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这谁知道呢；皇帝说他自有决断；可是清官不断自家事，就是因为再清明的人都会被情绪蒙蔽，而皇帝还不是个清楚明白的人。
玲珑和丁香也意识到这个势头对他们大为不利；丁香忍不住说：“太子妃已经把证据都摆出来了，那个秋霜的话明明疑点重重，皇上为什么不信太子妃？”
“他不是不信我；他是不信权力。”楚锦瑶说着进了门；抬头一看，顿时怔住；“殿下；你怎么回来了？”
秦沂正在东次间看书；听到动静；他放下书朝外走来。仿佛是往日的情形颠倒；楚锦瑶数不清多少次到门口迎接秦沂，却很少有秦沂比她先回来的时候。
看到太子；玲珑几个丫鬟麻利地给楚锦瑶卸下外面的重衣裳，然后就低着头退下。楚锦瑶随着秦沂坐到东次间；秦沂问：“听小林子说你去坤宁宫了。怎么样？”
楚锦瑶摇头；秦沂对这个结果一点都不意外，他随意一笑，安慰楚锦瑶：“别太在意了，你尽力就好。”
楚锦瑶如何不知道尽人事听天命的道理，可是大道理之所以为大道理，就是因为人人都会说，却未必有几个人能做到。
楚锦瑶接触到他平静无澜的眼神，心里不知为何感到不痛快。谁也不是生下来就有一副铁打的心肠，秦沂变成如今这种薄情冷静的模样，恐怕皇帝居功甚伟。
楚锦瑶说话的语气不由温软下来：“殿下，既然你回来了，为什么不去坤宁宫看？”
“我去了，情况只会更糟。”秦沂说这句话时非常冷静，早在他下令拒绝瓦剌议和的时候，或者更早，在他监国的时候，他就已经预料到这一天。
自古君王皆薄幸，最是无情帝王家。每朝每代的太子都逃不掉被猜忌的下场，他也一样。淑妃的局中有许多破绽，可是正如楚锦瑶所说，一个人只会看到自己想看的，不然，即便楚锦瑶和秦沂将这些摆带皇帝眼皮底下，他也会视而不见。
到现在，已经不是小齐后之死的问题了，这是皇帝更愿意相信秦沂还是肃王的问题。
秦沂不甚在意，他反而非常小心地看着楚锦瑶的肚子：“你的肚子越来越大了，虽然四个月到八个月比较稳，但是也不能操劳太过。他们愿意怎么样就怎么样吧，你只管安心养胎，不用管他们。”
楚锦瑶也觉得烦，她只是有些遗憾，放宫女出宫这件事，看来只能暂时放下了。楚锦瑶正打算和秦沂说什么，突然神情一怔，随即就惊喜地对秦沂说：“快来，他又动了！”
秦沂也精神一整，自从进入正月，胎动越来越明显，秦沂早就听楚锦瑶说过孩子会踢她，但是因为政事忙，一直无缘得见，直到正月诸事落定，胎动也日益频繁，秦沂才亲手摸到胎动。
秦沂第一次触碰到胎动时深感奇妙，到现在，他再一次将手放在楚锦瑶的肚子上，依然觉得不可思议，这里面便有一个融合了他和楚锦瑶血脉的孩子，再有三个月，他就能出来了。
这个孩子似乎感觉到父母情绪不高，现在正努力彰显自己的存在感。楚锦瑶轻轻笑了起来：“你也听到了是不是？又在怪罪我们疏忽了你。等你出来的时候，京城正好是春暖花开的季节，到时候娘亲带你去看桃花，你一定喜欢。”
秦沂不知不觉也放柔了神色，是啊，等春天的时候，他最珍贵的礼物，就要降临了。
。
乾清宫里，皇帝对着金雕玉砌的宫殿，头一次觉得这帝寝空荡荡的。
明明只过去几个月，而皇帝却深刻地觉得自己苍老下来。
这种感觉在他看到前来奏事的六部尚书时，越发明显。
如今的六部骨架都是战时由秦沂提拔起来的，整个朝堂说是大换血也不为过。皇帝熟悉的面孔，竟然一个也看不到了。
若皇帝肯再往深想一想，就能想到，他熟悉的面孔之所以再也看不到，是因为这些高官都死在宣府事变。
可是皇帝只是感慨，并不深思，他叫来礼部的官员，说出自己的想法：“皇后她陪了朕十五年，还替朕生下一儿一女，她比朕小了那么多，却早早的就走了。朕没能赶回来见她最后一面，只能在后事上加倍补偿她。皇后的丧仪，要好生操办。”
礼部尚书和自己的副手侍郎对视一眼，都露出为难之色。礼部尚书上前一步，拱手问：“陛下，您说的大办，是指比照什么规格？”
皇帝简直觉得这个问题莫名其妙：“至少不能比文孝的差。她们俩是同胞姐妹，没什么先后之分，比照文孝当初的规格就是了。”
礼部尚书越发为难，先不说小齐后作为继后，丧礼规格和长姐兼元后齐平合不合礼法，就只说建兴八年和现在的国力情况，就不能同日而语啊。
建兴八年，天下承平，国库丰盈，文孝皇后作为皇长子的母亲，后事风光大办没有任何问题，可是现在呢？小齐后犯了众臣的忌讳，间接害死许多人，整个国都差点撑不过来。如今百废待兴，京城刚刚重建完，正是需要修生养息的时候，却将国库大部分的钱花在给小齐后办葬礼上？
别说内阁和户部能不能同意，便是礼部尚书这个主管祭祀国典的专职礼官，都不会愿意这种事。
礼部尚书沉默，无声地表态。皇帝看到这里，十分惊讶。他是堂堂天子，现在只是想让陪伴了自己多年，如今还死的不明不白的妻子有一场体面的葬礼，这都不行吗？
皇帝的脸也拉了下来。
好在僵持了没多久，太监禀报肃王来了。礼部尚书借机告退，出门时，礼部尚书看到肃王，站住身对肃王行礼：“肃王殿下。”
“尚书不必多礼。”
皇帝还在里面，这不是一个寒暄的场合，两方人短暂地问候过后，就彼此别过。错身而过时，礼部尚书看到一个穿着青衫的单薄儒士，他的模样和进京赶考的书生别无二致，可是能出现在这种地方，便注定他不会是一个普通书生。
礼部尚书并没有在这个人身上投注多少注意，这个时候，他还只是把这个青衫书生当成一个普通的近臣罢了，天子也是人嘛，总是有偏好和亲疏的。
肃王和方濮存走到内殿，躬身行礼：“参见皇上。”
皇帝终于见到一个熟悉的面孔，他亲切地对方濮存说：“你在京城，住的还习惯吗？”
皇帝从瓦剌回来，自然把大功臣方濮存也带出来了。皇帝牢牢记得那段时间，议和使臣故意拖延时间，瓦剌人的态度越来越恶劣，是方濮存左右周旋，一力把他救出来的。现在看到方濮存，皇帝心里说不出的亲切。
“禀陛下，臣一切都好。”
肃王关切地问：“父皇，您在瓦剌受寒，回来后可召太医看过了？”
平安脉当然早就请过了，皇帝身体没什么大碍，但是因为这一冬天担惊受怕，以及塞外的寒冬不比宫中处处烧着地龙，所以皇帝不免损耗身体，底子有些虚。皇帝这几日天天喝药，听到肃王的问候，皇帝心头涌上热流，眼神也变得和蔼起来：“太医来过了，说来说去就是那一套。反倒是你，一直记挂着朕的身体，有心了。”
肃王不远千里亲自护送皇帝回京，皇帝如今对这个儿子刮目相看。秦沂是太子，天然吸引着众多目光，走到哪里都光芒万丈，而三皇子是小齐后的儿子，有小齐后帮衬，皇帝也偏疼幼子几分，所以身为二儿子的肃王是最受疏忽的。皇帝也是现在才发现，原来二儿子长得英武挺拔，仪表堂堂，尤其难得的是，极为纯孝。
肃王低着头谦辞：“父皇谬赞了，儿臣无甚才能，胸无大志，所求不过是安稳度过这一生罢了。为父亲尽孝是儿臣的本分，儿臣不过关心父亲的身体，做些琐碎的小事，论起孝心，怎么能比得上为父亲分忧的皇兄呢。”
皇帝脸色不觉冷下来，他想起来，自他回来，秦沂似乎还没主动来请过安。上次秦沂是随着一大帮臣子，敷衍又官方地问了问，便继续去文华殿处理政务了。而且，皇帝慢慢发现一件事，秦沂不肯叫小齐后为母亲，其实也没叫过他父亲。无论公开还是私下，秦沂总是叫他“陛下”。
肃王仿佛没有察觉到皇帝的脸色，依然一脸恭谦地站着。方濮存看了看，说：“陛下，你如今身体欠佳，正是需要子女侍疾的时候，但是太子忙于政事，恐怕抽不出多少时间。”
肃王立刻上前一步，行礼道：“儿臣愿意侍奉父皇，为父皇分忧。”
皇帝想了想，说：“你毕竟已经有家室了，长时间把王妃留在庆阳也不成样子。这样吧，等过几天天气转暖，让肃王妃也一同过来吧。”
肃王大喜，躬身行礼道：“谢父皇。”
皇帝继续和方濮存说话，肃王等了一会，借机告辞。离开前，方濮存和肃王的眼神飞快地对上，又状若无事地移开。
成年的皇子不得留在京城，肃王身为男子，无论是会封地还是回京城都方便的多，但如果皇帝让肃王妃也搬回京城，那意味就不一样了。
女眷也在，至少说明皇帝有意让肃王长留京城，一时半会，是不用走的。
父子猜忌，竟然已经到了不需要掩饰的地步。
后来居上（）
肃王妃不日即将赴京；这下全京城人都知道了；皇帝对太子似有不满；故召素有贤名的肃王留京。
皇子成年后；除非被立为太子；否则不能留在京师；而肃王夫妻却特意被召回京城；皇家这片不见硝烟的战场，慢慢展露出骇人的刀光血影来。
小齐后死后，皇帝突然对自己的继皇后生出无限的缅怀；斯人已逝，皇帝只能将一腔热情都投注在潞王和二公主身上，潞王如今已经被降为郡王；皇帝提出给他重新分封；但是潞王却拒绝了，之后更是以养病为理由；呆在王府里给小齐后守孝；闭门不出；等三年孝期结束后；他便到封地去。
皇后去世按道理是国家的大事；举国都要守孝，只不过小齐后之前犯过大忌；她的葬礼最终还是由着皇帝，风光大办；但是守孝这一事上就怠慢许多。
如今恐怕除了小齐后的亲生子女潞王和二公；没人愿意给她守制仪了。
京城中的局势一夕间紧绷起来，朝中各家都察觉到不对，三缄其口，避而不谈，许多人为了避嫌，和东宫也疏远起来。
历来夺嫡都是一趟浑水，太子诚然立下大功，但是说到底，皇帝才是真正的君，全天下文人武将要效忠的对象。从龙之功不是那么好立的，一旦压错，整个家族都可能被拉着陪葬，所以，许多臣子都不愿意站队。不表态就不会出错，只要他们标榜自己是保皇党，忠君这面大旗就是最好的掩护。等日后最终赢家出来，他们表一表忠心，照样在朝为官。
怀着这种心思，许多臣子都适时地保持了沉默，全然不见保卫京城时他们对东宫的热情和拥护。皇帝既然已经回来，那停了许久的早朝也该恢复，一日早朝上，皇帝又下令停止了秦沂推行的一道新政。
“重新丈量土地，摊丁入地，以银代役，这是要做什么？赋税和劳役是开国圣祖留下来的规矩，谁给你们的胆子，说改就改？”皇帝一脸不悦地驳回了户部的奏事，皱眉道，“自以为是，简直就是胡闹。即日起，全部停掉。”
一部分守旧的老臣听到自然山呼圣明，燕朝立国至今已经二百年，开朝时大力打击贪腐，官员们一个比一个清廉，可是发展到今日，地方乡绅豪强和当地官府勾结，以各种名目侵并土地。百姓土地被吞并，只能租地耕作，一年收七斗米，六斗都用于交租，一斗勉强糊口，等到来年又什么都没有，只能再租地。循环往复，百姓越来越苦，而国库的财政危机也越来越严重。要知道，这些王孙勋戚、宦臣文官侵占的土地，是不用缴税的。
这次的京城危机就是财政危机的一次大爆发，秦沂全面接手政务，才知道国库空虚竟然已经到了这种地步。围城之战过后，秦沂重建京城，给战火中受灾的百姓和战亡的将士发安抚金，竟然还需要和臣子“借”钱。无论从哪一个方面说，秦沂都觉得非常可怕。
重建京城不过是第一步，接下来，他还要重建神机营、三千营和五军营。当年横扫草原的不败神话，内卫京师、外备征战的三大营，不该以这样屈辱的方式画上句点。
重建禁卫军显然要巨额银两，这些银子从哪儿来？只能从国库里出。而赋税是一个国家最正当的收入，所以，清仗土地，推行新税，已经迫在眉睫。
秦沂没有想到，他废了大力气重建的新政体系，文华殿多少臣子彻夜商议出来的新税法，在皇帝这里，竟然看也不看就被中止了。推行新政的多是年轻臣子，他们一腔热情突然被浇了个透心凉，有许多人不忿，忍不住站出来说：“陛下，国库连年空虚，户部税收一年比一年少，而民间却有许多农户却流离失所，食不果腹。长此以往，只会养肥了地方那一群硕鼠，侵蚀我大燕的百年根基。新政法废不得，请陛下三思！”
此话一出，许多年轻臣子站出来附议，一时间承天殿前只能听到此起彼伏的“请陛下三思”。
皇帝看着下面这一个个公然反对他的臣子，脸色不由阴沉下来：“好一个国之栋梁，一个个都在替国家考虑，还口口声声会养出硕鼠，朕看你们才是蛀虫！”
臣子立刻跪倒一大片，几个老臣面皮一抖，颤颤巍巍地说：“陛下息怒，还请陛下保重龙体。”
秦沂主推的新政无疑触及到许多勋戚、老臣的利益，利字当头，谁管你是不是刚救了全城人的性命，只要动了自家利益，一样翻脸不认人。
皇帝见一堆人向着他，心里这才好受了一点，他下令：“这几个臣子妖言惑众，妄议祖宗律法，全部推出去杖责三十。领头这个人尤其可恶，革去其进士功名，永不录用。”
早在皇帝发怒的时候东宫的几个近臣就拉住秦沂，这段时间形势对东宫不利，在这个关节实在不宜出头，等风声过去了，再慢慢让皇帝认识到新政的好处也不晚，而这其中，秦沂就尤为重要。太子，才是新政最重要的底牌。
秦沂也知道不能硬来，所以他一直忍耐着耳边这些诋毁和攻击，可是听到皇帝的话，秦沂再好的涵养也忍不住了。
革去进士功名，这对一个寒窗十年的读书人意味着什么，皇帝真的不懂吗？如果他不懂，他罔为君王，如果他懂，还能说出这种话，那简直就是不配为君王。
秦沂无需再忍，直接上前一步，冷着脸说道：“皇上，他不过是提出一种新的收税方式，究竟是放了什么大错，竟然要被革去功名？”
“他妖言惑众，当朝顶撞朕，理该严惩。”
“皇上严惩他，是真的因为他说错了话，还是因为他是我提拔起来的人呢？”
“殿下！”朝臣大惊，皇帝愣了一下，随即大怒：“放肆！”
早朝后面的情况便是一团乱，皇帝大怒，许多人站出来替太子求情，结果便惹得皇帝越发生气。最终，被推到午门外面杖责的臣子翻了几番，而太子也被免职，被皇上亲自下令闭门思过。
这是自开国以来，除了刚立朝疯狂清算功臣的那几年之外，规模最大的一次杖责群臣。受波及的臣子之众，杖责之狠，震惊朝野。
楚锦瑶听说今日许多大人被推出去杖责的时候就有不祥的预感，等她看到秦沂再一次早早回来，不祥的预感终于落了地。
楚锦瑶无�