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素云伸手轻拍了下若澄的背，她这才回过神来，对李怀恩说道：“多谢王爷赏赐，还请李公公代若澄转达谢意。”
李怀恩面带微笑。到底是在宫里呆过的，年纪不大，说话倒挺有模有样。
“东西是王爷赏的，姑娘若真要谢，还是亲自去趟留园，当面谢过王爷吧。不过王爷这会儿在休息，姑娘等一个时辰再过去。”
听到要去留园见王爷，若澄整个人僵住，不知回什么好，还是素云替她应下来了。
李怀恩离开以后，若澄抓着素云的手臂，哭丧着脸：“素云，我可不可以不去？王爷不喜欢我。”
素云柔声安慰道：“王爷赏姑娘东西，姑娘理应去谢恩。我们陪着姑娘，到了王爷面前，姑娘就只管道谢，别的话不要多说。碧云，赶紧去把姑娘最好的衣裳找出来。”
碧云怔怔地点了点头，翻箱倒柜，总算找到了今年正月里做的一套桃色散花的袄裙。那还是平国公夫人要来府上做客时，周兰茵特地叫绣娘赶制的。若澄只有这套像样的衣裙，除此以外，都是从宫里带出来的，不是旧了，便是小了。
趁着若澄去净脸的空档，素云又叮嘱碧云：“见到王爷，绝不能提兰夫人的不是，记住了吗？”
碧云原本正有告状的打算，听了素云的话，抿嘴道：“素云姐，要是王爷主动问起呢？难道我们就睁眼说瞎话？那个兰夫人，连个教书先生都不给姑娘请呢。”
素云也替若澄委屈，她们在宫里的时候，若澄的吃穿用度都是比照公主的级别来的。可搬进王府以后，别说是跟宫里比了，就连正经人家的小姐都不如。
“碧云，娘娘临终前把姑娘托付给我们，我们得守着她平安长大。你逞一时痛快，得罪了兰夫人，姑娘以后还会好过吗？而且以王爷如今的处境，你此时拿这些事情去烦扰他，他只会觉得我们麻烦。”
碧云听了，心头一跳。皇上继位之初，就将别的兄弟都派往封地，唯独把王爷派去守陵，就是忌惮王爷的本事和威望，怕他早早就藩，会危及皇权。这次守丧期满，皇上不得不将王爷召回来，还不知接下来会有什么安排。
或许也会将王爷派往封地。可那是，最好的结果。
第四章（）
周兰茵住的西院是府中除了留园和主母住的北院以外，日照最好的地方。她在花园里头养了几盆名贵的兰花，每天都要悉心看护，不假借他人之手。香玲手里提着水桶，周兰茵用水瓢舀了水，一点点地往下洒。寒冬腊月，井水很凉，她却似没发觉一样，兀自想着心事。
香玲劝道：“夫人别忧心，兴许只是王爷路上舟车劳顿，有些乏了，才叫夫人回来。”
周兰茵放下水瓢，叹了口气，走到秋千架那里坐下来：“我从前就知道他不喜欢我，只是我想着三年不见，好歹能坐在一起说些体己的话等往后有了新王妃，我想近王爷的身都难。”
“夫人怕什么？您是良家妾，好歹也是官宦人家出身，报过先帝的。就算王府里有了主母，也不能拿您怎么样。”
本朝皇室严格限制妾媵的人数，纵然只是纳妾也要上报给皇帝知晓。因此作为良家妾，身份与通房丫头不同，不得随意打骂发卖，并非全无地位。
但妾终归是妾，没有丈夫的疼爱和儿子的倚仗，在家中处境艰难。周兰茵没有前者，只能好好争取后者。她最好的年华都在王府中独守空房度过了，没剩下多少时间。
这个时候，李妈妈从外面进来，身后还跟着几个捧着布匹的丫鬟。李妈妈欢喜道：“夫人快看！王爷还是想着您的，马上就叫人送了几匹上好的绸缎过来。”
周兰茵高兴地站起来，走到丫鬟面前。她在王府里见过不少好东西，这几匹布从色泽和织法来说都算不错，可也谈不上珍贵。可东西是朱翊深送的，意义格外不同。她打起精神，回头吩咐香玲：“快给我梳妆打扮，换身行头，我要去留园当面谢过王爷。”
李妈妈本想说王爷没传唤，私自去留园是否不妥。但看到夫人那么高兴，又把到了嘴边的话收回去。总归是去谢恩的，王爷应该不会怪罪。
另一头若澄百般不愿意去留园，又不得不去。
留园是朱翊深的住处，平日有人打扫，也有府兵看守，旁人无法进入，因此若澄是第一次来。早就听闻留园的景致在京城中也是数一数二的，但眼下若澄无心观赏，只想快点从这里离开。
幼年时很多事情她都不记得了。犹记得那个春日午后，她在宸妃宫中玩新买的皮球，见到了一个唇红齿白的少年郎，笑吟吟地喊了一声“哥哥”，却被少年冰冷的目光所刺痛。
那个少年就是宸妃的独子，彼时受到万千宠爱的九皇子朱翊深。
以后无论宸妃说多少遍，叫朱翊深哥哥，她都不敢再开口。
李怀恩正在屋前指挥几个丫鬟和小厮搬半人高的常青藤，闻听脚步声回过头来，笑着说：“姑娘来了。请在这里稍等，我去看看王爷醒了没有。”
若澄点头，轻轻道了声：“有劳。”
李怀恩走进西次间，朱翊深早就醒了，正靠在暖炕上看书。窗子开了一半，透过树木稀疏的枝叶，能隐约看到屋前的情形。刚刚他看见沈若澄走过来，圆滚滚的，就有点后悔给她带那盒糕点。
她小时候这么胖的？怪不得母亲爱唤她团子。
“你让她来的？”朱翊深头也不抬地问道。
李怀恩“嘿嘿”笑了两声：“那可是咱们废了大半日工夫才买到的糕点，稀罕着呢。姑娘收到高兴，定要当面来谢谢王爷。”
朱翊深心知肚明，也不戳破他。
李怀恩有些惴惴，莫非他这马屁拍错地方了？好不容易买来的糕点，没赏给兰夫人，反倒赏给了沈姑娘，任谁都会多想。
等了会儿，朱翊深才道：“叫她一个人进来。”
李怀恩立刻到外面转达。若澄听说朱翊深只叫她一个人，脸吓得惨白。素云怕她胆子小，见到王爷会说错话，又小心同李怀恩商量。李怀恩无奈道：“素云，你可别为难我。王爷向来是说一不二的，何况就是同姑娘说说话，又不会吃了她。你们就在外面等着吧。”
素云还想再说什么，若澄一把抓着她的手臂，轻轻摇了摇头。素云只是个下人，她不想叫她为难，跟在李怀恩的后面进去了。
到了西次间，若澄跪下谢恩。昨天周兰茵送来的醉蟹，她吃了很多，脑袋还有点昏沉沉的。她不是不知道周兰茵忽然示好，事有蹊跷。但那个送东西来的丫鬟就躲在窗外，她若不多吃些，还不知道后面会有什么等着她。
若早知道要来留园，她宁愿一觉睡到今天晚上。
朱翊深听到久违的童声，有瞬间的恍惚。记忆似乎还停留在乾清宫，临终前最后的那一面。她戴着他送的铃铛，她身上是他最喜欢的香气。这两个细节，反复在他的脑海中浮现。
“起来吧。”
他的嗓音低沉而富有磁性，十分悦耳，只是听不出任何情绪。若澄笨拙地从地上爬起来，站在放花瓶的高几旁边。她原以为谢完恩就可以走了，可朱翊深并没有要她走的意思，她只能硬着头皮留下来。
朱翊深把手中的书放在案几上，看到她像受惊的小动物一样微微发抖，不由地皱起眉头。从进来到现在，她都没抬起过头，似乎很怕他。
上辈子，他们没这么快有交集。他不记得自己到底做过什么事，让她如此害怕。
“在王府一切可还习惯？”他开口询问。
若澄怔了怔，没想到他问这个，连忙回道：“多谢王爷关心，王府上下都对我很好。”她听到了素云和碧云说的话，不敢在朱翊深面前提周兰茵的不是。
一时之间无话，四周很安静，地毡上的日光慢慢流转。大概是留园底下有汤泉流经的原因，屋里没烧炭还开着窗，却比若澄的住处温暖很多，还有阳光的味道。
朱翊深面对此时的沈若澄，竟然有些局促。
他们之间，说不清是谁有恩于谁，谁又亏欠了谁。她为了报恩，嫁给一个她不喜欢的男人，他也在最后关头放了她一马，输掉全局。她的性子其实很像母亲，温顺不争，有什么事都藏在心里。但愿这辈子，她不要再遇到叶明修，他们也不必再面对同样的选择。
本来还想问问她的功课，外面响起了隐约的人声：
“兰夫人，您怎么来了？王爷并未召见”
“你进去通报一声，就说我来谢恩。”
朱翊深皱起眉头，听到女孩说：“既然兰夫人来了，若澄先告退。”
她好像很想离开这里。朱翊深也没勉强，淡淡地“嗯”了声，算作应允。
若澄退出去时，不经意间抬眸，还是看到了坐在暖炕上的男人。他穿着青纬罗的祥云纹直身，轮廓深刻，鼻梁挺拔，眉毛很浓。那双眼睛像极了宸妃，只不过宸妃的温柔似水，他却如同冰锥一样，又冷又厉。
若澄慌忙低头，不敢再看。
若澄虽然很怕他，但并不讨厌他。她曾看见年少的他躲在王府花园的假山后面，对着母亲手植的梧桐，咬着牙，无声地落泪。
宸妃被拉去殉葬以后，他没在人前掉过一滴眼泪。
那时倔强骄傲的少年犹如受伤的小兽一样，独自舔着伤口，若澄心疼，也偷偷地跟着哭。她希望自己真的是他的妹妹，这样就可以上去温柔地抱着他安慰。可最后她还是默默地走开了。因为她牢牢地记得，心中视作兄长的这个人，并不喜欢她。
如今，那个少年已经长成了成熟英俊的男人，褪去了满身的青涩，情绪尽敛，犹如宝剑收在鞘中。但愿他已变得足够强大，强大到能够抵挡将来所有的明枪暗箭，承受生命中所有的痛。那么娘娘在九泉之下，也可以安心了。
若澄退到屋前，看见周兰茵站在那里，向她行礼之后离开。
香玲凑到周兰茵身边：“夫人，她怎么来了？难道是向王爷告状的？”
周兰茵也十分疑惑，可眼下没工夫深想，只等李怀恩出来传唤她。
西次间里头，李怀恩跪在朱翊深面前，苦着脸，小声说道：“王爷，是小的自作主张送了几匹布到西院，没想到兰夫人会亲自过来。兰夫人这几年里里外外地操持，没有功劳也有苦劳。沈姑娘那边得了点心，而她什么都没有，实在说不过去。小的若做得不对，王爷尽管打板子就是了。”
说完，挺直了脊背，一副要英勇就义的模样。
“去叫她进来。你的板子先留着。”朱翊深将书丢过去，李怀恩机灵地躲开了。
“谢王爷开恩！”
随后，周兰茵进了西次间，面带娇羞地说道：“妾特来谢谢王爷赏的布，妾很喜欢。”
朱翊深的语气平淡：“回来路上随手挑了几匹，你喜欢就好。”
周兰茵刻意忽视他口气间的疏离，欲上前说话，李怀恩已经搬了杌子过来，放在离暖炕几步远的地方，热情地请她坐。
她只能顺势坐下来。
朱翊深没有话说，周兰茵便将王府三年来的事情像流水账一样禀报。听那架势，要说上三天三夜。
朱翊深正欲开口打断，李怀恩手里拿着一个东西进来，呈给周兰茵：“门房送过来的，说是平国公府的请帖。”
周兰茵没想到门房的那些人这么没有眼力见，居然将东西送到留园来，立刻起身收下。
“平国公夫人为何与你有往来？”朱翊深在旁问道。
平国公是世袭的勋爵，祖上随太/祖皇帝打江山，立下赫赫战功。这一任平国公徐邝兼任五军都督府的前军都督，身居显位。平国公府还出了个徐宁妃，生了端和帝的皇长子朱正熙，也就是日后的永明皇帝。
这样人家的主母，身份高贵，怎么会跟一个王府的妾室往来？他不记得周兰茵跟平国公府有什么私交。
周兰茵似乎看出朱翊深的疑惑，连忙解释道：“平国公夫人前阵子在琉璃厂买了一副马远的山水图，怀疑是赝品，便让妾帮忙看了看。”
第五章（）
琉璃厂一带在前朝时定为官窑，后来规模不断扩大。及至本朝京城扩建，将那一代划入城中，官窑便不得不搬迁。当时很多人在自家门前兜售带不走的瓷器，那一带逐渐发展成为古玩字画的交易场所，时至今日，已成了京中有名的去处。
不少附庸风雅的贵妇人常去那里淘古物。而平国公夫人喜好收藏，尤其喜欢名家画作。
马远擅画山水，花鸟和人物，笔力劲阔，皴法硬朗，是南宋画院派的代表。他传世的画作不少，名声极响，每幅画都能卖出高价，因此很多人模仿他的笔法，市面上赝品很多。
辨别一副画的真伪，除了要熟知画家的朝代背景，画家的风格，运笔手法，画的材质，还要有长年的积累和细心的观察。
朱翊深自小受正统的皇家教育，教授他的都是博学的翰林侍讲，而且跟在先帝身边耳濡目染，于书画方面也算小有造诣。但连他都不一定能看出一幅画的真伪，周兰茵就更办不到了。
他记得端妃倒是精于此道。入宫之后，也时常拿着名家的书画向他讨教，这才逐渐有了端妃宠冠后宫的说法。
女人太聪明，终究不是件好事。
“我有几幅同时期刘松年的画作，有空也拿出来让你品评一番。”
周兰茵僵了一下，满口应好，很快就以府中还有庶务为由告退了。
李怀恩没想到周兰茵这么快就走，觉得奇怪：“主子，兰夫人有点不对劲。好不容易来了，怎么不多待会儿？”
朱翊深正整理着小桌案上的文房四宝，瞥了他一眼：“真正爱画之人，听到刘松年不会是那个反应。我若真的把画作拿出来，恐怕她连刘松年和马远都分不清。”
李怀恩伸手按着嘴，惊道：“那平国公夫人怎么会请兰夫人看画？”
平国公夫人也不是那么好糊弄的，周兰茵想必用什么法子笼络了她。
眼下，朱翊深没空管女人之间的事情。他明日要进宫，正想着如何与他那位皇兄应对。他记得上辈子的事，如果不出意外，应该能够全身而退。
他并不想再走那条孤家寡人的路。那条路布满荆棘，走到最后浑身浴血，却一无所有。如果皇兄和他的那位侄子愿意放他一条生路，这辈子，他可以不去争皇位。
李怀恩泡了茶端过来，朱翊深没接：“将今日守留园的府兵全部换了。吩咐下去，以后没我的命令，不准放任何人进来。”
李怀恩连忙应是，这命令好像是针对兰夫人的，不过谁叫她自作主张跑来了。
朱翊深这才把茶杯接过来，面色如常地饮了一口：“明日进宫，你就不用跟着我了。”
李怀恩不放心，还想跟去。朱翊深道：“我自有分寸。”
***
从留园出来，周兰茵吓出了一身冷汗。刚刚话一出口她就有些后悔，生怕王爷真的把收藏的画作拿出来。她哪里知道什么马远，刘远的，到时露了马脚可就说不清楚了。
她抽出平国公夫人的请帖看了两眼，停住脚步，掉头往东院走去。
若澄正在院子里收书，一本一本小心地拾起来，拍去上面的沙土，抱在怀里。这些书有些是宸妃给她买的，有些是她平时省吃俭用攒下钱买的，都是她的宝贝。宸妃对她说，她的祖父是非常有名的画家，伯父精通书法，父亲也是名满天下的大