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《护花铃》
作者：古龙
正文
第一章 生死之间
山风怒号，云蒸雾涌，华山苍龙岭一脊孤悬，长至三里，两旁陡绝，深陷万丈，远远垦去，直如一柄雪亮尖刀，斜斜插在青天之上，白云之中。
晓色云开，浓雾渐稀，苍龙岭尽头处，韩文公投书碑下，竟卓然仁立着一个体态如柳、风姿绰约的绝色少女，一手轻抚凤鬓，一手微弄衣袂，柳眉低绥，明眸流波，却不住向来路凝睇！
险峻的山石路上，果真现出几条人影，绝色少女柳眉微展，轻轻一笑，笑声冷削阴寒，满含怨毒之意，直叫人难以相信是发自如此娇柔美艳的少女口中。
笑声方落，山脊上的数条人影，突地有如数只健羽灰鹤，横飞而起，霎眼之间，便已掠在绝色少女面前，绝色少女眼波一转，冷冷道：“随我来！”纤腰微拧，“唰”地后掠数丈，再也不望这几人一眼。窈窕的身形十数个起落，便已笔直掠上南峰！
雾中横渡苍龙岭的五条人影中，一个满面虬须、劲装佩剑的黑衣大汉，浓眉轩处，面对他身侧的一个玄衫少妇哈哈笑道：“好狂的小姑娘，只怕比你当年还胜三分！”
玄衫少妇螓首轻抬，微微笑道：“真的么？”
黑衣大汉哈哈笑道：“自然是真的，谁要是娶了她，保管比我龙飞还要多受些折磨！”
笑声高亢，四山皆闻，语声中虽有自怜之意，笑声中却充满得意之情，玄衫少妇嘤咛一声，伏向他胸前，一阵凤吹过，吹得她云鬓边的发丝与他颔下的虬须乱做一处，也吹得他豪迈的笑声，与她娇柔的笑声相合。
笑声之中，他身后垂手肃立着的一个清瘦顾长的玄衫少年，突然干咳一声道：“师傅来了！”虬须大汉笑声突止，玄衫少妇也倏然站直身形，险峻的山脊上，大步行来一个锦服老人。
面上竟蒙着一方乌色丝中，每跨一步，丝中与锦袍一阵飘动，便已跨过一丈远近，他身后却跟着两条亦是满身黑衣、劲装佩刀的彪形大汉，四条粗健的手臂高高举起，掌中抬着一物，长有一丈，阔有三尺，方方正正，却被一面五色锦衾通体覆盖，谁也猜不出究竟是什么东西。
虬须大汉、玄衫少妇、清瘦少年见了这锦服老人，神情俱都立即肃然，锦服老人脚步一顿，露在丝中空处外的一双目光，闪电般四下一转，沉声道：“在哪里？”虬须大汉颔首道：“上去了！”
锦服老人冷“哼”一声道：“走！”大步向岭上行去，山风吹起他的锦缎长衫，露出他长衫里的一柄绿鲨剑鞘！
玄衫少妇幽幽羟叹一声道：“爹爹今日……”樱唇动了两动，下面的话，却未再说下去。
清瘦少年缓缓回转身，望了他身后并肩而立的一双少年男女两眼，果呆地愕了半晌，长叹道：“四妹五弟，你们还是该留在山下的。”长袖一拂，随着虬须大汉及玄衫少妇向山上掠去，这一双少年男女对望数眼，良久良久，谁也没有说出一句话来。
过长空栈，便是南峰，白云冉冉，山风寂寂，亘古以来，便少人踪，然而此刻，阳光初升，这险绝天下的华山主峰上，却已人影幢幢，四个鬓边已现华发的中年妇人，青衫窄袖，并肩立在一株古松下，人人面目之上，俱似笼着一层寒霜，那绝色少女一掠而前，低语道：“来了。‘语声方了，峰下已传来一阵人语，道：“十年之约，龙布诗并未忘怀，食竹女史怎地还不下来迎接故人？”语声并不高朗，但一个字一个字传上来，人耳却清晰已极。
青衫妇人目光交错，对望一限，身形却未有丝毫动弹，绝色少女冷笑一声，盈盈在松畔一方青石上坐了下来，峰腰处发出语声最后一字说完，峰上已现出那锦服老人高大威猛的身形，闪电般的目光，缓缓在松下五人身上一扫，沉声问道：“此地可是华山之巅？你等可是丹凤门下？”
绝色少女秋波凝注着古松梢头的半朵轻云，冷冷道：“不错！”
锦服老人一步跨到青石之前，沉声道：“丹凤叶秋白在哪里？”
绝色少女微拧纤腰，缓缓长身而起，上下打量了这锦服老人几眼，冷冷道：“你就是‘不死神龙’龙布诗么？”
锦服老人神情似乎一呆，突地仰天长笑起来，朗声笑道：“好极好极，想不到今日江湖中竟有人敢当老夫之面，喝出老夫的名号！”
绝色少女冷冷一笑，仰首望天道：“妙极妙极，想不到今日江湖中，竟有人敢当我之面，喝出家师的名号。锦服老人龙布诗笑声一顿，松梢簌然落下几枝松针，落在他衣襟之上，他顺手一拂，突又转身走到那四个青衫妇人身前，一手指向绝色少女，沉声道：“这就是叶秋白收的徒弟么？”
青衫妇人八道目光，瞬也不瞬地望在他身上，齐声道：“不错！”
龙布诗“唰”地回身怒道：“你师傅与我十年之前，相约于此，她此刻怎地还未前来？却教你在这里对前辈无札！”
绝色少女冷冷道：“纵有天大的约会，家师也不能来了！”
龙布诗怒喝道，“怎地？绝色少女缓缓道：“三月以前，家师便已仙去，临终之际，令我在此践约，却未曾告诉我，你是我们的什么前辈！”语声缓慢，语气冰冷，丝毫没有激动之色，哪里像是弟子在叙说师傅的死讯。
龙布诗神情又自一呆，覆面的丝中，突地起了一阵波动，颔下的银须，也开始不住颤抖。
四个青衫妇人，再次对望一眼，但终究还是没有说出话来。
虬须大汉、玄衫少妇、清瘦少年等七人，此刻相继掠上峰头，两个黑衣大汉，将掌中所抬之物轻轻放在地上，垂手退到一边。虬须大汉龙飞一步掠到龙布诗身侧，皱眉低语道：“爹爹，怎地了？”
龙布诗呆立半晌，突地长叹一声，缓缓道：“叶秋白已经死了！”目光遥望天际，缓缓向岭下走去。
绝色少女冷削的目光中，突地闪过一丝奇异的光芒，仰天一阵冷笑，缓缓道：“可惜可惜，想不到江湖传说中的第一勇士‘不死神龙’，见面之后，不过是如此一个人物。”
龙布诗倏然顿住脚步，龙飞浓眉一轩，怒叱道：“你说什么？”
绝色少女冷冷道：“我说什么，与你无关，此间根本就没有你说话之处。”
龙飞目光一凛，须发皆张，龙布诗却已缓缓转过身来，沉声道：“你说什么？”
绝色少女缓缓道：“十年之前，家师与你订下的生死之约，说的是什么？”
龙布诗目光一阵黯然，沉声道：“胜者永霸江湖，负者……唉，叶秋白既已死去，龙布诗纵能称霸江湖……”
绝色少女冷冷接道：“家师虽已仙去，只怕你也未必能永霸江湖吧！”
龙布诗沉声道：“难道你还想与老夫一较身手？”
绝色少女冷冷一笑，道：“我纵有此心，只怕你也不屑与我动手吧？”
龙布诗道：“正是！”
绝色少女道：“数十年来，你与家师动手相较，约有几次？”
龙布诗道：“次数之多，难以胜数！”
绝色少女道：“你可曾胜过她老人家一招半招？”
龙布诗道：“却也未曾败过。”
绝色少女道：“胜负未分，你便想永霸江湖，世间哪有这等便宜之事！”
龙布诗愕了一愕，道：“叶秋白既已死了，我难道还能去寻死人动手不成？”
绝色少女冷笑道：“家师虽死，却留下一套剑法，你若不能胜得这套剑法，便请你立时自刎在这华山之巅，‘止郊山庄’中的门人弟子，也从此不得涉足江湖。”
虬须大汉龙飞突地仰天一阵狂笑，道：“家父若是胜了，又当如何？”
绝色少女却连眼角也不望他一眼，直似未曾将他的话听入耳中。
虬须大汉浓眉一扬，狂笑道：“家父若是负，便得立时自刎，家父若是胜了，难道要叫那‘丹凤’叶秋白再死一次么？何况你明知家父不屑与后辈动手，叶秋白纵有剑法留下，又有何用？”
哪知龙布诗突然一声厉叱：“住口！”走到绝色少女身前，沉声道：“这十年之间，她又创出了一套新的剑法？”
绝色少女道：“正是！”
龙布诗目光一亮，突又长叹道：“纵有绝世剑法，而无绝世功力之人行使，又怎能胜得过老夫？”缓缓垂下头来，意兴似乎十分萧素。
绝色少女冷冷道：“若有与你功力相若的人，以家师留下的剑法，与你动手，难道还不是和家师亲自与你动手一样么？”
龙布诗目光中的落寞之意，越发浓重，缓缓道：“自从十六年前，天下武林精华，除了老夫与你师傅外，尽数死在黄山一役，此刻普天之下，若再寻一与老夫功力相若之人，只怕还要等三五十年！”
绝色少女缓缓道：“剑法虽可补功力之不足，功力却无法助剑法之灵巧，你说是么？”
龙布诗道：“自然不错！‘绝色少女又道：“剑法招式，自有捷径可循，功力深厚，却无取巧之道，你说是么？龙布诗道：“不错！”
绝色少女接道：“但剑法、功力，相辅相成，缺一便不能成为武林高手，这道理亦甚明显，是以自从黄山会后，天下武林，便再无一人能与‘丹凤神龙’争锋，亦是因为后起高手中，纵有人偶遇奇缘，习得武林不传秘技，却无一人能有‘丹凤神龙’这般深厚的功力，你说是么？”
龙布诗道：“正是此理。”
绝色少女道：“十年之前，家师与你功力可是相若？”
龙布诗道：“纵有差别，亦在毫厘之间，不算什么！”
绝色少女道：“这十年之间，家师时时未忘与你生死之约，朝夕勤练。”
龙布诗接口叹道：“老夫又何尝不是一样！”
绝色少女道：“如此情况下，十年前，家师功力既与你相若，十年之后，是否也不会有何差异？”
龙布诗颔首道：“除非在这十年中，她能得到传说中助长动力的灵丹妙药，否则便绝不会胜过老夫。”突地长叹一声，回首道：“飞子，你可知道，功力之增长，直如雀乌筑巢，匠人建厦，循序渐迸，丝毫勉强不得，切忌好高骛远，更忌揠苗助长，纵能偷巧一时，终是根基不稳，大厦难成，却非百年之计。贪功性切，不足成事，反足败事，那些真能助长动力的灵丹妙药，世间却难寻找，奇怪的是，武林中竞有如许多人相信，因此又不知多生儿许事故！”
龙飞垂首称是。
绝色少女道：“如此说来，你与家师功力既无可争之处，所争仅在招式之间的灵拙变化是么？”
龙布诗道：“高手相争，天时，地利，人和，俱是重要因素！”
绝色少女道：“家师如能创出一套剑法，一无破绽，是否便能胜你？”
龙布诗道：“天下没有绝无破绽的功夫，只是你师傅的剑法之中的破绽，若能使我无法寻出，或是一招攻势，令我无法解救，便是胜了。”
绝色少女道：“你与家师生死之约未践，胜负未分，家师便已仙去，她老人家实是死不瞑目。”
龙布诗冷“哼”一声，道：“我又何尝不引为平生憾事？”
绝色少女仰首望天，道：“家师临终之际，曾说这十年之间，你必定也创出一些武功来对付她。”
龙布诗仰天笑道：“叶秋自当真是老夫的平生知己。”笑声之中，充满悲激之意。
绝色少女冷冷一笑，道：“但你大可不必担心所创的武功没有用武之地，家师临终时，已代你想出一个方法，来与她一分胜负。”
龙布诗笑声突顿，目光一凛，绝色少女只作未见，缓缓道：“你若让我在你肩头‘缺盆’、后背‘神藏’、尾脊‘阳关’三处穴道上各点一指，闭住天地交泰的‘督任’二脉，那么以你的功力绝不会有性命之虑，但内功却已削弱七成，正好与我相等，我再用家师所留剑法与你动手，那么岂非就与家师亲自和你动手一样！”
她反来复去，说到这里，竟是如此用意，龙布诗不禁为之一愣，却听绝色少女叹道：“此法虽是家师临终前所说，你若不愿答应，我也无法。”
龙飞浓眉一皱，沉声道：“此事听来，直如儿戏，绝无可能，真亏你如何说得出口。”
一直远远立在一旁的玄衫少妇，突地一掠而前，冷笑道：“你既如此说，我用爹爹的武功与你动手，岂非亦是一样。”
绝色少女冷冷一笑，转过头去，突地仰天长叹道：“师傅呀师傅，我说他绝对不会答应，你老人家却不相信，此刻看来，还是你老人家错了。”缓缓走到树下，冷冷道：“我们走吧，就让‘止郊山庄’在武林称霸，又有何妨？”
龙布诗厉叱一声：“且慢！”
绝色少女回眸冷笑道：“你若不愿对死人守约，我也不能怪你，就当十年之前家师与你根本未曾订约好了。”
龙布诗突地仰天一阵狂笑，朗声笑道：“数十年来，老夫险死还生，不知有若干次，从来未将生死之事放在心上，更未曾对人失信一次，叶秋白虽死，约会却仍在，她既已留下与我相较之法，我怎会失信于她！”
龙飞与玄衫少妇齐地惊喝一声：“爹爹……”
龙布诗狂笑着抬起手来，突地手腕一反，揭去面上丝中，绝色少女秋波转处，心中一懔，只见他面目之上，创痕斑斑，纵横交错，骤眼望去，虽在自日，却仍令人心底不由自主地升起一阵寒意。
龙布诗笑声顿处，沉声道：“你爹爹生平大小数百战，战无不胜，多年前纵遇对手武功高过于我，我却也能将之伤在剑下，便是因为我胸怀坦荡，一无所惧，我若有一次失信于人，便不会再有这样的坦荡胸怀，那么，我只怕早死了数百次了！”目光一阵惘然，似是已渐渐落入深思。
有风吹过，龙布诗宽大的锦缎长衫，随凤又是一阵飘动，初升的阳光，穿破终年笼罩峰头的薄雾，映在他剑痕斑斑的面容上，映得那纵横交错的每一道伤痕，俱都隐隐泛出红光。
他缓缓抬手，自右额轻轻抚下，这一道剑伤由右额直达眼角，若再偏左一分，右目便无法保全。
“四十年前，玉垒关头，浮云悠悠……”他喃喃低语，脑海中闪电般掠过一幅图画：剑气迷漫，人影纵横，峨嵋派第一高手“绝情剑”古笑天，在浮云悠悠的玉垒关头，以一招“天际谅虹”，在他额上划下了这道剑痕，他此刻轻轻抚摸着它，似乎还能感觉到当年那锐利的剑锋划开皮肉时的痛苦与刺激！
他突地纵声狂笑起来，仰天长啸一声，大声道：“古笑天呀古笑天，你那一招‘天际惊虹’，老夫虽然无法抵挡，但你又何尝能逃过我的剑下……”
笑声渐弱，语声渐微，右额上长短不一的三道剑痕，又触起了他的往事！
他再次低语，“五虎断门，回风舞柳，荡魔神铲……”这一刀、一剑、一铲，创痕虽旧，记忆犹新，他忆起少年时挟剑邀游天下，过巴山，访彭门，拜少林，刀口惊魂，剑底动魄，铲下余生，次次险死还生，次次败中得胜，这号称“不死神龙”的老人，便又不禁忆及三十年前，天下武林中人为他发起的“贺号大典”，仙霞岭畔，帽影鞭丝，冠盖云集，他嘴角不禁泛起一丝微笑。
他手掌滑过颇下的长髯，抚及髯边的一点创痕，那是天山的“三分神剑”，这一剑创痕最轻，然而在当时的情况最险。
“九翅飞鹰狄梦萍，他确是我生平少见的扎手人物……”
他一面沉声低语，手背却又滑上另一道剑痕，这一剑弯弯曲曲，似乎一剑，又似乎被三柄利剑一起划中。
他自嘲地微笑一