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哪怕最终胜了,也绝对是一场惨胜,而两头圣境大战闹出的动静,足矣将方圆百里内它们的同类全部引来,如秃鹫般汇聚于此。
进化点对它们来说已经无关紧要,这个等阶的猎杀者,或多或少都吞噬过一些同类,在主神不曾以任务逼迫的情况下,它们没必要拿命去搏,毕竟为自己挑选这样强大的对手,实属不智。
无论是苏凯还是狮身蝎尾猎杀者想到这一层,都瞬时没了战意,双方之前没有恩怨,现在更不是好勇斗狠的时候。
利益,才是猎杀者们参与这次“游戏”的目的所在,没了主神任务奖励的利益驱动,它们不愿生死相搏。
两头怪物不约而同的开始后退,苏凯握着锐雯,而狮身蝎尾则打算带走亚索。
而亚索则是始终盯着被遮挡在利爪之后的锐雯,眼中憎恨不加掩饰,复仇之火熊熊燃烧。
苏凯一鞭子抽了过去。
狮身蝎尾的格挡慢了一拍,幽黑色的尾刺咬穿亚索腹下锁甲,御风的流浪剑客痛苦的喊了一声,砸落在地,鲜血流淌铁环间,炽热的血液在冷空气中蒸汽朦胧。
苏凯没要他的命,狮身蝎尾也没真想阻止,它需要有人为亚索植入仇恨的种子,以便其更受自己操控。
它看着黑龙爪心的少女,嘴角撕扯出一个难看的弧度,血腥气铺面,以一种苏凯听不懂的语言说了几句话,声音如冰湖碎裂,腔调充满嘲弄。
那似乎是这怪物主世界的语言,好像在嘲讽苏凯竟会为锐雯这一个它看来是npc的人物出手,教训亚索。
若不是因为他们是瓦罗兰的英雄,狮身蝎尾表示连看他们一眼都嫌费劲。
月亮缓缓爬过漆黑的天幕,主宰之力猎杀者离开,带走了全身骨头碎了一半的亚索,锐雯终于被苏凯放下,驱动抽筋的肌肉和发麻的手指,踏回地面。
她在几尺外找到符文之刃的残骸,前半截剑身像遭雷击的树顶支离破碎,被亚索狂嚣的疾风之力摧毁,好在握有剑柄的部分还算完整,只有半截的符文之刃依旧大得惊人,但怎么看都是一柄断剑。
“超凡者,请接受我由衷的感谢与敬意。”
锐雯向他虔诚的道谢,自狮身蝎尾出现后便一直没有出声,两头怪物剑拔弩张的对峙压得她喘不过气来,直到如今才算开口:“我在瓦罗兰从未见过那样的怪物,就像”
“就像史诗中神话生物再现。”
苏凯接口,对彼此的来历讳莫如深,自然不可能告知瓦罗兰人知晓,他抬眼道:“我们该启程了。”
第三百四十六 不朽堡垒()
? “不朽之垒是符文之地历史上最伟大的城市。”
抵达这片黑压压的城池边缘,锐雯立在半山腰,为苏凯介绍:“这里是瓦罗兰的中心,沟通南北的门户,连接东西的桥梁,也是瓦罗兰最强大的都城。”
锐雯所言并无任何添油加醋,这座伟大城市的华丽宏伟无可否认,名为“不朽堡垒”之地实际上是一片起伏的城郭,目力所及无法看到尽头。
花岗岩、红砂岩铸成的连绵厚墙环绕着这座古老堡垒,有内外之别,墙上有各种精巧的图案。外墙由黑曜石砌成,足有五十尺之高,雕刻着各种异兽:蜿蜒爬行的毒蟒、展翅飞翔的巨鹰,滑行游动的底栖魔鱼。
当然少不了最著名的生物——龙。
“如今,伟大的龙类在瓦罗兰几近绝迹,您的降临,一定会引起帝国的轰动。”
见苏凯紧盯两幅腾飞巨龙的图案,锐雯顺势开口。
内墙四十尺高,珍稀的天青石点缀其间,雕刻着栩栩如生的战斗场面:刀剑相交,长戈与重盾抵在一起,箭矢如雨,士兵在战斗,弱者被屠杀,熊熊燃烧的火焰一直蔓延至墙体深处。
这是诺克萨斯最崇敬的景象,但苏凯看到的却不知这些,他的视线透过重重帷幕的阻隔,直达不朽之垒地底深处。
在那里,潜藏着一头可怕的怪物,一位能与猎杀者们抗衡的强大英雄,她在诺克萨斯都城地底修建了一座不见天日的宫殿,复眼森冷的打量世事变迁。
蜘蛛女皇——伊莉丝。
苏凯踏入不朽之垒时,士兵们在城墙上吹响如青铜巨蛇一般盘绕在身的古怪号角,低沉的呜鸣响彻全城,以此通禀掌权者。
城内走出数队黑甲骑兵,迎接陌生的造访者,在锐雯短暂解释后,这些骑兵就充当起苏凯的荣誉护卫,引领着他迈入城池,同时隔绝因兴奋惊叹而不断汹涌向前的人群。
骑士们换上气派的青铜甲,头戴镶有宝冠白玉,披着长长的黑羽长吻盔,高座于镶嵌有石榴石与黑耀石的华丽鞍座上。
小孩子们跑出来,撒下鲜花,铺满难得一遇造访者前进的路径。
苏凯四周挤满了建筑物,有些甚至比他本身还要高大,丝毫不妨碍这头巨大黑龙的通行。
他经过一道雕刻缠绕双蛇形状的青铜拱门,蛇的鳞片是精致的翡翠,随是蛇形,却依旧充满威严,吐着信子俯视着他。
“这是星灵。”锐雯小声说,虽然环境嘈杂不堪,但不妨碍苏凯听到她的声音。
瓦罗兰大陆半神与神祇非常多,怒瑞玛、虚空族、暗影岛、巨神峰都是盛产近神生物的可怕之地,但最神秘强大的却非星灵莫属。
骄傲如诺克萨斯,也不得不为这个冥冥中的伟大存在树立雕像,以求庇护。
“快看,重生于世的奇迹,这是真正的龙!诸神庇佑……”
“听说龙的血肉由最纯粹的力量构成,不知道它们如何进食?唔……不是总有恶龙吞噬人类的传说吗?看这模样……”
“它从何而来?听说与锐雯军士一同进城。”
学士们议论纷纷,热切的民众“夹道欢迎”,不朽之类虽是一座王城,但依旧栖居着农民、工匠、商人等,诺克萨斯人罗列于街道边,或在精致的阳台上观看,他们是健硕而白皙的人中,穿着织锦与绸缎编就的衣服,目视体型庞大的黑龙在士兵护送下迈过长街。
苏凯杏仁状的竖瞳里看不出任何想法,说起来,这还是他第一次在热切气氛中与人类相处。
这种感觉还算新奇。苏凯想着,虽然数以万记的目光中也不乏敌视憎恶,但他并不在乎,狮子不会考虑蚂蚁的感受,他也不会在意这些寻常人类的看法。
这时,一支队伍迎面而来。
逐渐靠拢的队伍如同一条由青铜与钢铁交融而成的璀璨河流,驱逐人群,浩浩荡荡涌向黑龙。
呼啸的北风拍打着他们头顶高举的数面黑色旗帜,上面绣着象征诺克萨斯帝国的斧锤交击图案。
其中有不少是苏凯熟悉的面孔,他咧嘴笑了一下,为诺克萨斯帝国效力的英雄们几乎到齐。
有着标志性耀眼红发的卡特琳娜,正与泰隆并肩而行,脸上带刀疤的是德莱厄斯兄弟,瘸腿且不停咳嗽的斯维因,还有死死摁住瑟瑟发抖胆小坐骑的克烈。
然而走在队伍前列,被诺克萨斯英雄们随侍左右的人,却是一个苏凯从未见过的陌生人,他身高六尺有余,在英雄之中也显鹤立鸡群,气息掩藏得很好,实力却比斯维因还要强大。
杜克·卡奥!
苏凯歪着头,想起来了,这是一个只存在于背景故事的人物,卡特琳娜与卡西奥佩娅的父亲,泰隆的师父,也是当今诺克萨斯帝国背后真正的掌权者,杜克卡奥将军。
“你好,龙先生。”
无冕的诺克萨斯君主开口,声音不像一个军人般响若洪钟,声线虽然粗犷,但语调温和,如同深谙宫廷礼仪的偏偏贵族。
作为诺克萨斯的王者,处变不惊是基本素养,况且他早已听海岸巫师们上禀过这头龙的消息,亲眼见到造物主的奇迹也不显惊讶。
“你好,人类中的强者,我履约而来,护送你们的朋友回返诺克萨斯。”黑龙的双翼微微扬了扬,人们猜测这是龙类的礼节。
杜克卡奥瞥了锐雯一眼,而后向苏凯表示感谢,引领他进入王城。
一路上这位将军为黑龙介绍了不朽之垒景致与源远流长历史,而来自无尽之海尽头的尼德霍格也非常配合得对“异国文化”表现出相当大的兴趣,气氛相当融洽,无论是杜克卡奥还是苏凯,都非常默契地决口不提彼此真实目的。
“旅途疲惫,我们为您准备了晚宴。”
杜克卡奥盛情邀请,麾下的英雄们也一同出席,然后苏凯就见到了足有数十米长的餐桌,比地毯还要宽大的餐巾,如石柱般粗壮的牙签……
这都是诺克萨斯人为龙准备的,可就连苏凯也很难想象,他坐下来吃饭进食会是什么样子。
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第三百四十七章 诺克萨斯的英雄们(一)()
? 考虑到黑龙近百米大小的身躯,王宫晚宴不得不露天举行,可未曾使用形体调整的苏凯依然感到有些逼仄。
诺克萨斯人在被推平的露天宫殿里燃起篝火,不朽之垒热气蒸腾,四溢着烤肉和刚出炉的面包所散发出的香味,女侍们依次端上大麦鹿肉汤、蜂蜜蒜香蜗牛、培根煎鱼等美食。
为黑龙上餐的碗碟比人们大数十倍,需要四名女侍共举,才能吃力地摆到它硕大头颅前,然而苏凯却依旧觉得太小,这些食物似乎可以穿过他的牙缝,直接进入腹中。
场地中央有位宫廷歌手正拨弄竖琴,高声歌谣,然而在篝火熊熊、碗碟碰撞和酩酊交谈的喧嚣覆盖下,人们根本听不清楚。
红发的卡特琳娜坐在离黑龙最近的主座,被称为“不祥之刃”的她正如传闻中那么美丽,右眼上的刀痕丝毫不掩其动人光彩,然而她始终保持着沉默,眼神没有在龙身上停留哪怕一刻。
看得出来,这位王女似乎不太欢迎苏凯的光临。
也是,他带来的可不是什么好消息,一支远征舰队莫名消失,而诺克萨斯军方对此却束手无策,任谁碰到这种情况心情都很难好的起来。
但总得来说还算一场愉快的宴会,杜克卡奥保持宫廷礼仪,没有在餐桌上提起有关部队失踪的任何事宜。
宴毕,苏凯在黑甲护卫的引领下前往诺克萨斯为他临时搭造的宫殿。
……
在人们口耳相传的故事里,杜克卡奥家族的财富堪比巨龙,宫殿连绵成片,极尽辉煌,甚至有俚语笑言:“杜克卡奥大人拉的屎里都有金子。”
然而事实并非如此,矗立于不朽堡垒深处的将军塔,就像一座幽森昏暗的监牢,黑影鬼祟潜动,摇曳的火光点亮花岗岩石板,左右显现出成双成对的天青石柱,一直延伸至远处的黑暗。
杜克卡奥静静伫立床边,拉开厚重的织锦帷幕,把高处的窄窗一扇扇推开,让夜里的寒意灌入城堡。
“你今天的表现很差。”
他开口,冷风在他身边穿梭呼啸:“任谁都能瞧见你脸上的愤怒与不安,怎么?龙吓着你了吗?”
“你真该学学你妹妹。”他边说边转身面对自己的女儿,眼神阴霾不开。
对于自己的继承人,杜克卡奥要求一向严格。
“可是,父亲。”
卡特琳娜站在他身后:“对锐雯军士的话,我深表怀疑,远征军队绝不可能死于莫名,反倒最有可能遭受了那头黑龙的毒手。”
“我们应该立即将锐雯监禁,当然,还有那头龙。”她表情刚硬,一如自己父亲。
“你怀疑锐雯说谎?”
杜克卡奥眉毛竖起:“任何一个真正的诺克萨斯军人,忠诚都毋庸置疑;如果你不能明白这一点,那你就更适合做一个刺客、杀手,而非统帅。”
这话引起了卡特琳娜嘴角苦涩的牵动。是啊,她不适合做统帅,更不适合做家族的继承人,如果父亲能有一个儿子就好了。
“好了,关于这件事,我会派泰隆前往守望之海调查。”
见她受了伤,杜克卡奥缓和下来:“喊你来的目的,主要是那头龙的问题,喔,它名为尼德霍格。”
“尼德霍格。”
卡特琳娜摸了摸右眼刀痕所在:“它有什么问题?”
“那是血的味道。”
杜克卡奥再度转身,返回暗夜之中,他站在原地望着城堡外的黑暗:“你看不见吗?它身上沾满了血,死的、活的。死在它手上的生灵,比整个不朽之垒的人加起来还要多。”
卡特琳娜只觉一股恐惧从心底升起:“一头极恶之龙,那您为何还要将它迎入不朽堡垒?”
“它比你我想象中还要强大。”
杜克卡奥语气沉重。
“比您还要强?”
“至少在我晋升第九阶之前,是的。”
他双眉深锁,脸色转阴:“龙虽然罕见,却并非绝无仅有,但如此强大的黑龙,我还是头一次见到,如果真要对付这怪物,必须召集所有诺克萨斯强者,配合帝国重器,如此方有机会。”
“帝国重器。”卡特琳娜喃喃重复。
杜克卡奥伸手指了指脚下,露出笑容:“在这里。”
……
苏凯趴伏在平坦的宫殿中,四肢平放,悠长的呼吸,尾巴无意识摆动,他很闲适,经过人类精雕细琢加工过的食物很不错,虽然吃不饱,但味道却十分美妙。
这座临时搭建的宫殿立基于天然温泉之上,蒸腾热气犹如人体内血液般流贯高墙,将寒意驱逐石料大厅,日夜蒸腾不止。
他喜欢滚烫灼热的气息,爪子轻挠地面,充满了湿意与暖意,泉涌吞吐热气,仿佛在呼吸。
确实在呼吸。
苏凯能感觉到地底的活物,在他下方,正是蜘蛛女皇伊莉丝的宫殿,那头怪物正处于沉睡,巨大的心跳鼓动声透过层层地壳传入耳中。
“大人,看起来这个地方给您的感觉不错。”女人声音传来。
苏凯没注意到的宫殿阴影中,一个女人站在那,水汪汪的眼睛在一成不变的漆黑面具下闪动:“但舒适背后往往掩藏着危险。”
“这话什么意思?”
巨大的黑龙转身,注视黑暗中的阴影,狭长的鼻孔喷出两道白气,吻部的块状角质上凝滞着水珠。
“您必须赶快离开这座城市,尼德霍格大人,否则就走不了。”
女人说:“在瓦罗兰大陆,已经很久没有真正的龙出现。无论是在远古史诗还是人们认知中:真龙,代表着力量。”
“它们的鳞与翼是力量,它们的血与骨,也是力量。”
女人躬身:“在我心里是,在杜克卡奥与斯维因这样的掌权者眼里,同样也是如此。”
“你是说杜克卡奥有意加害于我?”
“我不保证。”
“哈……”
黑龙嘲讽的笑,低沉的声音有如雷霆,让整座宫殿都仿佛摇晃起来,炽盛的火焰也随之升起,黑暗无所遁形:“可笑的凡人,摘下你的面具吧,乐芙兰,你的把戏瞒不了我。”
第三百四十八章 诺克萨斯的英雄们(二)()
? “您果然是先知,传说中无所不能的至上者。”
女人依言摘下面具,露出阴影掩藏下的脸庞。
她画了淡妆,显然已猜测到很有可能被龙识破身份,女人眉眼狭长,眼波如流水,带着诺克萨斯人难有的柔美。
诡术妖姬,乐芙兰,诺克萨斯地下组织黑色玫瑰的首领。
乐芙兰穿着优雅的长裙,下摆托在地上,外面披着黑色的斗篷,随着她露出真容,头上的兜帽也随之脱落,淡紫色的头发随着黑龙的鼻息摆动。
“我