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我道，“这个慕渊，都是不给他的臣工发俸禄的吗？”
那小丫头显然意识到我看到了她袖子上的补丁，有些不好意思地拉了拉衣袖，道，“王妃娘娘，这件事不怪王爷。先皇身体不好，对这商河治理是鞭长莫及。要怪，就怪那个朝堂上只手遮天的楚相。若非楚相，这每年修建河堤的银子也不会少这么多。哥哥为了填补空缺，将家里能卖的都卖了。可是，一个七品官员的俸禄家当，相比于那进了楚相口袋的几百万两来说，简直就是杯水车薪。”
她还是小孩子心性，喜怒形于色。这不，说着说着，就又兴高采烈起来。
“这下可好，那个鱼肉百姓的楚相啊，终于倒台了！七王爷又来了商河，哥哥这种清官的日子就要好过了！”
唔，看来，爹爹倒台。在民间还真是众望所归大快人心啊。
那小丫头又问我，“王妃娘娘，这商河的百姓马上就有好日子了，您不高兴吗？”
我干笑两声，搅着桌上那碗姜汤，“呵呵，高兴，高兴。”
小丫头满脸的感恩戴德，又对我道，“对了，这一切，还都得谢谢王爷和王妃。”
我摆摆手，纠正她，“不，这事与我无关，主要是谢慕渊，呵呵，你谢慕渊就好。”
099 要挟
很明显，这个丫头霍菁，根本不知道我这个七王妃就是她口中十恶不赦楚相的女儿。
这个话题我实在是快要进行不下去，话锋一转，我又问她，“那，是你哥哥让你来这里的？”
她点点头，“嗯。哥哥说，七王爷和王妃这里缺人手，特别是王妃您缺个贴身丫头，让我过来侍候着。”
我虽然不怎么喜欢她那个哥哥，但一码归一码。眼前这丫头乖巧机灵手脚勤快，年纪也比我小上许多，水灵灵的很是招人喜欢。想来这些年跟着他那河道督监的哥哥也没过上什么好日子。言谈间，我有些舍不得使唤她。
我招呼她靠近些，“小丫头你过来。转过去让我看看。”
不知是不是职业病的原因，我见到个投缘的女孩子便要关心一下她的感情问题，生怕她受了委屈却不知道我这门手艺的存在。
那小丫头听话，乖顺的背过身去。
我伸手在她垂着的发间一拨。
好嘛，合着这小丫头情窦尚未开，所谓的情丝尚不见踪影。
如此一来，我生怕吓着她，也就没与她说我能断人情丝的事情。我只说，“小丫头，愿你将来能寻得如意郎君。若是不能，你记得来找我，我替你做主。”
饶是她情窦未开，听了这话，也是要脸红的，将脸埋下去，低低道。“谢王妃娘娘。”
这丫头虽然穷苦，可是个干净仔细的人，靠近了闻，她身上有淡淡的清香。
“好香，你身上的，是什么香气？”
她闻言颇为得意，一脸天真地笑道，“回王妃娘娘，是我自己制的熏香。采了鲜花，混合松泥，晾晒而成的。这各种花的比例，松泥多少，一点都不能错。这香气啊，只有我能做出来。王妃娘娘若是喜欢，明日我给您带一些来。”
“想不到还是个心灵手巧的丫头，这味道我很喜欢，你明日就带些来吧。”
“是，王妃娘娘。”
那姜汤我喝了，这小丫头仍是站在我跟前，一副欲言又止的模样。
我抬头问她，“怎么，还有事吗？”
她这才从袖间拿出一封信，回身看了看门外，确定没有人后才递给我，“王妃娘娘，这是我哥哥让我交给你的。”
“你哥哥，霍松？”
她点点头，“哥哥说，这信，一定交到王妃娘娘手里。”
我将那信接了，信封上倒是一个字都没有。
我还没明白过来，为什么霍松会给我信，在抬头，那小丫头已经出去了。
霍松这信，主要表达了两个意思。
第一，他手里的证据已经搜集差不多，且与爹爹有关。第二，若我明日不去他说的地方，他就直接将这东西交给慕渊了。
那个霍松，这摆明了是要与我谈条件。不过，我还真没想明白，我手里能有什么东西能让他背着慕渊与我这个女流之辈谈条件的。
反正闲着也是闲着，这些手段，见得多了，我也不惧，去一趟探个究竟又如何。
霍松约我来的这家客栈位于东郊，老板索性就取了地名当店名，东郊客栈。水患过后，这家客栈率先重建，墙面看起来像是刚刚重新粉刷过。
我伸手往墙上一摸，果然手上立刻沾了些未干的漆。
找到霍松说的那间房间，推门而入，他果然已经等着了。
我将披风摘了，“不知霍大人约我来，可是有事？”
我虽不会看相，可当年也见过不少到相府来的各类官员。或求利。或求名，或求官，这些官员，大都蝇营狗苟，一脸谄媚之相。还有那些朝中的官员，各个衣着讲究，配饰齐全，出门莫不讲究个排场。
我从未见过霍松这样的官员，好歹也是个不大不小的七品河道督监，衣服上竟与他妹妹霍菁一样，正儿八经地打着补丁。
难道，这就是传说中的清官？
他背对我站着，听见说话声，这才转过身来。
一见我，便恭敬地弯腰作揖，道，“七王妃，属下有礼了。”
“霍大人有事就请直说吧。”
“河道修筑，每年朝廷拨付五百三十万，漕运税款，每年应交七百四十八万，另有盐税，关税，共计六百八十九点七万。商河地方不大，可林林总总每年也能为朝廷出两千万银子。”说着，他又拿出一样东西，交到我面前，道，“这个是账本，属下周旋于商河官场，多次辗转冒死才拿到的。上面详细记录着每一笔钱，每一两银子的去向。”
我瞥了一眼那厚厚的账本，“霍大人，这东西，你该去交给慕渊，而不是将我约出来交给我。”
他拍了拍手里的账本，冷笑道，“难道，您就不想知道，每年这成百上千万的银子，究竟去了哪吗？”他顿了顿，一板一眼叫我，“楚姑娘。”
他如此称呼，让我心里有些不舒服。
我不知他今夜叫我来究竟是何用意，只怕，这人的心思也不简单。否则他也就不会绕开慕渊，而将账本拍在我面前了。
我未说话，他又道，“还需要将我把话说得再明白一些吗？楚延。”
虽说名字起了就是被人叫的。可我这名字，自小叫的人就少。后来，爹爹朝中为相，敢叫的人就更少。最近，除了慕渊经常气急败坏地这么喊我，因着我这七王妃的身份，更是无人敢这么叫我了。
不知是不是虚荣心作祟，这名字自他口中叫出来。我莫名反感得厉害。
我还是忍不住开了口，“霍大人，怎么说，我是王妃，你是七品河道督监，你如此直呼我名讳，似有不妥吧。”
他仰头大笑，道，“七王妃，楚相之女，你以为天高皇帝远，商河百姓不知道，我还不知道你身份吗？！”他再次将账本摆在我面前，“你好好看看这个，时至今日，每年依旧有大笔银钱途径商河流入楚相之手。楚相虽不在朝了，这钱，他可是一分都没少收！”
他硬将那本账簿塞到我手里，又顺势上前几步，道，“楚相能保得一条命已是侥幸，他不仅不知收敛，反而利用众多门生变本加厉，搜刮商河百姓。你说。若这东西在商河决堤，百姓水深火热之时到了七王爷手里。楚相，还能活命吗？”
他话至此，我方反应过来，我这是被人明明白白地要挟了。
我原以为，一个穷得叮当响的小小河道督监，该是多么清正。没想到，这个霍松也是有问题的。也会有如此心机，耍如此手段。
不过，我不明白的是，他想用这本账要挟我什么，又想从我手里得到些什么。
我掂了掂他交到我手里的账本，一页一页翻开来。
“霍大人，根据你手里这东西的指向，这笔笔巨款，的确是流向了我爹手里不假。可你这账本身，就连我都不信它一定是真的，你又怎知慕渊就一定相信它是真的？”
“楚姑娘，你仔细看看，这本账，可不是出自一人之手。历任商河上至府台，下至河监，层层官府，大小官员，哪个没有孝敬过楚相？他们几乎人人手里都有一本小账本。而我这个，正是那些账本的汇总。”
他又补充道，“哦，对了，你若不信，尽管拿去与他们给七王爷上折子的笔迹去比对，看看这帐。是不是他们亲笔所写。”
其实我自己也知道，这账，八成是真的。
“霍大人，说吧，你想从我这里得到些什么。或者说，我这里有什么东西能让霍大人看上眼，可以用来交换这账本的。”
他双眼一眯，道。“七王妃，终于开窍了。”
“说，你究竟想要什么。”
他道，“七王妃，钱财、名利、官职，这些我什么都不要，这账本也可以交给你。”
这我就奇怪了，“那霍大人想要的究竟是什么？”
他却说，“我只要，你陪我一晚。”
这个霍松，果然是不知天高地厚。
“霍大人，你知不知道你在说什么！”
他笑道，“我当然知道自己在说什么。七王妃，那夜，你与七王在那个山洞里，我看得清清楚楚，他将你抵在岩壁上。可惜，衣裳都撕开了，七王爷，还是差了那么一点。”
“你是说，暴雨那日，你也在山顶？！”
他冷笑，“你说的不错，那天。高仪率众上山分头寻找。谁想到，你与七王那么刺激的一幕，这么巧就能让我看到。”
我立刻想起来，我与慕渊在山洞碰上的刺客，为首那人曾说，要留下我的命。
“难道，那天的刺客………”
霍松眉头一皱，冷声道。“不愧是楚相的女儿，反应够快。你现在知道，为什么我既能躲在洞外发现你与七王，还能安然无恙了吧。”
“因为，那些刺客，根本就与霍大人你脱不了干系。霍大人，你既不是我爹这一派的，又想要害慕渊，你究竟，是谁的人！”
他道，“若我告诉了你，刚刚我那个条件，你能答应么？”
“你休想！”
他不屑，一把将我手里的那本账簿抽走，道，“别这么着急拒绝。七王妃，我给你三日时间，三日后，我仍在这里等你。若你来，就能将这账本带走，若你不来，恐怕下次在见这账本，就只能是在七王爷手里了。”
“霍大人，你完全可以依据这本账，得到别的东西的。慕渊会给你钱财，官位，甚至是这商河府台或者是漕运总督。你却用它来要挟我，霍大人，你不觉得亏么？”
“七王妃此言差矣。我霍某不爱钱，不爱官，惟独爱美人。生活穷困些没什么，散尽家财修补河堤也没什么。我霍某最怕的。是身边没有女人。而且，是没有让我看上眼的女人。”
100 要挟（2）
“况且，霍某人若要荣华富贵，自有别的办法。七王妃你只管好好看着。”
他将那账本收好，最后在我耳边道，“七王妃，三天后同样的时间，霍某人在此等你。”
说完，他便带着账本走了。
慕渊说，他今夜有事，会晚些回来。所以，就算我这个时候回来得晚了些，也不必担心。
我推开房门，心里还想着霍松手里的那本账。那个条件，我万不可能答应。只是，这样一来，该如何将那账本拿回来呢？
我机械地转身，将门关好，冷不防身后响起一个声音，“这么晚了，你去哪了？”
我吓了一跳，不禁一个哆嗦。
回身，果然见身后桌前坐着慕渊。他坐在灯影里，我看不清他的表情。
去见霍松的事情是绝对不能说的。
“我，我觉得闷，就是出去走走而已。”
“呵，出去走走，就走到了东郊客栈？”
他怎么知道我去了东郊客栈？
“慕渊。你竟然派人跟踪我！”
他闻言从桌前起身，走到我跟前，拿起我的右手，举到我面前，道，“附近，只有东郊客栈一家在进行水患后的重建，我并未让人跟踪你，而是你手上这漆，泄了你的行踪。”
我看看自己右手手指上，果然还沾着些朱红色的漆。
他凑近了些，气息就在脸前，“你这么紧张我派人跟踪你，可是有事瞒着我？”
我愈发心虚，挣开他，道，“慕渊，我哪有事情瞒你。只不过你是知道的，我最讨厌的就是别人偷偷跟着我。那个，我今天的确是去东郊客栈了。”
他站在我面前不说话，我也不敢抬头看他，只得硬着头皮将谎话说到底。
“我去东郊客栈是因为，我觉得，咱们这儿太小了，又太挤。我奢靡惯了，住不惯这里，想劝你搬过去来着。既然，既然那边还未修好，就算了吧。”
我谎话编的辛苦，一口气说完，也不知他信还是不信。
最后，对于我的这番话，他并未表态，只说，“时候不早了，歇息吧。”
他转身，自然将自己的外衫都脱了，放好。我见他似乎没有起疑，松了一口气，也脱了自己的外衫，在他身侧躺好。
我这人心窄，心里向来藏不住事情。因为霍松手里的那本账，直到深夜，我还未睡着。倒是躺在身边的慕渊，呼吸渐渐平稳，似是睡熟了。
我叹了口气，看着身侧一脸安静淡然的慕渊，小声道，“但愿下辈子。再也不要与皇家有牵连了，最好啊，也不要嫁给你这样的人。”
“那你想嫁给什么人？”
冰冷的声音刺破黑夜，这个慕渊，又将我吓了一跳。
“你，你不是睡了吗？”
黑夜里，他不知是何时睁开了眼睛。也不知道他是哪里不对了，硬是要跟我死磕到底。
“回答我。”
我知是躲不过去了，也深知这男人的自尊心是违逆不得的，更何况还是他七王爷。我只好侧了个身，看着躺在身边的他说，“七爷，我是说，我何德何能才能有幸嫁给你呢。我只怕下辈子，是没有这样的福气了。”
他缓缓将眼睛重新闭上，轻轻冷笑一声，道，“楚延，你今夜说的话，没有一句是实话。”
他这话，又让我手心出了汗。
我咬咬牙试着试探，“七爷，不知你这话是什么意思？我既是你的王妃，自然坦诚相待。”
他躺着一动不动，也许是识破了我的试探，并未在说话。
我见他许久不应声，只好翻了个身，也讪讪睡去。
第二日，我找来了仍旧吊着胳膊的孟其。
“不知王妃找我来有何吩咐？”
我招呼他坐下。
“吩咐不敢当，只是我有一事想请教。”
孟其也不客气，在我对面坐了，道，“王妃客气了，有什么事，您尽管说。”
我也不勉强他，道，“孟其，我想向你打听一个人。”
“谁？”
叫孟其来之前，我故意支开了霍菁。远处，霍菁正按我的吩咐去了厨房。
“霍松，霍大人。”
“原来是霍大人。”孟其也回头看了看走远的霍菁，问道，“不知可是那霍菁侍候得不周到？”
“不不，你误会了。我问霍大人，与霍菁无关。”
孟其笑道，“那，您想知道关于霍大人哪方面的？”
“还劳烦你将知道的都与我说说吧。”
起先，这个孟其还犹豫着不肯同我说，等我将一坛老�