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这说辞是个幌子。元赐娴客居陆府之事不曾宣扬到外头，陆时卿交代了阖府上下统统闭嘴，府门一关，知道这事的，也就是元陆两家人罢了，所以姜璧柔来找元赐娴，明面上还得寻个借口。
宣氏听说姜璧柔是来当和事佬，劝元赐娴与元钰和好，早些归家的，便差人将她领去了西院。
元赐娴一见姜璧柔来，就晓得了她真正的来意。她肚子里的孩子怕是熬不住了吧，竟急迫到找来了陆府，非要嫁祸与她不可。
她移门看见姜璧柔站在阶下，言辞恳切道：“赐娴，阿嫂是来接你回家的。你说你，无名无分的，住在陆府算怎么一回事？传出去实在太不好听了。”
元赐娴嘴角一扯：“阿嫂若是不说，也不像今日这般贸然前来，外边人怎会晓得？”
姜璧柔微微一滞：“你与世琛到底为何争执，如今竟连阿嫂也气上了？”
元钰在元赐娴跟前发过毒誓，绝不将梦境的事告知第三人，故而姜璧柔倒的确不晓得真相，还道兄妹俩真是吵架了。
元赐娴笑笑不答：“外边天寒，阿嫂进来说话吧。”
她说着便三两步下了台阶，瞅了眼略有几分潮湿的青石板，搀住了姜璧柔道：“这台阶夜里结了霜，刚被下人清扫过，阿嫂当心。”
姜璧柔应了一声，笑容略有些僵硬，在她的搀扶下跨上了两步台阶，等走到第三级，忽是靴底一滑，惊叫一声朝后仰去。
元赐娴的手却早便等在了她腰后，使力死死托住了她，随即平静道：“阿嫂还好吧？”
姜璧柔似是惊魂未定，点点头说：“没事，倒是吓得腿有些软。”
哦，都给下一次假摔埋好伏笔了。
元赐娴笑盈盈地瞅了眼五步之外的门槛，果见姜璧柔临门一绊，抬了脚却是一个腿软没跨过门槛，直直往前跌去。
这次她没再拦，见她把小腹准确无误地摔在门槛上重重一压，方才弯身似诧异似忧心道：“阿嫂！”
*
姜璧柔意外滑胎的事很快传遍了陆府。大夫第一时间赶来，却还是没能保住她肚里的孩子。
宣氏被吓得不轻，元赐娴没去痛得死去活来的姜璧柔身边陪着，反倒过来宽慰她：“老夫人不必忧心，这事我会处理好的，跟您陆府没有干系。”
宣氏见她从事发起始便是一副相当淡漠的模样，心中疑虑渐生，刚欲问点什么，却见她笑了一下，吩咐被陆时卿留在府上照看的曹暗：“曹大哥，你替我去请阿兄和城西的俞大夫过来吧。”
她说完，叫陆霜妤好生照看宣氏，然后便朝西院去了。
元钰火急火燎到陆府的时候，正碰上从大明宫匆匆赶来的陆时卿。
府上生了如此乱子，曹暗自然当即差人快马加鞭去了宫中禀报郎君，故而陆时卿得到消息实则不比元家晚。
他看了眼满脸焦色，一头大汗的元钰，伸手一引示意他请，然后当先跨进府门，待入了西院，到得元赐娴屋子前却不好再往里，一个急停顿在了门槛处。
屋门半敞，正中一道屏风遮掩了床榻，元赐娴站在屏风外侧抱着小臂，因冷风灌入打了个寒噤。
她听闻脚步声回头，先看了眼陆时卿，继而将目光投到了他身后一截的元钰，淡淡道：“阿兄来了。”
这里毕竟是陆府，又是女眷的院子，元钰也不好随意跨进去，有心无力地急切道：“你阿嫂如何了？”
元赐娴笑了一下：“阿兄进来看看就是了。”
元钰见她神情不对劲，却也一时顾不了许多，忙看了一眼陆时卿以示询问。
陆时卿略一颔首，示意他请，待见他入内，便听屏风里侧传来姜璧柔含带哭腔的声音：“世琛，对不起……你别怪赐娴，都是我自己不好……”女声含含糊糊的，说来说去无非就是这一句。
陆时卿负手听着，目光却落在一旁一样冷眼旁观的元赐娴身上。等姜璧柔说完，他看见她上前几步，入了屏风里侧，然后道：“阿嫂，这事如何能不怪我？我是故意松手的呀。”
陆时卿隔着老远都感到里头气氛僵了。
元赐娴的声音却仍旧很平静：“台阶湿滑，阿嫂想摔上一跤，我觉得不合适，毕竟你怀着我阿兄的骨肉，所以拼命将你扶住。却不料你决心之坚毅，实如东流之水一去不回，眼见前头有块结实的门槛，就又要将肚子往上轧。我能怎么办，只好松了手，成全阿嫂这一番感天动地的苦心了。”
元钰瞠目盯着元赐娴。
姜璧柔面容惨白道：“赐娴，你在说什么？”
“阿嫂，我搬到陆府，就是希望你能够知难而退，若你不来今日这一遭，你的心思，以及你买通俞大夫的事，我都打算装作不知，哪晓得你竟是个迎难而上的性子？”她说罢，朝屏风外唤了一声，“陆侍郎，烦请替我催催俞大夫，他这脚程也太慢，我得给他扣工钱了。”
陆时卿笑着叹口气，去外头替她催人，回来时手里多了件披氅，站在门槛处朝里道：“元赐娴，出来。”
元赐娴一头雾水地步出，问：“大夫呢？”
陆时卿把披氅搭在她肩头，给她裹严实了，一边说：“大夫很快就来，这屋子太脏，你别待了。”然后朝里淡淡道，“元将军，您的家务事，请您自行处置，陆某先将令妹带走了。”
他说完，揽着元赐娴朝外走去。
052（）
元赐娴的确不想再待在里边配合姜璧柔的演出了；连多瞥一下都觉得眼睛疼。但陆时卿这话却也不在理；好像把她生生圈进了他陆家似的。
她姓元好不好。
她垂眼看了看揽在她肩头的手；以及裹在她身上的绀青色鹤氅；记起昨日的气恼事；扬着下巴道：“谁允许你带我走了？”
“谁不允许了？”陆时卿看了眼毫无硝烟；不见敌情的后方；反问道。
元赐娴顺他目光回头一瞧，恶狠狠道：“等我阿兄忙完，你就笑不出来了。”她说话间已被陆时卿揽着步出了西院；奇怪问，“这是要去哪？”
“给你重新安排住处。”他答，“姜氏躺过的屋子要好好清扫；床褥得拿去烧；门槛也要重新修。”
元赐娴听着觉得解气，一时也就忘了与他作对；切齿道：“还有面盆得砸烂了；手巾必须扯碎；茶盏要拿去回炉重造。”
陆时卿垂眼看了看她气恼的表情；暗暗记下了；然后道：“你若早说是因为她才来投奔我的；今日我也不会叫她进府添晦气。”
这见血的事确实晦气，元赐娴闻言有点不好意思，尤其觉得愧对真心待她的宣氏；想了想道：“我回头就去给老夫人赔不是；再请人到府上作法超度……”她说到这里叹口气，“可怜了我未出世的侄儿。”
虽说孩子左右都保不住，她这做姑姑的还是有点难受。
陆时卿看她闷闷不乐的样子，问：“怎么，你很喜欢小孩？”
元赐娴心不在焉的，点点头又摇摇头道：“我喜欢别人家的小孩。”
他一噎，挑眉道：“这是什么道理？”
“你瞧瞧我阿嫂，生孩子也太痛苦了，我玩别人家的小孩就行。”
敢情这事还给她落了阴影。
陆时卿更烦姜璧柔了，正斟酌语句，准备告诉她生孩子是一件多么神圣的事，却突然听她问：“你跟姜寺卿熟吗？他厉不厉害？”
她问的是姜璧柔的二叔姜岷，朝中的大理寺卿。
“马马虎虎。”陆时卿一词答两问，又道，“你问这个做什么？”
元赐娴自然不打算将梦境内容告诉他，只道：“当然是因为我‘欺负’了阿嫂，怕被姜寺卿报复了。怎么样，这号人物你惹不惹得起？人家的品阶比你高呢。”
陆时卿嗤笑一声：“长安城里还有我惹不起的人？”
他这倨傲的态度，说好听点叫自信，说难听点叫嘚瑟。
但元赐娴突然发现，他嘚瑟起来的模样特别迷人。这么嘚瑟，才有资格做她的靠山嘛。
她搓搓手道：“那我就放心了。”
陆时卿却觑她一眼：“你放心什么？我只说惹得起，也没说要替你惹。”
她一恼：“怎么是替我惹？大周上下谁不晓得咱俩的关系，他若欺负了我，就是不把你放在眼里，就是太岁头上动土，这种事你也能忍？”
陆时卿点点头：“忍一时风平浪静吧。”
元赐娴气得搡开了他的手，停步道：“那忍字头上还一把刀呢，你不心痛的啊？”
她肩上的披氅原就是松松垮垮搭着，眼下动作一大便滑下一截，陆时卿叹口气道：“我考虑下。”然后绕到她身前，慢条斯理地帮她把系带系妥帖了，朝前努努下巴，“到了。”
元赐娴暗暗腹诽他几句，抬起头来，瞅着跟前的院子道：“这不是圈套吗？”说完，挥挥手示意嘴误，改口道，“我是说，这不是东跨院吗？”
是的，这就是跟陆时卿一墙之隔的东跨院，宣氏口中的“圈套”。
她终于要中了吗？
陆时卿解释道：“这里风水好，免得你再给我生事。”
元赐娴“嗤”他一声：“不用了。阿兄等会儿就会接我回家的，刚好阿嫂的麻烦也解决得差不多了，我就不……”
“不回去。”他打断她。
元赐娴“蛤”了一声，拎高了自己的耳朵，朝着他道：“你再说一遍？”
陆时卿拽着她的胳膊，带她进到院中主屋，吩咐下人搬来暖炉，收拾床褥，与她在桌案旁坐下了才道：“你阿嫂的事还不算解决了。”
元赐娴撇撇嘴。她当然晓得眼下不算彻底解决，哪怕经此一事，阿兄已然看清了姜璧柔的嘴脸，却也不可能在她滑胎体虚的情况下拟出休书来。像他这样的老好人，做不出如此凉薄又不道义的事。
实则元赐娴虽不似阿兄心软，原本却也是给姜璧柔留了余地的，毕竟出主意的是姜璧灿，她这阿嫂说到底也是可怜人，她便想别把事做绝了，所以退避到了陆府。甚至在台阶上，她也给了她最后一次机会。哪知姜璧柔当真铁了心不悔改，加之梦境种种提点，才叫她不得不下了狠心。
毕竟这是个不知何时便可能捅元家一刀的人。
但陆时卿说的不错，眼下火候还不够。元赐娴到底拿不出证据来证明她的假摔，元钰会信她这个妹妹，外人却不一定，且“受害者”总归博人同情，这事传了出去，元家未必占上风，甚至姜家很可能借此添油加醋，在朝堂上抹黑阿兄。
元赐娴坐在他对头撑腮道：“我晓得的，所以才更得回府去，免得再生枝节。”
陆时卿扯了下嘴角：“天天盯着她，你不嫌累？算人者人恒算之，她能陷害你，你为何不能陷害她？”
元赐娴眸光一闪，这个主意她有点喜欢。
陆时卿从袖子里抽出一封信来：“一会儿把这个交给你阿兄，叫他搁在姜氏能发现的地方，其余的，你们兄妹俩不必管。”
元赐娴一下便想通了这信的用意——陆时卿是想叫姜璧柔得到某个牵一发则动全身的假消息。若她留有底线，便不会将这个消息偷报给姜家，反之就是她自作孽不可活。
的确，要彻底拔除姜璧柔乃至姜家而不留后患，这战场不在内宅，而在朝堂。
想明白这些，元赐娴感动道：“你早就准备好帮我对付姜家了啊？”
陆时卿今晨见过了郑濯，晓得了元赐娴叫他注意姜家的事，因此得到曹暗传来的消息时才如此紧张地赶回府，生怕姜璧柔不利于她。这封信便是他在回府路上提早准备的。
但他嘴上却没承认，道：“是针对姜家的不错，但姜寺卿本就是我要对付的人，帮你不过顺带罢了。我刚巧没考虑好这信该如何用，也算托你元家的福。”
元赐娴撇撇嘴：“哦，听说姜寺卿跟圣人关系不错，那你是在跟他争宠咯？”
“……”
元赐娴笑眯眯道：“既然如此，我告诉你个秘密，就算是帮你了。”
陆时卿眉梢微挑，示意她讲。
“你不妨查查，姜寺卿跟岭南或许有不可告人的干系。”
“岭南？”陆时卿反问一句。
她避开梦境内容，解释道：“你也知道，我这个人很喜欢听墙角的，有次听见阿嫂跟人说，姜家似乎跟岭南有什么交情。”
陆时卿眉头深锁一晌，忽是云拨雾散一般，豁然开朗：“原是如此。”
“果真有隐情？”
他“嗯”了一声：“元赐娴，你听墙角听出名堂来了，我代表朝廷感谢你。”
“……”
*
当日，元钰从西院出来后，听元赐娴讲了信件的事，便和她一道当着姜璧柔的面，演了出惊天动地的“兄妹决裂”戏码。
之后，兄嫂二人打道回府，她则留了下来，因为陆时卿说，那封信快则三五日，慢则十来天才能见效。
身为如此黑心黑肚肠的奸邪之辈，耍的阴谋诡计竟然不立竿见影。元赐娴觉得他是故意的。
一眨眼过了数日，朝堂上还没动静，她倒把陆府给混了个熟，且与未来婆婆处得愈发融洽。独独是未来小姑子仍旧对她稍有芥蒂。
元赐娴原本并不在意陆霜妤，毕竟她明年就及笄了，迟早都得泼出去，但陆时卿近来白日里多不在府，她闲来无事，便也跟她笼络笼络感情。
临近冬至的一日，俩人聚在一起择菜。
择菜这个事，原本自然不会轮到她们这般娇滴滴的小娘子来做，但洛阳人过冬至有些特殊的习俗，譬如其中一条便是待嫁的小娘子躬身洗手做羹汤，以示美德，也祈求来日嫁得一门好人家。
陆霜妤这年纪也算是待嫁了，宣氏就叫她及早几日练练，给了她三大筐菜择。
元赐娴闲得发慌，陪她一道干活，择菜择得乏味时，与她谈起天来：“霜妤妹妹，有个问题，我好奇很久了，你阿兄究竟为什么那么怕狗啊？”
她这是在套话。毕竟陆时卿口风紧，从来不肯讲。
陆霜妤当然也听出来了，扬扬下巴道：“这是咱们家的秘密，告诉了你，阿兄会骂我的。”
“这你就跟我见外了，你瞧瞧，我都搬来你家住了这么些日子了，估计离成为你嫂嫂也不远了，你又何必跟我如此生疏？我迟早也要姓陆的嘛！”
“那就等你姓陆了再说。”陆霜妤哼出一声，继续低头无趣地择菜。
元赐娴见她这百无聊赖的模样，诱惑道：“照你这速度，择完这些菜，天都黑了，你告诉我这个秘密，我帮你择一筐。”
她摇摇头，坚决道：“不行！”
元赐娴伸出两根手指：“两筐。”
她的神情略略有些松动了，却仍旧不屈道：“也不行！”
元赐娴叹口气，咬咬牙，伸出三根手指道：“三筐！”
陆霜妤沉默许久，最终也跟着咬了咬牙：“那好吧，成交！”
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元赐娴把小杌子往她身侧一搬；凑过去示意她快讲。
陆霜妤向她确认道：“说好了三筐；一根也不能少择的。”
她点点头：“但凡你讲得好；讲得妙；改明儿我还能给你传授切豆腐条的技艺。”
这可是她当初在舒州百般研习了的。
陆霜妤安下心来；缓缓讲述道：“阿兄怕狗是因十五岁那年的一桩意外。七年前；阿兄金榜题名；高中探花，照制须骑马游街。我听说了，吵着从洛阳来了长安；就为瞧阿兄出风头。所谓春风得意马蹄疾，一日看尽长安花，这游街实在是个声势