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远处几人都是一愣，互望一眼后向徐思年投以
“被主考罢黜最好，圣上仁厚，便是一时拘泥于世俗之约，将你举子功名掳夺，也不会阻止一个为国为民之人上进。”
“但凡言之有物者，确实心存百姓者，皆为上品。”刘拂枕在椅背上，轻抿一口小酒，笑望徐思年，“大不了，三年后小弟陪你回乡再考就是。”
她说话时，连眼角余光都未给秦恒一个。
旁边的方奇然与周行听着刘拂“仁厚”之后的一长串话，恨不得上前捂住她的嘴。
可事实上，秦恒的眉梢虽不自觉挑了挑，但并未动怒，反倒陷入了思索之中。
皇太孙疑惑道：“若徐兄殿前答辩得了圣上青眼，提等也非难事吧？”
刘拂轻哼一声，饮酒不言。
还是当事人徐思年苦笑道：“参加殿试者共三百八十七，若个个有面圣的机会，只怕三天三夜也难决出个名次。”
几日后才会第一次参加殿试的皇太孙终于反应过来：“所以能谒见者”
“不过双手之数。”刘拂边自斟自饮，边轻笑道，“要是早年，说不定还能翻上一番，不过如今”
当今年逾花甲，再没早年的精力。
至于皇太孙刘拂抿唇一笑，将酒杯递与徐思年：“松风兄，看在徐大人的面子上，当可一搏。”
秦恒方才因烈酒而微红的脸，此时血色已全部褪去。
他目光清亮如水，望向刘拂。
已知秦恒身份的方奇然与周行都张嘴欲言，又不敢妄动。只有被注视着的刘拂知道，秦恒虽是在看着她，心思却全不在她身上。
许久后，在刘拂拉着众人饮酒赏月时，秦恒才抬起视线，望向徐思年。
他身为皇太孙，自幼学得是帝王之术，但也对八股文章有过了解。
八股取士，用刻板文章禁锢文人，同时禁锢的也是大延的未来。
数年前他也曾向皇祖父提及此事，但同样苦恼于科举弊端贤臣日少的皇祖父，并未给出准确的解答。
也是自那日起，秦恒才第一次感受到，他的皇祖父已是一位老人家了。
改制的风险，正好让他借此机会担起。
穷则变，变则通
通，则久。
“徐兄，当可一试。”
***
刘拂并未同周行一起住在将军府里，而是跟着徐思年与谢显，回了徐家在京的小宅院。
自第二日一早秦恒被武威将军府侍卫护送回家后，刘拂等人就再未见过他。
而徐思年也在那日后，一直将自己关在屋中，就连用膳时也不曾出屋。
跟乡试前密集的训练不同，刘拂这回对于徐思年的做法没有做出一丝评价，既不多问，也不多说。
除了留下陈氏兄妹照料望日骄和徐思年的生活起居外，几乎日日领着谢显在城中游玩。
西城的海外番店，东城的奇珍异宝阁，北城百金一杯的上品茶楼，南城巷子里破陋的酒家，随处而行，所见皆是妙品。
谢显到底年幼，早期还在为徐思年的前途担忧，到了后来，已是完全被京城的繁华与多姿多彩而吸引。
及至殿试当日，已有五日未与他们碰面的徐思年终于从房中出来。
此时天色未明，仍是昏暗暗的一片。
月色黯淡，除了天上星子外，唯一两着的，是院中的烛火。
“阿拂？”徐思年微讶。
“还有我哩。”谢显捧着汤盆，笑嘻嘻从院外绕了进来，“阿拂说今日。你必没什么心思吃东西，且殿上面圣，也不好多食。这酒酿圆子最是饱腹，且味道清甜，绝不会发生什么不雅之事。”
谢显将汤盆放下，亲手舀了浓稠的汤水捧给徐思年。
“松风兄。”刘拂放下折扇，抱拳道，“祝你旗开得胜，得偿所愿。”
徐思年抿唇一笑，用拇指拭了拭嘴角，点头应下。
望着徐思年远去的背影，刘拂轻叹口气。
他到底是因何如此急进，她并非心中没数。前世对方虽未赶着上场，但在建平五十七年赴京时，亦是带病上场。
由此可见，徐思年或是命中该有此一劫。
只是这劫，不该由她而起。
“阿拂，咱们什么时候去接松风兄？”谢显兴致勃勃数着近日所尝的北地美食，“若是傍晚，刚好带上羊肉饽饽，好让松风兄填填肚子。”
“哪会如此慢呢。”刘拂失笑，起身舒活了下筋骨，“以松风兄的本事，怕中午便能出来了。”
在问过徐思年的小厮，知道朝服已准备妥当后，刘拂又吩咐了他随时备好热水，就撵着谢显回房休息。
正午时分，休息妥当的刘拂便与谢显坐在车内，向着皇城而去。
他们到时，正见徐思年从东华门外出来。
“松风兄。”刘拂跃下马车，笑着向面色极差的徐思年挥手致意。
第一百零六章·廿岁（）
第106章
徐思年对今日所遇之日闭口不言；刘拂没有追问；还帮他岔开了好奇满满的谢显的心思。
当天晚上；焚香沐浴后着朝服出屋。
此时已近午时；院中除了刘拂与谢显外；别无他人。
“我想着你此时心情不佳；就没让大哥他们过来。”
徐思年低头一笑：“阿拂知我。”
他拍了拍语言又止的谢显；对二人道：“你们什么都莫问，问了我也无法说，不过名次之事；要比之前乐观许多。”
“那就好。”刘拂拱手，“宵禁已至，我与显二哥都不好相送；便在这里祝松风兄心愿得偿。”
徐思年抿唇回礼；定定望了刘拂许久。
他最想要的，早已得不到。
本以为早在方奇然等人出现的那天；他就已摆正了心态；可是在今日的太和殿上；当他看到笑望自己的皇太孙时；才真正意识到——
之前所有的不在意；其实都是故作大方。
在大着胆子与皇太孙对望的瞬间；他才真正发现自己是从心底里嫉妒着蒋存与周行。
也是在那一刻，他才发现，即便身为同知之子；对于刘拂；依旧是他高攀。
前几日的种种异处，全是苦心积虑的为他铺路。
目光略过刘拂，伸手揽住谢显的肩头，轻笑道：“想来用不了几日，为兄便可衣锦还乡，这几日恐无时得见，你正好想想有没有什么书笺口信，需我传回去与伯父伯母的。”
说罢又回首望向刘拂：“也正好代你去看看春妈妈。陈家兄妹有手信要稍的，紧着时候让他们准备妥当。”
刘拂望着徐思年远去的背影，轻叹口气。
明显察觉到二人间不对劲的谢显凑了过来，低声问道：“阿拂，你还好么？”
“没事。”
刘拂摇了摇头，收回目光：“刚好咱们最近发现了不少有趣的小玩意，你正好让松风兄一并回去，孝敬谢大人与谢夫人。”
看来之前在信中与徐思年说好的，在他高中进士后陪他返乡的承诺，是不必兑现了。
一直以来，她高估了徐思年，也高估了自己对男女之情的了解。
暂时冷一冷，或许才能更好的将友谊延续下去。
至于周行刘拂摇头轻叹了口气。
“显二哥，夜已深了，咱们各自安歇吧。”
***
第二日，今科进士名录就被传唱至全城。
徐思年的名次算不得多好，但也仍在二甲之列。
受旨过午门的没他，跨马游街的没他，徐思年跟在一众同年身后，按部就班的上谢恩表，至孔庙叩拜圣人与祭酒、司业二官。
如徐思年早前所说的，当他成为进士之后，忙碌比之中举更胜十倍。不论是江南道会馆的宴席，还是各路同年相请，亦或是拜谒座师，没有一个可以缺席。
以致于直到他五月初五准备动身回金陵，以免误了假期晚归时，才终于抽出空来与一众好友聚聚。
贺喜宴，同时也是送行宴。
席上觥筹交错，徐思年难得的没有多看刘拂。
他的改变被一直关注着对方的周行全看在眼中，略一思索就明白是为了什么。伤势刚好的周行才松了口气，就发现刘拂对他的态度也有了变化。
与徐思年对望一眼，周行挑起唇角，举起酒杯。
长路漫浩浩啊
诗句才在脑海中浮现，想起下一句是什么的周行便崩直了嘴角，轻“呸”了一声。
与在金陵时近乎朝夕相处的情景相比，这一场相聚堪称。加上都为徐思年的时欢欣不已，直到月上中天时，众人仍未尽兴。
但顾虑着明日徐思年即将远行，再喝下去实在不妥，便在互道珍重之后散场。
在约定了明日辰时初于南城门外的折柳亭处再见后，方奇然与蒋存就架着半醉半醒神飞天外的周行离开了徐家的小院。
待到了武威将军府客院，灌了周行整碗解酒汤后，方奇然就准备告辞。
他刚压下想要起身相送的周行，就听到一旁正在绞帕子的蒋存疑惑道：“说起来，太孙今日竟没来？”
蒋存将冰凉凉的帕子扔在周行脸上，另取了干帕擦净手上水珠：“阿行，莫不是云浮忘了给殿下下帖子？”
周行、方奇然：
见周行不答，蒋存蹙眉道：“你早知晓？怎不劝劝她？就算不知太孙身份但日后相见提起此事，总会尴尬。”
从醉意中惊醒的周行甩开湿帕，压下举棋不定的方奇然的手，坐起身来淡声道：“今夜宫中有宴，所以皇太孙无法偷溜出来。”
蒋存：！！！
方奇然：
周行眼中的昏昏然早已不见，严肃的目光直刺蒋存：“阿存，你若将战场上不，平日里的警觉，挪上一分一毫到人事往来上，怕是不会问出这样的傻问题。”
蒋存并未因他话中无礼而动怒，反倒是看向了方奇然。
当看到方奇然紧锁的眉头，与跟自己一般无二的深思神色时，才转而望向周行。
他长腿一埋，就已到了床边，居高临下地逼视着周行：“阿行，你与靖宁侯府”
不待蒋存说完，周行就已大大方方地点了头：“是。”
对着面前两个真情实意为自己操心的好友，周行扯了扯嘴角，露出一个堪称轻松平和的笑意：“其实我也从未想过，自己与他们会何解的如此顺利。”
靖宁侯府，祁国公府已病逝多年的先国公夫人姜氏的母家，亦是周行的母族。
“我跟老夫人间虽还有些生疏，但贤妃娘娘与靖宁侯对我还算真切。”
周行抬手，搓了把被凉水冰得微红的脸，轻笑道：“也是在通过他们，得到了许多先机后，我才晓得”
“过去，是我太迂了。”
“靖宁侯府，毕竟是生养了我母亲的地方，当年老夫人所为，也是为了保侯府不散。”
周行放下手，目光清亮如窗外月：“如果当年做选择的是我，想来也会做同样的选择。”
在与蒋存对视之后，方奇然轻叹口气，搭上周行的肩头：“你能如此想，我和阿存也能放下久悬着的心了。”
近十年来，因着当年靖宁侯府阻止女儿和离一事，周行与外家称得上是处处不对付。
甚至在那身世荒唐的怜儿公子搬入祁国公府后，处在困境之中的周行依旧硬咬着牙，不肯接受外家的丝毫帮助。
蒋存与方奇然深知他一意孤行的性子，在久劝无效后，也只能陪着他疏远靖宁侯府的子孙，以免让周行看见变得愈发执拗。
如今不论他是为了什么，能主动踏出这一步，都已足够他们欣喜若狂。
不论是为了那已改名“周随”的怜儿公子，还是为了云浮。
方奇然思绪至此，又忍不住偷觑了眼毫无所觉的蒋存。
在大石落地后，方奇然心中满是庆幸。
幸亏那个女子是云浮，才会让他不必担忧日后好友割席断义，好友反目成仇的一天。
方奇然轻叹口气，只觉得自己今日笑得太多，叹气也太多了。
在他心思百转间，蒋存已将注意力全放在了大事上：“阿行，你可有什么章法了？”
周行往后微靠，倚在床头，漫不经心道：“到下月初七，我便满二十了。”
大延男子廿岁可行加冠礼，由亲长赐字，以示成丁。
“加冠礼上，需主人二人，正兵一人，赞者一人，有司三人。”
周行边掰着指头数数，边嗤笑道：“想来祁国公如今满心满眼都是他的宝贝儿子，并不会多么重视我这个白捡来的。可叹我周行无德无能，除了你们几位好友外，请不来什么厉害人物”
“好在，有个疼我的姨母。”
第一百零七章·回府（）
第107章
四月二十五；祁国公周振携子亲去钦天监府上；求得一黄道吉日。
第二日祁国公府下帖；邀一众同僚亲朋；于五月初五巳时正；至府中参加周三公子的加冠礼。
祁国公府虽从不涉党派之争只忠于圣上；但姻亲好友也为数众多；且有已故老国公与先国公爷周扩的故交在，是以这次宴请，称得上是自周家大公子成亲后；最盛大的一次。
在京城中，但凡事有些底蕴的府邸，都会有专人记录各家各府老少爷们姑娘太太老夫人的生辰；按着交情早早备下礼物；以免到时唐突。
是以祁国公的邀请虽然有些突兀，但大多数人都早做好了准备；并不会因此而手脚忙乱。
二十岁；是少年与青年的划分；加冠礼；是成年后的第一次交际。
祁国公府三公子在去岁夺得江南道解元一事轰动一时；想起圣上在收到江南举子名录时；因舞弊案冷了数月的脸色终于好转；所有人有志一同地将本就不薄的礼又添三分。
在五月初五的正日子上，祁国公府前车水马龙，门庭若市。
可惜这些来客谁都不知晓；今日的“冠者”并非周行。
武威将军府的客院里；周行正将茶杯端至鼻前，轻轻嗅着茶香。
“阿存你平日粗粝的很，也就这口茶泡得不错。”
跑动跑西为他筹谋，回来还得净手烹茶，望着一脸讨打的周行，蒋存几乎气死。
他余光扫过一边兴致勃勃品茶的刘拂，深吸口气，才压住心头的火气：“该通知的人我和奇然都替你通知到了，他们具都答应了今日不去赴宴，且会阻着家里娘老子去观礼不过阿行，这事你到底是个什么章程？”
“什么章程？”周行把玩着小小茶盏，轻笑道，“国公爷拼了命要替他亲亲宝贝儿做脸，我身为人子，怎能不顺着他的心意呢。”
整个京城，哪家哪府不知他祁国公府周三公子的大名。
如今祁国公既为了给怜儿公子长面子，打着他的名号来给周怜儿大办加冠礼，那就不要光图好看的，忘了自己曾得罪过多少人。
他打小在京中长大，除了蒋存、方奇然二人，另也有帮子投契的朋友。
周怜儿若想在京城真正站稳脚跟，仅靠祁国公自己是不成的，同龄人早就在少年时划定了圈子，一个陌生人没点因由就想加入，简直是天方夜谭。
与周行交好的人，自不在祁国公为爱子择定的人选当中。而对于冷面爱挑事的周行来说，在友人之外，自也有群天生不对付，从小就玩不到一路去的世家公子。
“二哥放心，三哥他何时让自己吃过亏。”
刘拂抿唇一笑，伸了茶杯给蒋存：“牛嚼牡丹甚有趣味，不如再来一杯。”
“阿拂所言甚是。”周行回望，却被少女避开了目光。
他心中微�