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苏瑶一举赢了，越战越勇，又出一题，正等着对手接腔应答，忽闻亭子对面的场地上传来一声喝彩——
“进了！”
苏瑶转头去看，只见一众世家子弟簇拥着一个人，有如众星捧月。原是当朝皇太子秦洋投壶命中。
她听见身旁的贵女们议论开来——
“听闻太子妃久无所出，皇后殿下要在今日寿宴上为太子择一侧妃。”
“太子妃病弱，且又风闻她自小产后身子一日不如一日，”说着，那姑娘压低了声儿，“怕是要不行了。”
“真的？那这侧妃进门岂不是不日就”
苏瑶眸光变换，心跳漏了一拍，默默在心里把那姑娘没敢说完的话补全——
不日就能取而代之。
喝彩声传来的时候，苏虞也偏头去看，瞧见得意洋洋的太子，视线未顿，便又看见人群中跃跃欲试的苏庭。
正欲收回视线之时，忽然发现苏庭身后不远处有一个娇俏的身影。投壶多是年轻郎君们在玩，但也有不少女儿家在一旁观看，为自个儿相熟的郎君喝彩鼓劲。
那头的苏庭接过仆从手里的箭矢走上前去，那个身影也随之偏过了头。
苏虞嘴角微勾。果然是那个扔香囊的姑娘。
苏虞眯起眼细瞧，捕捉到了她看向苏庭的一个眼神。
苏虞微怔。
那是一个饱含倾慕、崇拜、欣喜却又欲语还休的眼神。
***
苏庭三发三中，一片叫好声中，陆锦姝偷偷从荷包里掏出一枚小金牌，把它放在手心里轻轻地摩挲。
她已经像这样子摩挲了很多年了，连小金牌上头刻着的“吉祥”二字都变得圆润起来。
她端详片刻，正准备将之妥善收好，忽然手里一空，小金牌被人从身后拿走了。
陆锦姝心里一慌，赶紧转过身：“还给”
那个“我”字还未从喉咙里蹦出来，便又滑进了肚子里。
苏虞似笑非笑地看着她，手指勾着小金牌的红挂绳，以手为中心转起来。
陆锦姝哑口无言。
苏虞不认识她再自然不过了，她陆锦姝的父亲不过是个从七品的小官儿，隶属于中书省的右补阙，与从八品的右拾遗共掌供奉讽谏。近些年嘉元帝越发的独断专行，她父亲这样的谏官越发地没出路。
但她却不可能不认识苏虞，一方面苏虞是满京城皆知的宁国公的嫡长女，身份金贵；另一方面，她是苏庭的亲妹妹啊。
苏虞停下手里的动作，把小金牌放在掌心，又把自己腰间挂着的小银牌解下来与之放在一起，两块金银牌拼成了一个四四方方的四方块。
“吉祥”“如意”失散这么多年终于重聚了。
苏虞端详片刻，不紧不慢地问：“还给谁？”
陆锦姝看着她的一举一动，彻底哑了嗓子。她手里下意识地揪着衣摆，慌乱极了，又是心痛又是尴尬。
她正踌躇着开口，苏虞忽然凑过来把小金牌塞回她的手里。
陆锦姝这下是又惊喜又讶异。怎么还给她了？
苏虞凑过去在她耳边问：“你喜欢他，对？”虽是问话，语气却十分肯定。
陆锦姝一下子红了耳垂。
苏虞嘻嘻笑起来：“那你想嫁给他吗？”
她话音刚落，那头的苏庭反身一掷，又是命中，那只瓷壶里头的箭矢都快放不下了。
第30章 太后寿宴（）
雅歌投壶告一段落；酉时悄然而至。
众人陆陆续续进入正殿，按品级从前往后有序地坐定，每人身前的小几上都摆了些精致的糕点水果；身后有宫女在添茶倒酒。
苏虞和苏珞共用一桌，隔壁是吴氏和苏瑶。苏珞显然是适才玩得有些累，一口闷完一杯茶，又夹了块糕点送入口中。苏虞无事可做；索性剥了葡萄递给她吃。
苏珞甜甜地笑：“谢谢阿姊！”
“谢什么。”苏虞也笑了笑。
这葡萄剥了七八上十个；太后的銮驾至了。
“太后驾到！”
苏虞拿帕子擦了擦手，起身跟着众人俯身下拜。
“恭迎皇太后；恭祝皇太后千秋万岁；福寿绵长！”
“平身。”
苏虞抬头看了一眼；高台上的张太后慈眉善目，一派祥和；多年的深宫生活倒也养出几分威仪来。张太后旁边陪着的是当今四公主秦湘，苏虞记得四公主比她小一岁，还未及笄，是太后侄女张淑妃所出；张淑妃早逝，自幼由张太后抚养长大。
酉时已至；寿宴正式开始；歌舞上演。第一曲霓裳上演了一半；赵皇后姗姗来迟；向太后告了罪后入座。
底下众人心里头都疑惑；太后的寿宴，沉疴难起的皇后都来了，怎么陛下还未至？
苏虞剥了一个葡萄送入口中。她自是知道嘉元帝为何迟了太后的寿宴，他是被边关八百里加急军报在御书房给绊住了脚。
高台之上，秦湘摇头叹气：“这歌舞真的是半点新意也无，年年都是这些，翻来覆去地，也没点新花样。”
张太后在一旁笑：“湘湘不是才拜师学了舞吗，湘湘给皇祖母露一手？”
秦湘垂头丧气道：“皇祖母您可别提了，孙女学得太晚，骨头都硬了，天天被师父训。”
“哪个师父敢训我的宝贝孙女儿？”
秦湘瘪着嘴道：“师父嘴上没说，心里定是嫌我愚钝，学了两三个月了，连支完整的舞都跳不出来。”
张太后喝口茶，道：“学不好便不受那个罪了，我大梁的公主也用不着去学这些，等你明年及笄了，皇祖母便给你物色一个好驸马，养尊处优一辈子便是。”
秦湘转了转眼珠子：“师父说她以前的一个徒弟，资质绝佳，甚至还能将舞蹈与剑术融会贯通，只可惜她志不在此，舞剑也只是陶冶情操。”
张太后放下茶杯：“是吗？你师父可有说过她姓甚名谁？”
秦湘一字一句道：“宁国公府苏三娘。”
太后派人召见苏虞的时候，她半点也不惊讶，早就等着这一出呢。秦湘自己不好好学舞，师父提那一嘴儿，反倒嫉恨上她了。
苏虞给身后的蝉衣递了个眼色，示意她拿上红木匣子，二人一前一后跟着小宦官走至高台。
至近前，苏虞俯身下拜：“太后金安，恭祝太后长寿千岁。”
“平身。”
苏虞站起身，静等太后发话。
张太后不急不缓道：“听湘湘说你舞艺甚佳，还懂舞剑，不知今儿可否得见？”
苏虞再次伏地：“民女惶恐，民女虽通些舞艺，却疏于练习，且前些日子大病一场，如今已撑不住一整支舞了。万望皇太后恕罪。”
秦湘瞪眼。
苏虞可不会再重蹈前世的覆辙，去跳那劳什子的舞，引得刚至的嘉元帝以为她不过一舞姬，直接把她纳入了后宫。
张太后轻笑一声：“我倒也想起来了，你病一场阖宫都有所耳闻。”
苏虞敛眸。毕竟也不是什么人都能得皇帝御用的医正诊病的。
“若太后不嫌弃，民女愿为太后写一幅‘寿’字，恭祝太后千秋。”苏虞道。
张太后瞥了眼一旁俯首低眉的小宦官，那宦官立马清嗓，脆声道：“笔墨伺候！”
不一会儿，宦官们便搬上来一张小桌案，宫女们摆好笔墨纸砚。
苏虞上前取笔，蘸墨，落笔，横撇竖钩点，一气呵成一个行楷“寿”字便跃然纸上，大气又不失秀气，潇洒又不失规正。她这些日子练了这许久的字可不是白练的。
宫女们将写好的字送上去给太后观瞻，秦湘在一旁撇了撇嘴。
张太后瞧了半晌，末了道：“好字！”
一旁有懂行的道：“瞧着竟有几分‘书圣’王羲之的风骨。”
“民女书法丹青皆由母亲所教，母亲当年临摹的正是王右军大人的字。承蒙太后欣赏，民女不胜欣喜。”苏虞叩谢。
秦湘不高兴了，开始挑刺儿：“皇祖母七十大寿，你的寿礼就是这么一张自个儿写的字？”
苏虞接话：“自然不是。”
她转头接过蝉衣手里的红木匣子，将之递给小宦官示意他呈上去，接着道：“民女偶闻太后礼佛，便抄了几卷佛经送给太后作为寿礼，聊表心意。”
宦官捧着匣子走至高台，在张太后的示意下打开匣子，里头是满满一匣子手抄的佛经。张太后拿了一卷出来翻看。字迹清秀工整，倒比她宫里的那几卷皇帝特意搜罗来的瞧着还赏心悦目些。
张太后把佛经放回匣子，嘴角轻勾：“你有心了。”
苏虞俯首：“太后喜欢便好。”
“下去。”
“是。”苏虞做恭敬状退下，眼角余光里察觉到赵皇后正盯着她看。
她心里冷笑。莫不是把她划进了太子侧妃的备选人？她可不会与人为妾，更何况是太子那个纨绔。也就只有苏瑶会做着嫁给他熬成太子妃，乃至成为皇后凤临天下的美梦。他秦洋自己的储君之位都坐不稳当。
苏虞退下来坐定，一面剥葡萄一面不动声色地目光掠过席上一众人等。
上首病气沉沉的赵皇后，紧接着便是崔贵妃，崔画屏身旁是十岁的五皇子楚王秦涣，还有八岁的六公主秦溪，再往后便是一众外命妇。
对面则是太子打头，太子妃未出席，后面就是晋王秦汜，赵王秦泽。
那两人正端着酒樽交头接耳，不知在说些什么。
觥筹交错，倒是尽兴。
苏虞收回目光，这才发现她开了个头，后头献寿礼的纷至沓来，各色奇珍异宝惊艳一众人的目光。
她心里悄悄叹口气，从这里开始，她的人生轨迹就要彻底与前世分道扬镳。
今儿晚上没有再如前世那般接下四公主挑衅，没有舞那出十面埋伏，嘉元帝也就没有由头强行纳她进宫了。
她在这金碧辉煌的皇宫里住了近二十年，当真是再也不想踏足了。
苏虞心里唏嘘不已。
当年一步行错，往后便是步步错。如今从头来过，这一步之差就这般被她掰回正轨。
殿中央，工部尚书王大人的足金观音像正被两个小太监小心翼翼地端了上来，张太后正赏评着，嘉元帝终于姗姗来迟。
“诸位爱卿，适才边关传来急报，突厥人大肆进攻雍凉等地，边关告急。”
嘉元帝说着顿了下，又接着道：“好在英国公骁勇善战，第一回合我们大梁胜了。”
苏虞遥遥望见父亲苏遒一下子攥紧了酒樽。
自父亲打下雍凉，嘉元帝便不再让他带兵驻守在那了，近些年边关不太平，突厥成患，父亲请命前往边关，嘉元帝最后还是派了英国公卫戍去了边关。
苏遒忍耐良久，最终还是起身走至大殿中央跪伏下去：“臣请命襄助英国公守卫边关！”
嘉元帝默了半晌，开口道：“苏爱卿说笑，卫将军才打了胜仗，朕便派你过去岂不是寒了卫将军的心？苏卿快快请起，朕相信卫将军一定会凯旋归来的。”
苏遒默然良久，终是起身回了座位。
静静观望的苏虞揉烂了一个葡萄。
可卫戍却没能如嘉元帝所期盼的那样凯旋而归呢，最后到底还是不得已让父亲上了战场。
可父亲也没能活着回来。驱逐了异族人，挡不住自己族人的冷箭。
高台之上，嘉元帝向张太后赔了罪，敬了酒这才落座。他刚落座，歌舞又起，是一出踏歌。舞女们摇曳着身姿，轻摆长长的水袖。
苏虞擦干净手，往舞台瞥了一眼，不想这一眼便定住了。
第31章 匕首与簪（）
阵阵清脆的琵琶声里；苏虞虚拢着拳托起下颌。
徐采薇恐怕正是这个时候进的宫，她是怎么混到教坊里头去的？
苏虞下意识地往对面亲王所坐之处看，视线里秦汜正一杯接一杯地灌酒。她皱眉；席上众人喝酒均是浅尝辄止，这人喝这么多酒作甚？
苏虞收回目光，偏头往高台上看，恰恰捕捉到嘉元帝脸上一闪而过的惊异；惊艳有之；讶异有之。
瞧见美人惊艳合情合理，可嘉元帝看到徐采薇为何会感到讶异？甚至；那讶异多过了惊艳。
一舞终了；苏虞盯着徐采薇退了场。
转头；瞥见嘉元帝正对着身旁的总管太监李忠国附耳吩咐着什么。
苏虞眨眨眼。
这是要将徐采薇纳入后宫了？
一个舞姬到底有什么特别吸引人的地方呢？姿色上佳不是理由，宫里的女人一个赛一个地貌美；光是美貌绝不足以嘉元帝冒着被言官弹劾的风险迎她入宫。
苏虞手里又开始揉捏起葡萄，一旁的苏珞叹气阻她，她也恍若未闻。
蓦地，她回过神来；四顾之下唤了个小宦官至近前，开始有一搭没一搭地聊些宫中趣闻。
苏虞也知道宫里的事儿多半不能妄议；她胡扯瞎诌地一会儿问这麟德殿占地多广；一会儿问御花园有无莲花池；一会儿又问这宴席上的葡萄是何地上供的。
活像个第一次进宫见世面；瞧着哪哪都新奇的小姑娘。
小宦官低眉顺眼地答话。
他看着不起眼；说话倒有条有理，问什么也都答的上来。
苏虞似是无意中问了句：“适才那些跳舞的舞姬都是教坊里的？献完舞便回教坊去了吗？”
小宦官答：“回苏三娘的话，确都是教坊里的。如今这个时辰应是在偏殿歇着。”
苏虞轻轻挑眉。
小宦官补了句：“后头应是还有两场舞曲，舞姬们虽是分批，但今晚应都是候着所有的表演结束再行一同出宫。”
苏虞点点头：“这样啊。”
她有点坐不住了。
与其在这坐着听着歌舞笙箫，胡思乱想，还不如亲自去一探究竟，以解心头之惑。
她面上仍旧是不动声色，接着有一搭没一搭地打听宫中之事。
又聊了会儿，她打赏了小宦官，命他退下了。
小宦官拿了赏银，不声不响地退到一旁。
苏虞理了理思绪，片刻便转头对苏珞和蝉衣道：“我去更衣。”
“更衣”是委婉的“如厕”，大家也都心知肚明。
正欲起身，忽想起什么，问蝉衣：“今儿出门是不是带了件斗篷？”
蝉衣点头，翻出一件白底绣仙鹤的斗篷递给她。
苏虞解释了句：“夜里外头凉。”
凉倒是其次。
事情超出了她的掌控，她总觉得不安，况且这大明宫如今已不是她的天下，她得谨而慎之。
她拿过斗篷，也不急着穿，拿在手里，随后起身。她摆手示意蝉衣不要跟着，一个人出了喧嚣的大殿。
宫里人多眼杂，目标越小越好。真被人瞧见了，胡扯她迷了路，误打误撞也说的过去。
苏虞穿上斗篷，带上帽子，拢了拢帽沿。
徐采薇退场有一阵子了，七弯八绕得知了地方，她便赶紧轻车熟路地直奔而去。她在这宫里待了近二十年，连一草一木都烂熟于心，更何况是路。
时间并不充裕，打探一番之后还得尽早回去，她摸黑走了近路。小路人少，她反倒觉得安心。
穿过这片树林，便是那小宦官说的偏殿。
苏虞走着走着，忽然发觉后头有人跟了上来，四周黑得两手不见五指，她心下悚然，赶忙偏了方向加快脚步走过去，躲在一颗树后。
不一会儿，那人沿着她原来的方向走过，又在前方不远处停下，苏虞靠着树，屏着呼吸一动不动。
树林很静，那头传来一男一女说话的声音。
“何事？”毫无温度的�