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可是今日，谢显才知晓，胡吹神侃言过其实后，报应会来的多快。
即便绞尽脑汁，他仍旧无法想通眼前的这件事。
明明是再清和俊朗不过的一张脸，为何竖起发髻抹上脂粉后，就会变成个美娇娘。
谢显也实在想不明白，为何事情会变化成这般模样——
他言笑晏晏的拂弟，为何会一身女装将扇子当作戒尺，严厉到让他害怕。
“阿、阿拂”
刘拂放下润喉的茶水，觑一眼正乖乖撰写文章的其余四人，将视线对准谢显：“可是想出来了？”
谢显喉头微动，干笑着吞回问题，正色答道：“诗本性情，可明好恶；礼以恭敬，辞逊为本；八节之音，可养性情，是是为”
然后那柄折扇，就毫不客气地敲在了他的头上。
不重，却让谢显委屈极了。
那扇子便是没有打开，他也知道上面是张大师的画作。
这本是他今年送给阿拂的生辰礼物
“阿拂”谢显吸吸鼻子，“你怎么就成了个姑娘？”
那已冷面督促他们做了三篇文章的少女终于和缓了神情，柔声道：“我本就是个姑娘谢二爷莫不是要因此看不起我？”
这大半晚上的时间，高频率的一问一答，已让谢显习惯了毫不犹豫地回答她的问题。
“当然不会，你是男是女，都是我的阿拂。”
晕头涨脑的谢显完全没发现自己已被带进沟里。
他亦没发现，当他话音落后，不远处六道直直射来的目光，几乎能化作实质将他刺个千疮百孔。
有口无心说出他们不敢说的话，他们自也怪不得谢显本人。
毕竟不知者，不罪。
第五十四章·八股（）
第54章
刘拂展颜一笑；对谢显的回答十足满意。
紫檀木柄的扇子在她指尖转了个圈；“唰”得一声舒展开来；挡住了谢显的视线。
“阿拂？”
展开的扇面轻轻敲上谢显的额头；隔着扇子；刘拂的轻笑声传进耳中：“我的谢神童；乡试虽还考墨义；却是以策论为主。与县试的墨义不同，更重考生的见解开悟。”她收回扇子轻轻摇了两下，挑唇笑道；“咱们小才子可是课堂上跑了神？这关窍先生讲了可不止一遍。”
哪是讲了不止一遍，近一年来，那八股文章他们做都做了千百篇。
谢显神童之名并非空喊；次次考试都名列前茅；自然不是像刘拂说的那般，上课走神没听到先生的话。
谢二公子臊红了脸；抢过刘拂的扇子掩着面：“都怪你突然大变活人；让我出了大丑。”
刘拂失笑；见人果真不为自己的身份而生出嫌隙；就再不逗他。
她清了清嗓子；将目光扫过面前五人；语气不容辩驳：“秋闱将至，小妹无法与各位兄长同进同退，便只有想方设法；略尽一份薄力。”
众人同时一愣；面如菜色般看向面前的桌案。
上好的湖笔徽墨檀溪宣纸，一式五套端端正正摆在案上，一看就是花了大价钱置办的。
想起方才刘拂与谢显的那轮快问快答，周、蒋、方三人有志一同地将目光投向了徐思年。
被众人瞩目的徐思年清了清嗓子，艰难道：“阿拂，咱们今夜已做了三轮文章，不如散了吧？”
刘拂笑得极甜：“是有些多了。”
她面前的五人全都隐隐露出舒了口气的模样。
见他们放松许多，刘拂又笑道：“四个月后你们便要下场，不是小妹瞧不起各位兄长，只是但就八股破题一道，除了急智外，更需要的还是平日积累。”
一篇八股文，须有破题、承题、起讲、入手，与起、中、后、束共八部分。八股文结构严谨环环相扣，稍有不慎便是满盘皆输。
作文时对字数、避讳、辞例、卷面都有极其严格的要求，即便是谢显这般神童降世，也需得大量的磨练才能写出一篇上佳的文章。
见五人面色不佳，刘拂轻叹口气：“我知晓，各位都嫌八股文刻板无趣荒诞迂腐，可若无八股标准严格作文，只怕仅这三年一次的乡试，就能逼死无数阅卷官。”
她略顿了顿，又续道：“好在到会试时，就不必再如此僵硬行事——能否自此鄙弃八股文章，还是得看各位能否一试集中，榜上提名。”
哪怕再如何厌烦，规矩立在这里，就必须要遵行。
而那掉在前面的美好未来，就是他们悬梁刺股的动力。
曾也是世家子弟中的一员，刘拂对这些公子哥儿的心性了若指掌。
他们天生就有着千百万人一生都无法拥有的和顺富贵，因而相较于寒门学子，多了十分洒脱不羁，少了八分时不待我的紧迫。
便是如左都御史方奇然这般青史留名的英才，年幼时也曾走马过长安，不愿进学堂。
因着自幼陪天子读书，刘拂从未学过这些呆板文章，比之面前诸人更添一份无拘无束。
而她当年能在乡试中夺魁，也是凭着过目不忘的记忆力，阅读了历年的新科讳墨，从前辈中吸取了大量的经验教训。
这五人便是天生的好心智，仅就背诵速度上，也是不如她。
如果没记错，建平五十四年的金陵乡试，他们几人虽然榜上有名，但名次却算不得极好。
她既插了一脚，那这案首，就不能让旁人夺了去。
见五人都露出一副若有所思的模样，刘拂又添一把火：“这样好了小妹虽是个命题人，但也应与各位兄长同进同退，你们写一篇，我也写一篇。每日大家做出的文章，都由我誊抄弥录，送与院长或小宋先生一阅。”
在她含笑的注视下，所有人面色都是一变。
他们六人在书院时虽各有胜负，但那时还有其他同窗作陪，便是输多赢少也丢不了多少脸面。
但这小灶明摆着仅有他们能吃，要是输给个丫头
可少女的一番好意，要人如何拒绝。
旁人尚能强自撑着云淡风轻，只蒋存苦了张脸：“云浮！你以后定要记得给为兄备酒！”
刘拂冷冷一笑：“贡院之中，可是没有二哥喝酒的机会。”
她取回谢显手中的扇子，敲了敲桌子：“今日这最后一题，就以方才问谢二哥的泰伯第八为题。”
半个时辰后，放下笔的谢显看着早已悠哉游哉饮茶的刘拂，忍不住疑惑道：“阿拂，你是从哪里知道这许多的？”
刘拂毫不在意道：“我那生身父亲考了近二十年的举人，早已将这一套摸得通透。”
好奇愈重的谢显正要再问，就被身后的徐思年踢了一脚。
他虽天性纯良，到底还是知府之子，立时领悟到其中有些不能问的事情，牢牢闭紧了嘴巴。
对于他们二人间的小动作，刘拂只当没有看见。
***
自那日后，饶翠楼四楼碧烟姑娘的房间日日宾客满座。
除了再不见于维山与再无汪满的音讯外，刘拂被周行“包下”前后的生活其实并没有太大变化。
日落而来月中而走，亲近有礼丝毫不含亵渎之意，周公子带着一帮好友一日不拉的到访，可谓给刘拂撑足了脸面。
因此之前近两个月恩客不来，以致被笑话多时的国色姑娘，再次成为秦淮河畔所有妓子艳羡的对象。
却没人知道，碧烟姑娘的闺房内，是怎样一副水深火热的景象。
经过一个月的时间，一夜三篇八股文的高频率练习，已让方、蒋、周、谢、徐五人对乡试充满了无限的期望。
“大家坐。”刘拂将人引至屋内后，颇不好意思地点了点茶壶，“如今净水渐少，为了渐少浪费，只有白水喝了。”
从去年自今日，已有二百三十日未曾下雨了。
方奇然淡笑道：“如今城中水贵，自然不需那许多讲究。”
“若非楼中有口水井”徐思年叹气，“假使有什么难处，切记得与我们说。”
“好阿拂，且让我们歇一日吧研墨洗笔，费水的很”
在谢显的祈求声中，最是惧热的周行有气无力地坐下，再无一月前一言不合就挥拳揍人的威风。
刘拂笑道：“三哥年壮气锐，便是去考武举都不怕什么的，小妹不过使你写两三篇文章，何至于此。”
“两三篇文章？！”周行才提起的嗓音被刘拂一瞪，立时低了下去，“姑奶奶，我。日后再不敢猖狂，看在我天天买两车水送来的份上，且饶我们一日吧？”
这一个月内，他们几乎将圣人言颠来倒去破解了个遍，整整一百二十篇文章，几乎写的油尽灯枯。
但就连于读书一道最不在行的蒋存都不得不承认，这段时间里，他作文章的水平提高了不止一星半点。
“饶你们一日也不是不行。”刘拂从桌案上取过厚厚一沓早已备好的纸张，一一分发给众人，“今日本就没想着让大家再做文章。”
那纸上字迹工整，清新雅致，正是刘拂的笔迹。
而在墨字旁边，则是用朱砂所书的细密密的批注。
“这是”
“其中一部分是宋院长的亲笔，另一部分是宋先生与小宋先生所书。”
她所出的一百二十篇题目，全是自建平五十四年后，各地历年乡试的题目。
而在三位先生批改之后，又依着各年考官的喜好不同，按着先生们的笔迹又多添了许多备注。
若能将这些红字吃透，今年乡试便是再换一百二十回题目，也不怕什么。
其实她又何尝愿意这般紧逼着他们做文章。
只是今年乡试注定了多波折，又是旱灾又是舞弊，若不靠这般压迫磨练他们的心性，还不知到时候一事接着一事，这五人能否保持心神澄澈不乱。
“第一篇泰伯第八，按着先生们的评判，头名乃是我的。”
“子曰兴于诗立于礼成于乐，所学能为所用，需得明其道理，使其为自身所得”
“阿拂！阿拂！”
“可知由兴而立而成，乃学所之功也”
突然传来的急促敲门声，打断了刘拂的话。
“我去开门。”她眉心微蹙，站起身走向门边。
第五十五章·赎身（）
第55章
“阿拂”
刘拂反手关住房门；将屋中五人隔绝在她们的对话之外。
然后她才微微低垂视线；看向急匆匆不知为何事来寻她的望日骄。
平日沉稳淑静的少女；此时几乎是将“神思不属”四个字刻在了脸上。
“出了什么事么？”刘拂轻拍着望日骄的肩头；试图让她平静下来；“可是二楼贵客们有什么不喜的？”
今日春海棠有事出门；楼中并无能理事的人；真出了什么意外，下面人找上望日骄，望日骄办不妥又来找她；也属正常。
望日骄急喘几口气，终于让因为疾跑而起伏不定的胸膛平复下来。
她定定望着刘拂，抿了抿唇；摇头道：“无事我听到些闲言碎语；一时不忿，冲动之下便跑来找你”
见望日骄想走；刘拂眉心微蹙；拉着人手腕将她强留了下来：“骄儿；你有事瞒我。”
话中不含一丝疑问。
望日骄虽未经梳洗；但自二月二刘拂生辰之后；就已以清倌的身份于二楼见客。
比之去岁的青涩；如今的望日骄在说话办事上，早就如鱼得水，圆滑非常。
且自碧烟姑娘被周三公子包下来的事传出去后；别说外面；仅饶翠楼中就常能听到冷嘲热讽。
现在的望日骄，定不会再为路人之言特意来寻她。
回忆起前世来金陵游学时听到的民间传闻，刘拂心中一紧，暗叹一声时候到了。
“骄儿，你若不说实话，我又如何提前安排，避开祸端？”
被看透心思的望日骄浑身一颤，低头咬牙，收紧垂在身旁的手指。
刘拂轻叹口气，伸手握住她紧攥成一团的拳头，将那掐进掌心的指尖一一掰开：“傻丫头，怎么什么事情都爱自己担着。”
“平日里都是你护着我，我总想也为你做些什么，好不显得自己那般没用。”
“说什么傻话。”刘拂点点她的额头，“说罢，到底是什么事？”
望日骄左右四顾后，压低声音道：“阿拂，你快让周公子赎你出去吧。”
听她此言，刘拂便知道自己的猜测没错。
明明事情是准确按着她的计划发展，她却无法觉得开心。
史料的正确，意味着这场旱灾哪怕救助及时，依旧会使得无数百姓一年的辛劳化作乌有，依旧会有许多人因着无水可喝，而在艳阳之下活活渴死干死。
想起因生吞大米而腹胀而死的小儿，刘拂握着望日骄腕子的手指颤了颤。
“阿拂，你是不是知道了什么？”
刘拂摇头，将方才外泄的情绪收拢：“你说，我听着。”
望日骄深吸口气，轻声将方才路过春海棠门前时，所听到的话一字不漏的复述出来。
在刘拂全心全力督促着屋中五人读书时，金陵城中来了一个老道，妖言惑众，说是年前得罪了河神，才会导致两百余日不曾降雨。
而就那老道所说，想要解决说难不难，说易不易——
若想使河神息怒，最好的法子便是为神上娶一门温柔贤淑的妻子。
河神娶妻的旧俗，古来有之。
而这事在金陵本地，亦有旧历。
大延建国之前，前朝大魏曾有过一场历时三年的大旱，也确是在以女子祭河神之后，才终于迎来救命的甘露。
既有所谓的“事实”摆在眼前，百姓愚昧，相信那妖道的话也属正常。
只可惜因此被投入秦淮河中的女子，不幸至极。
因着旱情还算不得要命，且早几个月时知府等人便有通告，百姓们虽急于求雨，却舍不得自家姑娘。
是以这替河神娶妻的难处，就是难在了此处。
按着望日骄从春海棠处听来的消息，真正着急的人，是赖水运为生的漕帮盐帮。
素来不和的两家难得意见相同，在听到那妖道的话后稍作商量，便以权势向金陵城中的一百三十三家勾栏院施压。
即便是有知府与守备在背后撑腰的怡红院、万花楼，也不敢自恃身份得罪漕盐两家，更别说是刚刚站稳脚跟的饶翠楼，以及其余没什么背景的小妓。院了。
“海棠姐姐说，这事整个金陵城中的妓子都逃不过，人人都要上交八字，由那老道选亲。”望日骄拉着刘拂的手，恳求道，“阿拂，你快去求求周公子，让他快些替你赎身吧！”
刘拂打断她的话：“骄儿，你觉得方公子如何？”
“方公子？”看出刘拂眼中探究神情，望日骄忍了又忍，到底不住白了她一眼，“你在胡思乱想些什么！我与方公子见都未曾见过几面！”
这一瞥之间，不含丝毫的少女娇羞。
看来之前是她误会了。
可是若骄儿对方奇然的态度是她误会，那在听到方奇然要替自己赎身时，因何又有那般大的反应？
刘拂摸了摸鼻子，放弃去猜这玄之又玄的情情爱爱。
“如今事态紧张，方公子未尝不是个好人好骄儿，你只当我没说过。”在望日骄的怒视下，刘拂拱手求饶，“不喜欢咱就再换一个，你且放心，我定为你选个如意郎君。”
对着少女羞红的脸，刘拂哄了又哄，到底将人哄了回去。
望日骄没将一颗心放在方奇然身上，算得上是她今日听到的最好的消息。
至于望日骄会不会被选上
若真会选上她，秦淮河畔，就再不�