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蔡家姑娘是公认的才女，蔡家与王夫人娘家是世交，而且有师生关系，王家对蔡家很敬重，蔡家原本又以诗书仪礼传家，他们家姑娘与王家姑娘出身门第品性方面都差不多。
可以说这位大龄的蔡家姑娘与王夫人有点相似。
虽然蔡家姑娘已过二十五，但是与南宫昭相提并论，年纪并不显大。
南宫昭还比蔡家的整整大十一岁呢。
羊三姑娘和郭家姑娘更像是走过场。
朱璺听了南宫常山的话，心里琢磨着，昭叔叔会不会喜欢上蔡家姑娘。
她希望能成。
这样，她和南宫炎的关系才能和好。
朱璺打定主意问道：“你叔叔会不会喜欢她？”
“很难讲。”常山摇摇头，“我婶娘还没下地，人就像挤破门槛似的送进来，你说我叔叔会不会有这个心思呢？叔叔已经关在书房里两日了。”
朱璺汗颜。
南宫昭关在书房为了修地图的事才是真。
她当然不能点破这件事。
南宫昭也许正想借着丧事闷在房里吧。
他闷在房里顺理成章，没有人会怀疑到他的行为。
朱璺道：“蔡家是诗礼之家，她们怎么想和官家的人结亲？她们家平日里是否和郭家与羊家走得近？我怎么从没见她们从前来过呢？”
“羊家来只是捧捧台，实际上年纪还小，找一个世子还差不多。蔡家和郭家的两位姑娘才是重点挑选的对象。这也是我无意间听到母亲同老夫人说的。不过你千万别说出去，免得羊三姑娘以为自己被耍了。”
难怪啊。
朱璺恍然大悟。
南宫常山又悄声道：“这件事别人都不知道，只有我母亲和老夫人知道。所以咱们也别多说什么，说出去了，让母亲与老夫人互相疑心，还以为是双方其中一人说的。”
“你放心吧。”朱璺忙道。
南宫常山想了想，又道：“只怕我大哥会觉得别扭，毕竟和我叔叔相比，太年轻。大哥也过了二十三了。离最大的人仅差两岁。若这事情真成了，宜安，你说，大哥突然改口叫一个和自己年纪差不多的人叫母亲，会不会难为情？”
她自己的继母微夫人再怎么着比自己大十岁呢。
常山叹了口气，“让我改口，我也难为情。更不用提大哥。”
朱璺很同情地看着常山。
两个人悄声嘀咕完事情后，看着时间也差不多了，就准备去灵堂祭拜。
这时背后传来的一阵阵脚步声，吓了两个人一跳。
也许是因为方才在背后说了人，不管是好话还是坏话，都觉得心虚，怕被昭叔叔逮住。
果然是南宫昭。
两个人互视一回，忙行了礼。
南宫昭打量了两个人，淡淡地问常山：“常山，你和宜安在这里站着干什么？”
“没，没什么。”
南宫常山也不知道怎么的，遇上长辈舌头就要打结，非常认真严肃。
私下里她和朱璺在一起说话时，又很放开。
“你祖母呢？”南宫昭望向旁边垂首不语的朱璺。
朱璺忙道：“在灵堂。我和常山正要过去。”
“一起去吧。”南宫昭淡淡地道。
他说着大步流星地朝灵堂方向走去。
朱璺和常山你让让我，我让让你，都希望对方能先跟上去。
最后还是常山咬了咬牙，走在最前面。
朱璺跟在身后。
微夫人正陪着老夫人同几位贵族夫人说话。
人传：“昭将军来了！”
院子里的说话的几圈子人立刻不言语。
整个院子里只听到木鱼声和大和尚念大悲咒的声音。
南宫昭眯了眯眼，看着灵堂，仿佛还不相信这件事是真的。他默默地走到灵堂默默地哀悼片刻，在大家没有来得及说话的时候，已经转身离开。
南宫昭突然走了，大家思忖着是不是伤心过度。
所有的人都默默契地依次进入灵堂祭拜。
祭拜好的人就退到小客厅里坐着，等其他的人过来。
小客厅坐满了，人就分流到院子的厅，等厅里也坐满了人，那些地位无关紧要，或者愿意随意的人仍旧走到院子里三五成群地说话。
羊三姑娘和郭家姑娘大为失望，南宫昭整个场合露面的工夫还不到半盏茶工夫，她们打扮得枝招展，却没有得到应有的关注。
蔡家姑娘没有表现出什么，合则来，不合则散，她看得比较开。
只要完成了家里人交给她的任务就行了。
能不能成，决定权不在她身上。
她无所谓。
等祭拜完后，院子里已经站满了人。
有人走进来问了一声，开了院门，然后让女眷退到后院的客厅里用午膳。
后院又是一个四合院，与前院隔着一道高墙，高墙上开了一个月洞门。
院子十字甬路的四角种植着石榴、海棠、夹竹桃、银杏和美人蕉、菊等草树木。
夫人们陆续而入。
几个身着朴素的南宫府婢妇正端着描金黑漆托盘，向上房的桌子上摆着饭菜。
一个约四旬的婢妇在看见首先走进来的微夫人和杜老夫人后，忙上前道：“老夫人，夫人，这边请。”
老夫人淡淡地点头，然后没有立刻跟那个婢妇走，却望向身后。
微夫人不解：“老夫人看什么？”
“宜安呢？”
朱璺忙拉着常山从后面走过来，道：“我在这。”
“跟我一道，别走丢了。”杜老太妃一发话，那个婢妇就知道老夫人的意思。
忙朝朱璺道：“宜安乡主和老夫人坐在一起。”
杜老太妃当之无愧要做首桌，所以朱璺也要跟着坐过去。
朱璺忙道：“常山一起坐吧。”
南宫常山忙道：“不行，不行。你和老夫人坐吧。我和几位姑娘做在西厢房。”
南宫常山虽然不想和羊三姑娘她们坐一起，但是更不敢坐首桌。
微夫人也不会答应。
朱璺不难为她，就对老夫人道：“老夫人，我和常山坐一块。”
常山心里惊讶，坐首桌是一种抬举，朱璺却甘愿陪她坐在一群对昭叔叔虎视耽耽的姑娘们中间。
常山心里很感激。
老夫人淡淡地点头，所有的人就各自安排好了桌次。
微夫人陪着老夫人坐上房首桌，朱璺和常山和一群姑娘坐在西厢房的桌子边。
大部分夫人都是坐在一间三阔的厅里，无比热闹。
西厢房围在圆桌边的七八个姑娘，起初大家不太熟悉，轻身细语地说话。
西厢房简直是斗宝的地方。
姑娘们身上的穿插不时地晃着夺目的光芒，闪得朱璺和常山的眼睛都睁不开。
就在这时，从外面净手回来的郭家姑娘一头走进来，要坐在蔡姑娘身边，可是偏偏羊三姑娘忘了替她留位置。
只剩下下首一个空落落的位置，不坐就没得坐了。
郭家姑娘有点不满。
她悄悄地问蔡家姑娘旁边的常山，能不能换个位置。
常山不情愿与朱璺隔开，就道：“你同那边的人换。”
坐在蔡姑娘另一边的是羊三姑娘，她自然更不愿意换了。
谁愿意坐在下首啊。
蔡姑娘见状，就主动站起道：“郭妹妹，你坐这里。”
郭家姑娘原本是想坐蔡姑娘身边的，要是蔡姑娘同她换位置，她换位置就没有什么意义了。
郭家姑娘忙按住她的肩膀，轻声道：“蔡姐姐不用。妹妹和常山换一下就可以了。”
常山听了这话就不服气了。
凭什么都是庶出的，她就要换位置坐在下首？
她并不介意什么上首和下首，但是只想和朱璺坐在一起，好说话。
常山坚持不动，道：“那边空着椅子，你为什么就非要和我过不去呢。已经开席了。现在换，碗筷也不好拿。”
“没事。我替你拿过去。”郭家姑娘很没理地道。她说着不由分说就把常山的碟子拿到下首空落落的位置上，然后又笑道，“妹妹，请吧。”
常山气结。
但事情闹大了对自己不好。
毕竟微夫人不像亲生的母亲会向着她。
常山忍气吞声地要从椅子站起，朱璺按住她，冲郭家姑娘道：“我和你换。”
“不用你。我就要和常山换。”郭家姑娘也不解释原因，执意要跟常山过不去。
左右的姑娘看不过去了，有的就轻声道：“为何非要跟常山姑娘换呢？常山好歹也是南宫府长房的嫡女，你算个什么东西？”
嫡女没有了母亲，就像被削了爪子的猫儿，动怒不得。
常山忍气吞声地要站起来。
朱璺拉住她的胳膊，不让她动，然后自己站起来，冷冷地看着蛮横无理的郭家姑娘，“常山再怎么说也是这里的主人，你是客，难道不懂得点为客之道？客随主便懂不懂？”
常山担心自己的不谦让，会让微夫人责备；但是朱璺不必在意。
她和郭家姑娘闹大了，微夫人也不好责备亲戚家的姑娘。
但郭家姑娘不同，今日是她初次交际，闹出了事情，被家里人知道，更验证了那句话：
庶女是上不得台面的！
一旦有一个人指责她的不是，墙倒众人推。
又有几个姑娘就开始指责郭姑娘的不是来。
郭家姑娘和宜安乡主相比，站在谁的立场上可想而知。
现实中的人都很现实。
帮忙说话也是一样需要审时度势，帮理不帮亲的前提是两个人都是亲人。
“宜安乡主是皇上亲封的乡主，也是南宫将军的义女，同南宫府长房的五姑娘的朋友，她们坐在一块很自然，你好端端地要拆开人家是何居心啊？”
“就是。自己想和蔡姑娘做在一起，凭什么比她地位高的宜安乡主和常山就不能坐在一起？”
郭姑娘被说得面红耳赤。
“微夫人过来了。”门外有人能报。
姑娘们忙起身相迎。微夫人例行的客气寒暄几句，让大家吃好饭。然后准备离开时，注意到了下首一个空位置没人坐。
她的目光又落到常山旁边干站着的郭家姑娘身上。
微夫人漫不经心地打声招呼：“郭姑娘怎么站着？”
郭姑娘的面色不好，看得出来好像在受气。（。）
272 指认（）
“夫人。”郭姑娘深吸一口气，亦步亦趋地给微夫人行了礼，然后才道，“我想蔡姐姐坐一块。夫人能不能帮忙安排下。”
所有的姑娘都深吸口气。
被郭家姑娘这个突如其来的要求给惊住。
所有人都不敢相信她会把这种小事搬到长辈面前，这和告状有什么不同？
这些姑娘们最反感的就是有人去长辈那里告状，现在可好，郭姑娘竟然狐假虎威，要求微夫人给她安排座位。
不光几位姑娘觉得她有病，就连微夫人也觉得她不可理喻。
座位还要挑三拣四，多少人想坐到南宫府饭桌的下首！
何况她只是个庶出的。
自己的继女再怎么看着不亲，也是长房嫡出，怎么可能被她一个庶出的压下去！
微夫人面生异样，没有表现得太明显，她淡问：“是不是觉得坐在蔡姑娘面前好说话？”
“是啊。”郭姑娘满心欢喜。
还是微夫人善解人意。
微夫人听了看了一眼蔡姑娘，那蔡姑娘已经站起身，同下首的空座位旁边的女子道：“妹妹我们换一换可否？”
那女子是南宫府已故太奶奶张春华的娘家的亲戚，姓山。
这个姓挺少的。
山姑娘生得有点中性，长相落俗，没有人在意到她。
现在却因为一个座位，被所有人的目光注意到。
山姑娘已经站起来：“我和你换。”
蔡姑娘坐到下首，留下那个空的位置，招手叫郭姑娘来坐：“郭妹妹，快过来坐吧。微夫人也不用再想着换位子的事了。”
微夫人心里讶然。
蔡家的女子果然不同凡响，虽然是表现给她看，却能让人心服口服的，真不多见。
小小年纪，就懂得这些人情世故。
微夫人脸上的阴霾散去：“既然姑娘们都有座位了，好好吃饭吧。”
微夫人走后，姑娘们的目光都齐刷刷地落在蔡庸的孙女身上。
有嫉妒也有佩服的。
常山就向各位姑娘介绍起蔡姑娘，“这是我婶娘娘家的世交蔡大儒的孙女，这是我们太奶奶的表侄女，山秀姑娘。山秀，这是我和你提过的宜安乡主。”
大家互相认识后，常山又对朱璺道：“山秀姑娘的堂叔与明府的二公子是朋友。”
朱璺打了一惊，问道：“你堂叔叫什么？”
“我堂叔名涛，字巨源，我们是怀县人。”
山涛，山巨源，朱璺听说过。
想不到的是，眼前这个不起眼的山姑娘竟然与那七贤有这个渊源。
山涛，不正是后来将明二公子的后人抚养长大的那位挚友吗？
他与明康的关系不言而喻。
想到这一层，朱璺对眼前这位长相不太出众的山秀姑娘多了一份亲近之意。
事实证明山秀姑娘虽然长相不出众，但谈吐不俗。
姑娘们见了礼。
谈话就放开心怀，不再像先前那样柔声细语。
只有那位郭姑娘，因为先前闹得不愉快，与席上的姑娘们话说得最少。
不过她与蔡姑娘说得对，姑娘们就嫌弃她太势利眼。
反观蔡姑娘，有什么说什么，还是和席间的人不时的插上一句，加入热络的谈话氛围中。
郭姑娘觉得没趣。
到最后一顿饭下来，很明显，郭姑娘被孤立了。
她初次进入社交场以失败告终。
吃过饭后，姑娘们就去了旁边的亭子里坐着说话。
郭姑娘被挤到最外面。
蔡姑娘虽然陪着她站在外面，但情绪上却不像郭姑娘那样，摆个臭脸。
蔡姑娘识大体，谈吐也不俗，也没有人真得要刁难她。
只有那位郭姑娘，再没有人愿意同她说话。
她这个性子，也只有真正能以大度容人的蔡姑娘能有耐心陪着她了。
蔡姑娘问起山姑娘住在哪里，山姑娘就说她娘家住在河内郡附近。现在已经搬至京都。
蔡姑娘喜道：“原来你们住在京都，怪道我还奇怪从怀县过来，要上一日的工夫吧。你叔叔很有名气，与天下大名士明公子是至交。”
“明公子好像还说过宜安是至真至善的人呢。”常山忙道。
朱璺轻轻地在桌子底下捣了她一下，示意她别多说。
不过她的示意太迟了。
常山想也没想就脱口而出。所有姑娘的目光就齐齐地聚到朱璺身上。
不得不承认一个事实，朱璺的相貌太漂亮了。
有她在，亭子里的姑娘都不敢提美貌。
姑娘们开始比气质。
“我倒是觉得蔡姐姐更担得起这四个字。至真至善。”郭姑娘就道。
羊三姑娘道：“明公子怕是喝醉了酒，才说这些戏谑之语。”
好像明康说的话不可当真，是醉酒人的胡言乱语。
姑娘们略一沉吟觉得有理。
明叔夜凭什么称赞一个庶出的姑娘至真至善？连沛王府唯一的嫡女长乐亭主也没有过样的赞誉。
不知道什么时候大家就把话题引到明康身上。
也许是那个的魅力太过，以至于姑娘们都�