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男人面色沉沉，心道，在深院大宅，谁不是只求自保，白氏出手相助，恐怕别有所图，而他是凝菡郡主独出，从来不认为卫府有什么兄弟姊妹！
她就是心太善，偏生他在她这里，耳根子太软！
“你想帮，那咱们就帮吧，过几日我去卫府一趟！”
“不行！”他话音一落，就被凝珑郡主斩钉截铁地反对，只见她拉着贺桩道。“小桩，老三是要做大事之人，这等内宅小事，你也好意思麻烦他？”
贺桩为难，“这”
凝珑郡主拍着胸脯保证，干脆道，“老三。依姨母看，咱们就把六姑娘接入侯府，看那秦氏还敢上门来要人！”
卫良和点头，他这姨母，历来只有旁人吃亏的份儿，笑道，“此事就有劳姨母费心了。”
怎么两句就成了要她费心了？
凝珑郡主登时不乐意，扬声道，“卫府的那些腌臜事，本郡主才懒得掺和！”
男人神情认真，“桩儿还小，母亲去得早，祖母又在岚清寺闭门清修，除了姨母。内宅之事还有谁教她？还望姨母提点一二。”
凝珑郡主瞧着这对璧人，再看贺桩满脸期待的模样，到底不忍甫了她的意，“也就是你，换做旁人，谁还肯让他拉下脸来求人？”
贺桩自是记在心里，对着卫良和柔柔一笑。
卫良和亲自出面，点名要见卫府六姑娘。
杏花庵的住持自然放行。
回程，贺桩与凝珑郡主照旧同乘一辆马车，多了一个卫媛。
卫媛还是一身道姑的扮相，总似有似无地偷偷打量着贺桩。
贺桩淡笑不语，倒大方地由着她瞧，问一句，“饿了吧？要不要吃些糕点？”
卫媛摇头。瞧着这个小嫂子与自己一般大的模样，总免不了好奇，“敢问三嫂，芳龄几何？”
凝珑郡主抱着糕点匣子，笑道，“你倒坦白，一点也不瞒着心思。”
贺桩笑笑，如实道，“十八，虚长你两岁。不过你放心，你三哥说了，不会叫你嫁给那古稀老头。”
一提此事，卫媛一下苦了脸，“可听闻。太太已经收了人家的聘礼。那户人家若见不到人，可是要闹到圣上面前的。”
凝珑郡主大声道，“怕她作甚？明日本郡主就去卫府瞧瞧，看秦氏还敢将你姨娘关起来！”
且说贺桩一行上午将卫媛接走，秦氏午时派来的人便到了杏花庵，一听说人走了，扬言要砸了杏花庵。后一听是卫良和将人带走，连忙赶回卫府禀报秦氏。
正坐在餐桌前大快朵颐的卫甄一下急了，立刻拿点嘴里的鸡腿，一脸委屈地跑过去，扯着秦氏的袖子，大哭道，“娘。那煮熟的鸭子岂不是要飞了？女儿可就指着那笔聘礼出嫁的哪！”
“哭什么哭？”秦氏心里也恨，可见女儿满嘴油光的模样，也恼她不争气，“吃吃吃，你就知道吃！”
若她德行稍好些，早就带着她备好的嫁妆风风光光地出，何至于被侯府那小贱人抢了先？
“你看看你，都火烧眉毛了，还只顾着吃！你是要气死娘，才如意？”
“娘”卫甄撒娇道，顺嘴又撕下一块肉来，口齿不清道，“不吃饱，怎么想法子扳倒三哥他们？”
秦氏鄙视她道。“你就是吃饱了撑的，也想不出什么法子！”
卫甄见秦氏当真恼了，只好放下鸡腿，就着衣裳擦了擦手，“娘，这次咱们一定要想个大招，最好把他们一次扳倒。省的夜长梦多！”
“你当娘不想？”秦氏屡次处在下风，早恨透了卫良和与贺桩，“那人先是杀了你舅舅，你爹还一个劲地护着他；上回又把娘这些年辛辛苦苦攒下的私房钱全明抢了去！要知道还有好几箱珠宝不是侯府的财产！”
“娘，您还私藏了几箱珠宝？不是说都留给女儿做嫁妆吗？”卫甄一惊一乍，嗓门颇大。
秦氏急得一拍她的肩膀，食指竖在嘴上道。“你小声点，生怕别人不晓得吗？”
卫甄嘟囔着嘴，闷闷地又抓起鸡腿狠狠咬了一口。
秦氏只得好生劝导她，“甄儿，你是娘的心头肉，娘还会不顾着你？只是你想，若是把那些钱全送去你未来夫家那儿。未来姑爷若是对你不好，你又没几个钱傍身，还不得回娘家？”
如此说来，也算有理。
卫甄总算气消一些，不过还是任性道，“我不管！娘，女儿要是没有像样的嫁妆。还怎么嫁给豫朗君？”
“甄儿，那陈家公子诗书满腹，无意于你，你又何必如此执着？”秦氏心头苦涩。
当年，她出身也算不上低，只因紧巴着卫家公子，他却娶了敬南王府的凝菡郡主，却叫她伏低做小，委屈蹉跎了几十年。
所谓如意郎君，可不得找个体贴入微、护你敬你的夫君？
恰如神侯府的那一双人
思及此，秦氏痛恨之余，也是发了疯似的妒忌。
那小贱人不过是个乡野女子，怎么值得那人百般庇护？
卫甄不以为然，落落有辞。“娘，正是豫朗君才华横溢，而又穷是穷了些，但是，等他考取了功名，才不敢忘了我这患难之妻！”
“甄儿，便是你为他卑微到尘埃里。他也瞧不见尘埃，你”
“娘”卫甄不耐烦地打断她的话，“反正您已经说了，卫媛的彩礼要留给我，您可不许反悔！那小贱人不是会找靠山？咱们就死死扣住白氏，看她还怎么敢张狂！”
秦氏一听，也觉得在理，“对，只要白氏在咱们手里，让她们找不到，看她还怎么神气！”
卫甄得意一笑，“就是！当初咱们能把卫媛送去杏花庵，以要挟白氏。如今照样也能寻个由头，把白氏送出去！”
“好，娘先命人给她喂些药，过几日再禀给你爹听，好叫她远远滚开！”
秦氏母女的如意算盘打得那叫一个响亮，殊不知，第二日，凝珑郡主便叫上贺桩和卫媛寻上门来了。
这一次，贺桩吸取了教训，不止带了清莲和刘嬷嬷两个婢子，还向宸王妃借了几个练家子。
一行气势汹汹地来到卫府。门前的小厮拦着要进去通报。
凝珑郡主锋利的眸子一横，反手便给了那小厮两个响亮的耳光，厉声道，“瞎了你的狗眼，本郡主大驾，你也有胆拦！”
贺桩后她半步。只觉那小厮委实可怜，无端受了秦氏牵连！
哪里轮得到你开口（）
凝珑郡主为人泼辣，便是放在几年前，卫府的正经女主子还在世，也没人敢拦，卫群倒是向凝菡郡主提过几次，她反倒闹到卫老夫人面前，卫群哪里还敢跟他老娘拧着来？
所以说，这卫府，随着她凝珑郡主横着来竖着走！
只不过这几年，卫夫人病逝，卫良和又投身军营，常年不着家，她来的次数少了，下人换了一波又一波，倒是忘了她当年的“风采”。
府里的老管家，却还是记得的，只觉浑身一哆嗦，赶紧命那小厮圆润地离开，一面吩咐下人通知秦氏，一面赔着笑道，“不知凝珑郡主驾到。老奴这厢有礼。您大人大量，别跟那些上不了台面的下人一般见识。”
“那你怎么还站在这儿？”凝珑郡主一挥手，领着人径自朝白氏的居所蔷薇苑走去。
退在一侧的老管家后知后觉，这才明白凝珑郡主这是连着一块骂他上不了台面哪！
满苑的白蔷薇凋零不堪，显是许久无人打理，庭院里只有几个洒扫的下人，而白氏并不在蔷薇苑。
凝珑一手由侍女扶着。严声问，“你们主子呢？”
洒扫的婢女福了福身，结结巴巴道，“主、主子在”
贺桩不想她再为难下人，问，“你们六姑娘回来了，但说无妨。”
那婢女“扑通”一下跪在卫媛面前。一面磕头一面哭道，“六姑娘，总算把您盼回来了，夫人要是晓得了，肯定高兴坏了。”
“阿珠，我姨娘哪？”卫媛扶起她，殷切道。
她又何尝不想娘亲？
又道。“这两位是凝珑郡主和三嫂。”
阿珠再度跪地，凄苦道，“求两位贵人救救我家主子，夫人被太太关到北面的冷苑去了，还不许奴婢们送吃的去。”
她话音一落，卫媛登时眼眶便通红一片，带着浓浓的鼻音，满含委屈地低低唤了一句，“姨娘”
贺桩听得心头说不上什么滋味，“还请姑娘带个路。”
阿珠害怕道，“这若是叫太太知道，奴婢肯定会她打死。”
凝珑郡主冷声道，“横竖不过闹到老夫人前头，还轮不到她秦氏作威作福！”
阿珠还在犹豫，又听卫媛道，“阿珠，就当是为了我，我已经两年未见过我姨娘了。”
那婢女这才起身，擦了擦眼泪，有些怕凝珑，“诸位请随奴婢来。”
北面冷苑朝向不佳，背阴，京都仲春又多绵雨，且屋脊墙面多年不曾修缮，虫蚁便多了起来。
贺桩一行寻到此处时，穿着陈年旧衫的白氏正在院子里拔草，手脚还锁着链子。
卫媛头一次见到生身姨娘这般破落的光景，心酸不已，扑通一下跪倒在地，再也忍不住地嚎啕大哭了起来。
白氏听闻响动，一回头，登时便蒙住了，身子一个晃悠，险些倒地。
直到瞧见立在后头的凝珑与贺桩，这才踉跄地走到女儿面前，抑制不住激动道，“媛儿，娘可算把你给盼回来了。”
卫媛一把抱住她的大腿，埋头痛苦，根本说不出一句话来。
“傻孩子，咱娘儿俩见面，这是大喜。哭什么？”她口里叫女儿不哭，自己面上却是泪眼蹒跚。
贺桩真心被她们感动，凝珑郡主却是见不得这般场面，赶紧打断道，“得了啊，叙旧你们私下再叙。”
白氏就势收回眼泪，扶起女儿。理了理身上的妆容，这才走到贺桩二人面前，见过礼后道，“这还是自打姐姐去了后，郡主头一回上门，穆侯爷身子可还好？”
“都好都好，倒是你，日子过得越发艰难了啊，区区一个秦氏，你也应付不了？”凝珑郡主这语气，仿佛就是多年未见的老熟人一般。
白氏苦涩一笑，没有答话。
且说秦氏早料到贺桩会有动作，但没想到她会如此之快，且还搬来凝珑郡主那尊大佛来。
秦氏可算是怕了她。那厮素来毫不讲理，一旦泼辣起来，便是她老子也奈何不了她。
是以，她一听到风声，便立马赶来了，没想到扑了个空，只好忙不迭地又跑来北冷苑来。
彼时，贺桩与凝珑正坐着喝茶。
茶，自然不是什么好茶。
冷苑外头尚且如此凋敝，更别说里头了。
随行的婢女简单收拾了一番，姑且能坐。
贺桩与凝珑也不是挑剔之人，尚且还可泰然处之，一面饮茶，一面听白氏娓娓道来。
等秦氏赶来时。也算听了个大概。
几日前，秦氏头顶被卫良和一剑削掉一半的发丝，也不知她用了什么法子，竟完好如初。
也难怪还有心思作妖。
贺桩心里冷笑，认真听着她做表面功夫，“姐姐还在时，凝珑郡主可是常来咱们卫府，这几年却是疏离了。这一来，怎么净往这隐晦的地儿来？”
凝珑一收跋扈的气势，反倒正经起来，“听闻卫府将要大喜，本郡主来讨一杯喜茶喝，怎么，你不待见？”
“岂敢岂敢？”秦氏讪笑。“郡主能来，自是令卫府蓬荜生辉，不如请郡主移步，去芳菡苑坐坐。”
她也怕，怕卫群回来，若他知道白氏住在如此破败的院子，怕是难再讨他欢心了。
“急什么？”凝珑一笑。“六姑娘成亲，人家正经姨娘在这儿呢，来人，请秦姨娘也喝一杯。”
秦氏脸上不知是喜是怒，凝珑郡主请她喝茶，怎么说也是看得起她，但那句“秦姨娘”却听着刺耳。
但秦氏仍旧接了。这起码多少表示，她不会搅局吧？
茶水入口，秦氏却险些吐了，这是什么茶？
苦涩里还带着一股霉臭味，叫她如何下咽，只得寻了个由头放回原处，“白姨娘也真是，待贵客怎么能用这等货色的茶？我前几日不是送了几盒新进的毛尖？别是又私藏了吧？”
贺桩听着，只觉讽刺，“这屋里家徒四壁，秦姨娘瞧着哪处藏得了东西？莫不是白姨娘这儿也有个私库？听闻，白姨娘可是在此住了不少时日呢。”
她这话，明里是说白氏别有心机，暗里却是讽刺秦氏才是私藏好东西的“典范”。还不忘提一句白氏已被她拘禁许久。
“听你的这意思，还是我虐待她不成？”秦氏早恨透了贺桩，一听，自是不服气，“妾身掌管偌大一个卫府，自问奖罚分明，白氏犯了错。自当该罚。但妾身却也并未因白姨娘之错，牵连到六姑娘身上。妾身还不是照样给六姑娘说了一门好亲事。”
“如此说来，你还真打算把六姑娘嫁给那辞官归隐的霍原浩？”凝珑郡主眼露厉色，“你信不信本郡主一句话，霍原浩明天就上门来找你返还聘礼。”
说是填房，可谁不知霍原浩那病卧在榻的原配还未咽气，他就思量广纳妾室。好倒在温柔乡里。
卫媛还是二八芳华的姑娘家，秦氏竟也忍心！
秦氏一听她这话，气恼道，“郡主，您这是什么话？三公子不也娶了个年纪小了他整整十岁的妻子？霍大人年纪虽大了一些，但怎么也是嫡子，凭六姑娘庶出的身份。妾身自认不曾亏待了她。”
她竟也有脸那老三跟那老色鬼比？
凝珑郡主简直要欺诈。
反倒是贺桩，拉着她的袖子，递给她一个“稍安勿躁”的眼色，缓缓站起身道，“秦姨娘说得在理，年纪稍长些的夫君，会疼人不说。对娘家人也好。霍大人真如秦姨娘说得那般好，不若叫五姑娘嫁过去，他对您这位丈母娘，出手定是大方。”
秦氏被她噎得一时说不出话，许久才道，“此言差矣。妾身若真这么做，外头岂不是要说我这主母的，只一心为自己的女儿，有失偏颇？”
卫媛喏喏开口，“可太太，媛儿不愿嫁给一个年纪比爹爹还大的人。”
秦氏一记利眸过去，“定亲讲究个父母之命媒妁之言，哪里轮得到你开口？”
此事关系到卫媛的人生，便是再畏惧秦氏。她也只好硬气道，“可爹爹并不知情，我姨娘也没答应！”
“你六姑娘，我是你娘，难道还不知为着你好么？”秦氏到底顾忌凝珑郡主，忍了又忍，决定先下手为强。
忍气道。“你跟你姨娘置气，不愿回府，这两年娘也由着你。但昨儿个娘派人去杏花庵接你，你一声不吭地跟着别人走了，你一个姑娘家家，若是有个三长两短，你叫娘如何向你爹交代？”
体面话都叫她说了，反倒显得贺桩她们成了十恶不赦的坏人。
凝珑郡主虽不愿争这口舌之快，但实在忍受不了秦氏的阴阳怪气，“你言下之意，便是说本郡主和小桩是别人了？”
秦氏忙不迭道，“岂敢，妾身不也是担心庶女的周全罢了。”
“哼，你不敢？我看你敢得很！”也亏得她先听了卫媛所言，否则真要以为是秦氏口中的庶女不识好歹了。
这人还真会胡诌八扯，贺桩侧脸道，“你道六姑娘不愿回府，可据我所知，她的病可是早就好了，是想回而回不得！你口口声声说是为了她好，霍家的聘礼却是被你一人扣下，六姑娘正经的姨娘反倒被你关在冷苑，这是什么道理？”