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徐思年无奈叹气，拉着刘拂走到谢显身边。
刚刚被谢显安抚下来的李迅，待见到刘拂时又是怒目圆睁。
好在有小宋先生上来缓和，这才压住了李迅的怒火。
谢显一脸无奈，与刘拂耳语道：“你这小子，闹起事来竟比你表兄还要离谱！”
刘拂耸肩，白净的小脸配上明媚的笑容，让人又爱又恨。
这场比试的结果很快出来，八投六中虽也不错，却比不得八投八中的完满。
小宋先生道：“全壶难得，是刘小公子胜了。”
李迅咬牙切齿：“天色尚早，学生还想再比一场。”
刘拂：
这李迅倒也有趣。她刘云浮虽年岁不大，但见过的人事不少，这般敷衍直白的比试理由，也还是第一回见。
“李公子！说话且过过脑子！”如此一而再再而三地刁难一个比自己年幼许多的少年，不说旁人，就是一直温文有礼的小宋先生也忍不住动怒。
“先生勿恼。”刘拂拱手，又向李迅道，“李兄要比，我自无可无不可，只是总不能这么无穷无尽下去——毕竟今日是赏梅赏雪的诗会，不是让你我相争的擂台。”
她冲着众人团团一揖：“原是小弟一时捺不住性子，扫了大家雅兴，实在抱歉。”
本因刘拂口无遮拦直刺李迅而有些不喜的个别书生，也在她真挚的神情与歉意中放下成见。
少年人本就单纯，又是娇生惯养着长大，一时口不择言说错了话，也情有可原。
与对刘拂的宽和相比，看向李迅的目光就不那么和煦了。
方才被李迅呛声的陈书生再次出头：“李兄，既刘小友已答应与你比试，你也别再东想西想，早早比过算是个了结。”
李迅只恨得咬牙切齿。他既恨围观者不给面子，又恨刘拂占尽先机卖尽便宜。
“笠翁对韵声韵启蒙具是蒙学时便要倒背如流的书，刘小公子学问不俗，对联乃诗中之诗，以此相较，想来也不算辱没了小公子。”
刘拂摸了摸下巴。
对对子？刘拂忍不住望向徐思年，见对方也正看向她，便回以一笑。
似乎在不久之前，她刚与徐思年说过，自己颇有急才。
“刘小公子觉得如何？”
刘拂坦然一笑：“可。”
“不过李兄。”刘拂微顿，正色道，“为防你一而再再而三比个没完，咱们是不是要拿些彩头作赌？”
第二十章·必胜（）
第20章
日光融融；衬得刘拂的笑容愈发和煦。
李迅拢在袖中的手指冰凉；紧握在一起；倨傲道：“要赌什么；且说吧。”
“既是李兄定题；小弟便不谦让了。”刘拂微微颔首；“不论谁赢；输的一方都退避三舍，永不会面。”
她长身玉立，自带一股高高在上的贵气；眼角眉梢，都散发着淡淡的不屑于厌恶。
这股态度，只针对一人。
李迅气得发抖；又强自压抑下来；咬牙切齿狠狠吐出一个字：“好！”
“小宋先生请坐，松风兄、显二哥也请归座。”刘拂淡淡一笑；拖过身后蒲团；盘膝坐下。宽大的翠色衣摆摊开一片；像是冬日里难得的绿洲。
手掌平托；刘拂慢声道：“李兄请出题吧。”
两人快言快语；快出快对；下仆重换新茶的间隙，就已翻对无数。
其间众书生数次叫好，气氛极其热烈。李迅的上联随着时间流逝愈发困难；而刘拂依旧气定神闲；安逸得像是才从好眠中醒来。
她知道，李迅肚中存货已不多了。
耳边萦绕的窃窃私语，全是旁观者的讨论与他们自己的对答。
“刘兄小小年纪就有如此急才，明日可期！”
“倒是李兄，愈见艰涩，只怕”
“方才那个‘缠’字，我竟是想都未曾想到，也难为他能找到这般贴切的字眼”
“徐兄，待过两年刘兄再大些，只怕别说是姑娘的香帕，就连金陵第一才子的名头，你都要拱手让人了”
“李兄？”刘拂笑望李迅。
李迅口唇干裂：“你你且稍等！”
刘拂揭开杯盖，轻嗅一嗅，赞道：“好茶。”她细品过后又笑道，“李兄不急，我莫奈何的。”
从方才起就不曾开口的小宋先生突然抚掌大笑。
众人惊诧莫名，稍一寻思才明白过来——你且稍等，我莫奈何，刘拂是将李迅一字一句，哪怕是闲言白话，都对了出来。
他们明白了，李迅自然也明白过来。
方才还仪表不凡的秀才公，此时面色惨白发丝微乱，身上的衣服因着是梅园中常备的，是以很不合身，竟再无一处读书人该有的文雅清然。
刘拂叹道：“李兄，点到为止吧。”
李迅目呲俱裂，手指紧攥着袖口，冷笑道：“还没完。”
见他不听劝告，刘拂也不再做好人。她连应声都懒怠，只松松散散地一拱手，示意李迅出题。
若估算的没错，这已是最后一轮。李迅这厮，肚中的存货早已被挖干了。
对面果真许久无声，气氛一时很是尴尬。
将上等的钧窑茶盏随手放在地上，刘拂打了个呵欠。
李迅像是受到刺激一般，硬逼出两个字：“鸾鹂！”
刘拂轻声道：“鹦鹉。”
“鸾鹂冲天。”
呦呵，居然还是个嵌字联，这厮搜肠刮肚，竟还能逼出些东西。
刘拂摸了摸下巴，快速答道：“琴瑟同声。”
李迅微愣，面露喜色，声音也大了许多：“鸾鹂冲天一声鸣！”
“龙虎闹春万木荣。”
刘拂话音刚落，就听到李迅大笑道：“你输了！是你输了！”
他奔至谢显面前，又是得意又是张狂：“谢二公子，方才赌约已立，当下就可实行了！”
不待谢显答话，刘拂似笑非笑满含疑惑的声音，已从李迅背后传至他耳中：
“小弟何时输了？还请李兄明示。”
已恢复镇定的李迅回身，冷笑道：“我连出三折嵌字联，你除了第一折外再未答上！青天白日，还想狡辩不成！”
刘拂慢悠悠道：“李兄可是从未说过，这是三折连对。”
李迅大怒：“你怎可不按规矩来！”
“规矩？”刘拂嗤笑道，“谁家的规矩？我是对仗不工整，还是平仄不押韵？”
“你！”李迅直气得张口结舌，却发现自己无法辩驳。
他确实未说过。
刘拂微眯起眼，偏头而笑，十分温和无害模样：“李兄若有异议，还可再来。”
单看李迅乍红乍白的脸色，刘拂就能猜到，他一口心气已泄，便是等到明日此时，也再出不了什么好题目。
见李迅眸光一转想要开口，刘拂抢先打断道：“李兄莫不是要说，方才的三联让我再对一次？小弟虽非不愿，但方才对联已成，再对反倒是真的不合规矩。”
她笑眯眯的，将李迅逼上她早已为他准备好的，退避三舍之路。
刘拂在整好微皱的衣袍，弹掉并不存在的灰尘后，才含笑开口道：“李兄既不出题，那就该有小弟来了。”
李迅无言以对，只能捏紧了拳头，严阵以待。
刘拂清清嗓子，压低声音正色道：“最毒妇人心。”
嘲讽之意呼之欲出，已有人想起李迅方才被泼酒的缘故，忍不住笑出声来。
她背对众人，除了对面的李迅之外，再无人能看到她的神情。
被刘拂视线逼迫着的李迅，只觉兜头浇下一盆雪水，冻得他心惊胆战：“你”
刘拂抿唇而笑，直如春光灿烂：“李兄，莫慌。”
“我、你别”这个少年他他！李迅上下牙关打颤，相撞发出轻微的“嗑嗑”声。
察觉到李迅神情变化，刘拂极是欣慰，她放缓了声音，哄劝道：“既然李兄对不出，那就算小弟赢了，如何？”
自然是好的。
接受着众人赞誉的刘拂笑得极甜，带着几分少年人特有的羞涩，与之前才情勃发的样子形成鲜明对比。
只有刘拂与李迅二人知道，刚才到底发生了什么。
上辈子因着一场刺杀，刘拂曾昼夜不停审讯过三百铁血好汉，从诏狱出来时已有十数日不曾见过阳光。她方才不过一时兴起，试上一试，没想到当年攒下的凶狠气势，换了套皮囊仍在。
心满意足的刘拂，为李迅这位功臣保留了最后一点颜面，没在今日就使用赢家的权利，让他立时退出院外。
“刘小公子，不知你那上联，可有应对？”
刘拂抿唇一笑，很有些羞涩：“饶翠楼的天香宴极好，勘称人间珍馐。‘常贪众生口’，罪过罪过。”
***
经过这段插曲，众人心绪又起变化。不少人的趁着方才的兴致，重新走回案前，挥毫而书起来。
安坐吃茶的刘拂留意到，谢显的小厮匆匆而来，有匆匆而去。
她心中一跳，下意识望向张秀才的方向。
果不其然，一直心有旁骛从不曾专心赏景的张智，也在向谢府小厮离开的方向看去。
刘拂快速咽下口中点心，凑近谢显问道：“显二哥，可是有什么变故？”
谢显不料她有此一问，低声道：“雪天难行，刚好有从京师而来的书生路过梅园，听闻咱们在起诗会，想来凑趣。你且安心，我已派总管去安排了。”
谢二公子举办的诗会，金陵城中的读书人想来都得不到帖子。若那从京师来的读书人是一般身份，谢显绝不会使谢府总管出马，仔细问询。
暗自思量心事的刘拂，并没发现徐思年的目光，在她一脸好奇靠近时，就变得晦涩难明。
不多时，谢府年逾五十的总管谢浩，亲自领着三个锦衣青年逶迤而来。
都说宰相门前七品官，让谢浩知这个府门前的总管能亲自引路的，肯定不会是一般人。
刘拂余光扫过满脸紧张的张秀才，又看向神色骤黯的徐思年。她阖上眼帘，静静听着踏雪而生的簌簌声，唇角勾起一抹意味不明的笑容。
当与三人互通姓名后，张秀才缘何豁出脸面不要，也要蹭进诗会的动机已然分明。
而刘拂久等的机会，也在此时到来。
他们并未直言家世，但因着未曾遮掩名姓，对熟知大延官员谱的刘拂来说，在某些角度，她或者要比他们更了解自己。
何时生，何时死，何时登高位，何时被贬斥，他们的生平全凝练成一字一句，扎在刘拂的记忆中。
武威大将军之子蒋存，日后战功赫赫更胜其父的少将军。吏部侍郎嫡幼子方奇然，将来官居正二品左都御史，父子二人均简在帝心。
至于另一个名唤周行的青年刘拂眉心微蹙，遍寻记忆也找不到这个人。
但她却能估摸出对方的身份。毕竟能与蒋、方两家一文一武同时交好的周姓人家，除了祁国公府不做他想。
若无意外，这周三公子，应是周默存的叔伯堂兄。
刨去前途未卜的周行不说，只要能投靠其余二人中的任意一方，都能保饶翠楼百年无忧。
他们一个铁面无私使吏政清明，一个金戈铁马护卫大延江山，虽都英年早逝，但俱是让大延男儿尊崇的人物。
刘拂自也不能免俗。
她眼中绽放着熠熠光辉，甚至连自己都没有察觉——此时此刻，她崇敬多年的两人，正坐在自己面前。
虽早已做好了见到二人的准备，但此时刘拂不得不收敛心神，才能好好构想接下来的事。
她打入金陵学子的计划才刚刚开始，正主就提前到来，那么之前所有的准备，都要推翻重来。
比如，她在这场诗会上的表现。
有新客至，自然要置新宴。
待一巡酒毕，两方人相互熟悉后，作为诗会主办人谢显才起身拱手，轻笑道：“有酒无诗毕竟不美，各位，请。”
“松风兄，我待你拔得头筹，需得请我喝酒。”
对刘拂无所不应的徐思年自然点头应下。
作为唯一不必作诗的人，刘拂自不需在此时下场，她自斟了杯温好的梅花酒，举到鼻前轻嗅了下。
然后她的眼前，就被一片阴影笼罩住了。
“小姑娘，你真觉得徐兄能赢？”
第二十一章·搪塞（）
第21章
刘拂轻啜着梅花酒；品着里面淡淡梅香。
进园前曾听谢二公子说；这梅酒的方子是谢家多年不外传的秘方；曾被衍圣公亲口赞扬过。
她喜这酒味清冽；却也不好撬人家家私。这种喝一杯少一杯的东西；自然要好好品咂。只恨之前有徐思年盯着；不能多饮几杯。
“姑娘？”
谢家的仆役怎会如此没眼力劲？一壶酒已空；伸手去取新壶的刘拂闻言，含笑抬头：“兄台请坐，此酒甚好；可要尝尝？”
话中虽带着问询的意思，但不等对方回答，刘拂就已取过一个干净的扩口酒盏；抬手斟满。
绯色的清透酒水从尖细的壶口流出；坠入杯中。衬着细腻的白瓷，格外甜美。
这甜美；其实与梅花本身迎风斗雪的气质很是不搭；却又带着奇特的和谐。
刘拂将酒盏向对方推了推；又招呼角落立着的小侍婢过来；对着小丫头轻笑道：“天寒；莫站在这里打瞌睡。这位周公子有事问你；答完话就回去歇着吧。”
她想了想，又补充道：“再多取几壶酒来，这里就不需你伺候了。”
小侍婢一脸迷茫；战战兢兢应诺：“是。”
周行眼中滑过一抹似有所悟；觑了眼躬身垂首的侍婢，并未开口。
亭中骤然陷入诡异的静谧。
刘拂疑惑道：“周兄？”
“下去取酒吧。”
待一头雾水的小侍婢行礼退出亭外，周行才行至另一边撩袍坐下，隔着桌案定睛打量刘拂。
她是真的淡然自若，不是装的。
浑然不知对方在揣度什么，得不到回答的刘拂也不强求，在向周行举杯示意后，重新就着亭外的红梅傲雪景，自斟自饮起来。
对于周行一直凝在自己身上的目光，刘拂并未放在心上。
或者说，她是早已习惯了万众瞩目的感觉。
当小侍婢捧着灌满的新酒壶回来，刘拂才再次试着劝道：“周兄真不尝尝？谢家的梅酒堪称一绝了。”
周行将满盏酒一饮而尽，以杯底相示，淡声道：“刘、公子，刚才是在下唐突了。”
“无妨无妨。”刘拂大手一挥，浑不在意，“这酒如何？可合周兄的口味？”
见周行蹙眉不答，她又笑道：“千人千味，我向来是个多话的，周兄切莫因着我勉强自己的舌头。”
周行指尖划过杯沿，沾上一星酒水。
“确是好酒。”
刘拂大笑：“那便多饮几杯，千万不要客气。”
明明她也是客人，却自然而然地摆出主人待客的架势。不过分热情，又不会冷落远客，还另带着股自娱自乐的洒脱随性，让人不由自主地想要亲近。
发现自己想与之交好的心思，周行失笑，因知晓对方是女子而有些拘谨的身姿，也放松许多。
大抵只有这样的姑娘，才能扮着男装，在一众学识上佳的书生中，还能熠熠生辉。
周行举杯道：“方才不小心听到你与徐兄的交谈，实在抱歉。”
嗯？刘拂惊觉不对。
所以之前周行那声“小姑娘”是对她而非侍女？
所以她方才与周行驴唇不对马嘴的讲了半天，说的全不是一件事？
即便她表情控制的极好，�