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以细居狡猾心性，后者未必不可能。
她注视着车帘，余光观战，直到看见陈沾这边占了上风，细居不得不借马车阻挡对面攻势，好上马回头脱身。
马车被他一脚踢向河岸，里头立时响起一声女子惊叫，与此同时，车帘荡开，一直没移开过眼的元赐娴一下瞅准里头是细居安排的替身，飞快高声道：“别管！”
刚下意识要去救车的陈沾迅速回神，执刀朝前劈砍而去。然而细居已经翻身上马，扬起的鞭子准准落下，一下驰出一丈。
元赐娴迅速搭弓，手一扬弩…箭破空，下一瞬，“嗤嗤”两下入肉之声重叠在了一起，一箭由细居后心入前心出，一箭由他前心入后心出。
前心那箭是她的，后心那箭呢？
细居从马上轰然摔下。她诧异抬首，望见山道正前方，一人手持弓…弩缓缓朝他走去，然后停在他跟前，张嘴说了句什么。
是陆时卿。他也从回鹘赶回来了。
元赐娴一下如鲠在喉，待回忆他的口形，才发现他说的是：“他受过的，你也受一次吧。”
一模一样的后心位置，她不知道，他该有多恨，才会选择背后伤人。
元赐娴从山上撤下的时候，细居已经没了气息，被一行一样在追捕他的南诏士兵拖走了尸体。陈沾双眼血红，挥着刀要卸尸泄愤，被手下几个清醒点的同僚拦了下来。
算了吧。
没用了，算了吧。
元赐娴远远站在山道上，看见陈沾一个大男人坐在地上泣不成声，一拳头一拳头往泥地里砸。
陆时卿僵在那里，低头瞧着他，面上不见一丝波澜。
但元赐娴知道，他越是平静越是压抑，越是面无表情，越是心起骇浪。他甚至根本没发现她下山。
她停在原地，没立即走近，半晌后，看见陈沾冷静下来，缓缓起身，屈膝在了陆时卿面前，说：“陆侍郎，殿下有样东西交给您。”他说罢从铠甲里取出一封早已压实的信，颔了首郑重奉上。
陆时卿默了一会儿才伸手接过，听他道：“殿下说，您离京前夜曾交给他一个匣子，匣子里放了记载有先帝种种脏事的文书，包括一系列罪证。他起始没明白您的意思，因为这个匣子是废的，它里头的东西再确凿也无用，滔天的证也治不了当今圣人的罪。可他后来想通了，您做了一场造反的戏，扶他上位，这是非常时期的非常手段，这个手段能够成就殿下，却不能挽救大周。而那个看起来暂无用处的匣子，才是大周的命脉。”
“殿下说，他在与您的这场戏里，扮演了一个尊父的孝子，他的一举一动，都代表着对先帝的认同。他得位不正，所以必须靠这份认同，这份父子情深服众，而这一点，却与您和他一直以来的理想背道而驰。”
“先帝驾崩了，但真相还未大白天下，如果殿下始终把这场戏演下去，大周的后世子孙永远不会知道，这个国家到底为何积弱至此，永远不会懂得真正的为君之道。他们只会记得，先帝时期，有个权臣造反，差点害得王朝改姓，所以，他们会继续走上先帝走过的‘权术之路’。而同样的，朝臣们也会继续深陷党争。如此，哪怕大周侥幸熬过了殿下这一代，也很快会走到亡国的境地。”
“殿下说，您明白这一点，因此将匣子交给他，期许他终有一日能够站稳脚跟，能够不惧‘得位不正’的骂名，能够有底气做一个前无古人的帝王，后无来者的儿子，令先帝罪恶昭然若揭，唤醒麻木不仁的朝臣与天下人。这样，大周才真正有了希望。”
“您那么相信他，他却说不能相信自己。他想对得起您，可三年五年，人心易变，坐在那么高的位子，再烫的血也可能慢慢冷却。多年后再要揭示先帝罪证，就等于亲手推翻这些年的自己。当他被累累权势拥簇，还能有如今这份一往无前的血气，拿起那个匣子吗？”
“这场戏一旦演了，就可能再也走不出来。所以他想，不能等，大周也等不起了，既然总该由他来，不如现在就做这件事。殿下在出城‘追杀’您的几日里，亲笔写下这封揭露先帝丑事的罪文，交给了小人。”
陈沾说到这里，眼眶再次红了起来，哽咽了下道：“或许殿下根本没思量活着回去，所以什么都交代好了，包括与手底下的朝臣。他的死，便是除去罪文与匣子，搭给大周的第三块板子，越惨烈越够力道。而他在文书里提到的，关于您的部分，也够给您正名，加上朝臣的支持，一定能换您回去辅佐十三殿下。他不想逼十三殿下长大，却不得不这样，希望您能晚几年再养老，陪小殿下走过最难的一段路吧。”
陆时卿听完，默然良久，拆开了手里的罪文书，却先从里头抽出一张字条来。
字条上没有署名没有落款，寥寥两行字，清秀俊逸却力透纸背，是郑濯拿左手写的，他说：求仁得仁，死犹未悔。
元赐娴走近了低头一看，鼻头霎时酸楚起来。
陆时卿把字条捏在手里，叫陈沾与众人退远，然后跟她说：“别自责。”
她什么都没说，他就知道了。元赐娴摇摇头，也不知道自己是在表达什么。
陆时卿叹口气，瞧着她问：“在你的梦里，我是什么时候死的？”
她不太明白他怎么突然问这个，犹豫了下说：“十三殿下登基后不久。”
“朝堂中空，十三殿下初初登基，我来不及稳定朝局便身故，你以为，那样的大周能支撑多久？多不过三年，必将亡国。”
元赐娴皱皱眉，一时没反应过来他的意思。
他继续道：“但现在不同了。在你的梦里，阿濯暴毙，却什么都没得到，大周走向尽头，我们每个人的牺牲都白费了。而如今，”他拿起手中的字条，“他以死换朝廷上下一个清醒，而我也会陪十三殿下中兴大周，直到看见曙光的一日。”
他伸手抚了抚的鬓发：“所以别自责，因为你的改变，他求仁得仁，大周的明天也会是别的样子。窈窈，打起精神来，我们回去。”
元赐娴压抑了一整日的心好像突然活了过来，拼命点头：“回去，回京城去。”
*
七日后六月十一，大周皇十三子登基，于登基大典追封皇六子郑濯为德王。随后，本该已被处死的前中书侍郎恳请面圣，来时带了一口沉重的棺椁，不顾满堂瞠目，称替为救陛下亡故的德王宣读一篇罪文。
洋洋洒洒三千文，揭先帝罪证，陈宫变实情，话毕，满堂寂静，年幼的皇帝神情肃穆，下了登基以来的第二道旨意，擢升陆侍郎为大周中书令，全权代理此案，以告德王在天之灵。
是年，为长清元年。
*
七年后，长清八年仲夏，一辆印有陆府徽记的马车悄悄驶出了侧门。
马车里头传来女子低低的咕哝声：“不吃这个，想要酸的。”
紧接着有个男声响起，疑惑道：“我怎么不记得你当年怀元臻元姝时候那么挑食？”
“刚进你家门，可不得给阿娘留点贤良淑德的好印象？”她说完又抱怨别的，“说起来，我这怀着娃呢，做什么非得大老远跟你回洛阳休养？”
马车里，陆时卿端着碗小米粥放也不是，勺也不是，叹口气：“这不是怕你临盆这事跟长安犯冲。”
元赐娴撇撇嘴：“我看你是托我的福，想休个生产假，然后温水煮青蛙，干脆赖在那儿再也不回京城来了。我告诉你，陛下小小年纪贼着呢，可不会叫元姝离了他眼皮，你真道这趟真能一家子金蝉脱壳？”
陆时卿听完气得牙痒，把准备给她喝的粥一饮而尽，道：“辞官信我都准备好了。”一副说什么也要一走了之的样子。
元赐娴觑觑他，觉得有点困倦，头一歪倒他怀里，“我睡一会儿，到了叫我。”
他“嗯”一声，给她靠着，然后默默思忖起功成身退的对策。
元赐娴舒舒服服入了睡，这一睡，却听见久违的潺潺水声。
因时隔七年，她一下子没反应过来，缓了好久才明白，自己又置身在漉桥的石头里了。
这次桥上动静很大，像是经过了一支数万人的骑兵队。踏踏的马蹄震耳欲聋，她听见其间兵器划过青石板的刺耳响动，带着一股摧毁的力道，还混杂着异族人奇怪的语言和口音。
她突然明白过来，异族入侵了大周，杀到了长安。
在无数刺耳的吵嚷声里，桥身剧烈地晃荡，慢慢下了一层细碎的石粉，最终轰然倒塌。
她所在的石头随之坠下，“噗通”一声落了水，她藏在石头里的魂魄缓缓脱离了水面，一直上到半空。
她因此第一次在梦里睁开了眼，却看见长安城内横尸遍野，血流如注，大明宫燃烧着熊熊大火，模样九岁的郑泓浑身是血，被异族人扣押着出来，一脚踹在地上。
元赐娴蓦然惊醒，醒来一刹差点分不清梦境与现实，掀开车帘就往外望去。
陆时卿问她怎么了。
她回过神来，明白了究竟。梦里的郑泓是九岁模样。也就是说，上辈子，在他九岁时，大周就亡国了。
可是现在，郑泓十三岁了。
马车刚好经过漉桥，外头漉河潺潺清明，并非梦里那样的血色，远处槐树上的白槐花散发着馥郁的香气，百姓们迎着朝阳，在树下热情地叫卖着行货。
现世安稳，一切都好。
她摇摇头答说没什么，眼却望向长安城顶头那片湛蓝的天空。
郑濯，你看啊，七年了，国泰民安，海晏河清，他们把大周变成了你想要的模样。
番外·前世·陆时卿（一）（）
腊月大寒；一年当中最冷的时节。
朔风苦雨里；陆时卿屈了腿半跪在桥栏边；佝偻着背脊；嘴里不住咳嗽；咳一阵就吃进一口冷风；冷风灌入肺腑；无比冲嗓，于是便再咳一阵。
如此反反复复。
细雨最湿衣。他身上那件深紫色的官袍已快染成了玄色，三品朝服这么个不怕脏的糟蹋法；手心里攥着的字条倒是干干净净的。
郑濯将元赐娴留下的字条给他后，就被他勒令回了城，免遭盯梢。眼下漉桥上就他一个。天寒地冻的；也没别人这样想不开了。
陆时卿咳得气急；支肘想将自己撑起，试了两下没成；干脆一个翻身；背脊贴住桥栏瘫坐下来。冷风号得急；往他袖里一阵猛灌；幸而官袍的袖口窄；挡去了大半。
他紧了紧袖子；耳边似乎响起一个邈远的声音，自两年前的隆冬传来：“徐先生，您大冬天也宽袍大袖的；不冷吗？”
他当时想说冷啊。只是倘使换了窄袖；掐了腰带，身形外露，就不好掩人耳目了。
但他说不得，所以哪怕都快抖似筛糠了，还强装着气定神闲，声色平稳道：“徐某不冷，多谢县主关切。”
早知后来还是被元赐娴识破了身份，他演这一出又是何苦。
想到这里，陆时卿扯了下嘴角，抬起一双空洞无神的眼，望向灰蒙蒙白茫茫的天边。
*
记得第一次跟她正式打照面，是三年前初春，在大明宫。
彼时她方才十五及笄，因滇南战事告捷随父进京受赏，册封当日，穿得比公主还艳，大典上，群臣百官，皇子皇孙，没有谁不侧目。
他也多看了她一眼。无他，只是琢磨朝堂阴私，想元家这位县主颜色出挑，又到了许人家的年纪，这一趟册封大典过后，怕有不少人得动心思。但滇南王的身份却太敏感，除了缺心眼的，想必没人敢大张旗鼓表态。也不知圣人打算如何利用这桩亲事做文章。
他脑袋里转悠着这些个弯弯绕绕的，等礼毕打道回府，经过宫道时，却当真碰上个缺心眼的。正前头，病秧子九皇子郑沛半道拦了元家兄妹，远远瞧着，大概是在出口调笑人家小娘子。
元赐娴身边那个兄长心眼也不多，直来直去的，看不下去，张嘴就要破口大骂，也不管对方身份如何尊贵。
陆时卿本不想管这事。毕竟元钰此人和他不对付，结了狗怨。看他得罪郑沛，他该置之不理。但一想到郑濯近来有意拉拢元家，元钰捅篓子，也是给他们惹麻烦，便在那边吵起来前，迈步上前，笑说：“九殿下，您在这里。”
他一出口，元家兄妹和郑沛便齐齐望了过来。他掠仨人一眼，给他们一一行礼，然后跟郑沛说：“臣在来时路上，见您的宦侍正四处找您，看起来像有急事。”
郑沛被打断好事，不爽问：“什么急事？”
他面不红心不跳地说：“这个臣就不知道了，保不准是圣人有请。”
郑沛将信将疑瞅他，到底乘上轿撵走了，临了还抛下一句“赐娴表妹，咱们下回再叙”。
他看见元赐娴抽抽嘴角，一脸“叙你个头”的样子，完了也没久留，跟元家兄妹颔首告辞，转身离去时听见她小声问：“阿兄，这是谁呀？”
元钰随口介绍一嘴：“朝中门下侍郎，姓陆。”
紧接着，二月春风将她的赞叹传入他的耳朵：“哦，长得还挺好看的。”
他对元赐娴的印象，在这句她对他的夸赞上头停留了近两年，再见她，是次年岁末，隆冬大雪纷飞时。
那两年里，郑濯成功拉拢了元钰，元家于年尾照制进京，他趁机以老师的身份登门拜访，去说一桩亲事。
前头徽宁帝动了心思，有意叫元赐娴做儿媳，嫁给郑濯。郑濯则选择将计就计，就当进一步巩固与元家的关系。他于是被派去干媒人的活计，做说客，摆诚意。
当日雪后初霁，元府里头，元家兄妹在堆雪。元赐娴冻得脸蛋红彤彤的，不知疲倦地拿一个个捏实的雪团子砸元钰，闹腾，笑。元钰却哪敢这样砸她，生怕把她砸坏了，一个劲地逃，没法子了就拿松松软软的雪团子象征性地回她。
看见那一幕时，陆时卿突然有点退缩，觉得自己这说客是不是当得有点残忍。
从小被家里人疼大宠大的女孩子，快十七了还跟小孩似的烂漫，却即将要被卷进那种永无止境的黑暗里。
他犹豫了一下，还是抬脚去了元易直书房，说了一名政客该说的话。谈完出来，碰上元赐娴来给元易直送茶汤。
她大概已经听元钰介绍过了，所以知道他是谁，见他就道“久仰大名”，一双桃瓣似的眼弯成月牙儿形状，笑得很礼貌，又有点狡黠。
想到那趟子拜访的目的，他突然觉得这个笑很是刺眼。刺得他心里竟有点愧疚。
他未表现出什么热情，只是按着礼数和她颔首招呼。
也就是那个时候，听见她问他冷不冷。
他说完“徐某不冷，多谢县主关切”就告辞离开了。
只是彼时觉得自己做了不光明的事，满心都是不齿与寒凉，哪有不冷的道理。
风雪盈满袖，他腰背笔挺，却走得一点也不磊落。
虽然元易直在书房里说不愿将女儿嫁入皇室，掺和那些勾心斗角的事，婉言回绝了他。可他知道这事其实没有商量的余地。毕竟圣人这次是非要留下元赐娴不可的，权衡后又觉无势的郑濯是个较为“安全”的人选。
他今天出面做说客也只是走个过场，赶在圣人前头替郑濯及早表态，如此，赐婚的旨意下来，就不至于陷入尴尬被动。
没过几日，圣旨果真颁了，徽宁帝大手一挥，赐了俩人的婚。
知道元家对郑濯尚有所保留，面对这封圣旨必有想法，他本想以老师身份再跑一趟，以