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如此看来，已经是他所能想象的最满意的现状了。
（修）家常（）
这一年转眼就过去大半载。
这日周其琛找上门时；方长庚刚从徐修那里回来；满身尘土的样子让周其琛忍不住嘲笑了一番。
方长庚呵呵一笑；闲闲道：“虽说你买通了教谕；但也不至于一连大半个月不来上课吧？这是沉迷于温柔乡；无心学习了？”
周其琛丝毫不以此为耻；径直在桌边落座；从怀里取出一张庚帖，扬眉道：“我可是来给你送庚帖的，五天后我要和姝儿成婚；还邀请了沅君和闻止，你们可别缺席。”
两个月前周其琛就和那盐商之女订婚了，原来约定明年大婚；结果算命先生说今年有个日子是大吉；于是就提前了。
方长庚接过那张红纸，打开一看；只见右边绘了一对新人；左边一个描金竖条方框中写着男女双方的生辰八字；籍贯和祖上三代——原来他这位嫂子叫冯静姝。
“你大婚我怎么会不去？正好也见见沅君；咱们可是许久没聚了。”方沅君合上请柬；忽然想到一个问题：“你家人来不来？这婚宴办在你独居的院儿里，女方家里就不奇怪？”
周其琛这两年早就看开了这件事；只轻笑道：“他们怎么会不知道我家里的情况？这婚约也是家里那两位默认的。虽然我岳母之前反对了一阵，觉得我与家里不往来不像话。后来大概是她儿子考秀才屡次不中；看在我的秀才功名和前途上松了口。我岳父倒是想得很开；觉得这样不错，以后姝儿可以跟在我身边，不用留在永镇服侍公婆。”
方长庚开玩笑似的说：“那你还天天摸鱼，要是两年后你乡试不中，你岳母可就不待见你了。等等，别说乡试了，再过两个月学政大人就应当来永州主持岁考，你要是连岁考都没过，就再等上一个三年吧。”
谁知周其琛眼中还真露出一丝烦恼之色：“等完婚我就好好准备岁考了，那个绸庄暂时让掌柜的替我照管。你说的没错，我确实不能再荒废时间了。”
看着周其琛又变成他熟悉的样子，方长庚也放下心来，还好心提醒道：“我怕是有嫂子在，难。要是你在家不能安心读书，干脆搬到府学来，至少学习的氛围浓些。”
周其琛沉吟了片刻，道：“再说吧，我有分寸的。”
方长庚点点头。
周其琛大婚那天方沅君和徐闻止都来了，三人还备了礼，其实男方家这边就这么些人。方长庚原来还以为周其琛至少会邀请府学里的教谕和训导，到了才发现就只有他们几个朋友，但深思一下，似乎这还真是周其琛的风格。
婚礼进行到一半，令他们都没想到的是，周其琛他爹竟然现身了。
周其琛的脸明显僵了僵，但也不至于把他赶出去。女方家长也十分识趣地打了招呼，让周老爷上座。
方长庚还是第一次见到周其琛他爹，身材清翟，父子容貌有几分相像，并不是方长庚想象中那样肥头大耳，反而有几分愁苦之相。
大概也意识到自己不受周其琛欢迎，周老爷待婚礼结束，留下一份厚礼就佝着背走了。方长庚看看周其琛，觉得他似乎不像他说的那么无所谓嘛
闹洞房时他们见到了新娘，容貌娇美，见了他们当下有些羞涩，但很快就抬起头朝他们笑着打了招呼，一看就是那种性格比较开朗的，很适合周其琛这块钢板。
因周其琛喝得有些多，他们几个也没怎么捣乱，见新娘子动作轻柔地照顾周其琛，替他宽衣散发，他们几个童子鸡莫名不好意思再看，灰溜溜就滚出来了。
当晚方沅君跟着方长庚去府学挤一张床睡，方长庚才得知方沐君过了府试，是个童生了。
“这下二爷爷可算能放宽心了。”方长庚笑道。
方沅君长长叹了口气：“是啊，爷爷费了那么多心思，总算有个好结果了。”
方长庚觉得方沅君似乎有点沉郁，便问道：“你最近过得如何？沈教谕那边可有进展？”
方沅君半喜半忧道：“我也不明白教谕真实的想法，总之我每次去找他他都会耐心教导我，再多也没了。”
方长庚有些恨铁不成钢，用十分肯定的语气道：“你还没向沈教谕提过拜师的事吧，这都过去快一年了，你好歹改改你的性子，这种事上一定要厚着脸皮，总不能等沈教谕主动来找你收你为徒吧？”
黑暗中方沅君的脸一红，犹豫道：“我怕他觉得我不是好材质，不肯收我，更担心他碍着面子收了我，那更让我难受。”
方长庚凉道：“你这前怕狼后怕虎的，还是别拜师了。”说完就感觉到方沅君愈发沮丧的情绪，他不免叹了口气，用和缓的语气道：“可没那么多时间让你犹豫了，男子汉干脆点儿。你要记住你的目的只是学到更多东西，拜师不过是你学习的一种手段，你不用看得那么重。即便沈教谕不肯收你，也一定会给你留面子，找个合适的理由拒绝你，你还可以继续向他讨教问题。要是他收了你，以我的了解，说明他还是认可你的，不可能存在碍着面子这回事，你的面子可没那么大～”
最后一句方长庚是玩笑着说的，就怕方沅君又敏感了。
“我知道了，我这次回去就说。对了，阿复最近有来信吗？”
方长庚“嗯”了一声，笑道：“他现在跟着一位武教头练骑射呢，还说了许多京城有趣的事，有一件还真跟咱们有关。今年殿试金榜题名的有一个五十岁的老头子，后来参加了翰林院的朝考，据说还考了前列，可惜因年纪太大，且相貌猥琐而被淘汰了，要下放到外面当个知县，气得这老头子差点要去投河。复还说，要入翰林，越年轻越好，而且容貌端正也是入选的一个途径，看来咱们要是文章写不好，就像姑娘家那样好好打理咱们外表，没准入翰林的希望更大。”
方沅君忍不住笑了：“要是乡试会试也看外貌就好了，你一定能中。我嘛，要是正好碰上全是歪瓜裂枣的，那也能榜上有名了。”
两人都不禁哈哈笑起来。
第二天依旧是放假，方长庚与方沅君一同回了县城。
分别后方长庚就去了自家的店。
现在还不是吃饭的高峰期，因此店里没坐几桌人。方长庚一眼就看到坐镇柜台满脸笑意的老李氏，在看见方长庚来以后笑得更开，急忙绕出来拉住方长庚，问他饿不饿、累不累、想吃什么。
方长庚立刻摇头：“奶我不饿，你别忙活了，我去看看娘。”
在厨房看到了小李氏，因为何氏要照顾小幼请，厨房里一点忙都帮不上，索性就留在村里照看孩子和家，以致小李氏一个人在厨房忙得不可开交。
“你爹在后院砍柴，你过会儿去找他。”小李氏看到方长庚也很高兴，只是手头要做许多切菜之类的准备工作，也没什么功夫管他。
方长庚点点头：“爷爷和二叔呢？”
“他们今天天没亮就去买菜，现在在后院补觉呢，等吃饭时间到了就出来干活。”
方长庚觉得自己之前的想法有些天真，开饭店也没轻松到哪里去，特别是生意好了以后，不过总是比在地里干活好一点的，收入也高。小李氏他们虽然也觉得辛苦，但劲头很足，都希望能多赚一点银子。
中午方长庚也跟着帮忙，还被方万英训斥了一顿，让他赶紧回后院看书去。不过方长庚比他更拗，没把方万英的话当回事，把老头子都给气笑了。
家里新酿的葡萄酒卖得极好，可惜量不多。方长庚向小李氏讨了四壶，两壶给沈赫和方沅君送去，一壶打算给周其琛，还有一壶就留着他和徐闻止去秋叶山庄找徐清猗时喝，至于徐修不能喝这个，就算了。
没想到带回去以后反响很好，尤其是徐闻止还特意派人去他家店里买，让方长庚苦笑不得。
在岁考到来之前，方启明刚好忙完今年采收药材的事，同时也带来一个好消息——他原想再问刘老爷买五十亩地，没想到刘老爷说可以租一百亩地给他，人手也能借他，到时候分一成利润给他就行。
这在方启明和方长庚看来分明是一个再明显不过的信号，即刘老爷想考验方启明的本事，如果这一次方启明的表现能让刘老爷满意，那这婚事多半也能成了。
方启明说起时表情又是甜蜜又是苦涩：“原来刘老爷今年要给兰儿安排婚事，被兰儿想方设法退了，还故意留下不好听的名声，吓得别人都不敢上门提亲。刘老爷虽然松口了，心里恐怕想砍了我。弟，你嫂子这样好，哥这辈子都要给她当牛做马，让她每天都开开心心的。”
方长庚原来还觉得有些肉麻，听完以后也沉默了，许久后才说：“你心里记住嫂子的好就行，别辜负人家，娘和奶她们都明事理，真相处起来也能好好的。”
方启明点头，笑容里带着自信的锋芒：“明年我手里也有余钱了，就在县城买个三进的大宅子，到那时候你可就有嫂子了。”
方长庚也笑了笑，年底之前二丫就要嫁人，家里越来越冷清，有了嫂子，相信没多久他就能做叔叔了，家里有孩子就有了生气，确实很好。
岁考（）
第五十四章
转眼已是金秋十月。
学政通知岁试的消息来得比较突然；府学里不少人都提前打听学政现在到了哪个府；原来还以为至少要再等半个月；没想到三天后就要开考。
一时间生员们纷纷带着紧张的神色在府学里匆匆而行；一条街外的客栈住满了前来参加岁考的秀才们。
方长庚在上一回去看望方万明时得知他不打算再参加岁考。
本朝规定入学超过二十五年的不必再参加岁科试；方万明已经满了；只是不考会取消廪生资格而已。方长庚想想方万明的年纪和身体；为了廪生带来的对方万明不算什么的利益这么长途跋涉，确实没什么必要。
岁考前一天，方长庚除了接方沅君；还接待了沈赫的幼子沈霖。
和他想象的差不多，沈霖年不过十七，大概不怎么见阳光；所以肤色是堪比女子的白。而身材是读书人特有的瘦弱修长；书卷气很浓，气质上与徐闻止很像；但相比之下沈霖的傲气比较外放；第一眼会让人觉得不好相处；不过方长庚与他交流了几句后发现沈霖还是挺好说话的；而且不拐弯抹角；有什么想法和目的都会直说，让人不用费心去猜。
想想也是；沈赫的家教有目共睹，他的孩子自然不会差到哪里去。
不过看起来方沅君和沈霖并不熟；可能今天也是因为同路第一次见。
“你别送了；还是早点回去休息，明天还得考试。”到了客栈门口，沈霖对方长庚直说道。
方长庚点点头：“有什么问题尽管去府学找我，沅君知道我住在哪儿。”
“好，路上小心。”“长庚，明天见！”沈霖和方沅君站着客栈门口目送方长庚往回走，然后就转身进了各自定好的房间。
岁考的考场就安排在蹴鞠场，里面摆满了桌椅，有不少还是训导在府学附近挨家挨户借来的。主要是因为参加岁考的秀才并没有考府试的那么多，没必要再开考棚，在蹴鞠场进行岁考已经是最近几年来的惯例了。
好在如今天气冷暖适宜，没有大风和大太阳，只在上方支了简易的遮阳篷就足够保证不影响考生们发挥正常水平。
岁考的内容是两篇四书文，一篇经义，一首诗帖诗，在太阳落山之前，大部分考生就都交卷了，还有一些两鬓都白了的老秀才咬着笔杆苦撑，挠得微微凌乱的发丝在黄昏的凉风中飘动，看起来有些凄凉。
考完试，方长庚与方沅君、周其琛、徐闻止还有沈霖共五人去春风楼聚餐，除了方沅君，其余人对于岁试并没感觉到有什么压力，尤其是沈霖，毫不谦虚地说自己绝对是一等，还将考题分析得头头是道。
方长庚在心里比较了一下自己和沈霖的答案，发现两人的侧重点还是不太一样的，这跟两人分别在官学和书院进修有关。
官学倡导“学而优则仕”，所学的东西更多的是为了以后做官而服务，而书院则更侧重于学术研究，传播的可能是某位名家大儒个人的观点，目的在于弘扬学问，甚至可能和正统思想背道而驰。
方长庚想起不久前徐修与他的对话。
“朝廷如今拨款送地赠书来扶植书院，你以为如何？”
方长庚当时是这么回的：“表面实在扶植书院，其实是想禁锢各流派多元化的观点，使其与正统思想相一致。”
徐修听完以后赞同地“嗯”了一声，告诉他若是他考上了举人，可以去书院听那些四处游学的名家讲学扩充知识，但不能将那些观点用在科考上，否则是要出事的。
方长庚很清楚自己要走科举这条路，不像本朝有些文人墨客选择通过游历结交名流扩大名气，从而得到上位者的赏识入朝为官。既然如此，搞“邪门歪道”肯定是不可取的。
方长庚想到沈赫不让沈霖再去书院的举动，或许也是考虑到这一点吧。
不过方长庚还是较为隐晦地指出了沈霖这个问题，不料沈霖对他十分温和地一笑：“我明白你的意思，不过是岁考，我就随性一点这么答了，学政不会计较的。”
方长庚有些佩服沈霖的个性，换成是他可不敢这么考验上头的想法，毕竟岁考要是出了问题，之后的乡试也没机会参加了，他不能冒险。
而说起乡试，沈霖就一肚子火：“我就不信下回我还能轮到臭号！当时折磨得我差点把卷子给撕了。我想好了，这次我一定要带团棉花进去，要是还靠近臭号就把鼻子塞住，你们也是。”
其余人暗暗憋着笑点头，心里对沈霖倒霉的经历还是挺惋惜的。
毕竟乡试三年才一次，后面的会试也是三年，他们哪有那么多三年能浪费呢。
结束了岁考，每个人都回到了正常的生活，周其琛搬到了府学来住，每隔三天回去一次，理由是料想当中的“家有娇妻无心学习”。
而方长庚也没好到哪里去，徐修对他的要求越来越严格，时常把他的文章批得一无是处，有时方长庚并持己见，两人甚至有种剑拔弩张的感觉。没想到的是这老头是个受虐狂，越是这样对方长庚的态度越是认真，不像最开始那么敷衍随意了。
岁考成绩出来，方长庚、徐闻止还有沈霖是一等，周其琛为二等，方沅君则落到了三等，但都保住了他们廪生的名额，虽然他们也不在乎这个。至于方长庚，现在家里有足够的银子供他读书，他也没必要冒着风险给人做保或是接其他私活，所以对廪生这个名头也不像以前那么看重了，就把那四两廪饩银作为自己的零花钱多买两本书而已。
只是这回陈斌只考了四等，教谕说考四等的廪生开始停发津贴，等下一次岁考考了一等才能恢复，要是考得更差，就要取消廪生的名额了。
方长庚猜测是陈斌把大部分时间都用在了结交朋友上，荒废了学业，果然岁考成绩一出，就很少见他呼朋唤友的身影了。
今年府学放假较早，年底前方长庚就回了家，看着方启明背着二丫把她送上了花轿，老李氏还急切地提醒：“别让你妹妹脚沾地！”
等二丫坐到花轿里，何氏亲自上去给二丫换上婚鞋，然后喜滋滋地看着轿帘落下。
男方家里比较讲究，备了五乘轿，让不少村民都围着啧啧赞叹。
轿夫起轿两面开道，唢呐