也只了了几个。
苏虞接过侍女手里点好的香，上前恭敬地拜了拜，将香插进香案，接着，她跪下俯身深深地磕了三个头。末了，她无言地退下，跪在了阿兄苏庭的身旁。
她抬头，前面是父亲挺直的背影。她微微侧过身，能看见他半棱角分明的侧脸，剑眉英目，正目光炯炯地盯着什么。
苏虞顺着他的视线看向祖宗龛靠右侧楹联的一个黑色的牌位，其旁置了个银色的烛台，微微摇曳的烛火将牌位上刻的字映照得格外清晰。
——先室苏母崔氏闺名画扇生西之莲位。
相比苏家泥腿子的出身，苏虞的母亲崔氏是真真正正的大家闺秀。
清河崔氏的嫡支。
自古以来讲究的是门当户对，当年母亲一意孤行地嫁给尚未发迹的父亲，算是彻底地与崔家决裂了，被崔家的族谱除了名。
世家女配土匪头子，按崔家老太爷的话来说，简直是丢尽了他名门望族的脸。
崔家纵然在大周末年已隐现没落之势，可几百年世家大族的底气依旧拿捏得够足。父亲在崔家门前跪了三天三夜也没能让崔家松口答应这门婚事，却换得了美人的一颗真心，心甘情愿地跟着一穷二白的土匪私奔了。
崔家委实没想到，乱世出枭雄，昔日的土匪头子成了手握重兵、深受皇帝宠幸的宁国公。母亲也成了崔家人见了要行礼的诰命夫人。
崔家的的确确是没眼色，得罪了一个国公爷日子也能依旧照过，可得罪了皇帝就不一样了。普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。管你是蝇头百姓还是百年世家大族，得罪了皇帝别指望有好下场。
嘉元帝揭竿起义有的是勇气与脑子，缺的是人马和钱，后来慕名投靠他的人越来越多，人马不缺了，养兵马的钱是缺得更厉害了。嘉元帝当年打到河北的时候朝崔家借过钱，崔家不借，摆明了不看好他。
有了这一出，嘉元帝一登基，崔家为了缓和与新帝的关系，赶忙送了个如花似玉的女儿进宫，正是苏虞的姨母，母亲的亲妹妹，也就是后来的崔贵妃、崔皇后。崔家有个在宫里得宠得势的女儿，自然也就不用看一个国公爷的脸色。
崔画屏在宫里混得风生水起，母亲却红颜薄命，跟着父亲吃了半辈子的苦，到头来没享几天的福就早早地去了。
但父亲对母亲倒也长情，苏虞和阿兄苏庭从未叫过任何一个女人姨娘，亦未叫过另一个女人母亲。
那种长情，不是归有光那样一面哀叹连连地给亡妻种枇杷树，一面欢欢喜喜地迎新妇进门，更不是元稹那样前脚在韦丛的墓前作悼亡诗，后脚在浣花溪前和薛涛双宿双飞，那是真正的十年生死两茫茫，无需亭亭如盖的枇杷树和千古不朽的诗篇来见证。
父亲对阿兄和她自小严厉，母亲去世后尤甚，她每每被父亲责罚总会拐着弯儿提到母亲，惹得父亲心软放她一马。
前世她也曾向往父亲母亲的那种爱情，以为卫霄就是她的良人，且老天偏爱她，让她无需经历母亲那样的磨难，殊不知她和卫霄那点青梅竹马的情谊在利益面前脆弱得不堪一击。
其实她对卫霄也从不曾有什么真正的感情，只是自小在长辈打趣的玩笑话里形成了一种惯性意识。
——“我长大了是要嫁给卫霄的。”
不入皇宫，卫霄自是也不能嫁的，看着就膈应。世上男人千千万，她父亲这样的能有几个？
她重活一遭最是明白爱情的无用之处，眼见着她也到了适嫁的年纪，像她这样的身份背景多半是政治联姻，只盼着她的婚事能不拖累苏家就好。
祖宗龛上的香袅袅地燃着，模糊了牌位上的字。
苏虞敛眸，收回了视线。她其实长久以来一直不敢去回忆母亲，母亲自小教她要以直报怨，以德报德，她却以牙还牙，以眼还眼。
直难惩怨之时，她只能自己动手以怨报怨。
她做不到眼睁睁地看着那些人在她面前张牙舞爪、耀武扬威，更做不到在他们朝她举起屠刀时束手就擒。
有时候这死去的人比活着的人还要舒坦呢。
苏虞暗忖。
死了便是一了百了，管它什么身前身后名。而活着还得被万千红尘俗事所牵扯，扰来乱去，举杯消愁愁更愁。
可人呀，活着才能算是个人，不论酸甜苦辣千百种滋味，好歹能尝到，而不是一抹无知无觉的鬼魂。
活着，才能有所作为，才能明白生命的真谛。她是死过的人了，更加明白活着的可贵。
炉子里的香燃着有些呛人，苏虞屏息，心中默默道——
阿娘，女儿一定会好好活着，决计不会再走前世的旧路，重蹈覆辙。也请您保佑父亲兄长，保佑苏家阖府，都能平平安安。
苏家向来不喜世家大族的繁文缛节，这祭祀之礼也是简了又简。
祖母年纪大了，身子不好，不能久跪，不到半柱香光景父亲就起身将祖母扶起，领着一众小辈出了家庙。
苏虞起身的时候，望了望父亲笔挺的背影，又回头瞅了瞅母亲的牌位。
第9章 寒食折柳（）
荣恩堂里，一碟碟精致的糕点吃食如流水般被呈上来。
寒食节禁火，只能吃冷食，端上来的吃食都是提早备好了的，大多都是蒸制的点心面食，也有不少寒食节特有的小吃，诸如馓子、面燕、蛇盘兔、子推燕。
苏琮到底年纪小，适才祭祀的时候看着供桌上的贡品都要流口水了，还未落座就拿了个青团咬了一口，里头的豆沙放凉了更是甜，他正欲再咬一口，手臂被打了一下，手里的青团差点没拿稳掉了。
吴氏道：“没瞧见你祖母大伯还未动筷吗？一点规矩都没有。”
老夫人在大儿子苏遒的搀扶下坐下，见了这一出笑道：“不妨事，让他先吃。”
众人都落了座，举筷用起饭来。
苏虞折腾一早也饿了，正欲举筷，忽对上搁在她近前的一碟子蛇盘兔的眼睛。
面粉捏成的兔子和小蛇，栩栩如生，蛇缠在兔子的身上，兔子只露出半个身子，竖着一对长长的耳朵，睁着一双赤红的眼睛。
苏虞莫名被那双眼睛看得发慌，再一细看，发现那双红眼睛不过是两粒裹着包衣的红豆。
蛇盘兔，必定富。
她却不想苏家再这般富下去了，富贵可以泼天却不能盈天。
她轻轻抬眸环视了一圈。席上众人年岁不同，风姿各异，唯一相同的就是——
个个都华冠丽服，穿金戴银。
苏虞敛眸，再次对上了那双红红的兔眼睛。
如今的苏府可谓是京城数一数二的权贵，可谁能想到这偌大的苏府，会伴着嘉元十一年的暮钟顷刻间走向覆灭？
父亲被污叛国，战死沙场，阿兄自刎以证清白，祖母急病而去，苏家被抄
正走神，眼前那只蛇盘兔被一双筷子夹了去。
苏珞夹起一只蛇盘兔，将之送至嘴边，一口把兔子的一只耳朵给咬掉了，正吃着，忽察觉到苏虞不知为何正看着她。
苏珞有些腼腆地笑道：“三姊姊你看，咱府上的厨子手真巧，我都不忍心吃了呢。”
苏虞回以她一个微笑，收回视线，举筷夹了块松花糕送入口中。
忽而叩门声响起，众人视线一齐移向大门。是府上的徐管家徐达。
徐达先对上首的老夫人行了礼，这才转头对苏遒道：“国公爷，紫宸殿的李公公来了。”
末了，他又斟酌着补了一句：“似是带着圣人的口谕。”
苏遒搁筷起身出了荣恩堂。
众人无言，埋头用饭的用饭，喝茶的喝茶。
苏虞搁下见了底的茶杯，眼神往后一飘，身后的蝉衣立马会意，上前替她重又斟满了茶杯。苏虞将之端起，依旧不紧不慢地品。
紫宸殿的李公公？李忠国。嘉元帝身边的红人。
苏虞在茶杯的掩护下缓缓勾起一抹笑。这屋子里没人比她更熟悉李忠国了。
皇宫里大多是奴才依附主子，但也不乏需要主子去巴结的奴才，李忠国就是其中之一。这会儿子，他头顶上还有个年迈的总管太监，再过个半年一载，这种跑腿儿传话的事定不会由他来做了。
只是，他今日来是所为何事？前世怎么不记得有这么一出。
苏虞搁下茶杯静等父亲回来揭晓谜底，却不知她适才那笑虽有茶杯的遮挡，还是被人瞧了去。
苏庭微微皱眉。他竟从那笑里读出了些许自嘲和心酸。这还是他那个无所顾忌、飞扬跋扈的妹妹么？
苏庭心头的疑惑越搅越繁杂之时，苏遒去而复返。苏遒不紧不慢地坐下，端起面前的茶杯一饮而尽，扫视了一圈堂内众人后淡淡发话——
“圣人下旨，邀群臣于今日未时在京郊皇家马球场蹴鞠，共度寒食。”
***
苏虞坐在马车里的时候仍在闷闷不乐地反省自己。清醒以来的这段日子她果然是太过安逸了，不然怎么连演技这种看家本领都给丢了？
她想起她适才在祖母面前撒娇，声音又甜又糯——
“祖母，夭夭就不去掺和什么比赛了，在府里陪您好不好？”
祖母冷着脸，丝毫不为所动。
她再接再厉，改换了柔弱派，哭腔上阵：“祖母，您看我还病着呢，京郊说远不远说近不近，这一路舟车劳顿的”
谁想她话音还未落，祖母屈指狠狠地敲了一下她的额头，劈头盖脸道：“你个臭丫头，还装呢？当祖母我好骗？”
苏虞揉着额头，一脸的委屈巴巴。
祖母哼了声；“前天我就发现了，小兔崽子装晕呢，眼睫眨得跟蝴蝶似的，害我白白担心一场。”说着，她睨了眼讪讪的孙女儿，接着道：“这事儿没得谈，乖乖地跟着你阿爷阿兄去吧，别见天儿地憋在家里，没病都得憋出病了。”
马车摇摇晃晃，苏虞收起神思，叹了口气。
古人诚不欺我。生于忧患，而死于安乐也。
她最是不喜这种皇家举办的马球赛了。虽说上场打球的天家子弟和世家子弟参半，可皇帝坐在上头看着呢，谁敢不给皇家人面子？这种比赛，多半就是给皇帝逗逗乐子，附带还能笼络一下大臣们的心。
君臣共乐，这叫皇恩浩荡。
至于她不想来的原因，厌烦这比赛只是其一，更多的是她压根儿就不想见到嘉元帝和现在尚是贵妃的崔画屏。她昨儿个还梦见自己亲手杀了这二位呢。
崔皇后狰狞的笑脸和嘉元帝枯槁的形容不断在她脑中交替闪现，苏虞一阵心烦意乱。
马车缓缓停了下来，扯回了她飘远的思绪，苏虞打开车帘往外看，触目满是青嫩的绿色，让她恍惚记起春日已至。
“三娘，已经到了。”侍女和车夫一起坐在马车外，见车停了便对车内如是道。
苏虞应了声，从马车里探出脑袋，正欲抬头四下望望，头上便被戴了个什么物件儿，她一面伸手去摸，一面回头看偷袭之人。
苏庭骑着一匹红鬃马，叫道：“哎，别摘！你阿兄我费了好大劲儿编成的。”
苏虞瞪了他一眼，却还是收回了手。摸着像是个草环，再瞅一眼苏庭手里剩下的几根柳条便能明白她头上是什么了。
介子推抱柳焚身，尽忠守孝，重耳惜之奠之，是以有了寒食，“柳”也成了寒食节的象征，前朝便有寒食日家家折柳插门的习俗，民间也流传着“寒食不戴柳，红颜成白首”之说。
苏虞扶着蝉衣的手下了马车，笑眯眯地一步一步走到苏庭的马前。
苏庭被她那目光看得心里发慌，正盘算着驾马潜逃的可能性，倏地手里一空，柳条被苏虞抢走了。
苏虞手里翻转几下，一个柳条编成的草环便出炉了，她抬头看向马上的苏庭，笑得越发灿烂。
苏庭立时便明白了她所图之事。他一个大男人戴这种女气的东西？！他过会儿还要和那帮世家子弟打马球呢。
苏虞笑眯眯地道：“来，低头，这个肯定比你编的好看多了，我都不嫌弃你，你还敢嫌弃我啊？”
苏虞见他迟迟不动，眯了眯眼又加了句：“快来，你妹妹我亲自编的，今儿准叫你赢了比赛。”
苏庭犹豫半晌，最终还是放弃了垂死挣扎，俯下身微低下头，任由苏虞给他戴上柳环。
唉，谁教是他唯一的亲妹妹。
“庭儿——”前头忽传来父亲的喊声。
苏庭赶忙应了声，又转头对苏虞道了句“走了”，便驾着马跟上父亲先行去了马球场，那模样颇有几分英勇就义的味道。
苏虞被他逗笑了，原本有些烦闷的心情顿时去了个七八分，她目送着苏庭远去的背影，心头有些发酸。
这才是她少年意气的阿兄啊。与梦境里那个气若游丝、满身血腥气的阿兄全然不同。
苏虞仰头，头顶是明净如洗的天空。
第10章 英雄救美（）
说是皇家马球场，其实大概也就是占地广了些，多了些皇家的气派。
苏虞跟着二婶娘吴氏一路走到了看台上。父亲自母亲死后不曾续弦，苏家能管事的主母也只有吴氏了。苏瑶托病未至，吴氏只带了�