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端妃上前亲昵地挽着若澄的手臂道：“澄儿，皇上等候多时了，你快进去吧。”
若澄低声应是，也顾不上皇后那道凌厉的目光，在李怀恩的引领下往东暖阁走去。东暖阁和明间当中还有个次间，里面有两个太医似乎正在议论药方，看到李怀恩和若澄过来，立刻噤声。等他们过去后，不知哪个太医小声说了句：“这位就是叶夫人？看来传言不假，果真跟端妃娘娘有几分神似呢。”
“嘘！你有几个脑袋，敢说这话！”
若澄径自往前走，装作没有听见。
东暖阁里铺着地毡，底下有火炕，比外头暖和许多，但铜掐丝珐琅的四方火盆里依旧烧着红萝炭。空气中有一股龙涎和松枝混合的浓重香味。
朱翊深躺在龙塌上，闭着眼睛，身上盖着团龙纹的锦被。若澄不敢乱看，只走到离龙塌几步远的地方站定。她记得前一次见皇帝，还是在今年端午的宫中大宴上。那时的皇帝虽与她隔着人海，却是天姿威严，英伟不凡。
她欲行跪礼，皇帝缓缓地开口：“免了吧。李怀恩，赐座。”他的声音很低沉，略显吃力，大概是伤势所致，但帝王的积威犹存。
李怀恩立刻去搬了瓷绣墩过来，却犹豫该放在哪里。直到朱翊深发出不耐的一声，他才赶紧搬到龙塌旁，请若澄过去坐。若澄谢恩之后坐下来，手紧张地攥在一起。
她的嗅觉灵敏，这附近有一股药味，但被殿内浓烈的香气所掩盖。
朱翊深抬手让李怀恩和殿内诸人都退出去，侧头看了看。纵使离得这么近，他的视野仍是模糊，只能隐约看到人的轮廓，却看不清她的眉眼。当年王府里的小团子，早就长成了闻名京城的大美人。可他已许久未见她，几乎忘了她的模样。
朱翊深平静地移开目光：“昨夜朕梦见母亲，她问起你的近况，朕竟答不上来叶明修待你好么？”
“回皇上的话，叶大人待臣妇很好。”若澄尽量稳住声音回道。
朱翊深扯了下嘴角：“既然好，为何称呼还如此生分？当初叶明修求娶，朕问过你的意思，你说你们两情相悦。可很早以前，锦衣卫就向朕禀报，你们成亲头两年并未同房。”
若澄的心忽然狂跳不已，没想到皇帝竟知道此事，不敢立刻回答。斟酌片刻之后，她才诚惶诚恐地说道：“我，臣妇的确喜欢他。因为叶大人公务繁忙，所以才分房而眠”
“大胆，你敢欺君！”朱翊深声音一沉，威势如山般压来。
若澄惊慌地跪到地上，一口气说道：“臣妇不敢欺君。这几年，叶大人对臣妇很好，臣妇也十分敬重他，并非虚言！”
皇帝没有说话，似乎并不满意她的说辞。
他早已不是晋王，而是一念之间就能断人生死的天下之主。若澄被那强大的气势压得喘不过气，整个人趴在地上，不得不说实话：“我，我那时觉得皇上需要叶大人，却无法全然信任他。我若嫁给他，皇上或许就没有那么多顾虑了。若澄并非有意欺君，但自小受太后和皇上的养育之恩，无以为报。还请皇上恕罪”
情急之下，她终于不再自称“臣妇”，他们之间的疏离感好像便少了些。
朱翊深微微偏过头，眸光中闪过很多情绪。他一直以为她跟叶明修有过某种约定，否则以叶明修的城府和聪明，怎么会被一个女人牵着鼻子走？这桩婚事，的确让叶明修为他所用。可这几年，叶明修羽翼渐丰，权倾朝野，逐渐变成他无法掌控的力量。
那人的可怕，只有身为对手的他才知道。
“起来吧。”朱翊深放缓了声调，耳畔听到几声细微的铃响，似曾相识：“这是？”
若澄连忙拉好袖子，脸微微涨红：“没，没什么。”
朱翊深蹙眉，立刻想起来了。她十二岁那年生了一场重病，他在龙泉寺买了条红色的手绳，上头串着一只金鸡和小铃铛，铃声如同清泉流响，据说能驱邪消灾，就买回去送给她。虽经岁月，铃声不那么清脆了，却依旧能够认得出来。
这么多年了，她竟然还戴着？
朱翊深有些动容。那些帝王心术，忽然不忍再用到她身上。她为了报恩，已经赌上了一生的幸福，后半辈子就让她平安地度过吧。
“朕有些累了，你回去吧。”朱翊深摆了摆手，疲惫地闭上双眼。
第六十四章（）
此为防盗章，订购不足百分之五十；请改日来看。
后来朱翊深果然得胜归来；对若澄还是冷冰冰的，若澄也尽量躲着他。但若澄知道他很不喜欢洪福；好几次，她都看到他在花园里疾声厉色地斥责洪福。她也问过洪福；可洪福好脾气地笑笑，什么都不肯说。
一日夜里；若澄睡眼惺忪地爬起来找恭桶。她刚要脱裤子，偶然看到窗纸上有个人影；吓得大叫。等宫女进来以后，查看窗外并没有人；大家都以为是若澄看错了。
若澄躺回床上，一夜没睡着，频频地看向窗纸，黑影再也没出现。
第二日她就找不到洪福了。
她去问宸妃；宸妃只笑着说洪福已经告老还乡，以后会派别的宫女照顾她。她身边的人也是三缄其口，没人再提起洪福。
一晃过了两年多；某日她在花园里头玩；无意中看到一个宫女挎着篮子鬼鬼祟祟地往竹林里钻。她出于好奇就跟了上去；发现竹林后面竟然有一口枯井；那宫女把香烛等东西摆在枯井边；口里念念有词：“洪福公公；冤有头债有主。那天晚上的事情我虽然看见了，但害死你的人是晋王，不是我。你可千万不要来找我啊！”
若澄这才知道原来洪福不是告老还乡，而是死了，还是死在晋王的手上。这件事宸妃娘娘肯定也是知情的。若澄欲问那宫女，到底那夜发生了何事。可宫女看到她大骇，连滚带爬地跑开，后来那宫女也不见了。
若澄躲起来，偷偷地哭了很久。她不知道晋王为何一定要让洪福死，也许是洪福做错了事得罪他。在宫里，太监和宫女的命本来就不值钱，犯了一点点小错随时都会没命。而且对于朱翊深这样的天潢贵胄来说，拿走别人的性命比捏死一只蚂蚁还容易。
只不过身边亲近的人被如此随意地杀掉，若澄久久不能释怀。
过了不久，天上又下起了雪。这雪比之前的还大，如同棉絮一般，落得又密又急。若澄纠结了很久，决定还是主动去留园一趟。她是怕朱翊深，可他愿意教她，这是难得的机会。她也要做出点努力，他们之间，总不能一直这样下去。
说到底晋王给了她容身之所，也没有亏待过她。那盒食锦记的糕点真的很好吃，李怀恩说周兰茵那边都没有。
素云为若澄打伞，陪她一起去留园。府兵进去禀报了之后，才放她们过去。这是若澄第二次来留园，外面已经是一片银装素裹，留园之内却溪流潺潺，铺天盖地的雪，落地即化。
到了主屋的廊下，素云收起伞，李怀恩笑道：“姑娘，王爷在里面等着了。”
若澄深呼吸了口气，握紧手里的东西，大着胆子走进去。朱翊深盘腿坐在西次间的暖炕上百万小！说，屋里又添了个火盆，十分温暖。他穿着藏青色的燕居常服，上好的布料绣着四合如意云纹。英俊的脸庞一贯没什么表情，眉宇间透着股冷漠，偏偏周身贵气逼人，令人不敢直视。
若澄行礼之后，慢吞吞地往前挪了两步，叫道：“王爷，我来拜师。”
朱翊深翻书的手一顿，仿佛能闻到她身上有股淡淡的味，又甜又软。而后一双胖嘟嘟的小手伸到他面前，上面躺着一个荷包：“这是我拜师的束修，请您别嫌弃！”
束修？朱翊深侧头看她，她弯腰鞠躬，双手举得老高，斗篷的绒毛上还沾着点雪花。雪是纯白无杂之色，却仍是比不过她的皮肤。这样白白嫩嫩，娇娇软软的小东西，的确招人喜欢。怪不得当初那老太监
不过这是要给他钱？亏她想得出来。
“你还没见过我的本事，就决定拜师？”朱翊深合上书，淡淡地问道。
若澄的手举得有点酸，摇摇晃晃：“王爷自小受苏濂大学士教导，是他仅有的几个关门弟子之一，学问自然是不会差的。王爷肯教若澄，是若澄的荣幸。”
朱翊深看向她：“你也知道苏濂？”
若澄用力点了点头：“他是家父的恩师，若澄仰慕已久。”
当朝首辅，吏部尚书苏濂，是皇后的叔父，如今苏家的家主。苏氏一门从开国起，总共出过六位尚书，两位帝师，三位状元，一位首辅，在朝为官者和门生更是数不胜数，遍布全国。苏家应该算是名门中的名门，而苏濂对天文历法，地理水文，金石字画，无不精通。全国的读书人都想拜苏濂为师，或得他指点一二。但苏濂轻易不收学生，至今所收的弟子，算起来也不超过五个人。
沈赟和朱翊深恰好是其中之二。
她原本畏他如虎，现在为了学东西而主动拜师，倒挺识时务的。不过想想，能与叶明修周旋，本就需要极大的勇气跟智慧。倘若她没有什么过人之处，叶明修也断然看不上她。
朱翊深看着小胖手说：“我不缺钱，银子你自己留着用。真想送东西绣一个荷包给我，料子从府里的库房随便拿。”
“哦。”若澄其实也很舍不得自己攒下的这笔银子，能买很多书呢。听朱翊深说不要，立刻揣回怀里，免得他反悔忽然反应过来他说要她绣的荷包。天啊，她那绣工，最多绣绣花跟叶子，怎么能拿得出手？
“王爷，能不能换一个”她声如蚊呐，脸颊微红，“我女红不太好。”
朱翊深自顾说道：“从现在到正月还有些时日，绣不好就不要跟我学了。”原本还怕她不想学，现在知道她想学，便抓住了她的弱点。
若澄瞪大眼睛，她都努力到这份上了，绝不能半途放弃：“好，我绣。若绣得不好，王爷别嫌弃。”
朱翊深淡淡地“嗯”了一声，若澄本想告退了，李怀恩忽然跑进来，脸色惊慌：“王爷，不好了！家丁在门外的地上救了个快冻僵的人，他他口中一直喊着‘九叔’，好像是皇长子殿下！”
朱翊深皱眉，立刻从暖炕上下来：“快把人带进来。”
若澄一听到皇长子，恨不得立刻从这里消失。但很快外面就响起了脚步声，两个小厮架着一个衣裳凌乱的人进来，把他放坐在太师椅上。他抱着双臂瑟瑟发抖，嘴里不停地喊冷。
朱翊深上前，确认是朱正熙无误，立刻叫人搬了火盆到他脚边，还取了自己的貂鼠斗篷裹在他身上：“你怎么弄成这样？”
朱正熙扬起头，星眸明亮：“我本想着在京城里到处玩一玩，可舅舅的人马四处追我。情急之下，躲到了乞丐堆里，身上值钱的东西都被他们抢了。九叔，我好饿，你能不能先给我弄点吃的？”
朱翊深回头看了李怀恩一眼，李怀恩会意，立刻要出去吩咐厨房准备吃的。若澄趁这个机会，想跟着李怀恩一起走，没想到朱正熙一眼便看见了她。
“胖丫头，你怎么也在这？”
若澄知道自己胖，可不喜欢别人这么称呼她。她不想理会朱正熙，装作没有听见，继续往外走。
“我叫你呢，站住！”朱正熙哆嗦着喊道，“说清楚，我们是不是在哪里见过。”
若澄不得不停住脚步，但没转身。她想如果朱正熙认出来了，她抵死不认账就好了。反正他也没有证据，总不可能把她直接从晋王府拎走。晋王又不是吃素的，还是他的九叔。
这个时候，朱翊深恰好挡在朱正熙的面前，说道：“你身为皇长子，兹事体大，怎么能独身一人到市井里去？出了事，谁担得起这个责任。”
李怀恩看到王爷在背后做了个手势，立刻把若澄带出去了。
朱正熙看到若澄走了，本想要站起来，又被朱翊深强行按坐回去。他“啧”了一声：“九叔，那胖丫头是什么人？怎么会在你这里？”
“她以前养在我母妃身边。现在不是说这个的时候。”朱翊深轻描淡写地略过这个话题，“我派人去平国公府和宫中说一声，往后别再如此胡闹。”说着，便要转身出去。
他的手臂忽然被抓住，朱正熙小声道：“九叔，你能再给我点时间吗？我知道这么做可能会连累你，可是那个地方让我喘不过气，我真的不想回去。”少年的眼中露出落寞之色，“刚才我又冷又饿，在大雪中走着，不知为何就走到这里来了”
朱翊深沉默。前生，朱正熙也是找到了他这里。但那时他专心于平叛之事，也不想得罪皇兄，硬是将他送了回去。那之后，这个侄儿有事再也不会来找他。
他们年纪相差不了几岁，一开始的关系也不是水火不容。只是后来他们被命运强行分到岔路上，一个为求自保，一个为巩固皇权，最终只能有一个人活下来。他自己真正十八岁那会儿，也不懂什么权谋手段，人心险恶。不过是在大大小小的漩涡中奋力挣扎，最后被迫拿起刀，成为一个刽子手。
朱翊深坐在他身边：“我可以不去报信。但你舅舅满城在找你，宫中早晚会知道。你要明白，你我自一出生，就注定不能凭自己的心意而活。你一时任性之举，可能后果不是你能承受的。”
朱正熙的眼眶渐渐发红，抓着朱翊深的手：“九叔，为什么会变成这样？以前我在济南府好好的，想干什么就干什么，也没人老拿大道理来管我。现在每天都有学不完的课，还有听不完的政事，我好累，我想喘口气，却被母妃斥责不求上进他们不懂我，他们谁都不懂我！我又不是生来就是皇长子！谁要当谁当去！”
少年低声哭泣起来，肩膀一抽一抽的，十分无助。
朱翊深伸手放在他的头顶，面容严峻，一时也不知道说什么安慰。生而为皇家之人，享受锦衣玉食，无上尊贵。但也承受着普通人所无法承受的压力和责任。世上的事总是公平的。
哭了会儿，朱正熙擦干眼泪，自嘲道：“嘁，好久没像个小孩子一样哭了，让九叔见笑了。九叔，你比我大不了几岁，可比我厉害多了。”
朱翊深摇了摇头，他外表只有十几岁，可已经是活过一辈子的人了。那辈子过得太快，很多情绪，都来不及慢慢体会。
李怀恩进来禀报，饭菜已经备好，朱翊深便带朱正熙出去吃。等吃饱喝足了，朱正熙拍拍肚子，露出一个笑容：“吃完东西，整个人都好多了。九叔，你可以派人去报信了。”
朱翊深犹豫了一下，朱正熙道：“九叔，你肯收留我，我已经很感激了。但我也不能连累你。放心吧，我不会有事的。”
少年没什么心机，好像已经很信任他了。可他犹豫，不过是在权衡利弊，反倒有些对不起他的信任。
派人去报信之后，平国公和锦衣卫指挥使很快就来了晋王府，里三层外三层地团团围住。徐邝看到朱正熙完好无损，心中大石落地的同时，又对朱翊深忌惮了几分。皇长子拼了命地要逃开他，却跑到晋王府里来。这孩子真是缺心眼，不知道如今晋王就是他最大的对手么？
朱翊深淡淡见礼，一句多余的解释也没有，徐邝挑不出错来。再怎么说也是个亲王，他不能以下犯上。
“多谢王爷了。”徐邝把朱正熙带走。朱正熙回头，朝朱翊深挥了挥手，用口型道了声谢。
紫禁城内已经是灯火如龙，雪落了两指厚的一层，靴子踩上去有“嘎吱”的声