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可是现在，帖木儿看着自己元气大伤的部队，真是越想越不甘心，他沉着脸，喝道：“把那个汉人奸细给我押过来！”
方濮存被一群铁塔一样的骑兵推搡着进入帐营，他一身青色长衫，就和无数赶考的读书人一样，看着骨骼纤细，弱不禁风。他一个文弱书生被人押到瓦剌首领帐营里，周围任何一个士兵胳膊都比他的腿粗，可以想象对方只要稍稍用力，就能取方濮存的性命于瞬息。状况这样不利，方濮存看着却并没有多少害怕，只是因为被推搡着过来，形容不免有些狼狈罢了。
“你个奸诈的汉人！”帖木儿用力地一拍桌子，蛮力之大，几乎让人怀疑他要将桌子拍折，“说，你是不是那个太子派过来的奸细，要不然，为何会伙同他们一同谋害本汗，折损我瓦剌的勇士？”
方濮存听到这话摇头笑了笑，他轻轻弹了弹青衫上的灰尘，其他骑兵见这个汉人竟敢这样怠慢，顿时眼睛瞪得比牛铃还大，几乎就要控制不住动粗了。
方濮存眼角瞅到那个骑兵的动作，冷冷说道：“大汗，你若是还想东山再起，谋取大业，那就最好让你的属下规矩一点。”
帐篷里的骑兵一听这话越发激动，帖木儿高吼一声，把这几个人喝退，然后才沉着脸看向方濮存：“你说什么？”
“我若真是燕朝太子的内奸，现在我要做的，便是把皇帝杀死，让他有名正言顺的理由继位登基，追击尔等，而不是站着这里和你浪费时间。”
帖木儿听不懂这句话里的圈圈绕绕，但是本能觉得这句话很重要：“你什么意思？”
方濮存心里不屑地哼了一声，这群四肢发达有勇无谋的莽夫，然而心里这样想，为了他的小命，方濮存到底没有表现出来。他换了种表述方式，慢慢对帖木儿说：“大汗，你此去几乎带上了瓦剌所有的骑兵力量，连十四五的孩子也征用了，但是折兵少将不说，还什么东西都没抢到。大汗，你真的甘心吗？”
帖木儿冷哼一声：“本汗当然不甘心，你这是在讽刺本汗吗？”
“在下岂敢。”方濮存秉持着一个读书人的谦逊有礼，对面前这个异族首领行了一个儒家礼节，“大汗，汉人和瓦剌不同，讲究三纲五常、君臣父子，您手里握着燕朝的皇帝，还怕什么呢？”
之前扣押皇帝，以送皇帝回京之名要挟边关各城开城门，包括后来和燕朝的许多项互动，都是出于方濮存的指导。帖木儿看不起汉人奸诈狡猾，但是对这个前来投奔自己的神秘汉人军师却很是信服，帖木儿放弃了刚刚想杀了方濮存的念头，诚心问：“那你说要怎么办？”
只能说，汉人最懂汉人。汉家推崇兵法和谋略，罗织经、权谋术层出不绝，这种高深的权术心计在外族看起来简直无耻，可是如果被投奔外族的汉人利用，这种心术，对于中原王朝一样是毁灭性的。
帖木儿自从全须全尾地捉到皇帝后，他对面前这位帝王也为难起来。大燕朝是宗主国，多年来万国来朝，赫赫积威早已印刻在周围属国心中。帖木儿是经常跟燕朝抢粮食，但也仅限于抢了就跑，下次再去，真让他再做些什么，帖木儿也不敢。
所以他对皇帝也很为难，只能继续不少吃不少穿地关着，至于以后要怎么办再说吧，燕朝肯定不可能放任本朝君王在外做“做客”太久的。
在帖木儿看来他对皇帝远远晾着，有吃也有穿，比他的大部分臣民过得都好，已经够意思了。可是在皇帝看来，这就是虐待了。
方濮存整了整衣冠，走入前方的帐营后，神色表情一下子变得恳切：“陛下，您受苦了！”
皇帝被俘虏了半个多月，这半个月经历的一切比他前四十年加起来还可怕。身边的臣子死的差不多了，信任非常的刘公公也早被愤怒的军士当场打死，他一个人流落异族，待遇一落千丈，身边也没有服侍他起居的贴心人，真是叫天天不应叫地地不灵。现在突然看到一个汉族面孔，皇帝立刻对方濮存生出亲近之心：“你是何人，怎么会在这里？”
方濮存恭敬地行了一个跪拜礼：“臣是来救陛下的。”
皇帝颠簸这么久，心惊胆战，再度看到熟悉的跪拜礼真是感慨万千，亲切无比。皇帝亲自把方濮存扶起来：“你真乃是大贤臣！等朕回朝，绝不亏待于你。”
“臣谢陛下。陛下，臣如今埋伏在帖木儿身边，说服他送您回朝，陛下您只需耐心等待，想必不久，礼部就会派仪仗队来接您回京。”
皇帝担惊受怕了这么久，听到这句话真是顺耳极了，他抚掌称赞，说道：“这再好不过！你可不要让朕等太久了。”
“臣遵旨。”
方濮存双手交叠在前，就这样躬着身倒退到皇帝帐营外。合上帐营后，方濮存望着铅云密布的天空，阴沉中也透露出一种难言的壮丽。他低低自喃：“要变天了啊。”
百里之外的紫禁城里，新任礼部尚书脸色纠结地送上一封书信：“殿下，这是瓦剌送来的议和书。”
议和书。
许多人都在偷看秦沂的脸色，妄图揣测一二，可是他们必然要失望了。秦沂脸色如常，甚至动作都没停顿一下，仿佛礼部呈上来的是再正常不过的折子。秦沂接过来扫了一眼，眉梢轻轻动了动。
狮子大开口，他们还真是敢说。
这位新提拔起来的礼部尚书显然也知道议和书上的条件太不要脸了，他垂着眸子数文华殿地上的方砖，不敢抬头也不敢吱声。
秦沂指节敲了敲古朴典雅的檀木桌角，一反常态地没有下达“行”或“不行”的命令，而是饶有意味地说：“看这封议和书的笔法和行文，这应当是个读书人吧。”
殿里停留的几个官员都愣了愣，而秦沂嗤笑一声，将议和书扔在桌上：“一个大燕的，从小学孔孟之道，读四书五经的读书人。”
。
慈庆宫里，楚锦瑶也在接见热情难抑的外命妇。
秦沂带着燕朝在损失三十万精锐的情况下守住京城，后面还反败为胜，光瓦剌撤退当夜就击杀一万余人。这对于风雨飘摇、全民信心都被狠狠挫伤的燕朝臣民来说，太子无异于天神降世，力挽狂澜，包括之前楚锦瑶险些以死殉国，后面缩减宫廷开销支援城中军民百姓，这些举动都大大鼓舞了民心。如今京城里百姓不拜神佛，只拜东宫的太子和太子妃。
曾经因为圣上昏聩，不爱理政，所以臣子把希望投注到年轻的太子身上。这其实是一种实在没办法了的寄托，可是现在，秦沂却是真正民心所向，万众归心，举国上下都期待着他登基为帝。
因为这场艰难的京城保卫战，满京权贵人家，无论书香门第还是武将世家，都对楚锦瑶评论大好，天天往宫里递牌子。楚锦瑶毕竟还是个孕妇，接见太多人她自己也吃不消，所以今日只叫了楚锦娴和长兴侯府的人进来说话。
长兴侯因为身份特殊，不好跟年轻后辈去战场抢功勋，所以当初皇帝亲征是他没有跟着去，谁能知道反而因祸得福。守卫京城时外城九个门都要有主将，长兴侯是难得残存下来的有领兵经验也有实战经验的武将，在这种青黄不接的时候，他这种人才实在难得，所以被分到一个次等重要的门，在瓦剌进攻中也顺利守住城门。
最重要的城门是秦沂亲自在守，最艰难的战场也在他那里，秦沂顶住了瓦剌最开始也最激烈的一波进攻，首战告捷，人心大振，之后的几个城门都好守了许多。长兴侯也借着这股劲守住东直门，在保卫战中立了大功。
所以如今京城两家外戚的身份一下子对调，两任皇后的娘家镇北侯府闭门不出，要不是看在太子的颜面上，齐家和过街老鼠也没什么差别了，而太子妃的娘家长兴侯府却在这场战役中立下头功。众人的态度，也就可想而知了。
这段时间长兴侯府人人走路都带风，段莹华也兴致勃勃地说着战争期间家里的状态：“围城那两天，可把家里人吓坏了，不过好在虚惊一场，多难兴邦。如今京城里对太子和太子妃众口交赞，若是之后再顺利迎回陛下，那太子可谓立下旷世奇功”
段莹华说着，突然察觉到气氛不对，她似有所觉地停下说话，看到楚锦瑶低头哄着路哥儿，似乎没有听到她在说什么。而楚锦娴也坐在一边，微微垂着眼，眼神复杂。
临危受命，力挽狂澜，之后若再立了迎救皇帝之功，那秦沂作为一个儿子兼臣子，所作所为实在是尽善尽美，功劳已到极致。
可是，秦沂并不只是臣子，他更是皇太子。所以，宋高宗赵构的难题再一次降临在秦沂和楚锦瑶身上。楚锦瑶当初读史书时，也觉得赵构用十二道金牌急召岳飞回京实在是不识大体，懦弱之至，但是现在，面对瓦剌的议和，朝臣翘首期待的迎皇帝回京，楚锦瑶却突然说不出话来。
英雄已死（）
楚锦娴和段莹华走了之后；楚锦瑶心绪久久都不能平复。
她记得自己硬着头皮读史书时；读到南宋这一段；一边读一边愤慨。秦沂坐在她身边；似乎在看淮南子；见她读史书都会生气；还笑她幼稚。那时读这一部分的时候；楚锦瑶怎么会想到，有朝一日，她和秦沂也会陷入同样的困境。如果故意拖着不接皇帝回朝；那他们是史书上的坏人，可是如果接皇帝回来如果接皇帝回来，皇帝容得下他们吗？岳飞誓死精忠报国；他的忠心毋庸赘述；可是赵构信了吗？
楚锦瑶也不知道，成为史书上的坏人；或者成为史书上大赞特赞但是早早就死了的英雄；哪一个更好。
今年的冬天格外冷；即使成功保住京城；但是在这场战役中死去的百姓；塌陷的城墙，波及的房屋；对刚换过一口气的燕朝来说依然是个不小的负担。战后医药、木材、抚恤、御寒的衣服都是重中之重，这其中没一样能离得开钱。这种时候如果还指望国库；那就太看得起以昏聩和好美色而著称的皇帝了。
渐渐恢复骨架的朝堂为了钱整日吵来吵去；秦沂能带军打胜仗，但是实在没办法凭空变出粮草和钱来，粮草能从通州各仓调，可是重建京城所需要的银钱，从哪里来？
秦沂将眼睛盯到京城里这些权贵人家上来，大家都沾亲带故，谁也骗不了谁，秦沂知道这些人的家底，所以软硬兼施逼着他们吐银子出来。当然，作为表率，秦沂率先缩减了自己的开支，连着楚锦瑶从宫廷里省出来的部分，一起充到国库里。
众人看到秦沂后宅的开支，一个个都说不出话来，这种时候硬杠着也没有好处，众臣扯了半天皮，要到了官职或者后辈上的好处后，便相继为国分忧，慷慨解囊。
但是秦沂翻了翻国库的收支，再去看内务府的账册，深知从臣子身上薅毛并不是长久之计。宫廷开支，实在是太庞大了。
秦沂内宅只有楚锦瑶一人，楚锦瑶小时候受过苦，并不是一个铺张浪费的人，所以东宫的开支便是御史台看了也无话可说，但是相应的，在东宫的衬托下，皇帝后宫的开销就越发可怕了。
秦沂心里模模糊糊有了一个主意，但是内廷不归朝堂管，这件事得和楚锦瑶商量。秦沂不知不觉又在文华殿待了一整天，他从抱厦中出来时，才发现夜色浓重，已经飘起雪来。
建兴二十三年的第一场雪，往年臣子一定会上奏恭贺瑞雪兆丰年，可是今年京城刚经历过一场大战，百废待兴，废墟遍地，这么大的雪可不是一件好事。
楚锦瑶听到外面的动静，起身朝殿门走去。秦沂在太监的侍奉下卸下披风，楚锦瑶看到他肩上的雪，问道：“外面下雪了？”
“对，看样子能下一夜。”
楚锦瑶脸色变得沉重，显然她也想到了外面的百姓。
楚锦瑶不过刚刚走了两步，就被秦沂叫住：“你别动，我身上有外面的寒气，你穿得少，小心着凉。”
如果只是楚锦瑶一个人，楚锦瑶肯定懒得理他，可是现在还有孩子，楚锦瑶不敢轻举妄动，只好等秦沂在熏笼中烘暖身体，才上前挽住他的手。
“今日回来这么晚，外面的事很为难吗？”
“还好。”秦沂说，“最艰难的部分已经过去，剩下的就是战后重建。虽然如今国库不好周转，但是这并不是什么大问题，敲打敲打下面的臣子，和各省收税，时间长些总是能解决的。”
外面的朝事楚锦瑶帮不上忙，她能做的，似乎只剩把慈庆宫和后宫打理好，让秦沂无后顾之忧，晚上回来能暂时轻松片刻。他们两人相对坐在罗汉床上，楚锦瑶有些丧气，也有些惭愧：“你连着好几日连轴转，连休息的时间都没有。外面有那么多事情等着你，而我却什么都帮不上。”
秦沂听到这句话笑了：“你不需要做什么，只要你在这里，就已经足够了。”
“你又在哄我。”
秦沂笑而不语，其实这话是真的。男子在外争权夺利，所求是什么？无非是华宅，美人和地位，有了地位就会有更华丽的屋宇和更多的美人。现在楚锦瑶就在这座他从小长大、见证了他成长和兴衰的宫殿里，秦沂每次在文华殿气得想把折子摔到下面人脸上时，只要一想到隔着一条甬道，楚锦瑶就在后面等他，多少能勉强自己克制住脾气。
战争最危险那几天，秦沂好几次改变主意，想趁机把楚锦瑶送走，但是最终还是忍住。就像楚锦瑶说的，他们一家人，无论生死都在一起。秦沂这样做，无疑给下面的人打了一剂强心药，太子妃都留在京城，想必京城一定能守住，而朝臣勋贵看到这个情形，也不好将自己的家眷送走。如果他们敢送走，秦沂第一个饶不了他们。
如果楚锦瑶不在，那其他家眷或多或少都会失踪几个，这些人总还会死守京城，但是绝不会像现在那样背水一战。
楚锦瑶遗憾自己帮不上忙，其实心理上的稳定，比什么神兵利器都重要。
“如今的局面也说不上难，只是解一时之困容易，解日后之困难。”秦沂神色沉重，“任何王朝存在的时间久了，都不免沉疴积累，机构冗杂。而如今宫廷的开销，更是掏空国库的头号顽疾。”
楚锦瑶听明白了秦沂的意思，认真地问：“殿下，我能帮你什么吗？”
秦沂有些愧疚地握住楚锦瑶的手：“你都怀孕了，实在不该让你操心这些的。”
“殿下，我们是夫妻，你怎么能说这些。”楚锦瑶嗔怪地瞪了他一眼，随即眼神认真，“是不是要缩减后宫开支？”
“再节流都比不上开源，同样的道理，后宫便是再缩减，除了让你得罪人，还能有多大效果？”
楚锦瑶的眼神若有所悟，秦沂很是满意，点头确定了她的猜测：“你想的没错，我有意裁减宫人。宫女每年只选秀不放出，这对这些民间女子不公平，对国库也是巨大的负担。内侍的问题有些难办，但是宫女却好安置许多，你这段时间辛苦一些，粗拟一份放宫名单出来吧。”
楚锦瑶想着这些事，有些出神地点头：“确实是挺操心的事情不过也还好，慈庆宫有这么多人帮忙，我不至于被累着，而且，这是行善积德了，便是我们孩子看到，一定也很愿意帮忙。”
说起孩子，秦沂看向楚锦瑶微微隆起的腹部：“他这几日累着你没有？”
“没有，他很乖的。”楚锦瑶见缝插针地拉拢秦沂和孩子关系，心里还在思索放宫女出宫的事。进宫太年长的宫