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杜眉不耐烦地看着蒋欣怡，也不主动说话，蒋欣怡松了一口气，拉着她的柔荑，道：”那个刘蓉虽然是个下贱的商贾之女，可你别忘了她是皇上指明要的人，等她进宫必会得到皇上的注意，所以我们不能得罪她。“
”就她那败坏的名声能得到皇上恩宠？“杜眉不服气地冷笑：”就算她得到皇上的恩宠，一个没有靠山的贱人，在深宫中怎么死都不知道，也值得你上赶着热恋贴冷屁股的讨好。“
蒋欣怡面色一僵，心中恼火，暗骂一声蠢货，忍住抽杜眉一耳光的冲动。
耐心地劝慰道：“我听爹爹说起这次进宫的秀女有三百之多，身份比我们高贵的秀女很多，其中户部尚书韩峰的女儿韩姬更是京城第一美人。
有她在前，我们这些样貌中等的人，能否得到皇上的关注，恐怕机会也很渺茫，姐姐可不想一辈子老死在宫中，所以想得到皇上的注意，我们就不能得罪刘蓉，不但不能，还要和她成为亲密的朋友。”
杜眉细细地琢磨蒋欣怡话中之意，心中的怒火消散，抬头直直地凝视蒋欣怡眼眸，笑了。
“你是想借她······”
蒋欣怡微笑地点了点头，对着杜眉耳边小声道：“杜妹妹你就忍一忍，等将来得到皇上的恩宠，你想怎样处置那个贱人，不还是随着你心情么。”
杜眉心情大好，马车上的不快，一扫而光。
“哼！便宜了那个贱人了。”
所以，当晚上用餐时，杜眉一脸歉意地拉着刘蓉的手，妹妹长，妹妹短的道歉，着实让她吓一大跳，浑身都不自在。
第二日一早，杜眉就一脸殷勤地候在门外，让刚睡醒的刘蓉一脸郁闷。
吃过早饭，队伍再一次的上路，经过邯城，刘蓉叫停了马车。
阮公公不悦，刘蓉隐秘地递给他一张银票。
“阮公公，此次进宫，也不知道将来能否有出宫的一日。“
刘蓉黯然伤神，眼泪说下就下，看的阮公公心疼的恨不得抱在怀中哄着。
第五十三章请客（）
阮公公稳了稳心神，深有同感地叹了口气，同情道：“刘姑娘有什么事直接告知咱家，看咱家能否帮得了。”
只顾低头伤心流泪的刘蓉，嘴角轻轻上扬，露出一狡黠笑容，等抬头时，立马换上愁容。
用手帕擦了擦眼角的泪水，不好意思地笑了笑。
“让公公看笑话了，民女眼看要出文县地界，也明白此次进京怕是再也没有机会回到文县了，在家中，民女就喜欢吃四德酒楼的烤鸭。”
说完眼眸期盼地直盯着阮公公右侧前方的四德酒楼的招牌。
阮公公顺着她的目光看向四德酒楼，白净的脸上闪过了然。
朝身后的小公公吩咐了一声。
小公公刚抬脚，却被刘蓉叫住了。
她的目的根本不想吃什么烤鸭，而是要找四德酒楼的管事，若是让小公公去，她的计划就泡汤了。
“等等。”
阮公公不明，笑着问道：“刘姑娘还有什么要吩咐？”
刘蓉神色一紧，感觉到阮公公微笑面具下的寒意与不满，紧张的手心出汗，捏了捏衣袖中的印章。
“阮公公我们也走了半天的路，眼看着要到中午，民女想请诸位官差大人一起去四德酒楼用膳。”
一旁的杜眉，蒋欣怡虽没有说话，但眼中的期盼毫不掩饰。
文月儿一听吃饭，双眼冒光，小肚子还配合地咕噜响起，俏脸一红，哀求地看着阮公公。
“阮公公。”
阮公公为难，皇上的旨意，要让他十日赶回京城，若是耽搁，怕是要误了行程，可看到她们眼中乞求，想到自己年少时离家的心酸，心一软同意了。
刘蓉紧张的心松了下来，回头赞赏地看了文月儿一眼。
因她们是秀女，下马车的时候，四人都戴起帷帽。
小公公先一步跑到四德酒楼，包下整座酒楼。
里面正在用餐的食客，不满的叫嚣，小公公面不改色亮出身份，那群食客乖乖地闭上嘴巴，快速的离开，生怕跑慢了，招来杀身之祸。
酒楼的掌柜领着小二战战兢兢地迎接刘蓉等人。
刘蓉四人是秀女，并没有和阮公公等官差一起用膳，而是单独的在一个包间。
掌柜的伺候在一旁。
刘蓉没有看手中的菜单，微笑地道：“掌柜的，你们酒楼最拿手的菜都给我上来，这是定金。”
来酒楼吃饭都是饭后结账，从来没有饭前付银子的。
掌柜精明的眼眸闪过一丝狐疑，但面上不显，微笑的接过银票。
足足五张一百银票，笑得掌柜睁不开眼，突然在一张银票上看到熟悉的印记，眉头微皱，微不可查地看了眼前少女一眼。
刘蓉大方的回视他，脸上慢慢染上红晕，羞涩道：“掌柜的，这里出恭的地方在哪里？”
掌柜会意，不动声色地将银票藏好，笑着道：“姑娘请随我来。”
蒋欣怡本想跟着去，可被杜眉拉到一旁的说话，等应付完她，早看不见刘蓉，只能坐会位子。
掌柜将刘蓉带到后院一间房中，吩咐守门的小厮一声，关上门，走到房中一面墙上，有规律地转动架上一只花瓶，本无缝的墙上出现一扇门。
掌柜回头，看到刘蓉脸上的诧异，自得地笑了笑。
“姑娘请。”
刘蓉点了点头，抬脚跨进密室。
密室不大，里面只有一张大桌，及几条凳子，除此之外别无他物。
随后掌柜也进来，密室门缓缓关上。
掌柜抽出那张有印记的银票，静静地看着刘蓉，并没有先开口。
刘蓉犹豫了一下，从衣袖中拿出那枚印章递给掌柜。
掌柜仔细检查了印章，确认是真的，这才放下对刘蓉的警惕。
双手恭敬地将印章还给刘蓉，抱拳道：“主上吩咐过，若是姑娘持印章来找我们，我们定要服从姑娘安排，所以今日姑娘来有何吩咐？”
此时的掌柜不卑不亢，一扫之前的胆小怕事的猥琐形象，让刘蓉放心了许多。
刘蓉郑重地还礼，正色道：“我此次进京入宫，也不知道将来如何，唯一放心不下的是家中二老。”
掌柜诧异，没想到刘蓉会有这样的请求。
“姑娘放心，我们定会派人照顾刘老爷刘夫人。”
刘蓉凝重行了一个大礼。
“拜托了。”
从密室出来，刘蓉心情轻松了很多，往回走的半路上碰到蒋欣怡，好看的柳眉挑了挑，嘴角勾起一抹玩味笑意。
等蒋欣怡注意到她的时候，刘蓉已恢复从容。
“刘妹妹怎么去了这么久，杜妹妹和文妹妹都快把好吃的菜吃光了。”
蒋欣怡自然的上前挽住刘蓉的手臂，让她很不自在，不着痕迹地抽回手臂。
“蒋姐姐怎么出来了，那饭菜不合姐姐胃口？”
蒋欣怡掩嘴轻笑，正待接话，杜眉打趣的笑声从后面传来。
“哪里，四德酒楼的招牌可是咱楚国有名的，蒋姐姐这是吃撑了，出来遛食呢。”
蒋欣怡面色一红，白了杜眉一眼。
“说的好像你吃的很少似的。”
两人一言一语，倒把一旁的刘蓉忽视。
刘蓉也不插嘴，待她们说的差不多的时候这才插话。
“看你们说的这么好吃，我的肚子饿了。”说完，丢下她二人回包间去了。
杜眉望着远去的背影，眼眸深处闪过怨恨。
蒋欣怡安抚地拍了拍她的柔荑。
“忍一忍吧。”
杜眉一想到这几日讨好刘蓉，却只换来不冷不热的态度，心中的怒火怎么也压不住。
狠狠地甩开蒋欣怡的手，森冷道：“本姑娘是堂堂知府千金，她一个下贱的商女也敢如此轻视我，等我将来得宠了，定将她大卸八块，以泄我耻辱。”
蒋欣怡揉了揉甩疼的手，垂下的眼帘挡住了眼眸中的恨意，等她抬头，眼中的恨意消失不见，换上了善解人意的笑容。
没有了杜眉和蒋欣怡打扰，刘蓉胃口大开，偶尔与文月儿说笑，等她吃饱后，她二人才回来。
吃饱喝足后，在阮公公一声令下，大队人马上路。
四德酒楼的掌柜目送远去的人影，眼神晦暗不明。
转身回到后院的一间杂房，从鸟笼中抓出一只信鸽，快速地写下几行字，塞进信鸽脚上的竹筒，朝天空一抛。
第五十四章狠辣（）
远在千里之外的齐询面无表情地看着赵立，浑身散发着生人勿进的冷意。
“你是说吴家退婚，她已经在进京的路上了。”
这个她，赵立自然明白是谁。
“是。”
齐询面色一沉，眼里闪着一股无法遏制的危险怒火。
“那日你将印章交给她时，她可说什么？”
赵立小心翼翼地偷瞄了主上眼色，下意识地咽了咽口水。
“没有。”
话落，房中的气氛一下冻结，冷得让人难受。
赵立大气也不敢喘一下，生怕一不小心点燃主上的怒意。
就在这压抑的气氛下，曦儿姑娘清脆的笑声打破房中的寒意。
齐询急速地收起浑身的寒意，换上和煦笑容，与刚才判若两人。
赵立松了一口气，摸了摸头上的冷汗，朝曦儿投以感激目光后，快速消失房中。
曦儿调皮地眨了眨眼，好笑地看着逃命一般远去的背影。
“询哥哥这又是谁惹到你了？”
齐询拍了拍身边的椅子，笑道：“你怎么过来了？”
曦儿不满地翻了翻白眼，提着食盒坐在他身边。
“我听说你晚上没怎么吃，怕你饿着，诺，这可是我为你精心准备的，说好了，你一定要吃完，不许浪费。”
曦儿明亮的目光，让齐询不忍心拒绝，可他实在没有什么胃口，食不知味地将饭菜送进口中。
“询哥哥，今日我听姨母与祖母商量着给你定亲呢”，曦儿笑眯眯地盯着齐询，神秘道：“你猜猜哪位姐姐是她们心目中的人选。”
齐询夹菜的动作顿在空中，剑眉紧皱，随后又漠不关心地吃饭。
“没兴趣。”
曦儿满含期待的眼眸变成失望，但她还是不死心。
“询哥哥这可是你的终身大事，你怎么一点不关心啊。”
齐询冷笑，眼眸深处闪过一抹沉痛，眼角瞥见曦儿担忧的眼神，惊觉失态了。
摸了摸曦儿的脑袋，笑了。
“询哥哥没事，夜晚了，你身子弱，早点回去休息吧。”
“可是······”曦儿不放心。
“询哥哥还有公务要处理，我让赵高送你回去。”
守在屋外的赵高听到主上吩咐，立马进屋。
曦儿担忧，一步三回头，见齐询没有异样，这才放心。
直到确定齐询看不见，眼睛一红，鼻子一酸，小声怯弱道：“赵高，我是不是说错话了，惹询哥哥不高兴了。”
赵高不知道怎么安抚伤心的曦儿，无措地抓了抓后脑勺，嘴巴张了张嘴，正打算劝慰，小路一头走出一少年。
少年头上戴着束发嵌宝紫金冠，脸如雕刻般五官分明，有棱有角的脸俊美异常。
外表看起来好象放荡不拘，但眼里不经意流露出的精光让人不敢小看。
曦儿眼眸闪过一丝厌恶，但很快收起，拿起手帕擦了擦眼角的泪水，上前行礼。
“二表哥。”
少年嘴角上扬，似笑非笑地看着赵高。
“曦儿丫头又被大哥欺负了”，转头对着赵高不满道：“赵高，你身为大哥的贴身侍卫，怎么也不劝劝他。”
赵高面无表情地抱拳行礼。
“二公子多虑了，主上并没有欺负曦儿姑娘。”
曦儿见齐磊责怪询哥哥，不满地瞪了他一眼，“不关询哥哥的事，是曦儿自己想不开，二表哥若无事，曦儿先告退了。”
说完，也不等齐磊反应，朝自己住处走去。
齐磊微眯着眼眸，盯着远去的背影，露出一抹玩味讥讽。
小厮齐六不满地嘀咕。
“曦儿姑娘也太不把二公子放在眼里了。”
齐磊冷冷地看着齐六。
“你逾越了。”
齐六面色一白，惶恐的跪下。
“奴才该死。”边说边用力扇自己耳光。
··················
赵立手抓着信鸽，从它脚上取出纸条，摊开快速地看了一眼，眉头微皱。
返身朝书房走去。
“主上，这是邯城来的消息。”
齐询放下手中的笔，接过赵立手中的纸条，压抑了一晚上的怒火，不知不觉消散了许多，心情愉悦地笑了笑。
“吩咐下去，照刘姑娘的意思办，让他们务必保护好刘老爷夫妇的安全。”
“是。”赵立等了等，见主上没有别的嘱咐，无声地退了下去，顺手将门掩上。
刚一转身，差点与一脸严肃的江华撞在一起。
赵立抬头看了看天色，诧异道：“江先生怎么来了。”
江华拱了拱手还礼，苦笑道：“主上可是休息了。”
“还没。”
齐询听到外门动静，乌黑深邃的眼眸闪过一丝凝重，弹了弹身上的衣袍，沉声道：“江先生进来吧。”
赵立将门打开，江华向他道了声谢，脚步匆忙的踏进屋中。
“江先生请坐。”
“谢主上。”
齐询等他坐定，这才开口询问。
“这么晚江先生来找我，可是出什么事了？”
江华点了点头，接过赵立递过来的茶水，正色道：“臣刚刚得到前线的信息，三日前，大元帅江淮遇刺，生命垂危，副帅刘振临危授命执掌帅印，一日前，刘振突然下令撤军，放弃东关城，丢下一城百姓，退守太峰府。”
齐询轻叩桌子的手指，动作越来越快，乌黑深邃的眼眸闪过精芒。
起身来到书架后面的地图面前，仔细观看上面的地形。
“东关城是扼制羌胡族与北凉的最后一道关卡，若是被攻破，楚国内陆将会被打开大门，任由敌军进。刘振是楚国赫赫有名的大将军，怎么会这么糊涂，对了，寿亲王那边有什么动作？“
江华神色凝重地摇了摇头。
“臣并没有得到消息。”
齐询剑眉拧紧，再一次将目光转向地图。
许久，齐询紧皱的眉头松懈下来，嘴角上扬。
回头望向一旁的江华，见他一副恍然大悟的模样，知道他二人想法一样。
江华苦笑地摇了摇头，叹道：“刘振这一步铤而走险的计谋，也不怕将他自己搭进去。”
“置之死地而后生，刘振这一手狠辣，可惜了东关城里的百姓。”齐询不屑地抿嘴。
一想到那么多的百姓将要丧生在羌胡族与北凉铁骑下，江华心情沉重难受。
第五十五章难民与山贼（）
一连坐了五天的马车，让车上的十几位少女脸色都不好。
自从离开邯城，路上陆续地上来十名少女，大多年龄在十三到十七八岁的样子，无一例外都是美女。
眼看着越来越接近京城，缩在角落的刘蓉眼皮直跳，总有一种不好的感觉。
这一日在太阳快要落山的时候，他们经过清江城，稍作休息，正打算起身上路。
清江城的县令诚惶诚恐地看着阮公公。
“阮公公最近回林山上出现了很多的难民和山贼，路上很不安全，来往的客商很多招到毒手，所以下官建议公公在此�