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“四、五日左右。”霍去病答道。
刘彻看了眼跃跃欲试的霍去病，又望向一旁若有所思的卫青，轻声问道：“仲卿以为如何？”
“臣对此战法没有什么异议，河西地带狭长难行，陛下意图在迅速贯穿，夺回河西的控制权。臣以为以轻骑兵快速奔袭，无疑是最好的方法。”卫青朝着刘彻一拜，抬眼间意味深长地瞥了一眼边上的霍去病：“此战重在要以迅雷不及掩耳之势插入休屠王部，否则可能因纵深过大，身后又孤立无援，反被匈奴人截为数段，鲸吞蚕食。”
刘彻听后颦眉笑道：“如此说来，此事可行？”
“可行。”卫青低眉应道。
“如此说来，此事可开始筹谋了。”刘彻若有所思着沉默了半晌，转眼望向一旁的霍去病，意味深长地一笑：“你小子说的这样好，可敢挂帅西征吗？”
“我？”霍去病有些惊讶，忙望向一旁沉着面色，不言不语的卫青，回过头去又望着刘彻：“为何不要舅舅一同去？”
“你别什么事都想要拉着你舅舅？如今也是列候了，别总还像个孩子叫人笑话。”刘彻抬手握拳，轻轻在他胸口上怼了一下：“怎么？不敢一个人去跟匈奴人，比试比试？”
他说罢望向一旁愁眉深锁的卫青，像是想要抚慰他心中的不安一般，语气出奇地温柔。
“刀子磨好了也不能总藏在袖中，是要亮出来与别人试上一试的。”
回去长安的路上，卫青一路都沉默着不说话。他并非是没有猜到刘彻会有这样的安排，只是他没想到这一天会这样的快。他心中难免担忧，比起自己年少时初登战场时，还要忐忑不安。
这些年来在沙场之上南北纵横，不说生死一线，就说行军途中所受的艰辛，又岂是常人可以想象。
大军长途奔袭，不眠不休，塞北的环境又极度恶劣，最是消磨人的意志与身体。连年的征战落下一身伤病，即是对于他这个三军主帅来说也是再所难免，每思及此，他都实在是不希望他最疼爱的外甥，与他走上同一条道路。
虽已封至列候，可在他的眼里，他永远都是一个孩子。
可是，他的内心却也有着同样矛盾。
漠南之战已让他的锋芒初露，满朝的文武也皆看得出，这孩子是难得的天赐将才。这孩子自小的心愿便是与自己一样，踏上塞北荒漠，驱逐胡虏，复华夏河山。如今天子垂青，如此好的机会，又叫他怎么拱手相让呢？
霍去病见他沉着面色，一路上都也不敢做声，终于憋不住了轻声唤了一句：“若是舅舅不喜欢我去，那去病便不去。”
“为人臣子怎能说出这样的话来？”卫青回过神来望着他闪烁的眸子，只觉得那里面闪烁的星火，曾几何时也在哪里见到过。
“这么说舅舅是不反对了？”他话音刚落，那眸中的光火愈发地璀璨夺目了。
卫青忽然停住了马，霍去病见状也随即勒住缰绳，茫然回过头来时，那人的手已经轻轻地落在了他的肩头。
“舅舅希望你平安顺遂……”他深邃又温柔的眼睛，静静地凝望着他：“但也希望你不虚度华年，一生不落遗憾。”
说罢，他叹了口气，继续引马上前，将若有所思的霍去病留在原地。
霍去病躇在原地沉思了良久，忽而抬起头来，望向那骑在马上渐行渐远的身影，不知为何，七尺男儿竟忽然间一阵鼻酸。
那个背影，他曾经想要穷尽一生去追逐的那个人。他曾无数次幻想着自己独当一面时，他能投来的满意又认可的目光。
如今，他终于明白那不可一世的傲人荣光之下，又有多少是他深深藏起，不与人知的心酸与伤痛。然而这些，他似乎也只有独自登上漠北，才会真的领悟。
他觉得此刻自己像是一直习惯住在笼中的燕雀，忽然间开启了笼门，自己竟浑然间不知要飞向何处去了。
这番患得患失的惆怅，如蛆附骨，是他平生从未有过，倒让他一时间不知要与何人说才好，终却也只想起一人来。
玖云霄中，他静静望着远处青烟缭绕，千言万语终化作一句道别。
“我可能有许久不能来这里了……”
身边人闻声未语，只握起桌上的酒杯呷了一口，轻轻“嗯”了一声。
“我也想像舅舅说的那样，一生平安顺遂，却也不落遗憾。”他长叹一口气，抬手饮了一杯酒，转眸来望着她的眼睛：“姐姐已错过一次，此次若非良人，实也不必为难，回了皇后娘娘便是。她这人我最是清楚，必不会为难你的。”
“我还未见过那中山王世子，你怎就如此咒我？”身边人轻笑道：“我是再三忖度，还是觉得这是皇后娘娘给我指的一个好去处呢？”
他沉默着凝眸望她：“若是如此，待我忙完手边的事，必去趟中山王府，拜上贺礼。”
第224章 孤绝（）
刘彻嘲笑卫青； 说他终于也尝到了自己一人在长安殚精竭虑、苦等结果的滋味了。
那是霍去病离开长安； 去往陇西的第三日，卫青一早庭燎未亮； 便从榻上醒来。原本想要阖眼再睡过去； 却发现如何也睡不着了。于是便一个人孤零零地躺在黑黢黢的房间中； 盯着空荡荡的屋脊出神。
昨日夜短梦长； 如今胸口处空落落的； 像是有一只手，伸进他的胸膛里，再一次掏走了他最宝贵的东西。
第一次有这种感觉，还是在阿鸾第一次不告而别的时候。那种怅然若失的感觉； 如今想起来； 胸口还是会隐隐作痛。他本以为那些事，他一个人能承受的； 便就由他一人去承受。他只想看她如花笑靥，无忧无虑地一生平安喜乐。可一切总是事与愿违； 他耗费毕生最好的时光； 守护万民生息、山河无恙，却终未能了她一个鸿案相庄、松萝共倚的心愿。
如今，又要眼睁睁看着去病再踏上他曾走过的这条路吗？
他不禁侧过头去； 幻想着，她此刻就躺在枕边微笑着，凝视着他的眼睛。他伸手轻轻拽住她纤细的手臂，将她拽进自己的胸口出。只觉得如一朵滚烫的桃花落在胸口处； 融化了一切的严寒。
“我此刻是多么需要你……”他对着怀中虚幻的人轻声呢喃道：“也才体会到，在你需要时，不能守在你身边，又有多么的可恨……”
她的眼眸中，仿佛是谁洒了把揉碎的月光在宁静的湖面上，他下意识抬手想要轻抚她的发髻，想要亲吻她的眉心，却不想撩动了怀中的镜花水月，一切化为乌有，叫他扑了个空。
如此，便更是怎么也再睡不着了。
长安城中，若说有与他同病相怜之人，怕就是那未央宫中，龙帷凤翣中的那一位，便也再无旁人了。
他以己推人，知他昨夜必是整夜的辗转反侧，便命人一早将他招入未央宫中，两个人坐在暖阁中下棋。
“怎样？坐镇京师的滋味不好受吧。”他抬手落子，眼睛却不看他：“现在总算是好了许多，至少还有人陪着，一同殚精竭虑、茶饭不思的。”
对面人沉默着不说话，却忽然抬手一步封住了他的去路。
刘彻仔细揣摩着棋盘上已是“无力回天”的败局许久，终苦笑一声，将手中棋子落回到棋篓中去，轻声叹了一句：“你今日果真是心不在焉。”
对面人微怔，低头看了眼棋盘上战况，忙起身朝面前的君王拜道：“臣僭越，冒犯陛下，请求陛下饶恕！”
刘彻望着他低眉顺眼的模样，顿时觉得又是好气，又是好笑。
“你这样说，倒像是说，你向来都是让着朕的。”他故意逗他。
他也不狡辩，俯首又拜道：“臣有口无心，臣罪当诛。”
“如今他尚在关内筹备，真等兵出陇西，怎么说也要过了年节。”刘彻拍了拍他的肩膀，将他扶了起来：“如今就这般忧心忡忡，确实过早了。”
“臣愚钝。”他低着眉，轻应了一声。
“罢了，要你杵在这里，也只会徒添朕的烦忧。”刘彻长叹了一口气：“眼看岁旦将至，既然你往年也很少有时间在长安过节，今年这节也不一定要在京中过。朕特赐你手谕，准你明日出长安。”
卫青错愕地抬头，他意味深长地凝视着自己的眼睛。
“你成日不是在朕的未央宫，便是待在你的大将军幕府，却也未见你的愁绪有所消解。朕想了想，左右长安城中，也再没有能平复你心绪的人了。”
“陛下……”
“去吧。”他苦笑一声：“朕能还给你的自由时候，不多。”
卫青不禁颦眉垂眸，沉默着又思忖半晌，方才抬手向刘彻一拜：“臣谢过陛下。”
刘彻挥了挥手，示意他可以去了。他却留在原地，又踌躇了一阵，忽然又拜手道：“臣以为，离去之前，还是将臣手中的几地半虎符交还于陛下的好。”
刘彻有些差异，攒眉嘲讽一笑：“大将军还朕虎符是要做什么？”
他敛眉轻声回道：“毕竟臣此次出京并无军务在身，身上却携带君符，总归是不合乎情理的。”
刘彻慨然笑道：“朕与仲卿之间，这点信任还是有的。”
“可陛下……”话还未说完，便又被刘彻打断了。
“你带着它，朕至少能确信你还会回来。”他抬眸望着他，眼眸深邃，仿佛能望进他的心里头去。
“朕怕没有虎符绑着你，你就被江南的桃花迷了眼，便不想再回这冰冷冷的长安了。”
卫青望着御座上的天子愣了片刻，两人目光交汇了半晌，他忽然又避开了他带着温和的笑意，自上而下凝视的眼神，再次向他拜手行礼，转身出了那座偌大又冷清的宫殿。
龙行虎步、图王霸业，终不过千秋一场梦。
经天纬地，纵横捭阖，自古孤绝之处，高不胜寒。可天下之大，又有谁能一路相随，为我挂引路明灯，燃烛尽火，温至三更。
他未看见，就在他踏出大殿的那一刹那，御座上的人，脸上的笑容忽然慢慢地消失殆尽，原本正襟危坐的身躯也微微向身后冰冷的椅背上，无力地靠了下去。
“你到底听懂了吗？”他苦笑了一声，便又沉默地陷入那看似没有尽头的孤寂中去。
纵使万载之后，青史之上，我也是要绑着你的。
因为有些孤独，只有你能感同身受。
卫青回到府中便开始命人典当行装。分明人还在长安，心却早已飞到了千里之外的江南水乡。原本就想着要与刘彻请求，却一直难以启齿的事情，未想到他竟先开了口，反倒省了他一番琢磨了。
他要乳娘将刚满三岁的卫登的行囊也一并收拣了，自打他将这孩子从江南带回来，一直也未让她看过。如今登儿已三岁了，身体也不比小时候那般娇弱，也能随着他一并远游了。
卫登平日里与他两个哥哥却不在一处教养，卫青怕孩子受委屈，另行安排了人照顾他的饮食起居，也另行找来私塾的师傅，教习他识文断字。平日里他本就军务繁忙，比起他两个哥哥有亲生母亲照料着，他总是一个人孤孤单单的。如今年正值岁旦，合家团聚之时，可自己偏又要到江南去。他打心眼里怜惜这孩子，想着他一个人孤零零的守岁，总归是心有不忍。
卫登这孩子性子沉寂，或许是因为启蒙过早，也或许是因为没有娘亲照料，小小的孩子走到哪里，都总是规规矩矩的，始终像是一个住在长平侯府里的客人。
他不知道自己的身世，这长平侯府中的人，也被卫青刻意隐瞒得无人知晓。卫登也曾问过卫青，为何大哥二哥都有娘亲，自己却是孤零零一个人，整日里，只有乳娘与教习的师傅陪着。
卫青一时间不知如何答他，最终只借口说，你娘亲生了你后，便一直身体不好，于是待在南方的别院里将养。
这孩子也懂事，听他这样说了，便也没有再问过。
卫青想起陪着李鸾在江南的日子，她也曾数次提及这孩子，必也是想看看他究竟长成什么样子了。此次南行，他便想将他也一并带上，去与他素未谋面的“娘亲”见上一见。
可他却没想到，正是因为要带走卫登，南行的消息，一下子便惊动了久卧病榻的陆修蓉。她与卫青已有多年未正经见过面了，他自是不会到她房里去的，平日里，也都是她自个过来，隔着门厅与他请上个安。
虽为卫家开枝散叶，却始终遭此冷遇，如今说是妾室，却也连个正经的妾室名分都没有。长平侯府的下人一个个也都明白过味儿来，这位久居府中的瞎了眼的陆姑娘，怕是这辈子也不会摇身一变，成了长平侯府的女主人。素日里的衣食供应，也不似头两年那样的仔细了。
如此，倒真是要陆修蓉在长平侯府中，呆的难堪了。
如今孩子们一日日长大，她自是急着想要与卫青化解这样冷遇的尴尬。可卫青这几年连年征战在外，每每出征皆是在冰消雪融、青黄不接之时，因此一连几年也未在自己的侯府中与三个儿子一起守岁。
今年，他终于可以在长安歇息了，陆修蓉本想着，命下人张罗一满桌的好酒好菜，带着两个孩子趁着阖家欢聚的岁旦，能与他好好聚上一番，以此缓和这些年来的冷落。可未想到他竟要带着卫登去江南，这使陆修蓉心中多日的希冀，终落了空。
她强撑着病躯，到卫青门前请安，却恰好撞见卫青已收拾好了行装，正准备上路。
“侯爷……”她也顾不得自己病弱的身子，忙不迭地跪在雪地中，呜咽着向卫青祈求道：“难道侯爷就不能看在孩子的份上，今年便留在京中吗？”
“你快起来吧。”回应的声音却依旧冷漠：“你如此轻贱自己，着实是叫我难堪，也是叫孩子们难堪。”
“大娘，您快起来，地上冷……”年幼的卫登，自然未见过这样的景象，刚动了恻隐之心，便被自己父侯一个深邃的眼神封住了口。
“小侯爷，这里可没有什么大娘。你要叫她陆姑娘……”身边的乳娘提点道。
“可是……大哥二哥的娘，难道不应唤大娘吗？”孩子毕竟稚嫩，自然是不懂那些世俗的事情，一双清澈的眼睛怔怔地望着乳娘。
“这……”乳娘一时语塞，不禁抬头偷偷望了一眼站在一旁的卫青。
“我今日只说一次，也希望你们以后都能记得。”他的声音如同结冰的湖泊，平静却冰冷彻骨：“长平侯府中没有什么大娘二娘，本侯只有一个妻，将养在南方……”
说罢他缓缓转过身来，抬手轻抚自己身后，坐在马上的卫登，低下头来对着他犹如释冰消雪般温柔地一笑。
“我们现在便也是要去探望她。”
第225章 栋梁（）
此行匆匆； 她自是没有得到消息； 更不知道他会冒着风雪在岁旦夜前，从千里迢迢的长安赶来； 与她一并守岁。
江南今年也迎来了一场难见的风雪； 碧湖千倾； 结了一层薄冰； 泛舟的游船也所剩无几。北风萧索； 青石板铺的街道上也人迹萧索，若非南方的草木常青，腊月根儿上，树木却也繁翠茂密； 腊梅嫣然栩栩； 徒增了些许热闹。不然也是和严寒凋敝的长安一样，没了什么意头。
李鸾已经习惯了一个人守岁； 就她和桃花两个人。兰苑中的帮佣也都在年节近时，纷纷返向故里求团圆去了； 走之前将园中的兰草都尽数搬回了暖阁之中； 将兰苑里里外外，仔仔细细地打扫了一番。
别人家中团圆