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，九叔乃是苏濂的关门弟子，又无实职在身，请他教儿臣再好不过。”
端和帝听他说完，眉头紧锁，一时没有说话。
朱正熙偷偷打量了一眼父皇的神色，委屈地说道：“父皇和母妃总嫌儿臣不上进，非儿臣不上进，而是那些腐儒说的东西不能入耳，儿臣苦学却不得章法。儿臣那日去九叔的府上，不过与他聊了几句，就觉得颇为投缘。听闻九叔自小聪颖好学，无论学问还是人品都是儿臣学习的榜样。父皇若允了儿臣，儿臣以后定当发奋图强，不辜负您和母妃的期望。”
朱正熙说得满脸认真，眸光闪耀，殷殷期盼地望着父亲。
端和帝握着御笔的手僵住，看向儿子，拒绝的话竟然无法说出口。这个儿子是他的长子，他二十来岁才得了这么个宝贝疙瘩，所做的一切也都是为他筹谋。儿子尚且不懂，一个文武双全，跟他年岁相仿的皇叔到底意味着多么大的威胁。
朱翊深会用心教他治国之道，为君之道？说出来，恐怕谁都不会相信。
“父皇，您就答应儿臣吧。”朱正熙恳求道。
“你先回去，这件事容朕想想，再做决断。”端和帝说道。
朱正熙看父皇没有答应，也没有反对，心中觉得还有几分希望，不吵不闹地退下去了。他跟九叔投缘是真，而且如果九叔当了他的老师，以后就可以名正言顺去九叔府上串门，还能见到那个胖丫头了。
***
朱翊深回到府中，看到沈若澄抱着书跟笔墨，乖乖地站在留园外面等他，脚底下还踢着小石子。这小东西才到他腰上一点儿，比同龄的孩子矮了许多。他刚刚在宫门前看到几位皇兄的小郡主，跟她年纪相仿，有的个头都快窜到他胸前了。
他其实不必过分担心她现在的体型，她将来自己会长回来的。等那时，就是天底下的男人都为她疯狂了。
朱翊深皱了皱眉头，他想这些做什么？近来他对这个丫头的关注好像过高了点。
若澄远远就看到朱翊深回来了，穿着冕服，走路仿佛带风。她下意识地垂下眼睛，但又忍不住偷偷看了他好几眼。之前两次他穿的燕居服都很普通，衬托不出他身上巍峨的气势。这个人明明就比她大八岁，还不能称之为成年男子。可很多时候，总觉得他沉稳老练得像是历尽了沧桑。
若澄猜测，大概先帝和娘娘的离世真的对他打击很大。而且她莫名地觉得，龙纹还有这类皇家的礼服，实在很配他。
朱翊深停在她面前问道：“等了多久？怎么不进去？”
“王爷不在，不敢随便进去。我刚来，没等多久。”若澄尽量心平气和地说道。来之前她已经再三暗示过自己，现在朱翊深是她的老师，过去的一切都暂且搁下不提。虽然心里还是惧怕他，但面上已经不会流露出来了。
再说，他给了三百两的压岁钱呢。看在钱的份上，她也得表现得好点。
朱翊深也没说什么，带她进了留园，让她自己去西次间里先看会儿书，他要把冕服换下来。
若澄走进西次间，里面多了一张书案和椅子，摆在靠南的位置。原先放在那里的矮柜都已经移走了，窗外是一大片竹林，阳光明媚。她走到桌案前，拉开椅子坐了坐，好像是为她量身定做的，高度正合适。上次她来留园的时候，明明还没有这些
而且桌案上摆放着崭新的文房四宝，湖笔、徽墨、端砚、宣纸为文房四宝之上品，她从前只听过，还没见过实物，忍不住想摸，又不敢。她低头看了看自己怀里抱着的毛笔和砚台，云泥之别，有种想要藏起来的冲动。
朱翊深换了件玄色的直身，走进西次间，看到沈若澄正坐在书案后面瞪着笔山上的几只笔。
他卷了卷腕上的袖子，走过去。若澄连忙从椅子上站起来行礼，神情局促。
“坐着吧。这桌椅就是给你备的，笔墨纸砚我让他们找了最小的尺寸，你看看用着是否合适。”
若澄听说这些都是给她的，就算心里有准备，还是大大地吃了一惊。她默默地算了笔账，这桌上的东西加起来，少说也要几百两，王爷果然财大气粗。
“你想学什么？”朱翊深坐在旁边的太师椅上问道。前世她拿在沈家那边上课遇到的问题来问他，他也没注意过她究竟擅长什么，不擅长什么。
“我，我想学那些名家的字画。”若澄犹豫了一下，还是说道。原本来之前，她打算说些经史子集之类的，哪怕说学书法和画画也好。字画这个类别，纯粹是一种兴趣爱好，很多男子都不一定有兴趣。因为科举考试不会考这些。可刚才朱翊深问的时候，她还是没忍住把心里的话说出来了。
果然，朱翊深听完沉默了。若澄低头抓着自己的手指，如果遭到他的斥责或者他拒绝了，再改成别的算了。
“你是自己想在书画方面有所建树，还是想以后能品评出一幅字画的真假好坏？”出人意料，朱翊深既没有训斥也没有拒绝，而是认真地问道。
若澄看向朱翊深，她觉得自己的想法被尊重，顿时鼓起勇气说道：“我对字画感兴趣，也想把我爹这一脉传承下去。我不知道自己能做到哪种地步，但我想试试看。”
她说这番话的时候，眼里仿佛有光芒在跃动，整个人都不一样了。朱翊深不自在地移开目光，看着窗外想了片刻，说道：“我自幼学经史子集，治国策略较多，对字画并非十分擅长。但我跟老师学过一些，可以把所知道的都教给你。你若决定走这条路，势必会有些辛苦，因为无论是想成为一名书画大家，或是一个能鉴赏字画的人，都要下番苦工。”
“我会努力的。”若澄立刻说道。他没有嘲笑，也没有打击，只是告诉她，选择这条路，将要面对什么。她没想到自己可能有些荒诞的想法，或者说是梦想，竟然跟被面前这个高高在上的男人所尊重，心中顿时觉得暖暖的。
朱翊深点了下头，出去吩咐了一声。过了会儿，李怀恩就跟几个人抱着一堆的卷轴回来。朱翊深说：“这是隋唐时名家的字画，先从这些开始学。”
若澄看到地上那几百个卷轴，瞬间瞪大了眼睛。
周兰茵放下水瓢，叹了口气，走到秋千架那里坐下来：“我从前就知道他不喜欢我，只是我想着三年不见，好歹能坐在一起说些体己的话等往后有了新王妃，我想近王爷的身都难。”
“夫人怕什么？您是良家妾，好歹也是官宦人家出身，报过先帝的。就算王府里有了主母，也不能拿您怎么样。”
本朝皇室严格限制妾媵的人数，纵然只是纳妾也要上报给皇帝知晓。因此作为良家妾，身份与通房丫头不同，不得随意打骂发卖，并非全无地位。
第四十六章（）
此为防盗章；订购不足，请改日来看。周兰茵放下水瓢；叹了口气，走到秋千架那里坐下来：“我从前就知道他不喜欢我；只是我想着三年不见，好歹能坐在一起说些体己的话等往后有了新王妃；我想近王爷的身都难。”
“夫人怕什么？您是良家妾，好歹也是官宦人家出身，报过先帝的。就算王府里有了主母；也不能拿您怎么样。”
本朝皇室严格限制妾媵的人数；纵然只是纳妾也要上报给皇帝知晓。因此作为良家妾；身份与通房丫头不同；不得随意打骂发卖，并非全无地位。
但妾终归是妾；没有丈夫的疼爱和儿子的倚仗，在家中处境艰难。周兰茵没有前者；只能好好争取后者。她最好的年华都在王府中独守空房度过了，没剩下多少时间。
这个时候，李妈妈从外面进来，身后还跟着几个捧着布匹的丫鬟。李妈妈欢喜道：“夫人快看！王爷还是想着您的，马上就叫人送了几匹上好的绸缎过来。”
周兰茵高兴地站起来，走到丫鬟面前。她在王府里见过不少好东西；这几匹布从色泽和织法来说都算不错；可也谈不上珍贵。可东西是朱翊深送的；意义格外不同。她打起精神，回头吩咐香玲：“快给我梳妆打扮，换身行头，我要去留园当面谢过王爷。”
李妈妈本想说王爷没传唤，私自去留园是否不妥。但看到夫人那么高兴，又把到了嘴边的话收回去。总归是去谢恩的，王爷应该不会怪罪。
另一头若澄百般不愿意去留园，又不得不去。
留园是朱翊深的住处，平日有人打扫，也有府兵看守，旁人无法进入，因此若澄是第一次来。早就听闻留园的景致在京城中也是数一数二的，但眼下若澄无心观赏，只想快点从这里离开。
幼年时很多事情她都不记得了。犹记得那个春日午后，她在宸妃宫中玩新买的皮球，见到了一个唇红齿白的少年郎，笑吟吟地喊了一声“哥哥”，却被少年冰冷的目光所刺痛。
那个少年就是宸妃的独子，彼时受到万千宠爱的九皇子朱翊深。
以后无论宸妃说多少遍，叫朱翊深哥哥，她都不敢再开口。
李怀恩正在屋前指挥几个丫鬟和小厮搬半人高的常青藤，闻听脚步声回过头来，笑着说：“姑娘来了。请在这里稍等，我去看看王爷醒了没有。”
若澄点头，轻轻道了声：“有劳。”
李怀恩走进西次间，朱翊深早就醒了，正靠在暖炕上看书。窗子开了一半，透过树木稀疏的枝叶，能隐约看到屋前的情形。刚刚他看见沈若澄走过来，圆滚滚的，就有点后悔给她带那盒糕点。
她小时候这么胖的？怪不得母亲爱唤她团子。
“你让她来的？”朱翊深头也不抬地问道。
李怀恩“嘿嘿”笑了两声：“那可是咱们废了大半日工夫才买到的糕点，稀罕着呢。姑娘收到高兴，定要当面来谢谢王爷。”
朱翊深心知肚明，也不戳破他。
李怀恩有些惴惴，莫非他这马屁拍错地方了？好不容易买来的糕点，没赏给兰夫人，反倒赏给了沈姑娘，任谁都会多想。
等了会儿，朱翊深才道：“叫她一个人进来。”
李怀恩立刻到外面转达。若澄听说朱翊深只叫她一个人，脸吓得惨白。素云怕她胆子小，见到王爷会说错话，又小心同李怀恩商量。李怀恩无奈道：“素云，你可别为难我。王爷向来是说一不二的，何况就是同姑娘说说话，又不会吃了她。你们就在外面等着吧。”
素云还想再说什么，若澄一把抓着她的手臂，轻轻摇了摇头。素云只是个下人，她不想叫她为难，跟在李怀恩的后面进去了。
到了西次间，若澄跪下谢恩。昨天周兰茵送来的醉蟹，她吃了很多，脑袋还有点昏沉沉的。她不是不知道周兰茵忽然示好，事有蹊跷。但那个送东西来的丫鬟就躲在窗外，她若不多吃些，还不知道后面会有什么等着她。
若早知道要来留园，她宁愿一觉睡到今天晚上。
朱翊深听到久违的童声，有瞬间的恍惚。记忆似乎还停留在乾清宫，临终前最后的那一面。她戴着他送的铃铛，她身上是他最喜欢的香气。这两个细节，反复在他的脑海中浮现。
“起来吧。”
他的嗓音低沉而富有磁性，十分悦耳，只是听不出任何情绪。若澄笨拙地从地上爬起来，站在放花瓶的高几旁边。她原以为谢完恩就可以走了，可朱翊深并没有要她走的意思，她只能硬着头皮留下来。
朱翊深把手中的书放在案几上，看到她像受惊的小动物一样微微发抖，不由地皱起眉头。从进来到现在，她都没抬起过头，似乎很怕他。
上辈子，他们没这么快有交集。他不记得自己到底做过什么事，让她如此害怕。
“在王府一切可还习惯？”他开口询问。
若澄怔了怔，没想到他问这个，连忙回道：“多谢王爷关心，王府上下都对我很好。”她听到了素云和碧云说的话，不敢在朱翊深面前提周兰茵的不是。
一时之间无话，四周很安静，地毡上的日光慢慢流转。大概是留园底下有汤泉流经的原因，屋里没烧炭还开着窗，却比若澄的住处温暖很多，还有阳光的味道。
朱翊深面对此时的沈若澄，竟然有些局促。
他们之间，说不清是谁有恩于谁，谁又亏欠了谁。她为了报恩，嫁给一个她不喜欢的男人，他也在最后关头放了她一马，输掉全局。她的性子其实很像母亲，温顺不争，有什么事都藏在心里。但愿这辈子，她不要再遇到叶明修，他们也不必再面对同样的选择。
本来还想问问她的功课，外面响起了隐约的人声：
“兰夫人，您怎么来了？王爷并未召见”
“你进去通报一声，就说我来谢恩。”
朱翊深皱起眉头，听到女孩说：“既然兰夫人来了，若澄先告退。”
她好像很想离开这里。朱翊深也没勉强，淡淡地“嗯”了声，算作应允。
若澄退出去时，不经意间抬眸，还是看到了坐在暖炕上的男人。他穿着青纬罗的祥云纹直身，轮廓深刻，鼻梁挺拔，眉毛很浓。那双眼睛像极了宸妃，只不过宸妃的温柔似水，他却如同冰锥一样，又冷又厉。
若澄慌忙低头，不敢再看。
若澄虽然很怕他，但并不讨厌他。她曾看见年少的他躲在王府花园的假山后面，对着母亲手植的梧桐，咬着牙，无声地落泪。
第四十七章（）
此为防盗章；订购不足，请改日来看。
过了会儿；一群人往族学大门前走来，猫在墙角的女孩子们顿时雀跃。
若澄好奇地探身往前看了看；只见人群最前走着一个长身玉立的男子，穿着缀白护领的青灰云纹道袍；戴着唐巾，腰上系着丝绦。他面容清秀，一双眼睛深如大海；轩举似霞标。
若澄看着觉得有几分熟悉；又想不起来曾在哪里见过。
他身边围着的多是在族学上课的学生，一口一个“先生”地叫着，簇拥他进门。
女孩子们纷纷叹了口气，好像匆匆一瞥；还没看过瘾。可到底要顾着女儿家的矜持；不能直接冲过去。
“走吧，只能改日再来了。”其中一个提议道。
其它人纵然不甘心；也只能讪讪地四下散去。
若澄好奇地问沈如锦：“这个先生很厉害吗？”
沈如锦点了点头：“的确厉害。苏大人亲自推荐他在族学教书。你要知道苏家的族学里头随便拿出一个先生来；都是响当当的大人物；可见这个人的水平了。这样的人居然考不上今次的科举，也真是奇怪。”
“他是落榜的举子吗？”若澄不禁想起在平国公府前看到的那个落魄书生；也不知道他如今怎么样了；也许早已经回乡。她当时离得远；也没看清楚那人的相貌；只觉得他应当也是有几分才干的。
“我听奉英说，苏大人让他先在这里教书，三年后再考，到时必定一鸣惊人。苏大人不会看错人的。”
若澄听沈如锦言谈之中对苏濂十分推崇，心里也对那位首辅大人充满了好奇。听说苏濂跟祖父本属同门，是当时并称的两个大才子。可是祖父醉心于字画，无心仕途，后来隐居于江南。苏濂却因家中世代为官，一路高升，最后做到了首辅的位置。
若澄想过，也许并不是祖父无心仕途。或者，他当年跟那个书生一样，曾满怀志向，踏进了这个遍地朱紫贵的京城，却最终铩羽而归，心灰意冷。
有很多人，自出生就注定了要走一条艰难的路，付出比旁人更多的努力。可就算努力，也未必能达到自己想要的结果。这世上有如�