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萧老夫人原本以为是宋氏又在她这儿子面前说了些什么，心中有了计量，可一听到萧梁忠的话，忍不住眉头紧锁心下一惊。
“你说的可是真的？”萧老夫人也坐直了身体，直直的盯着跪在眼前的儿子，她是知道自己这儿子的，忠厚老实从不善假话，既然他说了那就是真的了。
“儿子哪里敢欺瞒母亲，当年我高中探花之时就是她钦点的我，儿子只敢远远的看上一眼，但绝对不会记错！就是那张脸，与乙儿竟一模一样。我记得当年就有很多人说妹婿像她，怎么这乙儿会与她更像呢！”
“这怎么可能！我只听过子像其父的像其母的，怎么会像她呢！”萧老夫人的双手拽紧了被子，一时不能接受。
“母亲忘了嘛，前些日子您还私下说荷娘有些像小时候的若岚，像姑母的不在少数啊。”
萧老夫人愣了一下，想了起来，是了，当年叱咤风云的那位可是她好女婿的嫡亲姑母，也就是乙儿的姑祖母啊！
“这，这可如何是好。”
“先帝有多恨那位您也是知道的，当年那位随太祖皇帝去之后，先帝可是全然不念养育之情。想他姜家簪缨世家祖上出了多少位阁老忠臣，又世代为国算国运祈福祉。多少年来京中世家更替，只有他姜家屹立不倒，只是从出了那位之后就退出了朝堂韬光养晦，可一没了她的庇护，最后竟被先帝按上了各种罪名，落了那副田地，又是谁能想到的。”
听到萧梁忠提起当年的过往，萧老夫人也是一阵的唏嘘，“谁说不是呢，不然当年又怎么会将若岚许配与他。姜家被抄家的抄家，被贬官的贬官，现在提起谁人还知道姜家的大名。你又怎么会被连累，一直到现在都不被重用。”
萧梁忠苦笑了一下，“儿子的事母亲就别提了，是儿子自己才疏学浅得不到上官重用，与人无尤。只是现在最为担心的是，妹婿为何会突然让乙儿上京寻亲，姜家到底出了何事？”
萧老夫人的枕边一直放着一串佛珠，深吸了口气不安的拨动着佛珠。
“那你是何意思？难道要将乙儿拒之门外？只要我老婆子还活着一日，这种想法你是想都不要想，当年为了与姜家撇清关系，他们离开京师之时我们全府上下，没一人敢去送行，如今乙儿既然有难寻上门，不管如何，我也不会再犯同样的错误了。”
“您怎么会这么认为，儿子在您心中就是这种罔顾亲情之人吗？我只是觉得咱们得想个万全之策，先得派人去打听打听，到底是出了什么事，至于乙儿的身份对外也得保密才行。”
虽然先帝已经仙逝，可朝中以沈谢两位阁老为首的几位老臣，都是当年那位当权时的官吏，若是让他们知道乙儿的存在，少不得以此来做些什么文章。
到底还是小心些为好。
“你的担忧也不是没有道理的，不然为何过了这么多年，新帝都登基数载了，还一直没有启用姜氏族人。我听说当年姜家的旁支有位后生，很是了不得，足智多谋才情堪比沈阁老当年，却连秀才都没得考，只能在街头代写书信。”
最后又叹了口气，其实由盛转衰也是有所征兆的，只是先帝太过绝情罢了。
“那就这么定了吧，明日我就与慧贞商量一下，对外就说这是我远房表弟的女儿，姓萧唤乙娘，让她们出门都别说漏了嘴。”
“你这主意我看可行，尽量就让她在家中陪陪我这老太婆吧，虽是枯燥了些但都是为了她好。”
等到回屋子的时候，宋氏已经剪了烛心睡下了，等到萧梁忠上床躺下她背对着的双眼在黑夜里睁开。
刚刚去打听的小丫头回来了，但是听不仔细，只知道牵扯的是姜乙儿，以及几十年前的旧事，他们到底说的是什么？
一定要找个机会弄清楚，她绝对不允许再有人危害到她的家人和孩子。
第二日起身之后，萧梁忠就找了个由子把乙儿的事说了，他当然没有直接说乙儿像当年的那位姜皇后，这件事还是越少人知道的好，就算是他的妻子也一样。
宋氏马上就察觉到不对劲了，联系上昨天听来的话，总觉得丈夫有什么事瞒着她。
但没有露出疑问的神色，很是贤惠的点了点头。
“对了，乙儿初来京师，以前也都住在乡下地方难免会认生，还是少带她出去的好，免得惊着了。她礼数方面也还不熟悉，下回若是来了客人，也别让她见客了。”
昨日她也见识过姜乙儿的行事做派，哪里是个没规矩的人，怕是京中许多达官贵人家的姑娘都不如她周全。
宋氏越听越不对，什么叫做没见识，昨日才说要带她去还愿，今日就变了，明明就是有什么不得已的原因不能让她见人。
“夫君担心的有道理，那还是等乙儿住熟了些，再让她出门吧。”
萧梁忠很是满意的点了点头，难得温柔的拉着宋氏的手拍了拍，“家中有你管着我就是放心，好了，我去院里了，昨日的事定是堆到今日了。”
宋氏一脸贤惠的送着萧梁忠出门，才回去交代下人，以后对待姜乙儿一定要小心。
接下去的日子乙儿就在萧府住了下来，一连两三个月就过去了，她每日就是陪着萧老夫人吃饭说话，好在荷娘总能给大家解闷，日子也过得很快。
为了让她和如欣快速的习惯在京中的生活，宋氏原本给家中两个姑娘找的宫中教习嬷嬷，给她们教授礼仪女戒，就顺带着让她们两也去听课。
也许确实是事务繁忙，每次乙儿想要问萧梁忠关于叔父的消息，他就会顾左右而言它的跳过去。
等到被带走话题再想起来的时候，萧梁忠都已经走了。
而且好像确实是出了什么大事，乙儿已经连着快十日未曾见到萧梁忠了，听伺候的丫鬟说是京中出了大事，所有礼部官员都很忙。
具体发生了什么事呢，还要从乙儿和如欣离开陈府说起。
在陈老将军发丧的那日，小皇帝在顾洵的陪同下亲自为陈老将军出丧，使得人人称赞当今圣上勤政爱民，爱惜百官。
而最为让人吃惊的是，陈老将军过世没多久，谢阁老就当朝送上奏章要追封陈老将军为镇国大将军，享降等袭爵之待遇，其唯一外孙严柏艺降等袭爵为辅国将军。
此奏章一出，满朝震惊，要知道镇国大将军那是郡王之子才有的分封，虽然陈老将军为国为民杀敌护国，但也不能破格享郡王之待遇。
其实说到底，陈老将军也是已死之人，就算是追封再过分也可以理解的，但让他外孙袭爵辅国将军这就不能忍了。
沈阁老当场就直呼不行，“老臣认为不可！郡王之子才获封镇国将军，就算是陈老将军功绩硕果也不该越池，我朝可从未有所先例！再说陈老将军的外孙，年纪尚小，毫无建树为国为民也不该如此草率！”
马上朝上跪下了半数之大臣，各个都说不同意，什么理由的都有。
在小皇帝看来没什么不可以的，反正陈老将军他也是非常敬重的，在他看来追封什么都不过分，既然是他老人家都已经走了，留给唯一的外孙也是合情合理啊。
他真是搞不懂，沈阁老为什么这么反对！
“沈大人此言差矣！严小将军虽然年纪尚小，可年前与敌一战，已经可以证明他的能力，早前就已向陛下递了功劳簿，不信的话，沈大人可以自己去翻！”
一来二去好好的早朝就你一言我一语的争辩了起来，一连数日都为了严柏艺是否袭爵而辩论。
其实若只是个有名无实兵权的挂名将军，沈绍也不会争的这么凶，还不是因为谢易邡这个老贼，竟然准备让严柏艺继承陈老将军的旧部，接管兵权！
这可真是气煞他也！
他真是把这么些年攒下的口舌，都花费了在这次的朝堂争辩上。
本来是从追封陈老将军直接变成了严柏艺该不该接管西北大营，真是气得沈绍好几日没有睡好，牙齿根都肿了一大圈，天天喝凉茶喝到嘴里没味道。
陈老将军的那帮旧部个顶个的脾气差，也不知道是谁把他们放进了京，八百年没上过朝的人竟然穿着朝服上早朝来了，各个都要写血书声明，除了严柏艺派其他将领他们都不服。
等事情到了最后，都闹到他们一个个要辞官回乡下种田的地步了。
沈绍差点就要跳起来说好啊，最好你们这些不讲道理的大老粗，一个个都给老子滚回乡下去喂猪！
当然这是不可能也不现实的事情！
顾洵倒是无所谓，更多的反而是支持这次谢易邡的意见，毕竟西北苦地，能让严柏艺去军营待些日子，也算是消消他的心头之恨。
看到沈阁老一张老脸憋得通红，小皇帝终于坐不住了。在看到顾洵点头之后，时机也算是到了，才清了清嗓子一锤定音。
“总爱卿讨论了这么一个多月，朕也算是听了些门道，既然陈老将军有功于社稷就该奖赏。西北大营也不可一日无主帅，朕相信众位将军的眼光，也相信将门出虎子，严小将军不会让朕失望的。就此追封陈老将军为镇国大将军，其孙严柏艺降等袭爵为辅国将军，并执掌西北大营，镇守边疆。”
这道旨意一下，以谢易邡为首的武派也算是扬眉吐气了！
也该让沈绍这老匹夫好好长长记性，别总以为自己比他们多读几年书就不把他们武将当文化人了！
当然单单是追封陈老将军以及封严柏艺，也不至于整个礼部出动，最重要的是，沈绍回去怎么都不甘心，眼看着要成了的事说吹就吹了。
连夜召集了所有门下大臣，讨论了三日，终于在第四日齐齐跪在大殿之上。
以陛下年岁不小为由，请太皇太妃主持为陛下选皇后！
听到这个消息的小皇帝整个人还是懵的，他过了年才刚满十岁啊！还是个孩子啊！
但沈阁老说的极为有道理，现在选着不一定马上现在就要定下来，先把陛下选妃的消息传出去，京中若有合适的就不会急着婚配了，而且还可以先选着人选先着手培养教导不是！
小皇帝：爱卿说的好有道理啊，朕竟然无法反驳！
这件事都请到了太皇太妃出面了，事情就这么定了下来，礼部这才忙了起来。
要准备各家适龄姑娘的小像啊，还要准备各家姑娘的详细资料啊，总之背地里都把沈阁老给从头到脚给骂了一遍了。
他还不是因为有个正好与陛下一般大的孙女吗，真当所有人都是傻子啊。
说是这么说，可真的提起来，京中但凡有适龄孩子的人家都忙碌了起来，就算选不中皇后，选个妃子也行啊，陛下年纪小其实就是找个玩伴，没准就合了陛下的眼缘了呢！
这边为陛下选妃搞得沸沸扬扬，那边乙儿也在陪荷娘雪娘准备去安宁郡主的寿辰。
安宁郡主是三王爷周文茂的亲女儿，因为三王爷周文茂与先帝是同一个母妃所生的亲兄弟，所以被封为瑄王之后也以侍奉母后为由，一直被太皇太妃留在京中。
只是常年在王府中，除了逢年过节才会出现在大众的视野当中，为人很是低调。
而宋氏的亲姐姐是瑄王侧妃，因为膝下无子，偶尔也会招了她们姐妹去王府陪她解闷，这次更是提早就邀请了她们一同前往。
乙儿刚来就听说萧府来了个表姑娘，这才一同邀请了乙儿前往。
为了这次的寿宴，乙儿已经好几日没有好好在房中看书画画了，因为不是荷娘喊她看新奇东西，就是雪娘喊她看衣服。
她也是才知道，原来姑娘出门是这么麻烦的一件事啊！
孟夏（一）（）
自从入了夏；天气就越发的炎热；只有院里的井水还有些凉意；放了几个瓜在井中镇着；等到晚边再拉上来切开后还能感觉到一丝透心凉。
这也是乙儿最近喜欢上的东西；每日陪萧老夫人读完经书；用了饭就会切几只吃一吃。
萧府用不上太多冰；以往只有萧老夫人屋子里会放，其他人屋中都没有，今年乙儿来了之后萧老夫人一定要把自己的给乙儿一半；她的屋里也就成了整个萧府最热闹的地方。
而且自从乙儿来了之后，府上的下人都很喜欢她，因为她没什么脾气；不管什么事情问了都是好；从没有不好的。
只是大家都在传，这个表姑娘之前摔伤了脑袋；好像脑子不是很好；每回说话的时候都是几个字几个字的；很少听她大段说话；还爱看天发呆；有时候一发呆就是一个半天。
不过架不住她长得漂亮，还好说话好伺候；私底下好些丫鬟都削尖了脑袋想往她屋里寄。
“表姐，这天也太闷热了些；还好你屋子里有小堆的冰；不然可得热死，要不是怕你和如欣挤得慌，我就来你屋里打地铺啦。”
萧清荷一边大口的咬了一口西瓜，一边和乙儿说话，西瓜汁都沾了小嘴一圈，很是可爱。
“不挤，你来。”乙儿也在吃，不过她每次都吃的很慢，最近天气热起来，她的脸好像基本都好了，不再会表情不自然，只是这记忆怎么还没回来呢。
萧清荷爽快的吃完一大块西瓜，才拿出帕子擦了擦嘴角，“我开玩笑的，若是被我娘知道一定又要说我了，那个嬷嬷天天就是女子要怎样怎样，真是头都大了。”
乙儿咧嘴笑了一声，伸手把萧清荷脸上没有擦掉的一颗西瓜籽给轻轻的擦掉。
那个嬷嬷确实是很严厉，看着年纪也不大，但对乙儿好像很满意，每次她教的东西，乙儿基本都能学的很好，再就是二姑娘萧清雪。
当然倒不是乙儿学东西有多快，只是很奇怪的是，每次这个嬷嬷教的东西她好像模糊的都记得，以前像是学过的，所以没回只要看一眼就都能很自然的顺出来。
坐在另一边的就是萧府的二姑娘萧清雪，她长得很像生母梅姨娘，梅姨娘是江南女子，乙儿只见过一次说话的时候柔柔糯糯的，与这京中豪爽做派的姑娘有些不同。
所以连带着萧清雪说话的时候也是这么柔柔弱弱的，光听声音就觉得很甜，长相也是江南水乡的柔美，穿衣也偏爱素雅的多，一张瓜子脸很容易让人有怜惜的心。
“三妹妹的字是不是还没写完，我已经抄完了，若是来不及就让碧儿送来我房里，你的字迹我最是擅长了，不会被嬷嬷发现的。”
萧清荷高兴的小跑过去拉着萧清雪的手撒娇，“二姐姐你最好了，我正发愁该怎么办呢，这么热的天，若是被罚站我非得热脱层皮不可。”
乙儿却不可见的皱了皱眉，替她抄写真的是在帮她吗？
萧清雪比乙儿大些明年开春就及笄了，才情却不输一般的女子，读书写字做文章都能称得上京中的女子中出类拔萃的，自然也与梅姨娘出生耕读之家有关系。
所以即便是个庶女，出门在外宋氏也会带上她，一来二去的京中这类才女办诗会之类都会喊上她，也算是小有名气。
这才会使得郡王侧妃，在邀请萧清荷的时候不忘喊上她。
“对了，我前几日看后院池塘里的莲花开了，上回我看表妹画的莲花栩栩如生，有些眼馋的很，不如明日等热气过去些，傍晚去赏花，也好陪表妹逛逛。”
乙儿想起来了，她每天都会抽点时间画画写字，这都是当时跟着叔父养成的习惯。
被萧清雪这么一说，她也来了些兴致点了点头，萧清荷看乙儿想去，也捣蒜似的点了点头�