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可是后半程
一个优秀的将领，在家国天下黎民外形外，心中的小爱并不会让他怯懦，反倒会让他学会谨慎与克制。
待夫人知道此时，定会开心非常。
蒋堪笑望着刘拂，装似无意般问道：“贤弟家中，可有姊妹？”
正在品茶的刘拂一口茶水茶点喷出来。
她强咽下去后呛咳了许久，酒气都没能染红的脸颊，此时涨红一片。
秦恒唬了一跳，俯下身替刘拂拍背：“云浮，还好吧？”
接过他递来的素帕，刘拂拭了下唇角的茶渍：“无妨的，一口气岔了。”说罢转向蒋堪，尴尬道，“蒋兄怎突然问起这个？”
“这话本不该问贤弟嘿！”蒋堪摸了摸唇上的短须，“是为兄失礼了。”
儿女姻缘的事，问女方兄弟本就不太妥当。
蒋堪亲自替刘拂斟了杯酒：“贤弟此时上京，既然错过了今年的院试，未来三年，不如与这些不成器的小子一同进学，，不知可会接令尊令堂共聚团圆？”
刘拂硬着头皮接话：“还望蒋兄见谅，原是小弟未把身世说明。”
她顿了顿，颇不好意思地环视过席上所有人，然后平心静气，不卑不亢地将周行为她编撰的身世全部讲出。
“我本布衣，今生无意于庙堂，只愿教书育人。”话到一半，刘拂抿唇一笑，透出些与之前的老成全然不同的、少年人特有的羞涩来，“以我如今的年纪，说这话恐会让各位笑话。不过”
她抬起头，朗然道：“终有一日，定将桃李满天下。”
“为我方才欺瞒，自罚三杯。”
众人并无芥蒂，见她落落大方，反倒笑着起哄：“三杯如何够，总得九杯才行！”
桌上的酒，除了为皇太孙特备的那一壶外，全都烈之又烈。
能坐在这里的不论文臣还是武将，都与蒋堪关系不错，自对今日特启出的藏酒有多厉害。
刘拂方才品过几杯，听到他们的话也不怯场，淡笑着望向秦恒。
“看秦兄笑的最热闹，便请你替我斟酒了。”
众臣：
“一杯就好一杯就好，贤弟到底是舟车劳累，不可多饮。”
站起团团一揖，刘拂笑道：“那小弟就却之不恭了。”
一杯酒罢，又向着蒋堪抱了抱拳。
其中所含意思，已不言而喻。
武威将军微愣后，才明白过来自家小子的心意被不动声色地推拒了。
他们蒋家本就是泥地里爬起来的，什么家世背景财势权利都不必讲究，只看这刘云浮面对一厅重臣还能谈笑风生的气派，其妹就定不会差。
更何况，自家长子这还是头遭有所求。
总不好儿子还醉着，做老子的就把他心上人搅合没了。
向好友使了个眼色，自己全作没有察觉的模样，由着偏将军房茂将话题扯开。
***
酒宴散后，与各位大人作别后，刘拂与秦恒相携前往客院。
月明星稀，虫声鸣鸣，玉盘虽不圆满，却很值得一赏。
刘拂拐着已走不动直道的秦恒的肩头，偏头笑道：“秦兄这酒量，之后怕会吃些苦头。”
“云浮放心，我大婚时再没谁敢灌酒。”
刘拂：
她只是想起南戎来朝时，将仁宗皇帝劝醉的逸事而已。
也不知这小皇孙是怎么想的，竟能联系到婚宴上。
“大婚？”刘拂装似无意般轻笑一声，“原来京中用词，都与我们南方不同。”
秦恒醉醺醺的脑子瞬间清明：“是我一时说差了，云浮莫要在意。”
见刘拂半信半疑地点了点头，秦恒只觉得头大如斗，深深体会到，若撒下一个谎，确实是得时时刻刻，用千千百百个谎言去填补。
他晃了晃脑袋，想起方才自己在意了许久的事。
“云浮，你一身才华，缘何不入官场？”
刘拂摇头：“非不能也，实不愿也。”
她望着朗朗月色，回忆着前世种种。
这三年安逸平和的生活，是曾经的刘平明从出生起就未体会过的，她自幼背负着撑起忠信侯府的责任，从未有个一日真正的松快。
重活一世，总要有个新的活法。
黎民依旧在她心中，但一人之力，绝抵不过千万人之力。
“秦兄，想来我曾与你说过的其余几位好友也该到了，一会我一一为你引荐。”
第一百零四章·庇佑（）
第104章
在他们二人抵达客院时；方奇然与徐思年谢显三人；果真正与周行在院中石桌旁赏月。
互相引荐之后；周行便指挥着将军府下仆重置了茶点。
他引着众人坐下；大方的像是在自己家中待客一般。
在秦恒与他们互相熟悉之后；刘拂便拍了拍徐思年；借着就别重逢甚是想念的理由；将人拉到一边密谈。
见秦恒一脸好奇的望过去，谢显展开扇子，挡住了他的视线：“嘘”
仍在座的周行与方奇然对视一眼；皆露出庆幸又惋惜的表情。
秦恒奇道：“这是怎得了？”
谢显凑近许多，悄声道：“秦兄与我们相识的晚，有些事不知晓。阿拂她啊；可不是什么时候都一派和气。”
在心中描画了一下少年张牙舞爪的模样；秦恒摇了摇头，很是好奇。
谢显砸了砸嘴；慢慢向秦恒讲起他们秋闱前的艰苦生活：“只恨那舞弊泄题的官员；秦兄你不晓得哦；在重开乡试前；我们五人险些褪了层皮！”
忆起那段日子；谢显激动之下连官话都说不圆乎。
话未具带上南地的口音；再配上他如临其境般紧张的神情，惹得秦恒失笑。
见方奇然与周行似笑非笑望着自己，谢显摸了摸鼻子；改口道：“不过阿拂对我还是宽待许多的周兄更可怜些。”
他像想起什么般；突然拍了拍秦恒的肩头：“秦兄可要参加三年后的会试？不若与我们一同念书？有名师益友相伴，加上阿拂的督促，金榜题名想来指日可待！”
周行打断道：“阿拂入不得国子监。”
一介布衣的刘拂入不得国子监，大延的皇太孙秦恒也入不得国子监。
“也对”谢显高昂的兴致瞬间被戳破，“虽有咱们五六人一同读书，但想想也觉得无趣。”
秦恒沉吟许久，突然插话道：“其实京中书院颇多，虽以国子监为尊，但论起教学相长的能力，实属一般。”
皇太孙的视线滑过众人，最后定在远处刘拂的背影上。
“我曾听咳，听家中远亲说过，京城郊外西北处的山上，有一所晋江书院，是当世大儒卢先生所办，学风极盛氛围极佳，说不定要比国子监更适合咱们。”
在方奇然低头思索、谢显眼前一亮时，周行已被太孙话中的“咱们”惊得眼皮直跳。
他万没想到，在有意引着谢显拿阿拂的严苛恫吓过太孙后，对方竟然兴趣更浓了。
早知如此，当日在不知太孙身份时，就不该一意鼓吹阿拂。
请神容易送神难，古人诚不欺他。
周行轻叹口气：“秦兄，附学一事，还是得先问过家中长辈才是。”
他话音刚落，就被方奇然揽住肩头。
“阿行，你家中长辈的意思，还是不要听了。”方奇然认真道，“秦兄所说之处，我确实也有耳闻，想来云浮也无意于困守宅中与人做西席。”
月色下，秦恒眸光越发明亮。
周行看在眼中，几乎气结。他拍开方奇然的手，沉声道：“便是你我都能自己做主，还要看谢兄与秦兄如何。”
谢显毫不犹豫的笑道：“我也可以的，松风兄亦然。”
感受到周行意有所指，正在迟疑的秦恒望了眼谢显，点头道：“祖父开明，想来是会同意的。”
谢显欢喜非常，捧了杯酒给他。
“谢兄！且慢！”
周行猛地坐起，刚开口阻拦，秦恒已将杯中酒水一饮而尽。
望着呛咳到满脸通红的皇太孙，想起他方才信誓旦旦要一同读书的话，周行只觉得一把利刃架在了脖子上。
谢显奇道：“周兄，可是有什么事么？”
周行无力的摇了摇头：“我方才是想说秦兄酒力平平，这酒略烈了些。”
嗅了嗅杯中果酒的味道，谢显疑惑道：“这酒才叫平平。”
方奇然也揶揄道：“阿行，你自己一杯就倒，不要把别人看的与你一般。”
在小梨子的拍抚下，秦恒的已缓过气来，他扶了扶额角，站起身来。
“各位稍坐，我出去透透气。”
本就坐在院中，把酒临风的众人有志一同地抬头看了看月亮。
秦恒的眼睛极亮，步伐极稳，几乎看不出他已醉了。
看着秦恒背影远去，周行才回头与方奇然对视：“你知道他是谁么？”
方奇然先是挑眉，在发现周行脸上没有丝毫玩笑的意味后，眉头渐渐锁了起来。
他与周行自幼在京中长大，与一旁仍乐颠颠品酒吃点心的谢显不同，是背惯了京中百官谱系，以免哪日惹到了不好善了的人。
他们对京中同龄的官宦之子称不上全都熟悉，可大体有哪些人，父母祖父母外祖父母各是谁，也都有些底子。
方奇然在记忆中搜刮了一遍，也未想到有哪位秦大人家的公子或孙儿，是与这位秦纵秦公子相仿的。
且朝中秦姓官员均在正三品之下，非经世的富贵，绝养不出秦公子这样的人。
唯一合得上的，只有大延的皇太孙。
方奇然豁得起身，一双凤眸睁得溜圆，眼瞅着周行十分认真地点了点头。
“你”方奇然怒指周行，“你小子走得什么运！”
周行抿唇一笑，神色柔和：“非我好运，是阿拂。”
方奇然心中一惊，更胜刚刚猜出皇太孙身份之时：“你、你！”
周行唇边笑意更深，又点了点头。
方奇然像是泄了力般，颓然坐下：“那你跟阿存该如何，还有松风兄”他似是想起什么般，回眸望向太孙离开的方向。
借着清亮的月光，远远的还能看见徐思年与刘拂在花枝后的身影。
“你是怎么想的？松风兄可知晓了？”方奇然顿了顿，“方才有意无意引着秦对阿拂起了兴趣，可是故意的？”
周行垂眸，轻声道：“秦兄对阿拂，打从第一面起便惊为天人，再不需我多事。”
方奇然几乎噎住：“你就不担心”
旁边的谢显终于放下一直研究的酒杯，好奇地看向二人：“担心什么？阿拂出什么事了么？”
周行将谢显凑过来的脑袋推开，冷笑一声：“阿拂当然不会出事，是你的松风哥哥福星高照了。”
他伸臂取过桌上酒杯，放在鼻端下轻嗅了嗅。
“说不担心是假的奇然，我只怕咱们中出个同进士，堕了刘小先生的威名。”
酒香扑鼻，甘醇微辛，可带人入仙境，也可使人入魔障。
对上方奇然担忧的目光，周行轻笑道：“你放心，我知道自己身上有伤，不能饮酒。”
早日伤愈，他便能早日将祁国公府的权利一点点夺到手中。
阿拂所选的前路艰难万分，仅凭他自己、甚至是祁国公府的力量，也很难护她周全。
他怎么会不担忧呢？
但多一个脾气宽和的皇太孙对她心生好感，不论如何都是极有益处的。
最起码，日后阿拂女儿身暴露，也不会被冠上欺君之罪。
君，就站在她身后。
揉了揉微烫的脸颊，周行放下酒杯，轻叹道：“果真是酒不醉人，人自醉呐。”
***
秦恒在小梨子的搀扶下更衣完毕后，被酒意侵染的精神也恢复了许多。
当他再次路过遮掩着刘拂与徐思年的花树丛时，听到里面争执声的秦恒自然而然的停下了脚步。
“之前事事都与你分辨清楚，松风兄，你何苦如此执拗！”
小梨子回首悄声道：“主子？”
在秦恒摇头后，小梨子十分干脆的将烛火熄灭，屏息凝神侍立一旁。
“阿拂，你说的我都晓得。”徐思年苦笑，“可你也说过，愿苍生具饱暖。”
“我徐思年虽没什么本事，却愿早出山林，护佑一方百姓。”
刘拂不语，许久后才道：“哪怕终你一生，都只能做个九品知县？”
第一百零五章·变通（）
第105章
“积水成渊；我大延国土千里；又何尝不是由这一个个、一县县的百姓而成的？”
刘拂哑口无言；再开口时；语气中满是无奈：“话虽不错；但你有没有想过；若无考前这场病痛；你绝不该止步于此？”
见徐思年抿唇不语，刘拂轻叹道：“你早去当三年县令，能早稳三年一县民心但若晚上三年；以你乡试第三的本事，不说二甲那一百多个席位，便是一甲头三也或可一期。”
徐思年垂眸；在皎皎月色下站得挺拔如玉树。
刘拂恨声道：“我倒巴不得你被黜落了；也好过去看你一眼望得到头的前途！”
“民生无小事，是我技不如人；并不会因此有何不甘。”徐思年望着咬牙瞪他的少女；苦笑道；“事已至此；阿拂再不必替我伤神。”
“替你？”
刘拂冷笑；挥开徐思年抚向她肩头的手；抬起手臂使劲戳了戳他肩头，咚咚作响。
“一县万人、一府十数万、一省百万人，我是为我大延两千万子民难过！”
徐思年一个不察；被她戳得微退一步。
见他脸上神色由正义凛然渐渐化作迷茫；刘拂连忙踮起脚尖，诱得徐思年抬高了视线，掩饰住迷茫的神态。
“阿拂，你”
刘拂侧耳，听着身后脚步声渐渐远去，才长舒口气。
徐思年便是再怎么气虚体弱心神不宁，也能看出刘拂的不对劲来。
若在平时，她定会当着众人的面摆事实讲道理，剖析冲动行事带来的隐患，绝不会像近日这般将他拉到偏僻处，拐弯抹角的问些前言不搭后语的古怪问题。
而且
‘不积跬步无以至千里，不积小流无以成江海’，这样的题目就算是在四书五经已被考官们翻遍，连“君夫人阳货欲”之类解答题早已出现的如今，也不会拿来做经义破题之用。
“阿拂，若真有事，万莫瞒我。”
早在之前，刘拂便已将是否将秦恒的真实身份告知秦恒一事，来回分析了数遍。
两个选择各有利弊，两相比较之下，刘拂还是选择了不告诉他。
近四年的相处，已足够她深刻的了解到，徐思年是个多么直率坦诚的人。
未免金銮殿上露了端倪，还是将他瞒在鼓里，才更能将这出戏做得漂亮。
刘拂哼笑一声，抬眼望他：“莫非你方才字字句句，都只是为了解题，而非心中所想？”
徐思年张了张嘴，到底无从辩驳。
他哑然失笑后，点头应下，又轻声道：“你不说便罢了，只记着，不论有什么事，都可与我明言，不必有所顾忌。”
“你我相交多年，还需你多嘴一说？”
刘拂当先走出花丛，边向周行等人的方向走去，边敦敦叮嘱道：“待殿试时，你只管有什么写什么，除了‘臣对臣闻’、‘臣谨对’等固定的对答外，旁的便随心所欲，再不必受困于格式。”
远处几人都是一愣，互望一眼后向徐思年投以
“被主考罢黜最好，圣上仁厚，便是一时拘泥于世俗之约，将你举子功名掳夺，也不会阻止一个为国为民之人上进。