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魉黄浅伞�
陆时卿懒得说话，只当没瞧见，继续望窗外，看一个点心铺的伙计蒸馒头。
他身在长安多年，为避嫌却很少来西市，如此景象更不曾得闲看过，眼下刚好拿来打发时辰。
一屉馒头出笼了，热气氤氲，隐约可见一个个的雪白滚圆躺在屉布上，远远瞧着暄软松嫩。
陆时卿看馒头的时候，元赐娴在看他。她腹中微饱，吃第二碗的动作慢了许多，闲来无事就瞅瞅他。
大周贵女瞧男子的眼光十分挑剔，脸要清秀俊逸，但不女气，身板要挺拔硬朗，但不粗犷。
看对面这人，面如冠玉，唇似抹朱，偏又五官深邃，有棱有角。个子高，身板实，却又绝非五大三粗，反如量裁过一样颀秀。尤其当中一把窄腰，被这金玉带一掐，瞧来相当筋道。
说句公道话，元赐娴觉得，陆时卿这副皮囊满足了长安小娘子的一切幻想。
至于对她来说，反正，还挺下饭的。
陆时卿从包子铺移开视线的时候，恰好瞥见元赐娴这直勾勾的眼神。
她竟然一边喝汤，一边盯着他的腰……腰看？
他脑袋里哪根弦“嗡”一声响，整个人一懵，感觉像有蚂蚁缓缓爬过小腹，又痒又麻，头皮都要炸，忍不住挺胸收腹，坐得端正起来。完了又觉哪里不对，想要遮掩，却苦于手边无物，只好拿眼瞪她。
元赐娴却浑然不觉，一边盯着他的腰，一边津津有味地咀嚼。
陆时卿忍无可忍道：“敢问县主，您到底是在吃馄饨还是……”
还是……吃他啊！
元赐娴真没察觉他眼里愠色，给他吼得一愣，半只馄饨挂在了嘴上。
得亏她心态好，没呛着，在他灼灼注视下，缓缓将半只馄饨塞进了嘴里，咀嚼，咽下，指着自己问：“我……看起来不像在吃馄饨吗？”
陆时卿一噎，刚要说话，忽听身后不远传来个声音：“……对，我家老夫人就要一碗馄饨，您给多放些葱花。”
他浑身猛地一僵，下意识回头。
元赐娴不明所以跟着望了过去。那边所谓的“老夫人”察觉到他俩目光，也是一个疑惑，抬起头来。
齐刷刷六目相对。
来人正是宣氏。
是了，陆时卿记起来了。这家萧记馄饨是长安的老字号，曾得先皇称道，不单寻常百姓，也有许多贵人十分钟爱它的口味，时有纡尊来此，或雇请师傅上门去的。他的母亲也是这间铺子的常客。
他的脸色霎时变得微妙起来。对面宣氏的神情也很复杂，先是震惊，再是恍然大悟，继而露出了点……激越？
激越个什么？
元赐娴一头雾水。揣摩了一下俩人长相，终于回过了味来。
陆时卿瞥了元赐娴一眼，起身向宣氏走去，低声道：“阿娘，您想吃馄饨叫下人来一趟就是了，怎么还……？”
宣氏是来替他置办秋衣的，完了顺道来这里吃碗馄饨。但她此刻无心答他，见他杵在跟前挡死了元赐娴，挥挥手示意他莫碍眼，道：“你走开些，挡着阿娘做什么！”
陆时卿头疼地道：“您别误会……”
他话没说完，就听身后响起个脆嗓：“陆老夫人，您找我？”元赐娴歪着个身子从他后边探出脑袋来，笑眯眯地望着宣氏。
陆时卿一挪步，再次将她挡死：“阿娘，您先回府去吧。”
元赐娴起身，绕过他来到宣氏跟前：“陆老夫人，您大约不认得我，我是元家赐娴。”
她这自称可谓毫无架子。宣氏见了人，不由眼前一亮，颔首道：“老身见过澜沧县主。”
她摆摆手：“您叫我赐娴就行了。”说罢伸手一引，笑说，“您来这边与我和陆侍郎同坐？”
宣氏点点头，看了被视若无物的儿子一眼：“那老身便不客套了。”
她随元赐娴过去，在条凳上坐下，目光一扫桌上空碗，面露诧异，回头看儿子。
陆时卿当然晓得她在奇怪什么，他从未用过外边的碗筷，自然也不可能因元赐娴破例。他忙上前来，开口解释：“不是……阿娘，这些都是……”
“陆侍郎陪我走街串巷的，饿坏了。”元赐娴抢先颠倒黑白地解释。
陆时卿咬着后槽牙看她，知她是觉一口气吃两碗馄饨怪不好意思的，忍了忍就不当面揭穿她了，深吸一口气，撇开头不说话。
宣氏看看儿子，再看看元赐娴，面上笑意更盛些。
元赐娴没先动筷，等宣氏的馄饨被端上来，才与她道：“陆老夫人，您也喜欢葱花？”
陆时卿不善地瞥她一眼。这近乎套得可太明显了。她拿一张巧嘴哄完了徽宁帝，还准备哄他母亲？
偏宣氏也跟徽宁帝一样，一点不觉她搭讪刻意，笑着点点头：“是，这汤汁就得合了葱花一道才香。”
元赐娴皱了一下鼻子，像在嗅什么，完了问：“但您似乎不吃姜？”
宣氏这下有些讶异了：“县主如何晓得？”
“我闻出来的，您这馄饨馅里没有姜味。”
陆时卿偏过头来，低头看了眼那碗馄饨，皱皱眉。宣氏的确是不碰姜的。可这馄饨皮子裹得这么严实，葱花的味道也盖得浓郁，她又不曾凑近闻，怎会嗅出馅里少了什么？
莫不是暗中查过他母亲吧。
宣氏笑起来：“县主可真灵光。”
元赐娴回她一笑：“您快趁热吃。”说罢大约怕她拘束，当先动起筷子。
陆时卿默然坐在一旁，直等她俩将馄饨吃干净，热切话别了，才道：“阿娘，儿尚有公差在身，不能送您回府了。”
他说到“公差”二字时，重重看了元赐娴一眼。
但宣氏好像没懂，神情欣慰地瞧着儿子，一脸“阿娘是过来人，明白明白”的模样。
陆时卿扶额送她离开，回头瞧见元赐娴笑望着自己，面露不耐之色。
她却浑不在意道：“陆侍郎，吃饱了撑得慌，您能陪我上街逛逛吗？”
他想说她吃了整整二十四只馄饨，能不撑吗？碍于圣命，还是忍了，示意她先请，然后跟了上去。
夜探荒郊（）
西市多胡商；金银珠宝；新鲜玩物数不胜数；元赐娴一路走走停停；起初还时不时与陆时卿搭几句讪；趁机博博好感；后来便只记得搜罗异域珍奇；随手将一样样物件往后递，一时也忘了此人很可能是未来帝师。
一个时辰下来，等元赐娴回神；陆时卿的双手已是满满当当，连臂弯都挂了好几串红红翠翠的珠玉。他狭长的凤目微微眯起，看得出是极力忍耐。
因陆时卿未来得及换官服；四面路人纷纷投来诧异的眼光——拿这么大的官当随从使；这家小娘子厉害哩！
元赐娴瞧瞧他们，再瞧瞧手里这只鎏金四曲银碗；想陆时卿兴许只有拿脑袋顶着它走了；便放弃了要的打算。
她凑到他跟前；露出些讨好的笑；从他手中分了点物件出来；再将他左右臂弯的珠玉摆回颜色与位置都匀称的样子；然后抬头道：“陆侍郎，咱们打道回府吧。这些物件就找个邸店寄放，一会儿我派人来取。”
陆时卿耐着性子等她安置这些零碎之物；结束后恨不得马上与她分道扬镳；往坊门方向走了一段，途经丝帛行时便停了步子，道：“陆某尚有要事在身，县主请先回吧。”
元赐娴回头，见他停在一间名叫“锦绣庄”的丝绸铺前边，垂落在门口的幌子上写了个“纪”字。
记起他此前看纪家商队的眼神，她拿手指指匾额：“倘使您说的事，是逛这间铺子的话，我也想进去瞧瞧。”
陆时卿叹口气，没说好，也没说不好，当先转头跨过了门槛。
元赐娴一笑，跟了上去。
这时辰，店里边客人不多，倒是店伙计们都冒了头，一双双合力搬着大木箱，来来往往地忙碌。看这样子，似乎是在安置刚到的那批货物。
掌柜一瞧陆时卿的打扮，知是贵人来了，连忙搁下手边杂事，将账簿交给账房先生，躬身迎上来：“这位郎君可是替尊夫……”他话说到一半，注意到元赐娴的少女发髻，忙改口，“您身后的小娘子置办衣裳来的？”
陆时卿倒也没拆台，回头看了元赐娴一眼，与掌柜淡淡道：“就拿今日店里新进的绸缎出来挑拣。”
掌柜面露难色：“这位郎君，实在不巧，这批绸缎已被一行胡商预定了……”
陆时卿扯了下嘴角：“如我出三倍的价，您可愿转手卖我？”
他这话一出，四面伙计的神情立刻警惕起来。
掌柜一噎，眼神闪烁几下，苦着脸道：“郎君，非小人不愿，实在是这买卖之事，讲求个先来后到的道理。”
陆时卿笑笑：“如此，便不为难掌柜了。”
元赐娴却忽然上前：“可我想为难，怎么办？”
陆时卿扫了她一眼。
她回看他一眼，与掌柜笑说：“掌柜的，这先来后到的说法，当然依您，但我这大老远跑来，腿脚都酸了，您的伙计又这样大张旗鼓地在我跟前晃来晃去，不瞧一瞧箱里的绸缎饱眼福，实在叫我心痒。我就看几眼，不碍您做生意吧？”
这掌柜已然上了年纪，头发都花白了，但元赐娴这一套娇俏的笑，跟对陆时卿惯常施展的一模一样。
陆时卿突然觉得她叽叽喳喳的，特别聒噪，也不打招呼，转身就走。
元赐娴“哎”了一声，情急之下一把扯住他袖子：“你不许走！”然后压低声道，“圣人布置的差事，得我说完了才算完。”
他蹙眉看了眼被她拽得皱巴巴的衣袖，一把甩开她的手，深吸一口气，负手站在了原地。
元赐娴也没大在意他这股不客气的劲，继续磨掌柜，磨得老头直冒了一头的汗，点头哈腰道：“成，成！小娘子稍候，小人这就替您安排。”
她偏头看了眼恰好往这边来的两名伙计，目光在俩人吃力的脚步上一落，指着他们手里的木箱道：“不必劳动掌柜安排，我就瞅瞅那箱吧。”
掌柜赔笑，招手喝住俩人。两名伙计对视一眼，合力搬来箱子，小心翼翼轻放到地上。
箱子落地一刹，元赐娴的耳朵微微一侧。
不料掌柜刚将箱子开了道口子，便有人从后院匆匆跑来，附到他耳边道：“掌柜的，胡商到了，急着要见货呢。”
元赐娴竖耳听见这句，定睛往开了一半的箱子里望了一眼。
掌柜回头将箱子阖上了，抹把汗：“小娘子，实在抱歉，胡商到了……您看，要不……”
“要不我下回再来好了。”她一笑，竟是说不执着就不执着了。
陆时卿见她瞧完了，抬步就走。
元赐娴倒不知他何故摆脸色，小跑几步跟上去道：“陆侍郎，您等等。”
他停下来回头看她。
她似乎也没别的意思，叫他在这里稍候，然后去了趟对街，回来时手里多了两个油纸包，将其中一包递给他，道：“您没用午膳，这胡饼给您回去路上充饥。”
见他似有推拒之意，她紧接着说：“吃不吃是您的事，给不给却是我的礼数。”
陆时卿低头看了一眼，仍旧道：“不必。”
她只好再搬出徽宁帝来：“拿上它，您才能回去交差。”
他皱皱眉接过了油纸包：“如此，告辞。”说罢便不再管她，当先往坊门走去。
元赐娴望着他的背影撇撇嘴，等回到元府，火急火燎地吩咐拾翠给她拾掇一身便装出来。
拾翠看一眼外边天色，一面替她解繁琐的衣裙一面忧心道：“小娘子，您才回来又要出门？不出一个时辰，日头可就落山了。”
她不以为意地点点头：“陆侍郎好像在查什么案子，我跟去瞧瞧。你若不放心，与我一道就是。”
元赐娴大概猜得到，吴兴纪家的绸缎里头有猫腻。
方才在锦绣庄匆匆一瞥，她目测了一下箱子的深浅，不觉如此数量的绸缎，能叫搬箱伙计吃力成那样。比较了箱子的外围高低，更觉底下很可能藏了个暗层。
再回想伙计搁下箱子时格外小心的动作，与箱子落地一刹发出的一丝脆响，她觉得，里头可能盛放了类似铜器或铁器的东西。
当然，除此外，更要紧的是陆时卿的态度。
绸庄究竟有何猫腻，她不在乎。她想知道陆时卿查它做什么。倘使她未猜错，他接下来多半要去一探究竟。
拾翠道：“婢子当然与您同去，只怕郎君晓得了要生气。”
“怕什么，我留个字条。”元赐娴胡乱将发间钗饰拔了个干净，又问，“那包胡饼办妥没有？”
她买的两包胡饼都涂了稀罕的酱料，味道独特浓郁，倘使陆时卿将它拎回马车，多少有迹可循。
拾翠点点头：“拣枝已拿去给小黑嗅了，从西市沿途循去，如若顺利，该能顺着味儿找到陆侍郎，您安心等吧。”
……
等到拣枝传回消息，说有了胡饼的下落，元赐娴便捎上拾翠溜出了府。
但她最终却在距西市坊门不远的一片草丛里看见了那个油纸包。
元赐娴低头瞧了眼满嘴酱汁的黑皮狗，一阵气噎。
这个陆时卿真是……不知好歹，不识抬举，不解风情！
一旁拣枝一脸为难：“小娘子，只能查到这里了，是婢子失职。”
她摇摇头，颓丧望天，早知就冒险一些，直接跟踪他了。
拾翠道：“小娘子，既然陆侍郎有心防备，咱们多半跟不上，不如回府去。倘使晚了，郎君该担心了。”
元赐娴点点头，回头刚准备上马车，却见一支商队从西市坊门走了出来。
是一行服色殊艳的域外客，看起来像回鹘人的打扮。前边一众骑骆驼的都是人高马大的汉子，跟在队尾的，有几个蒙了面纱，侍婢模样的姑娘。
骡马拉了满车的货物，里边有几只檀色的木箱十分眼熟，箱角刻了吴兴纪家的徽记，恰是元赐娴在锦绣庄见过的那一批。
距离店伙计那句“胡商到了”已过去许多时辰，但她不觉奇怪。想来掌柜本就没打算给她看货，只是叫伙计演个戏，借以托词罢了。真正的胡商应是后来才到的。
元赐娴笑着叹口气。
陆时卿啊陆时卿，人算呢，是比不上天算的。
……
一炷香后，元赐娴和拾翠混入了回鹘商队，拣枝留下安置两名被敲晕的侍婢以作善后。
暮色昏黄，天边血日高悬。
蜿蜒的商队从金光门出，缓缓西行。元赐娴薄纱覆面，徒步落在队尾不扎眼的位置。打头几个高鼻深目的汉子和着脆亮的驼铃一路引吭高歌。至于唱的是什么，她就听不懂了，想来约莫是回鹘语。
众人起先走的都是寻常路，等远离城门却改了道，七拐八绕地往偏僻地带去。元赐娴曾随父亲行军，这点路还不觉辛苦。
天色大暗时分，商队在一处郊野的贫民区落了脚。
这一片屋舍低矮密集，都是筑造简单的土胚房。回鹘人到后，将货物一箱箱往下搬，运往一间平房。
元赐娴跟着其余侍婢浑水摸鱼，在一座土屋前生火烧水，等到几个领头的大汉放松警惕，坐在火堆边吹拉弹唱，饮酒炙肉，才给拾翠打了个手势示意她留在这里，随后悄悄绕去了屋后。
她方才已大致记下了平房位置，举目一望便找准了地方，避过门前几名看守人，猫着腰来到一扇启了一半的后窗，将碍事的裙装敛到小腿肚打了个结，刚想撑臂跃入，却被什么