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宿卫是乘着快舟追上官船送来的回批，不仅谢九渊对他们突然的尽责感到惊讶，连跟着谢九渊的宿卫们都很惊讶，送得快又没钱拿，干脆送到金陵在岸上等就是了，还能趁机逛逛秦淮河，这是怎么回事？
“这位宿卫小哥有劳，请稍等片刻，本官阅后才知是否需要回奏。”谢九渊接过木匣，客气道。
送信的宿卫赶紧躬身一礼，“职责所在，大人客气了，您请，我候着便是，没什么劳烦的。”
态度也客气了很多。
谢九渊没有细思，随意拱了拱手就回房查看，他刚进了房门，那个送信的宿卫被越发疑『惑』的宿卫们拖到一边说起悄悄话来。
打开木匣，谢九渊拿出蜡封的回批，还未展开，竟从宣纸间翩然落下一根青丝。
谢九渊捻起青丝，在指间缠绕了几匝，凝视片刻，将它收进了腰间的墨『色』锦囊。
顾缜的回批写得是通俗易懂。
“通船费由漕运口岸地方收取，本意为贴补地方雇佣漕工、维护河道的支出。商税由商人行商之地收取，依据是大楚税赋政｜策。废了通船费，再由朝廷拨款雇佣漕工、维护河道，地方一样要贪。狐狸偷鸡，虎吃羊。收了狐狸的鸡，多给老虎一只羊，狐狸岂会坐以待毙？开了老虎的胃口，天长日久，老虎又岂会只满足于多一只羊？如此，税收不增反减矣。”
“爱卿不平则鸣，朕心怀甚慰。只是废通船费此计绝不可行，爱卿既然有心，在江南定要多看、多听、多想。”
谢九渊一怔，自己走南闯北，也当过地方小吏，竟是不如久居深宫的启元帝思虑深远。
手中信纸一皱，谢九渊才发现底下还有一张。
“听闻爱卿在渡口英雄救美的事迹，朕思及那日苗人王上殿朝贺，倒也我见犹怜。”
谢九渊霎时出了一身冷汗。
俄而，又从中咂『摸』出一丝兴味来。
提笔写了回信，塞进这两日写好的奏折里，出门交给宿卫带回京城，那宿卫也不等上岸，跳到快舟上，就掉头走了。
跟着谢九渊的几个宿卫，对谢九渊亦是越发恭敬。
猜测大约是启元帝在京城做了什么，谢九渊将这些都放置一边，反复斟酌起江南考场的事来。
两日后，官船靠近了金陵繁忙的渡口之一。
“大哥！”
一个惊喜的少年挥着手，躲避着来往的人，朝着官船跑来。
第12章 十一与小叔（）
第十二章
谢九渊与几位同行官员告了罪，紧走几步，也不顾此处耳目众多，接住了扑过来的幼弟，谢光。
他父亲去的早，母亲管理家中大小事务，又得费尽应对心思各异的谢家族人，劳心劳神，他们兄弟看在眼里记在心里，都很懂事，谢九渊更是代行母职，几乎是一手带大的谢光，对谢光来说，谢九渊是真正的长兄如父，比寻常兄弟相处更多了一分濡慕。
“这么大人了，也不害臊”，谢九渊抬手就习惯『性』地敲上了谢光的脑袋，“你怎么到这来了？”
谢光浑不在意，笑嘻嘻地说：“我是跟着小叔出来的，路上听说大哥当了钦差，小叔就说，带我来金陵瞧瞧大哥的威风，顺带着，也看看江南考场的盛况。”
感情江南考场才是顺带的，谢九渊好气又好笑，抬手又是一下：“尽跟着小叔不着调的地方学，也不学些好的。”
谢光眼睛好，见刚才被自己抛下的小叔已经挤了过来，立刻捂着脑袋对小叔告状：“小叔！大哥说你不着调！”
谢九渊狠狠瞪了谢光一眼，拱手对小叔谢镜清一礼：“小叔。”
谢镜清一把年纪了还未成家，是个顽童『性』子，这时候也不理谢九渊，跟谢光凑一起，大声说悄悄话：“哟，小侄子，听说我大侄子背后编排我？”
谢光配合道：“小叔，正是如此！他还骂你不着调！”
谢镜清摇头晃脑，啧啧感叹：“人心不古、人心不古啊！”
谢九渊脸上挂不住，低喝一声：“差不多得了！没上戏台你俩还演上了？”
谢镜清一撇嘴，“噫，古板秀才。”
谢光纠正他小叔，“错了，是个古板探花。”
谢九渊头大如斗，对这对叔侄五体投地。
这事，其实还得怪谢九渊。
谢镜清是他们小叔，即他们父亲的亲弟，跟谢九渊谢光一样，也是对手足友爱的兄弟，谢镜清同样是他们父亲带大的。
他们父亲走的时候，谢家景况本就不好，谢镜清不忍大嫂为自己的念书所需的束修学费劳累，亦有才子之名的他竟然弃文从商，顶着大嫂的打骂，硬是干起了行商的活计。
行商，干的是南货北运、北产南卖的事。四处漂泊只是最基本的辛劳，一路上天灾人祸危险无数，货物价钱又多变数，可以说是在血汗里挣钱。
江南商人大多做的是茶盐丝绸生意，除了这几项，其他物产也富饶，哪有人跑去干行商的？但商税重，盐税更是重中之重，加上层层克扣讨要，要挣大钱，就得拼命压榨茶农织女与盐场小工，谢镜清耳闻目睹，实在是于心难忍，故而舍近求远、自找苦吃。
谢镜清仗着有功夫傍身，吃亏无数，最终也咬着牙做出了一番事业，如今在苏杭都有不少产业，偶尔出门贩茶，也就是打着做生意的旗号四处游玩，所以先前是带谢九渊游历，现在又带起了谢光。
从本心来说，谢镜清当年在谢九渊父亲坟前发过誓，一定会好好培养哥哥的两个儿子。但他行商回来之后发现，谢九渊才思都早已超过了自己，更过分的是，就连为人处世，都比他还稳重灵巧三分，这宏远竟是落了空。
谢镜清一放松，就再也绷不住成熟稳重的皮，直接恢复了当年哥哥在世时的『性』格，越发的跳脱不羁。
对此，谢九渊的母亲，也就是谢镜清的大嫂，开始还是非常乐见的。她这个小叔子，公公婆婆在世时，就是一家人合力娇宠出的小公子，结果夫君一走，竟是硬生生扛起了家中重担，脸上再也不见半个笑容。这要是夫君在天之灵知道了，该多么自责？如今谢镜清能回复往日模样，她心里也有些安慰。
但渐渐的，她就一年比一年忧愁了。男子汉大丈夫，自己把自己当小孩这可怎么好？年年都说没玩够，也没见出入秦楼楚馆，好端端一个大商人，长得英俊，文才学识也没得说，上门说媒的不知道踩坏了几条门槛，怎么就是不乐意娶妻生子？
家里越愁，谢镜清就越往外跑。这次带着小侄子出来游历，耳濡目染下，竟是把只是聪敏机灵的小侄子，生生带成了一个小谢镜清。
但归根结底，还是谢九渊过于优秀的错，这一点，谢镜清是咬定不放松的，在大嫂面前，他也是拍着胸脯这么说。
谢九渊天降一口黑锅，还被小叔和幼弟联手扣得严严实实，再不跟他们好声好气，沉下脸训了几句，倒像他才是那个长辈，训得叔侄俩垂着脑袋，端的是乖巧无比，才带着人与几位主考官员汇合，迎上了前来接待的金陵知府。
金陵知府是个儒雅中年文士的模样，叫贾思远。
贾知府殷勤备至，跟着马车，一路将两位主考、随行官员与谢九渊迎到了精心准备的住处，也不多打扰，命下仆小心伺候诸位大人休息，热茶热饭地招呼着，约定明日再好好相聚，便告辞走了。
从住处安排，谢九渊就很有感触，贾知府连几名宿卫都考虑得滴水不漏，跟着谢九渊来的谢镜清与谢光，临时也安排得妥帖，明显是事前就已经考虑过变数应对。
派来的下仆果然也都是乖觉伶俐的，根本不用吩咐，便处处妥帖地照应到，对比之下，竟比启元帝派给谢九渊的小宝公公还周到。
显然，这个贾知府于官场往来是相当地道。
谢九渊心中早有预感，这一次江南之行怕是有许多难关，贾知府的出现更是令他警醒起来。
此时下仆与小宝公公都已经退下，谢镜清与谢光见他面有愁容，本就因为他入京后一连串莫名其妙的消息担心不已，见他犯愁便再也忍耐不住，谢镜清在桌下踢了谢光一脚，谢光开口问道：“大哥，可是有什么难处？到底金吾卫和钦差算什么事？”
“十一、小叔”，谢九渊却避而不谈，反而嘱咐道，“你们此次若要留在金陵，就得答应我，不论发生什么事，都不得参与其中，若是不答应，你们明早就走，不要留在金陵。”
听了这话，谢镜清和谢光当然不可能走，再三追问之下，谢九渊也只得给出一个大略的答复。
“圣上是难逢的明君”，谢九渊言辞坚定，看向小叔与幼弟的目光澄澈清明，“我愿为圣上效犬马之劳。”
谢光本就随谢九渊学了一副热血心肠，理所当然道：“寒窗苦读，一朝为官，自是应当忠君爱国，为圣上效力。”
谢镜清却眯起了眼睛，狐疑道：“我可听说，圣上貌美如花，堪比神妃仙子。”
听了这话，谢光张大了嘴，呆愣地看向他大哥，结巴道：“不、不会吧，大哥，你可不能胆大包天到这个地步，你没、你没……？”
谢九渊登时站起来，在这对叔侄脑门上一人狠狠给了一下。
猝不及防被道破了自己都讲不清道不明的那点小心思，谢九渊半是恼羞成怒、半是为这两个人的胆子捏了一把汗，他胆大包天？这两个人才是长了张没把门的嘴，什么都敢往外倒！
谢九渊气得又坐回椅子上，猛地一拍桌子，喝道：“说！答应还是不答应！”
叔侄俩对了个眼神，乖巧地应了，还一口一个“大侄子”“大哥”地跟谢九渊谄媚来去，十分没脸没皮。
谢九渊无可奈何，打定主意，若是发生什么『骚』『乱』，定要让宿卫把这两个人捆在房里，叫他们『插』翅难飞，这样总惹不出什么祸事来。
第二日，金陵知府跟在浙江巡抚冯伟象的身后来了，冯伟象是浙江巡抚，从二品，正宗的一方大员，何况浙江富庶，不论是主考的两位翰林院学士（正五品），还是谢九渊这个钦差（正三品），都对他恭敬行礼。
冯伟象倒是一副随和做派，招呼道：“此次大家通力协作，共通监察江南科举，是为同僚，不必如此客气。今日就由本官越俎代庖，请诸位往秦淮河一游，赏赏金陵的文采风流。”
翰林院是个清贫地，学士们就指着外派主考的机会过过好日子，哪会推辞？这时候都忘了平日里自命清流的模样，口中还夸赞冯伟象“大人风雅”，脚已经跨上了马车。
谢九渊没想到浙江巡抚如此“不拘小节”，青｜天白日的就要上秦淮河的画舫，官大一级压死人，这可如何是好？
难怪那日，启元帝笑得如此狡黠。
罢了，不就是任陛下处置么。
他巴不得呢。
此时，顾缜却不知谢九渊上了秦淮画舫，他这几日督促着大理寺把黔西官场抛出来的小喽啰给查办了，又催着把那一成作物银两还给苗寨，惹得官员们直纳罕，圣上怎么忽然对偏远之地的苗人感了兴趣？
近来官场十分不太平，一个流言迅速扩散，据说，先帝对启元帝的厌弃都是假的。先帝最爱的女人就是启元帝的母妃，所以启元帝也是先帝最看重的皇子。
群臣将信将疑，唯独文谨礼对此嗤之以鼻，先帝对那个女人求而不得是不假，但要说先帝最看重启元帝，笑死的九皇子都不答应，先帝最看重的，明明是与他一样粗野荒诞的九皇子。
顾缜坐视他们四处打探，并不下场挑拨，只顾着做自己的事。
黔西暂时不会出大问题，督促大理寺处理小小的税收贪｜腐案，就是为了延迟矛盾爆发，为自己和谢九渊争取更多时间。
接下来，该先处理什么呢？
“陛下”，三宝在御书房门外禀报，“海统领求见。”
终于沉不住气了么？
启元帝勾唇一笑，敛了神『色』，沉声道：“宣。”
第13章 奉天殿痛斥（）
第十三章
海统领是来投诚的。
启元帝并不意外他的选择，京宿二位虽纨｜绔不着调，却到底是家传嫡系，大部分，骨子里还是对帝王家有一份忠诚在。
前世，京卫统领跟着文谨礼独子叛｜国，悄悄用小股异族军队包围了京卫屯所，将京卫召集至校场上，宣布降则不杀。
没想到手无寸铁的京卫大部分不肯同流合污，没有人料到这只纨绔军能有这样的气节，将异族的算盘打『乱』得措手不及。
京卫在这最后一场战役中发挥了超常的勇气与决断力，他们迅速派出敢死队送信至宫城，同时赤手空拳抵抗异族军｜队，等消息传到启元帝手上，他们已经几乎全数战死。
而守护宫城的宿卫，收到消息也没有投降逃跑，而是死守城门，为启元帝与群臣争取了最后一点时间，为大楚朝体面殉葬。
如今先收了宿卫，顾缜心情相当不错。
“臣，愿为陛下差遣。”海涂直截了当地说。
启元帝毫不留情地指出：“练三休一的差遣？”
海涂面上一窘，立刻承诺道：“臣定将宿卫炼成一支铁军，将宫城如要塞一般守卫，为陛下分忧解劳！”
这话说出来，海涂面上也多了几分豪气。哪个统领喜欢手下全是大爷兵？权宜之计罢了。宿卫的废物名头人人皆知，没有人指望他们干正事，那么他这个当统领的就高枕无忧，不必担心文谨礼的拉拢。但同时，也失去了证明自己的机会。
如今，这个机会被启元帝放在了他眼前，勾起了他曾经有过的宏图大志。
启元帝的手指在桌案上轻点，道：“那朕就拭目以待。”
感动归感动，如果宿卫改不了纨绔习气，顾缜也不会再给机会，他可不是一时兴起封的金吾卫，他画下的点，终究会连成线。
海涂重重叩首：“臣与宿卫，定不辜负陛下厚望。”
启元帝：“好！”
三宝最会看启元帝脸『色』，也不再对海统领挑剔，和颜悦『色』地送了海统领出去，然后担心地发现刚才还心情不错的启元帝，又对着边防图沉郁了脸。
顾缜近日没心思也没时间重点关注谢九渊，每日看过传来的消息便罢。
一方面，现下朝堂虽暗流涌动，到底还不是争锋相对的局面。前世谢九渊不是钦差，不过是个派下去查案的五品小官，都能够将事情办得圆满，如今身为钦差，应当不会比前世艰难。
另一方面，实在是有更要紧的边防大事。
西北的马族打了秋风还不满足，边报传来，他们已经劫掠了列城与宁城两座城池，百姓伤亡损失惨重。
启元帝有心避免这桩惨｜案，当时批复支援马族的奏章，第二日上朝时还特地强调过，“支援归支援，户部要吩咐下去，记住成祖圣训，马族不得入安西天关！对口援助马族的三个城都通知到，只给物资，发放时派军｜队监察，不许放他们进城。”
圣上都亲口言明了，户部也确实听了进去，至少下去的政令是写上了这些话。
奈何边城小吏对马族的态度，是从先帝中后期就开始松懈，习惯了不把马族当回事，边城压根没重视起来，还是被白眼狼狠狠咬了一口。
先帝中后期对马族的打秋风行为已经是过于纵容，能够太平无事，完全是因为先帝刚登基时也是野心勃勃、励精图治，把马族来回狠