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陆时卿好整以暇地等她解释。
“过几日便是七月半，到时鬼门大开，阴气甚重，我怕您这里不安生，闯入些牛鬼蛇神的，因此趁日落昏黄，以身犯险，亲自来试试您府上的守备如何。”她面不改色心不跳，说得跟真的似的。
陆时卿笑了声道：“恐怕世间并无牛鬼蛇神，有的只是县主您吧。”
被拿来与妖魔鬼怪作比的人一点没动气，神情严肃道：“陆侍郎，我是认真的。”她说完，四顾几眼，随手拣了他手边一支笔，扯过一张宣纸，弯身涂涂画画起来，转眼，一幅陆府的简易地图便跃然纸上。
她指着上边几道口子道：“您这几扇不临街的侧门守备太过疏漏，我动动手脚就进来了。”
陆时卿心道他若不有所疏漏，她眼下如何能站在这里指点江山，面上则作了悟状：“哦，多谢县主提点，陆某改日必然重新整顿这几处。”
元赐娴直起腰身瞅他：“那不行，您得给我留个门呀。”
“您放着大门不走，为何非得从偏门过？”
“您的意思是，欢迎我走大门？”
陆时卿一噎，从她手中抽出笔，搁回笔架子，道：“不欢迎。”说完看她脸容一眼，皱皱眉，“您的胡子歪了。”
“哦。”她应一声，吃痛扯下几撮毛，小心藏进袖中，然后端端正正站在一旁。
陆时卿自顾自收起那幅兰草图，见她杵着不动，问：“您还有事？”
元赐娴捶捶腰背：“陆侍郎，我替您安危着想，奔波劳碌了这一趟，您都不请我坐下喝口茶吗？”
他叹口气：“您请自便吧。”见她跑去倒茶水，又补充，“桌上那套白瓷茶具不准碰。”
元赐娴回头瞥瞥他，暗暗道句“小气”，换了一套青瓷的茶具使，等喝够了，就十分“自便”地在他对头坐下来，东瞅西瞅看他的书房。
与外边一样，他这书房也是布置得一板一眼，甚至连一旁博古架的框子都是上下左右对称的，槅子里也没摆什么稀奇的古玩珍宝。毕竟许多有价值的物件，通常凑不齐两副。
元赐娴撇撇嘴，叹口气。这还算什么博古架，干脆拆了好了。
陆时卿将画收起，缚好绸带，见她唉声叹气，也不知对他这书房有何不满，冷冷道：“天色将晚，县主如有不适，早些回府较好。”
她赶紧收回目光，摆手示意未有不适，然后拼命找话茬：“其实我来，还有桩要紧事与您说。”
“您说。”
“是什么来着……”她沉吟半晌，终于记起个能说的事，“哦，我前些天从含凉殿出来，碰上六殿下去教十三殿下学武，直觉不太对劲，朝中可是生了什么事？”
陆时卿微微一滞，抬眼道：“您一个女孩家，管这些做什么？”
“好奇，我是个极富好奇心的女孩家。”
“……”
陆时卿原本不想与她谈这些，但记起昨夜她安慰他的话，再看她眼下一身灰扑扑的打扮，这态度便是如何也强硬不起来了，低低“嗯”了一声：“是有些动静。”
元赐娴好奇是真，却未妄想从陆时卿嘴里撬出消息来，不过没话找话罢了，闻言诧异道：“您愿意告诉我？”说着凑他近些，小声道，“是什么呀？”一副很期待他与她分享小秘密的样子。
他咳了一声，先解释：“也不是什么秘密，过几日就满朝皆知了。”
“我比朝臣先知道的，就是秘密。”她笑得自得，“不过您放心，我肯定守口如瓶。”
她说得不错，哪怕她比朝臣早知一刻，也是他走漏了消息。陆时卿真觉自己该离她远点，如今竟连口风都把不牢了。
他暗恨片刻，道：“二殿下犯了事，圣人预备将他幽禁在府，令他闭门思过，不止是十三殿下的武艺，包括原先由他掌管的金吾卫，都将一并移交给六殿下。”
元赐娴将这消息在肚腹里消化了一番，突然问：“您口中的‘犯事’，该不会与咱们上回在长安郊野的发现有关吧？”
陆时卿瞥她一眼，似乎略有意外，然后道：“是。”
元赐娴唇瓣微张，惊诧道：“了不得。”又问，“可我上回与您说，这兴许是桩陷害，您可曾回头求证？”
“该作的求证，陆某都已作了，圣人也很清楚事情原委，不劳县主费心。”
她“哦”一声，神情有些失落。
陆时卿挑眉：“县主似乎很担心二殿下。”
元赐娴一噎。这人太狡猾了，竟平白给她丢个如此要命的签条，若传去圣人耳朵里，岂不得误会元家站了二皇子的队。
她解释道：“我是见不得人无辜受冤，定罪容易脱罪难，理该谨慎处置。但既然您说圣人已查明真相，二皇子的确犯了事，我自然也无话可说，不过是眼见折了个储君人选，忧心大周的将来罢了。”
陆时卿意味不明地笑了笑：“县主倒挺忧国忧民的。”
元赐娴心道那可不，刚要开口再说，忽听房门被叩响，宣氏的声音传了进来：“儿啊，你在屋里吗？”
两人都是脖颈一僵。
听不见答应，宣氏继续道：“儿啊，阿娘进来了？”
陆时卿和元赐娴对视一眼，齐齐跳起，险些俩脑袋撞在一块。
两人一个是不想以这等偷摸姿态出现在未来婆婆眼前，一个是不愿母亲心生误解，逼得他上元家提亲。
陆时卿赶紧出言阻止：“阿娘，您等等。”然后四顾几眼，给慌手慌脚的元赐娴指了个方向。
元赐娴心领神会，急忙奔去。他则疾步赶到门边，平静了一晌，理理衣襟，移门道：“阿娘，您找我有事？”
宣氏的目光越过他的肩膀往里扫：“你屋里可有旁人？”
陆时卿肯定摇头：“没有。”
宣氏一脚跨进屋，一面忧心忡忡道：“阿娘听说有名仆役得了我的吩咐，给你送茶水来，可阿娘却不曾有过如此交代，可别是谁要害你啊……”她东张西望一番，问，“真没人来过？”
陆时卿默了默，坚决道：“没谁来过，一直只有儿一人，阿娘放心。”
宣氏“哦”了一声，看看他身上旧袍衫，怪道：“早先你不就请人备水了，怎还未去沐浴，这水都要凉了。”说着往净房方向瞅了眼。
陆时卿不由绷紧了腰背。他平日爱干净，书房也连了个净房，夜里如有公务未完，便会在晚膳后先在此沐浴。方才元赐娴就是被她撵去了里边。
他忙道：“儿临去前，记起点事未做完，便耽搁了。”
宣氏的眼底已然染上几分狐疑，嘴角却仍挂着笑意，道：“成，你在外间忙，我去里头瞧瞧水凉了没。入秋了，夜里天冷，可马虎不得。”
陆时卿一听，慌忙伸手阻拦：“阿娘，我有分寸，不会冻着自己，您去歇着吧。”
宣氏却铁了心要进去，一把搡开他的手，面上依旧笑得十分温柔：“你与阿娘客套个什么？阿娘试试水就回。”
拦不住了。陆时卿也不好真与母亲动粗，只得跟在她身后进到里间，正要头疼掩面，却见净房里头空荡荡的，半个人影也无。
他疑惑之下松了口气。宣氏也是步子一顿，目光在里头来回扫了一遍。
这净房陈设简单，一眼便能望尽，此刻屏风收拢，窗子也是从里扣合的，看来确实没什么问题。宣氏眼中狐疑渐渐褪去，走到门前几只木桶边，弯身摸了摸外围桶壁，道：“还是温的，赶紧倒水沐浴吧。”
她说着往屋里一只浴桶努努下巴。这一努却是一顿。
等等，这浴桶好像挺大的啊。
陆时卿显然也意识到了什么，见她似乎想上前，便抢先拎起木桶，道：“好，我这就沐浴了，阿娘回吧。”
他边说边拎了水往浴桶走，待走到桶边低头一看，不由眉心蹙起。
元赐娴跟朵蘑菇似的抱臂蹲在里边，正仰着头可怜巴巴地望着他。
不是她不懂跳窗的道理，实是因窗子扣了锁，她若选择逃走，必将发出声响，方才听见外间动静，一时情急，只好一脚跨进了他的浴桶。
宣氏见他不往里倒水，再次心生疑窦，问：“怎得了？”
陆时卿回头道：“没，就是瞧见桶壁有些脏物，不过不碍事。”
他说完便拎起了木桶，往里倾斜，跟元赐娴比了个口型：让开。
这桶笼统就这么点大，她能让去哪啊。元赐娴不肯依，苦着脸拼命摇头。
陆时卿实在没法，只好拣了块空点的地，避开她将水浇了下去，完了再去拎另外几桶，一桶桶往里倒。
宣氏这才信他，交代他几句，出了门。
等她彻底走远，泡在水里的元赐娴“哗啦”一下站起，胡乱抹了把面上水渍，冲屋里佯装准备解腰带的人吼道：“陆时卿，你过分——！”
陆时卿被她吼得一懵，连她喊他名讳都没注意，见她狼狈不堪，尴尬地偏过头去，咳了一声：“我……”
他说不上话，一眼瞧见巾架上的手巾，便摘下来目不斜视地递给她：“你擦擦。”
元赐娴人在水中，气得猛一挥拍，水花一下四溅开来。得亏她眼下穿了小厮的粗布衣裳，湿了也不过贴身一些，不至透出肌肤来，否则她可能会想剜了陆时卿的眼。
她冷冷道：“我不擦。就你有洁癖？就你爱干净？我才不用你的手巾！”
陆时卿皱皱眉，撇过头来，十分君子地将视线维持在她脖颈以上，解释：“是新的。”
她一噎，仍旧赌气道：“新的也不行，你碰过了就不行！”
陆时卿深吸一口气。他嫌弃了别人这么些年，当真头一回被别人嫌弃。
他叹了一声，提醒道：“小祖宗，你人都在我浴桶里。”还嫌弃什么他的手巾。
提起这茬，元赐娴就气不打一处来，偏偏骑虎难下，不好当着他面爬出，便又拍了次水花泄愤，直叫水溅得他满脸都是，才道：“你出去。”然后接过了他的手巾。
陆时卿能怎么办呢，见天色渐暗，给她点了个烛，便灰溜溜去了外间，半晌，听见里边传来喷嚏声响。他眉头一蹙，敲了敲槅扇以示疑问，果不其然听元赐娴哭丧道：“我穿什么呀……？”
他低咳一声：“木施上的衣裳……也是新的。”是新的，不过是他原本准备换的。
元赐娴看了眼，揉揉鼻子咕哝道：“不行，穿你衣裳回去，我阿兄会打断我腿的，你得给我弄身女装来。”
*
陆时卿最终找了陆霜妤帮忙。
元赐娴在她险些掉了下巴的神色里，接过了一身崭新的秋衣，换上后憋屈地回了府。
翌日，陆霜妤不情不愿地到元府探望她，问她是否感了风寒。元赐娴可没这般娇贵，却因瞧出她是奉兄长之命前来，便故意擤擤鼻子，打了好几个喷嚏给她听。
果不其然，当日傍晚，陆府就差人送来了一堆药。
接连几天，元赐娴都没再往陆时卿跟前凑，预备装个病，叫他好好歉疚一番。直至七月半，徽宁帝在罔极寺躬身主持盂兰盆法会，钦点了元家兄妹到场，她才与他打了个照面。
佛教传言，盂兰盆节是解除亡亲苦厄之日。所谓“慎终追远，民德归厚矣”，在佛教兴盛的大周，下至百姓，上至皇室，都会在这一天设斋供僧，去往寺庙超度、拜忏，也祝愿在世的亲人延年益寿。
罔极寺是专供宫廷朝礼的皇家寺庙，位于长安城东北的大宁坊内。元赐娴得了圣命，身着玄衣，与一众皇室子弟一道随驾，跟在帝王车舆后边徒步而行，远远便见佛塔耸峙，日出的金光洒在塔尖，笼罩得整座寺院巍峨而肃穆。
元赐娴是宗室女，非正统皇室，因此挨在队伍后方。当然，比陆时卿等一干文武官员靠前一些。
到了罔极寺，圣人的车舆落了地，金吾卫开道，一路引众人往庙内道场去，前方，七面写有大周历代帝王名号的巨幡猎猎翻卷。
四下寂静，甚至能听见很远的地方传来的朗朗诵经声。
跨进门槛时，元赐娴瞧见前边徽宁帝的步子不知何故顿了一顿，等上前，才见地上躺了只奄奄一息的秋蝉，想来他方才约莫是在避开它。
倒非圣人真有如此仁心，而是眼下这等场合，杀生是触犯祖宗的大忌，将为大周招致祸患。这样一只小小的秋蝉，倘使是圣人不小心踩着，尚可只手遮天，若换作旁人，或将换来杀头的罪名。
元赐娴扯扯一旁元钰的袖子，示意他脚下当心。
这盂兰盆法会的第一项仪式便是将祖宗们迎入道场。
庙内道场布置开阔，正中一张数丈长的祭台上整整齐齐摆了供品，正前设一只硕大的青铜祭鼎，里边盛满香灰，旁侧站了大周贵人圈里最有名望的虚圆法师，及其名下几个出色的僧人子弟。
金钟撞鸣，传来三声清音，宫人们高举七面赤底玄字的巨幡入内，徽宁帝紧随在后，从僧人手中接过三柱细香，照虚圆法师口中悼词祭天礼拜，接着便轮到后方诸皇亲，拜完一个，退出一个，再进一个。
皇亲数众，如此一阵过后，元赐娴已等得百无聊赖，只好盯着前边贵人们的后脑勺发呆。倒是郑濯上前的时候，递香的僧人手一抖，不小心将香灰撒落在了他的手背，叫她神思一下归了位。
这新鲜的香灰该是滚烫的，僧人一惊，慌忙就要请罪。郑濯却打个手势止住了他，大约是不愿如此场合多生事端。
元赐娴觉得奇怪，为何其余人都好端端的，轮着郑濯就出岔子了。
她心生疑窦，想找机会查探一下他的伤势，等他自道场退出，经过她身侧时，便从袖中取出一瓶药膏，拦下了他。
她之所以随身携带药膏，也是因怕被香灰烫伤，有备无患的缘故。
郑濯微微一愣，见元赐娴指了指他的手背，朝他比出个口型：擦擦。
他笑了笑，无声回她一句“多谢”，继而抬手接过药膏，涂抹好了再递回给她，朝她颔首示意别过。
元赐娴不动声色瞧了眼他手背上的烫红，也朝他略一颔首，回头目送他离去，却突然对上一道寒芒。
文官队伍里，一身祭服的陆时卿正望着她，一双斜挑的凤目几乎眯成了一道缝。
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实则元赐娴的气早就消了。陆时卿此人；她是不奢望他低声下气道歉的。他能拐着弯托陆霜妤上门慰问便已难得；何况当日那茬；说到底也算她的过错；因此她晾他这些天；并非当真不愿理他；而是走了个“战术”。
正如此刻；她瞧见他冒火的眼神，偏不给他好颜色瞧。玉指一伸，将碧绿的瓷瓶捻着转了一圈；确信晃到他眼了，才缓缓收回袖中。
陆时卿心中冷嗤一句“幼稚”，理了理衣襟；目视前方；神情倨傲。
元赐娴便也扭过了头来，暗暗垂眼回想郑濯的伤势。
方才凑近一瞧；她发现；僧人失手抖落的香灰大多撒在他袖口；手背处则十分轻微。如此一点烫红；于武人而言不过像被蚊虫叮了一口；真要说是谁刻意为之；似乎没什么道理。
她想，大约是她过于关注郑濯，杯弓蛇影了。可等了一晌；当她打消疑虑；上前去接僧人手中的细香，却复又察觉到了一丝不对劲。
这细香的味道，与郑濯身上的香灰不一样。
她伸出的手一顿。给她递香的僧人也是一愣，却见她很快笑了下，仿佛什么也未发生，接了香去到祭鼎礼拜，继而退出了道场。
元钰先她一个作礼，出�