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我刚将腰间的荷包解下来，掂在手里，还未扔给他们，慕渊便厉声道，“楚延，你想干什么？”
我诧异，“什么干什么，当然是给钱啊。”
他冷声道，“呵，你真不愧是楚相的女儿。”言语间，多是嘲讽。
“慕渊，你这话什么意思？”
夜里，对面的人已经有些不耐烦。那几人手里似是握着刀剑，乌云被吹开，在月色下闪着寒光。
为首那人显然看见了我手里托着的荷包，道，“看来，这位公子是不打算花钱消灾了。”
慕渊道，“寻常百姓，一银一钱，皆是血汗，凭什么说给就给了你们？”
那人道，“既然你舍不得钱财，那么就再给你个选择。”
慕渊冷声道，“说说看。”
“小子，要么今日你将钱留下，要么，就将你身边的那个女人留下。”
这的确是个不错的选择，我很想知道，慕渊既然不让我把钱给他们，是不是意味着，他会选这第二个选择了呢。
我还想知道，此刻，站在他身边的人若是素心，他又会如何选。
那人又补充道，“你放心，哥几个也是讲究的人，不会伤她性命，用过之后，就会还你。”
那人说了一个字，用。
大概女人之于男人，就是这样的关系吧，是玩物，是用具，甚至连一袋银子都不如。
我自小便生在安乐窝里。莫说如此情形没见过。就是别人待我，也从未有过半分不恭。
明明用钱可以摆平的事情，若不是慕渊舍不得那一荷包的银子，我何须在此受辱？
身边的慕渊一直没有说话。
难不成，他是在等我求他不要选后者？
手心里已经出了一层冷汗。我用力想挣脱他，未果。
我只好对他说，“慕渊，我不会求你。这钱，算我借你的。”
他这次不知怎么，蓦地松开了我，身形一动，动作利落。还未待我反应过来，面前几个匪徒已经皆倒在地上。？夜里，只剩下他一人背对着我站在前面。
我站在原地，看他抬腿，利落越过地上一个又一个横七竖八的身体。
他走的快了许多，也没有要等我的意思，没几步的功夫，他就隐匿到了？夜里，我几乎要看不见他。我将手里的荷包攥紧，咬牙跟上。经过那几个身体的时候。我清楚地看到，那几人皆被自己手里的利器戳中心脏，无一例外。甚至，刚刚为首叫嚣的那人还双眼大睁，我经过的时候还抽搐了几下。
慕渊他，杀了人。
我双腿一软，趔趄几步。倚在一旁的墙上。
左边，脚下是一地死不瞑目的尸体。右边？？的巷道里，除了？暗已经看不到慕渊的身影了。
怕，从未有过的怕。
不是对那满地的尸体，而是，对慕渊。
也许他今夜是在用行动告诉我，没有人可以挑战他。
我扶着墙边，一步步向前走着。这条巷道，我走过无数次，却是第一次觉得如此漫长恐怖。
刚到七王府门口，浣浣便从门里迎了出来。
“小姐小姐，您没事吧。”
我问她，“七王爷他可回来了？”
浣浣扶着我，道，“回来了回来了，七王爷前脚刚刚进门。”
“刚刚进门？”
按他甩下我的速度来看，他应该早就回来了才对。
浣浣点头，“没错，王爷天一擦？便出去找您了，直到刚刚才回来，我看得真真切切。”
“哦。”
浣浣又道。“小姐，您脸色怎么这么难看，是不是发生什么事了？”
我摇摇头，“浣浣，我没事。”
嘴上说着没事，可这双腿还有几分酸软。
“那小姐，我扶您回房休息吧。”
“好。”
慕渊房里。他正坐在桌前。
我没有理他，经过刚刚那么一折腾，这会儿冷汗下去，周身有些发冷，被我灌下去的那三四坛酒也开始在胃里翻腾。
他坐在桌前却开了口，“楚延，你是不是真的以为，我会为了一点银子，真的会将你交给他们？”
我只道，“七王勇武，区区几个匪徒而已，又怎会让七王轻易低头。”
我不想在与他多说，身体不舒服，我只想快些去床上躺着休息。
他却从桌前站起来，走到我面前，拦了我去路，道，“那你刚才在害怕什么，难道本王就这么不值得自己的王妃信任吗？”
“七王爷，我问你，匪徒给你两个选择的时候。你为什么犹豫？还有，不过一袋银子几十两而已，是不是在你眼里，我连值不值这几十两都要让你好好想一想？”
他道，“那你有没有想过，把钱给了他们，就是助纣为虐！”
我冷笑。“七王好一副惩恶扬善的心肠，可就是这样一副正义的心肠，最后却狠心要了他们的命！我不明白，若是你早些将钱给他们，事后在通知管此事的京官，抓起来管教几年不就行了吗，何必一定要了他们的命呢？七王若只是想用他们的命给我一个下马威，那么，楚延已经领教到了。”
这话说得，该够直白了吧。我懂了他的意思，他的目的该达到了。
慕渊冷声道，“不错，本王本来没想杀他们。后来要了他们的命，是因为他们张口要的，是本王的女人！”
“那么，楚延谢谢七王了。您的这个人情，我领了。”
他站起身来，将桌子重重一拍，“楚延，你究竟，要怎样才能心甘情愿做你的七王妃？”
他既然如此问，我便干脆把话与他说明白。
“七王爷，并不是我不甘愿做你的王妃，那一纸契约摆着呢，上面白纸？字写着我的名字，我不会反悔。你我从小，就有太多不同。拿今日的事来说，我比不得七王。有一身好武艺，无论深陷何种险境，都能安然脱身。所以，劫匪面前，我的第一反应就是破财消灾。毕竟对于我来说，名节与身家性命，比银子重要。至于你说，楚延不愧是我爹的女儿，爹爹不是个清官我知道。可我自认破财消灾这点，他没有教错自己的女儿。说到底，七王爷，是楚延眼界狭小，又贪生怕死，生怕丢了小命，只知苟且偷生保全自己，比不得七王胸怀。如此说，您可明白了？”
听我说完，他冷硬的气场削减了许多，道，“楚延，今日的事，本王也有不周之处。往后，这事，便不在提。”
那巷子里横七竖八的尸体，我同样再也不想去回忆。
“七王爷说不提，那就不提。时候不早，王爷早些休息吧。”
他仍是站在我面前，道，“你今早送的茶，本王没喝到。”
069 天下之储
我原本想让浣浣送杯茶进来，可想起来进来之前，我已经嘱咐浣浣去歇息了。
我别的本事没有，可察言观色还是在行的。府里是有其他下人不假，可看慕渊的意思，该是想让我亲力亲为。时至今夜，我当能看清，人在屋檐下，是不得不低头了。
大约，沏茶是要先烧水的吧。
“请七王爷稍后。”
我坐在厨房前的火炉前，火炉上烧着沏茶用的水。
七王站在这厨房里，一身气质与四周摆设格格不入。我忍不住问他。“不是让你等着的吗，你跟来这里做什么？”
他似乎是笑了一下，道，“你第一次为本王烧水烹茶，本王怎能错过丝毫？”
沏茶这活儿，我从未做过，早上那杯，是让浣浣事先沏好的。没有浣浣在身边，我心里一时特别没有底气。他一进来，原本在厨房值守的人就都退了。此刻，偌大的厨房里除了我和他，就再也没有别人。
我只好对他说。“楚延粗苯，不是心灵手巧之人，待会儿，若是有哪里做得不对的地方，还请七王包涵。”
他却不以为然，说，“沏个茶而已。”
水开了。
我手里拿着一块布巾，正要试着把水壶端下来。不知是不是慕渊看出了我面对咕噜咕噜的开水有些无从下手，他主动接了我手里的布巾，“你只管往水中放茶叶就好。”
“好。”
我转身将事先备好的茶叶拿过来，一一放进盛着开水的壶里。
只要将茶叶放进茶壶里，应该就可以了吧。我回头看看慕渊，他已经坐到一旁等着了。
我将茶水缓缓从茶壶里倒到茶盏里。我并不喝茶，不过眼前这茶水颜色，似乎与我平日见过的不太一样，最起码，比早上浣浣沏的那一杯颜色要深很多。
我还未看出什么端倪来，只听慕渊说，“延延，还没好吗？”
“哦，好了好了。”
我将托盘端起，把茶呈到他面前。
“七王爷，茶沏好了，您尝尝。”
他看着杯子里的茶水，眉头又缓缓拧到了一起，随后问我，“你这茶，放了多少茶叶？”
我指指身后几个空了的原本盛放茶叶的小碟子，“哦，那里的，我都放进去了。”
他闻言不再说话，却看着面前的茶水迟迟不动。
“七王爷，您方才不是说，我送的茶，您没喝到吗，怎么这次送到你嘴边了，你都不尝尝吗？”
他似是下了极大的决心一般，将那茶盏端了起来，放在唇边，只沾了一小口就又放了回去。
我有些不满，合着我费这么大功夫，就为了他这一小口。
“七王爷。我忙了半天，你好歹多喝一些。何况，为了给你沏茶，我连手都烫到了。你好歹，也将这一盏都喝了吧。”
烫手一说，本就没有的事，不过是想让他多喝两口我沏的茶。谁知他却当了真，伸手便拿起我的手，问，“哪只手烫到了，给我看看。”
他将我两只手翻来覆去看了几遍，方知我是说了谎。我见他沉着脸的样子，心中忐忑，以为他又要说我诡计多端之类的话了。
没想到他并未追究我骗了他，只是将自己手上那个一直戴着的白玉扳指摘了下来，放到我手心里。
“这个你拿好。”
扳指之用，除了好看，还能助他战场搭弓挽箭。是以，慕清之前从不佩戴扳指，而这七王慕渊却一直戴着。我不会用弓用箭，且这扳指套在我的手指上宽松得很。我将那宽大的扳指放在手指上转了几圈，实在不知道，他将这个给我是何意。
不过，这东西的值钱，在他第一次出现在我家小院的时候，我就看出来了。
我将那扳指捏起来仔细端详，“慕渊，你这东西，到底值多少钱？”
他道，“值多少钱我是不知道，不过它倒是值很多条命。”
“什么意思？”
“你无须多问，收好便是。”
我毕竟是个生意人，这送上门来的钱财哪有不收的道理。况且，这东西材质金贵，虽不知道它具体值多少钱，可一看便知价值不菲。
我将那扳指收到袖间，道，“那就多谢七王爷了。”
他又说，“你沏的茶很特别，明日起，你就每日送茶到书房去吧。”
“啊？”
他抬头看我，问道。“啊什么，你有意见？”
“意见自是不敢有，这茶水，您不是有素心每日给送了吗？我不像素心心灵手巧，七王爷，本来我就不是个精致的人，茶点什么的是打死也学不来的。”
他道，“本王只喝茶。”
毕竟拿人家的手短，况且，不过是每天沏一杯茶而已。
我与城东古玩店的老板相熟，爹爹倒台抄家之前，曾经偷偷交给我了几件值钱的玩意儿拿去变卖。楚家家产庞大，账上有多少银钱恐怕就连爹爹都不知道具体数字，少个十件八件的古董物件儿更是无从查起。
那老板是识货人，当时件件给出了高价。那笔钱，一部分给了爹爹，助他回乡之用，一部分留给了我。只是我花钱向来大手大脚。当初变卖所得已经早就被我花完了。
这不，收了慕渊那个白玉扳指的第二日我便带着它到了古玩店。
我许久不来了，没想到程老板还能记得我。
“延延姑娘，您可是有些日子不来我这儿了。”
“程老板，离了相府，我早就不比以前。手里没了好物件儿，怎敢轻易到您这儿来。”
程老板笑笑，道，“延延姑娘哪里话，您上次来，带来的那十几件东西，可件件都价值连城呐。况且，您如今这身份，并不逊色当初啊。”
程老板说的所谓身份，当是指我七王妃的身份了，只是他并未说破。
市井之地，为交易之便，并不十分注重规矩。青楼，赌场，古玩，更是如此。若将朝堂那一套搬到市井之流，以官欺人，这生意也就无须做了。
“程老板。这不，无事不登三宝殿，我今日来，是请您帮忙来了。”
“瞧您说的，延延姑娘尽管说。”
我将慕渊昨夜给我的那个白玉扳指拿出来，交给程老板。“麻烦您给看看，这个玩意儿，能值多少银子？”
“好，延延姑娘请稍等。”
程老板接了我那扳指，走到门口光亮处，搁在眼前仔细摩挲，端详。
程老板也是个不喝酒的人，他这里招待客人，每每也是一盏茶，一些瓜果。他看着那扳指，我就只能干坐在他身后的桌前等着。
蓦地，他双手捧了那扳指，转过身来，几步走到我跟前，道，“延延姑娘，敢问，您这个扳指。是从何处得来？”
“慕渊给我的，怎么了？”
程老板道，“难怪。”
他将那个扳指小心翼翼交还到我手里，继续道，“延延姑娘，您这个物件儿。怕是不能用钱来衡量。”
随后，他又端来一碟朱砂红泥。
“您这扳指口上，有红泥封的小字篆刻。若我没看错，这雕工手艺和质地，当出自太祖时期。恕我多言，我的师傅，故去多年，曾也在宫廷当过差。早就听师傅说过，太祖曾用上好白玉雕成白玉扳指一枚，扳指口上雕了篆文，大概，就是这枚了。”
他又在我面前铺了白纸，对我道，“延延姑娘，若您想知道这扳指口上刻的是什么，还得您亲自来试。”
我也好奇，慕渊给我的这扳指上，究竟刻的是什么。
程老板转身将门关上，屏蔽了嘈杂。
我拿着那枚扳指，沾了朱砂印泥，小心印在面前的白纸上。
扳指拿开，白纸上只有四个鲜红的小字。
“天下之储。”
我坐在桌边看着纸上的几个字有些不可置信，这几个字的分量，任谁都不可能不清楚。
程老板在看到那几个字后。更是掀了衣摆，在桌边跪了下去。
回去的路上，我一直在想慕渊将这东西交给我的用意。这扳指的玄机，他不可能不知道。还有，谁说先皇一直没有册立太子的，那太子之位，一直就在慕渊手上戴着呢。
070 迁就
等我回府，慕渊已经在房里等着了。
见我回来，他问道，“你去哪了，还有，今早的茶怎么没有按时送？”
“茶我忘记了。”
“那等晚上补上。”
距离他登基已经不到两个月了，眼看登基在即，他每日都十分繁忙。今日好似特地回来嘱咐我这几句一般。这不，搁下这几句话，他就又要转身要走了。
我拦住他，“慕渊，你等一下。”
他回头。“有事？”
我将那枚白玉扳指拿出来，递到他面前，“这个，我不能要。”
他皱眉，“为何不要？”
我也不瞒他，“我今日去了城东古玩店，也看到了扳指口上的字。”