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朱翊深看到朱正熙的模样，就知道方玉珠当不成太子妃了。原本他也不在意朱正熙到底娶了谁，就算成全了温嘉也未尝不可。但刚才看到方玉珠欺负沈若澄，他就把原先的打算都抛掷脑后，让朱正熙“恰好”看到了这一幕。
“九叔，你还没有立妃，是找不到自己心仪的女子吗？”朱正熙双手枕在脑后，叹了一声，“我也想选个自己真正喜欢的人。不用多好看，家世也不用多显赫，跟我兴趣相投即可。不过身在帝王家，这个多半是奢望了，我最后还是会娶苏家的姑娘吧。你不用受父皇牵制，还是得好好挑一个。将来你成亲，我也去讨一杯喜酒喝。”
朱翊深默不作声，看来朱正熙的选择还是跟上辈子一样。其实别说是朱正熙，就算是他，也并不是想娶谁就能娶谁。婚姻在皇家，并不是单纯的男欢女爱，这其中要牵扯到的东西实在太多了。
“九叔，我随你去见方玉珠，若我没看上她，温家也不会怪你吧？”朱正熙又问道。
今日进宫之时，朱翊深就将温嘉想牵线的事情全都告诉了朱正熙，交由他自己选择。其实他大可想个法子将朱正熙骗出来，到时候再装与方玉珠偶遇即可，想必朱正熙也察觉不出什么，就算察觉出来了，再和盘托出便是。可他选了最简单直接的方式，反倒让朱正熙感动于他的坦诚，二话不说就跟他出来了。
朱翊深摇了摇头：“你肯出来相见，我对温嘉就有了交代。至于结果，并不是我能左右的，温嘉也无法怪罪。”
朱正熙感慨道：“你是堂堂晋王，竟然还要怕他一个总兵。父皇也是，太过宠幸温氏一门，连一个姑娘都如此横行无忌。不过九叔你放心，往后有事尽管跟我说，我会尽力帮你的。母妃和舅舅那边，我都瞒着，就我们俩知道。”
少年眨了眨眼睛，目光温暖明亮，表情真挚，与多年之后下令杀他的永明帝判若两人。也不知这辈子两人会不会走到那样的境地，但至少此刻，朱翊深觉得他们是能够共存的。
***
若澄回府的时候，经过了留园，看到李怀恩在门口站着，以为朱翊深已经先她回来了。
她跟沈如锦去茶楼坐着喝了会儿茶，苏见微犯困，她们便各自回家了，并没有耽搁多少时间。
李怀恩看到她，笑吟吟地说：“姑娘回来了。”
若澄疑惑地望着他：“是王爷找我有事？”
李怀恩摇了摇头：“王爷还没回来，吩咐小的先回来。有个东西想给您看一看，请跟我来。”说着，躬身做了个请的动作。
若澄疑惑地跟着他走进去，路上没有灯火，只有李怀恩手里的灯笼。若澄不知道李怀恩打算做什么，直到看见前方一片灯火通明。两棵大树之间拉了一条很粗的绳子，上面挂了十几盏精美的走马灯，原本摆放花盆的花架上，还有地上，全都是各式各样的走马灯，看得人眼花缭乱。
第五十六章（）
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但眼下不是想这些的时候。
她其实没觉得有什么委屈。在府里很少见到周兰茵；两个人一直是井水不犯河水的状态。她与碧云、素云的想法不同；在宫里时锦衣玉食，但那些东西本就不是她的。有或者没有；对她来说没什么区别。再说王府的处境她也不是不知道，想跟宫中一样是不可能的。
她特意选东院，不仅是为了避开周兰茵住的西院；减少彼此间的冲突；而且东院清净。还有一个原因；便是墙外面有宸妃当年手植的梧桐树。与之毗邻而居，仿佛还伴着宸妃一样。
至于请先生的事情；也的确不能怪周兰茵。
周兰茵给她请了先生，但那位先生认为女子无才便是德，并没有用心教她。论语她已经读过了，她曾建议先生换一本讲；但先生觉得她好高骛远；罚她抄写上百遍。她为了抄写连续几夜没睡好，上课时便没有精神，最后一天还睡着了。那先生觉得她无药可救；一怒之下就离开了。
她知道王府的难处；她想学的东西恐怕普通的先生也教不了；就告诉周兰茵不必再费心了。
“多谢王爷。正如兰夫人所说；住处是我自己选的；因为这里清净。至于先生是被我气跑的我资质愚钝，大概没什么先生想教我。”若澄回道。
朱翊深看她就像缩在壳里的小乌龟一样，怎么敲打都不肯出来，便道：“你在宫中时，常去文华殿外听讲。是那个先生的学问不如那些翰林侍讲？”
若澄眨了眨眼睛，没想到他连自己去文华殿的事情都知道，还以为他从不曾在意过这些。她也不知该怎么说。府库的那个爷爷实在太厉害了，别说府里请来的先生，就连翰林侍讲都不如他。他给她讲书法，讲字画，从笔法到朝代背景，引经据典，深入浅出。她想学这些东西，不想学那些儒家经义，她又不打算考科举。
但她跟爷爷有过约定，绝不把府库的事情告诉任何人，所以连宸妃娘娘都不知道。
等了半晌，朱翊深没听到她说话，决定不再追问，只是道：“从正月开始，每隔两日到留园一次，我教你读书。”上辈子，他们的关系便是从教她课业开始改善的。沈家那个先生，有几分本事。
若澄吓了一跳，终于抬眸看他。他，他要亲自教她？晋王的文治武功，先帝在世时常向众人夸赞不已，说此儿最肖他。她在文华殿外听讲的时候，也总听那些翰林侍讲将晋王作为皇子皇孙们的榜样，说他天资聪颖，敏而好学。他肯教她，她受宠若惊。
但她真的怕他，不仅是因为初见时的冰冷相对，还因为一件她难以释怀的事。
“王爷的好意，若澄心领了，但”她斟酌着怎么拒绝。
“此事已定，不必再说。”朱翊深斩钉截铁道。
她的眼睛很漂亮，像繁星落入春水，温柔得如同梦境。朱翊深的脑海中再次浮现那铃声和茉莉香气，竟有点不自在，移开目光道：“此处光照不好，若不想住西院，便搬到北院去住。”反正王府以后也不会有主母，北院空着也是空着。
若澄一惊，北院是主母的住处，她这样的身份，怎么可以去？连忙说道：“我喜欢住在这里，这里真的很好，王爷不必费心了。”
朱翊深看她的表情不像有假，也没再说什么，起身离开了。
朱翊深从里面出来，素云和碧云连忙行礼。她们也已经三年未见晋王了，能明显感受到他身上的变化。朱翊深原本要走，又停在素云的身边说道：“以后你们所有的花费和月银直接向李怀恩拿，不必再通过府里。有什么事，也直接跟李怀恩说。”
素云怔了怔，连忙应是，朱翊深便负手走了。
碧云过去抱着素云的手臂，雀跃道：“素云姐，王爷的意思，我们以后不用再看兰夫人的脸色了？这到底是怎么回事？”
素云也弄不清楚原委，进到屋里，看见若澄还呆呆地站在原地，似乎神游天外。
“姑娘，王爷都跟您说了什么？”素云拉着她问道。
若澄心情复杂，对素云说道：“王爷叫我正月里去留园，他亲自教我读书还要我搬去北院，但我拒绝了。”
两个人听了，都十分惊愕。以前觉得王爷不怎么喜欢姑娘，弄得府里上下都有些慢待，可现在王爷一回来，好像什么都变了。素云笑道：“姑娘怎么这副表情？以前很多官员争着把自己家里的子孙给王爷做伴读，就是因为他聪明。王爷的学问，可不比翰林侍讲差呢。”
若澄知道朱翊深教她绰绰有余，可那件事给她留下的阴影实在太大了，她现在看到他就有点想逃。倒是素云和碧云对朱翊深的安排感到很满意，若澄暗暗叹口气，只能接受了。不接受也没办法，听晋王的口气，她若不去，到时候他会亲自来抓人的。
不过话说回来，这世上的男人好像大都认为女孩读书无用，以前先帝也不赞同她读书，认为学点针线女红就好。朱翊深在这方面的态度倒让若澄挺意外的。
朱翊深回到留园，周兰茵已经跪得双腿发麻，满头大汗。她虽不是什么大户出身，也是从小娇生惯养，没吃过这等苦头。
朱翊深命她起来，她勉力起身，听到朱翊深问：“你给我的家书，多久寄一封？”
周兰茵歪歪扭扭地站不好，仔细想了想回答：“王爷刚去的时候寄的很频繁，府中的事，事无巨细都告知了王爷，可许久只收到一封回信，还以为王爷不想看那些，就写得少了。以后还是三五日就会寄一封。”
她多傻啊，明知道得不到回应，还是天冷了叮嘱他添衣，天热了担心他中暑，气候变化无常又担心他染风寒。
朱翊深之前听到周兰茵说在家书中提过沈若澄的事，他却全无印象，还以为是隔了太久的缘故。现在听她说曾寄过这么多封家书，他收到的却不足其中一成，便大概猜到了原因。家书在寄出去以前，恐怕已经被人截下来看过。有些挑选恰当的内容，重新抄写之后再送，有些干脆就压下不送。
他在皇陵时就觉得奇怪，为何周兰茵十天半月来一封信，说的都是些无关痛痒的问候，还以为她是故意为之。现在看来他这位皇兄对他的“关心”，远远超出他的想象。若不是这辈子，他没去平乱，恰好发现了沈若澄这件事，恐怕还牵扯不出这么多。
“以后东院的事我来负责，你只需管好王府的庶务。回去吧。”朱翊深淡淡地说。他还要与他那位皇兄周旋，后院不能先着火。暂且如此吧。
“王爷，妾”周兰茵还欲替自己争辩几句。
朱翊深冷冷地看向她：“你对沈若澄照顾得是否尽心，你我都心知肚明。至于你的私交，我不想过问。但若是给王府找了麻烦，就算你是母亲做主抬进王府的，我也不会留情。”
周兰茵被他的目光所慑，低头怯怯地应了声是，一瘸一拐地出去了。
之后，李怀恩从门外跑进来，小声道：“王爷，宫里传来消息，皇上询问几位阁臣之后，已经定下五军营的总兵李青山为将，平国公府的大公子为副将，正月前去奴儿干都司平叛。”
朱翊深早就知道皇兄不会用他举荐的人。前世他颇为看不起温嘉这个靠裙带关系爬到总兵位置的人，偏偏他出征时，温嘉就是副将。那一战他的功劳全都被温嘉抢去，温嘉加官进爵，他却差点被皇兄问罪。
这一世，他没有出征，也没让温嘉有出征的机会。不知这个改变，会不会如同河流改道一样，引起后续一系列的变化。但他既然提前预知即将到来的危险，便不能不想办法自保。
李怀恩看朱翊深半点都不意外，他倒是意外得很。如今昭妃娘娘很得宠，她的兄长温嘉更是凭着她的关系，一跃成为了三千营的总兵。不过温嘉虽然为人有点势利，惯会攀高踩底，但带兵打仗还是有一套的，而且他熟知瓦剌与奴儿干都司的情况。
这李青山原本是平国公徐邝的旧部，副将又是平国公府的公子，听说还是第一次上战场。看来这一战皇帝摆明了要把功劳给平国公府。昭妃想必对这个结果不会满意。
朱翊深思忖片刻，提笔写信，李怀恩连忙上前磨墨。等他写好了，对李怀恩耳语几句，叫他送了出去。
第五十七章（）
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但妾终归是妾，没有丈夫的疼爱和儿子的倚仗，在家中处境艰难。周兰茵没有前者；只能好好争取后者。她最好的年华都在王府中独守空房度过了；没剩下多少时间。
这个时候，李妈妈从外面进来；身后还跟着几个捧着布匹的丫鬟。李妈妈欢喜道：“夫人快看！王爷还是想着您的；马上就叫人送了几匹上好的绸缎过来。”
周兰茵高兴地站起来；走到丫鬟面前。她在王府里见过不少好东西，这几匹布从色泽和织法来说都算不错，可也谈不上珍贵。可东西是朱翊深送的；意义格外不同。她打起精神；回头吩咐香玲：“快给我梳妆打扮，换身行头；我要去留园当面谢过王爷。”
李妈妈本想说王爷没传唤，私自去留园是否不妥。但看到夫人那么高兴，又把到了嘴边的话收回去。总归是去谢恩的，王爷应该不会怪罪。
另一头若澄百般不愿意去留园；又不得不去。
留园是朱翊深的住处，平日有人打扫；也有府兵看守；旁人无法进入；因此若澄是第一次来。早就听闻留园的景致在京城中也是数一数二的；但眼下若澄无心观赏，只想快点从这里离开。
幼年时很多事情她都不记得了。犹记得那个春日午后，她在宸妃宫中玩新买的皮球，见到了一个唇红齿白的少年郎，笑吟吟地喊了一声“哥哥”，却被少年冰冷的目光所刺痛。
那个少年就是宸妃的独子，彼时受到万千宠爱的九皇子朱翊深。
以后无论宸妃说多少遍，叫朱翊深哥哥，她都不敢再开口。
李怀恩正在屋前指挥几个丫鬟和小厮搬半人高的常青藤，闻听脚步声回过头来，笑着说：“姑娘来了。请在这里稍等，我去看看王爷醒了没有。”
若澄点头，轻轻道了声：“有劳。”
李怀恩走进西次间，朱翊深早就醒了，正靠在暖炕上看书。窗子开了一半，透过树木稀疏的枝叶，能隐约看到屋前的情形。刚刚他看见沈若澄走过来，圆滚滚的，就有点后悔给她带那盒糕点。
她小时候这么胖的？怪不得母亲爱唤她团子。
“你让她来的？”朱翊深头也不抬地问道。
李怀恩“嘿嘿”笑了两声：“那可是咱们废了大半日工夫才买到的糕点，稀罕着呢。姑娘收到高兴，定要当面来谢谢王爷。”
朱翊深心知肚明，也不戳破他。
李怀恩有些惴惴，莫非他这马屁拍错地方了？好不容易买来的糕点，没赏给兰夫人，反倒赏给了沈姑娘，任谁都会多想。
等了会儿，朱翊深才道：“叫她一个人进来。”
李怀恩立刻到外面转达。若澄听说朱翊深只叫她一个人，脸吓得惨白。素云怕她胆子小，见到王爷会说错话，又小心同李怀恩商量。李怀恩无奈道：“素云，你可别为难我。王爷向来是说一不二的，何况就是同姑娘说说话，又不会吃了她。你们就在外面等着吧。”
素云还想再说什么，若澄一把抓着她的手臂，轻轻摇了摇头。素云只是个下人，她不想叫她为难，跟在李怀恩的后面进去了。
到了西次间，若澄跪下谢恩。昨天周兰茵送来的醉蟹，她吃了很多，脑袋还有点昏沉沉的。她不是不知道周兰茵忽然示好，事有蹊跷。但那个送东西来的丫鬟就躲在窗外，她若不多吃些，还不知道后面会有什么等着她。
若早知道要来留园，她宁愿一觉睡到今天晚上。
朱翊深听到久违的童声，有瞬间的恍惚。记忆似乎还停留在乾清宫，临终前最后的那一面。她戴着他送的铃铛，她身上是他最喜欢的香气。这两个细节，反复在他的脑海中浮现。
“起来吧。”
他的嗓音低沉而富有磁性，十分悦耳，只是听不出任何情绪。若澄笨拙地从地上爬起来，站在放花瓶的高几旁边。她原以为谢完恩就可以走了，可朱翊深并没有要她走的意思，她只能硬着头皮留下来。
朱翊深把手中的书放在案几上，看到她像受惊的小动物一样微微发抖，不由地皱起眉头。从进来到现在，她都没抬起过头，似乎很怕他。