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“非是臣不愿，”何公婉拒道：“只是臣上了年纪，不耐久坐，时辰又晚，该告辞了。”
“何公就留下来，陪朕说说话吧，”圣上叹口气，缓缓道：“高处不胜寒，有时候，朕连个说话的人都找不到。”
何公闻言微怔，倒是没有再提离去，只是含笑道：“后宫诸多宫嫔，竟没一朵解语花？”
“何公明明看出来了，何必再取笑，”内侍们奉酒过来，圣上自酌自饮，顿了一会儿，方才低声道：“朕同贵妃吵了几句，再见反倒别扭，无处可去。”
何公自从听圣上说因私事不豫，隐约便猜到事关贵妃，他为外臣，不好干涉内宫，却也听闻这半年来柳贵妃独得圣恩，备受恩宠。
只是男女之事，床头打架床尾和，今日还满腹怨言，备不住明日便好的蜜里调油，他毕竟是外人，不好多说，所以也只当过堂风，听过便忘。
圣上好容易才找到人说话，知道何公并非搬弄是非之人，倒也不介意他沉默，继续道：“朕脾气执拗，贵妃也一样，有时候，明知道睁一只眼闭一只眼就能过去，但人终究是人，放不下。”
何公听圣上言辞恳切，竟是真动了情，先是诧异，随即劝道：“臣随来不爱理会后宫内帷之事，却也听闻贵妃盛宠，月盈则亏，圣上仔细妇人恃宠而骄，因而生祸。”
“那倒不至于，”圣上摇头，道：“贵妃年轻，却也明分寸，从未言及朝堂，更未曾恩荫家中子弟，与朕争执，也并非是为私利。”
“那是为何？”何公微微宽心，莞尔道：“嫌圣上后宫姹紫嫣红？”
“那倒是好，”圣上也笑了，无奈道：“自从得了她，朕哪里再往别处去过。”
这句话透露出的意思太多，连何公都觉惊心，思及前言，忽的福至心灵：“圣上，贵妃身份是否有难言之处？”
圣上眸光一肃：“何公何出此言？”
“看来的确是了，”何公叹息道：“贵妃册封逾半年，却未曾在后宫走动，除去一个名字，再无其他，若非如此，却是奇怪。”
圣上沉默不语。
何公静静看他一看，同样静默，一时间，席间只有觥筹之声。
如此过了一刻钟，他方才道：“圣上竟行孟德之事？”
圣上神情纹丝未变，淡然道：“确是朕德薄。”
他这样痛快，何公反倒不知如何应对，喝一口闷酒，叹息道：“冤孽。”
圣上向他敬酒：“是朕荒唐，何公若是想骂，但请直言。”
“臣骂又有什么用？”何公目有无奈，怅然道：“终究不能回转。”
“回转不了了，”圣上笑起来：“再来一次，朕还会行此事。”
没了在边上说话的人，锦书这顿晚膳不免吃的有些沉闷，然而她喜怒不形于色，倒也瞧不出什么异态。
用过饭后，她照常往后殿去沐浴更衣，待到发丝干透，饶是圣上未归，却也吩咐宫人铺床，准备歇了。
陈嬷嬷没提过今早那事，这会儿却有些坐不住：“娘娘，圣上还在前殿同何公说话，待会儿便要过来，您不再等等？”
“等什么等？”锦书淡淡道：“我乏了，不想等。”
宫人们面面相觑一会儿，终于还是按她吩咐铺床收拾，待她歇下，便熄了灯。
夏夜里晚风徐徐，远比白日畅然，圣上同何公出了前殿透气，远远瞥见偏殿的灯熄了，目光一黯。
“她啊，”他向何公道：“性情刚硬，不可转圜，朕如何相劝，都不为所动。”
“若是换了别人，朕有一万种办法收拾，可是她，”他靠在朱红栏杆上，夜色之中，竟有些寂寥：“朕却毫无应对之法。”
何公是儒道大家，自然不会首肯圣上行孟德之事，然而他久经朝堂，对于天子声名的维护，也使得他不会将此事闹大，事到如今，也只能将此事按下，当做不知。
顿了顿，方才道：“贵妃心有怨怼么？”
圣上倒不避讳，目光黯然，缓缓点头。
“圣上，”何公变色，语气沉沉，劝诫道：“贵妃现下是你枕边人，心中有怨，若生他心，国将动荡！”
“她不会的，”圣上面有疲色，道：“朕知道，她不会。”
何公定定看他，圣上同样回望，到最后，还是前者先认输，摇头苦笑：“臣此前听闻，楚怀王甚爱郑姬，袖所言无所不从，尚且心存疑虑，今日见圣上如此，方才此言非虚。”
“美人关难过，”圣上笑道：“朕也一样。”
一切都已经说开，何公反倒不好再说什么，瞧圣上神情，同那位贵妃之间，还有的磨呢，他一个局外人，不好插手。
“夜色已深，圣上早些安置，”他示礼道：“臣告退。”
圣上轻轻颔首，示意宁海总管亲自去送，自己却留在原地，半倚朱栏，隔着一段月色，静望那座已经熄灯，径自安谧的宫阙。
那边已经歇下，大概睡着了吧。
也是，自己是否过去，她哪里会真的在意。
她的情真意切，从来不是给自己的，唯有冷心冷情，时时相对。
虽是自作自受，可他毕竟也是人，也有心，也会觉得很难过。
天地之大，皆为王土，可在这一刻，圣上立在哪里，竟生出一种无家可归之感。
此心安处是吾乡。
只可惜，那里门扉已闭，再不会叫第二个人进去了。
终究是晚了一步，徒生寂寥。
前世（十五）（）
从小到大；锦书似乎都没有得到过真正的安宁。
母亲早早离世；她要护佑两个幼弟。
父亲娶了新妻；她要从中周旋。
好容易两个弟弟成才；进了国子监；她又作为交换；进了宫。
等到遇见承安；做了他的妻，才算是有了几分希冀，然而好景不长；两年都没过，她就到了圣上身边，成了他的贵妃。
仔细想想；竟从没有长久过。
这天晚上；她独自躺在塌上，枕着自己手臂；想了许久；到最后；反倒释然起来。
人活一辈子；哪有真正顺顺当当的；她在宫中衣食无忧，比起那些流离失所骨肉分离的人家；其实已经足够圆满。
就这样想着想着，她合上眼；缓缓入睡。
刘嬷嬷知晓贵妃与圣上生了龃龉；却也不好多说，听她睡下，方才蹑手蹑脚的入内将灯火挑暗，没等出去，却听刻意压制的脚步声近了，回头一看，正待见礼，却被圣上制止了。
轻轻摆了摆手，他示意她出去。
刘嬷嬷也是过来人，男女之间争吵，若要转圜，总归要有人先低头，圣上天子至尊，从来只有被别人敬畏，对着贵妃，却肯主动俯首，当真难得。
在心底叹口气，她屈膝一礼，悄无声息的退了出去。
圣上步子放的很轻，缓缓到床前去坐下，打量她睡颜。
眼睫纤长，在她眼眸下留了两痕温柔阴影，将白日里的坚硬化去，只余恬静柔和。
唯有睡梦中依旧淡淡蹙着的眉，无端叫他心中一痛。
承安出现在她梦中时，二人不知如何相会，情意绵绵，而他，即使能够入梦，怕也是面目可憎的掠夺者。
可有些事情，终究不是理智所能主宰。
世间情爱，更不能任由自己主导。
圣上低下头，吻落在她微微开合的唇上，略微碰了碰，在她转醒前，便站起身，悄然离去。
“别告诉她朕来过。”临走时，他吩咐陈嬷嬷。
事实上，锦书并没有问过他。
无论是第二日，第三日，还是第四日。
很微妙的，这两人似乎冷战起来。
锦书神情淡然，每日翻书习字，宠辱不惊，也不在乎圣上是否过来，以及他去哪里，同此前并没有什么区别。
圣上年过而立，早不是争强好胜的少年，也不会做刻意往别处过夜试探她心意这种蠢事，只闷头理政，晚间便在前殿歇了。
他看似平静，脾气却一日日的坏了起来，等到最后，连宁海总管这种伺候经年的老人都噤若寒蝉，一句废话都不敢说，更不必谈及打趣说笑了。
“贵妃娘娘，您就可怜可怜奴才吧，”圣上午歇时，宁海总管得空过去找锦书，结结实实的跪下，行了大礼，哀求道：“跟圣上随便说几句，这事儿就过去了。”
宁海总管帮过锦书不少，她在含元殿虽过得抑抑，却没有作践他的意思，示意一侧宫人扶他起身，方才道：“圣上是天子，口含天宪，我不过是小女子，哪里管得了他。”
“娘娘，快别这样说，”内殿里搁了冰瓮，并不觉热，宁海总管却依旧擦一把汗，道：“若是您都没办法影响圣上，天底下怕是没人能说动他了。”
“这几日晚间，圣上每每往殿外栏杆处远眺，等偏殿灯熄了，才去歇下，嘴上不说，心里却挂念娘娘。”
“奴才知道您心里怨，可日子总得过，您自己想一想，自从您进了这儿，哪一次使性儿，不是圣上俯首做低？”
“总管辛苦，”锦书手指动了一下，淡淡看他一眼，道：“退下吧。”
宁海总管满头冷汗，铩羽而归。
他回到前殿时，便听那里一片安静，连虫叫声都不闻，待到入内一见，不由悚然一惊。
圣上居然已经醒了，正坐在窗前椅边出神，听他过来，道：“去哪儿了？”
顿了一顿，宁海总管道：“奴才往贵妃娘娘那儿去，送了份点心。”
“夏日里热，她胃口总不好，”圣上道：“送过去，也吃不了几口。”
只这一句话，宁海总管就知道，虽然彼此冷待，但直到这会儿，贵妃也依旧是圣上心尖子，他这一步棋，也没走错。
他或多或少松一口气，却听圣上继续道：“姚轩已经归京，先叫他归家，再过两日便入宫，叫同贵妃见见吧，免得她深宫寂寥，了无意趣。”
“嗳，”宁海总管应道：“贵妃娘娘知道，必然会感沐圣上恩德。”
“胡说，”圣上难得的笑了，微有苦涩：“她才不会。”
锦书病逝的消息传出，最难过便是承安与两个胞弟，一连许久，饭都吃不下，人也迅速清瘦下去，形容枯槁，亏得柳彤云悉心照料，颇多宽慰，方才叫二人从其中走出，勉强恢复几分。
胞姐毕竟不同于父母，并无守孝之事，姚轩虽伤怀，告假一旬之后，却也得走马上任，重回职位。
他本就颇有才干，在任上做的有声有色，还曾得过圣上赞誉，算是在圣上那儿记上号的人，这次回京，吏部都觉得他该升上一升。
姚望白发人送黑发人，自然伤感，只是长女自幼并不同他亲近，待到年关一过，那份哀恸便淡化许多，等到六月，便瞧不出什么不自在了。
姚轩回京之后，他瞧着愈见练达的长子，欣慰之余，颇多叮嘱，然而话还没说完，便有宫中人传旨，说是圣上传召，叫姚轩进宫去，又说听闻其弟不逊其兄，便叫一起过去。
姚轩这会儿官居从六品，连上朝的资格都没有，更不必说姚昭只是白身，能够进宫，显然是天子恩德，张氏与一干子女脸色不太好看，姚望却兴高采烈，招呼着他们先去更衣，又赶忙叮嘱几句。
锦书知道这消息时，姚轩与姚昭已经进了宫门，陈嬷嬷仔细打量她神情，道：“既然是两位小公子过来，娘娘可要更衣？”
“不必，”锦书瞧一眼身上衣裙，道：“就这样吧。”
她的确挂念两个弟弟，但这会儿见了，一时半刻，还真想不出该说什么。
应该怎么解释她没死，反倒成了圣上的贵妃？
近乡情更怯，头一次，她也生出这种怯畏来。
去除锦书的原因，圣上其实还挺喜欢姚轩。
毕竟他年少多才，并不迂腐，地方理政时每每能推陈出新，叫人眼前一亮。
这次叫他入宫，也确实有勉励的意思在，中间有了一层小舅子的身份，圣上态度便更加和煦些，仔细问了他在地方上诸多事宜，又转头去同姚昭说话。
上位者总是有这种本事在，只要他想，总会叫人觉得春风拂面，心悦诚服。
如此过了半个时辰，圣上方才向宁海总管道：“带他们四处转转吧，别走远了。”
皇家内苑哪里是能随便转的，姚轩姚昭听得心中一凛，正待婉拒，宁海总管却先一步做了一个请的姿势，显然不容推拒，兄弟二人对视一眼，默默跟了上去。
“总管，”姚轩见宁海总管连含元殿都没出，只带着他们往偏殿去，心中讶异愈发深重：“咱们是不是走错了？”
“没有，”宁海总管笑吟吟道：“奴才在宫里这么些年，怎么会连路都不认得？”
姚昭心中颇有惴惴，姚轩却察觉出他态度中潜藏的讨好，心中一定，瞧一眼幼弟，示意他稍安勿躁。
“到了，”宁海总管在偏殿门前停下，打开门：“二位公子，进去吧。”
姚轩微怔，下意识去瞧他。
宁海总管略微提了一句：“贵妃娘娘在里边，想问二位几句话。”
贵妃娘娘？
宫中只有一位贵妃，便是年初所册，极得盛宠的柳贵妃。
姚轩思及方才圣上态度，便知这事是他默许的，不该有诈。
略微一顿，他带着姚昭，缓缓入内。
内殿里一片安静，并无内侍宫人侍候，只有一层轻柔似雾的帘幕低垂，随着半开窗扉内涌入微风，细细漂浮。
姚轩见过的人间富贵不在少数，就在刚才，连含元殿都走了一趟，但叫他来说，当真没一个地方能同此处相比。
怨不得世人都说柳贵妃是圣上心头肉，只看周遭装饰，便知非虚。
没敢四顾打量，他随同姚昭一道屈膝跪下，恭问贵妃安好，低着头，等她叫起，然而过了许久，他腿都觉得发麻时，帘幕内也无人出声。
究竟是贵妃有意，还是说内里根本没人？
他没敢抬头，只是在心底打个问号。
“起来吧。”这声音既熟悉，又陌生，一入姚轩双耳，便叫他呆住了，姚昭也是一样。
跪在地上没动，二人面有惊意：“姐姐？！”
锦书顿了一顿，竟不知如何应对才好，到最后，也只是微微苦笑，又一次道：“起来吧。”
只是短短几个字，便叫兄弟二人泪如雨下，顾不得规矩，掀开帘幕过去，果然见逝去已久的胞姐坐在内里，音容笑貌，一如往昔。
衣裙锦绣繁丽，珠饰贵气凌人，只是面颊微见清减，人亦有淡淡憔悴之态。
“姐姐，”姚轩语气颤抖，尤有难以置信之感：“真的是你吗？”
锦书起身，拉他手去摸自己脸颊，眼泪不觉流出：“是我呀，阿轩。”
“姐姐。”两个长成的少年像是小孩子一样抱住她，呜呜的哭了起来：“我好想你”
“别哭，”锦书自己也流了一脸泪，却取出帕子来为他们擦脸：“姐姐这不是好好的吗，再见是好事，哭什么呢。”
姚昭年纪小些，尚且伤怀，姚轩看着胞姐，嘴唇动了动，轻声道：“姐姐，你怎么成了”
从楚王妃变成天子贵妃，其中经过，决计不会太好。
一句话没有说完，他便停住，又心疼，又抱歉：“姐姐什么都不必说，我知道，你有自己的苦楚。”
锦书心中曾想过万千种说辞，然而到最后，却为他这样一句话释怀，摸了摸他脸颊，微微笑了。
“姐姐一切都好，只是记挂你们，”她没说那些叫人伤感担忧�