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叶晓龙骑着从超空间武器库中调出的摩托，按照扎尔的指示，朝郊区一座荒山进发。夜间的道路十分畅通，而且他启动了ECS电磁迷彩系统，别人根本看不到，完全不怕超速，所以如离弦之箭一般在寂静的城市中穿梭，十多分钟就赶到了指定地点。
山坡上有一大片竹林，白天看是一片生意盎然的翠绿海洋，此时在晚风中婆娑，却平添几分凄凉。竹林看上去浑然一体，但在叶晓龙眼前的显示屏中，却分明显示出一条条小道。扎尔提醒道：“这是扭曲空间而制造出的迷宫，一般人看不出暗含其中的道路，反而能在竹林中进出自如；如果看得到道路、却不知道正确路线，就会迷失在无尽循环的空间中；只有遵循唯一的正确路线前进，才能到达从外面根本看不到的、被结界所支撑的空间，千万别走错！”
叶晓龙说声“知道了”，收起摩托进入竹林。他很快便发觉其中玄妙：在遮天蔽日的竹林中，四周景物无法从外表区分，而且眼前不断出现岔路，就算想走回头路，也会发觉身后的路已经面目全非。他只得小心翼翼地按照扎尔所给的地图前进，虽然那路线很怪异——曲折的地方还不算什么，有些路线要故意绕上几个圈，还有些地方要故意进去再退出，非常不合常理。不过正确的路线本来就是这么不合常理，他很快便从幽幽竹海中脱离出来，眼前豁然开朗。
现在应该还是深夜，而这里的天空却一片晴朗。“难道时间也被扭曲了？”叶晓龙下意识地抬头寻找太阳，却根本看不到光线的来源，仿佛天空本身就一整块发光的平板，遍洒柔和的光芒。
在碧蓝的天空下，是一大片裸露的褐色土地。朝向竹林出口的方向，戳着一块形状怪异的大石头，上刻“剑冢”两个血红大字。
“剑冢？”叶晓龙口中念着这个看上去颇不吉利的名字，寻思这种名字似乎只有港版漫画中才喜欢用，难道这里的人也是漫迷不成？没想到一心不可二用，没走两步，他就差点被脚下的东西绊个大跟头。低头一看，原来绊他的是一个从土中伸出来的剑柄。伸手一拔，原本没入土中的剑刃也露了出来，不过因为埋得太久，又接触湿气，剑刃已经锈蚀不堪，只像跟黑乎乎的铁条。“剑冢……难道真是用来埋剑的？”他心中一凛。
再向前走，他发现插入地中的剑越来越多，而且还有手中抓着剑、或是胸前插着剑的枯骨散落四周。那些枯骨的姿势千奇百怪，不过都有一个共同的特点，就是保持着挣扎的姿态，且有大半没入土中，似乎死前有一场巨斗，最后突发异变，全被困在土中。
“是泥石流吗？”见到这诡异的景象，叶晓龙有种上了贼船、欲哭无泪的感觉。虽然还隔着安全的铠甲，但要踏着凌乱的尸骨前进，这感觉还是太恶心了！
他咧着嘴跑出几百米，突然发现像是有谁布下了禁咒一样，乱剑和枯骨骤然止步，前方是一片一眼望不到尽头的绿油油草地。二者边界极为分明，褐、绿两色互不侵犯。他惊讶地站在这边界上，耳中突然回荡起呼喝之声，而就在几秒钟前，四周还是死一般的寂静。
放眼望去，在开满不知名野花的碧绿草地中，竟然竖着四只土丘，而在土丘之顶，各露出一个头颅，看样子还活着，只是都处于昏迷状态。
一个有着鸡冠一样高高竖立的金发的男子手持木剑站在土丘间，正要踌躇什么。在他头顶上方，飘浮着一片阴云，那云完全是由一道道星云般旋转着的苍白鬼火组成的。如果用心去听，能听到里面包含着无数震撼人心的哭泣、呐喊、乞求、詈骂……那些声音逐渐强烈并统一起来：“杀死他们！像杀死我们一样杀死他们！”
“别吵！”金发男子抬起头，对着头顶大喝一声，那些声音马上收敛。他傲然伫立在一片翠绿中，任由微风吹动着他的金色长发，有种说不出的威严。
叶晓龙还能体会到他的心中的矛盾和悲哀。
“到底是怎么回事？”他问扎尔。
“你的任务就是战胜他，虽然对你来说还很勉强……祝你好运！”扎尔说完，竟然断线了。
“喂，别走啊！”叶晓龙正在尝试重新连线，那个金发男子却已经发现了他：“你终于来了，比我预计的要早。”他的脸上似乎还带着笑意。
不知怎的，被他的眼光一扫，叶晓龙心中就异常慌乱。
“我就是亢金龙，履行着守护青龙七星最强剑技的职责，不过按照约定，你要击败我才能得到我的力量。你准备好了么？”
“没、还没！”见到原来是同伴，叶晓龙决定先讲讲交情，争取让他能通融一下。
不过亢金龙并不想跟他套近乎：“那也没有更多时间让你准备了，因为我们只要见面，战斗就必须开始！”他竖起右手食指向天上一指，空中突然落下金灿灿的一物，他伸手一把抓住，横持在身前：“我的剑，剑名亢龙角，剑长三尺六，曾斩杀无数自认为是英雄好汉的家伙。要像超越它，就拿出所有本领来让我看看吧——青龙！”
望着他手中那柄通体闪烁着肃穆金光的长剑，叶晓龙心里泛起不妙的感觉，已生怯意。
“忘说了，这可是生死决斗呢，就算你是青龙我也不会手下留情的。如果你不幸败了，就只有——死！”金发中年人眼中突然升腾起令人胆战心寒的杀意。
他化做一道金虹，瞬间便来到叶晓龙身前，拔剑横斩。
叶晓龙拼了命才闪过这一斩，一颗心扑通扑通跳得厉害，却又听到系统的警报：“Warning！胸部铠甲损伤！”他低头一看，在心月狐攻击下也毫发无伤的铠甲，竟然被斜斜割了一道口子，还把他胸前的皮肉划破，渗出血来。“他的剑明明没碰到我啊！怎么会受伤呢？！”他大惊失色。而且更为糟糕的是，金发中年人并没有停止攻击的意思，还冷笑一声：“再不拔剑，你可就死定了！”
“如果他不是吓唬人的话，那我今天岂不是死定了？”叶晓龙叫苦不迭，这才知道扎尔说话为什么吞吞吐吐，“为了救人也不能让我去送死啊！”可是现在根本不是胡思乱想的时候，他也只得收起一切杂念。“Blade！”随着语音提示，一道青光在叶晓龙手中凝聚成枪刃。
由于不知道中年人接下来还会有什么惊世骇俗的招数，叶晓龙只得以不变应万变，采取守势。他在青龙剑中填装上高爆弹头，平举剑，将隐藏在龙头护手中的枪口对准那人，同时想好了一击不中该如何格挡。
可一切来得太突然了，连扣动扳机都来不及，更别提他所设想的后续对策。
叶晓龙只觉得眼前一花，满眼都被金光铺满，根本没看到对方是如何出剑的。他心下一凉，脑海中只回荡着一个声音——也就是这招的名字：“亢龙天归斩！”
11。红之牙
死，如果一个没灾没病的普通16岁少年满脑子只想到这一个字，一定或多或少有点问题。万一遇到这种情况，除了死马当活马医，去找那些把自己称作“心理医生”、自认为能窥测人类内心的家伙看看外，恐怕也再没其他更好的办法。
可叶晓龙眼下却不一样。
一个惨白为底、墨色写就的巨大“死”字，充斥着他的整个脑海，阻塞了其他一切感觉；但这并非他所愿。
“我还不想死！我才16岁，还有的是愿望要实现！”他竭力调动残存的意识驱赶着那步步逼近的阴影。他想挪动身体，可每个部位都像灌满了铅一样，沉重得无法挪动；他想大喊，却只觉得口干舌燥，发出不出一点声音。
“古人说，死，有轻如鸿毛的，也有重于泰山的；而我的死，又算什么呢？本来是来救人的——还不是自愿，却稀里糊涂见阎王了，是不是有点冤呢？”
可是，冤枉或许能换得旁观者的眼泪，却并不能博得死神的同情。六月飞雪或许是市井小民心目中的壮观奇景，或许是能跟“厄尔尼诺”一样被特殊命名的异常自然气候现象，或许可以成为文人墨客笔下催人泪下的传奇，但始终不能改变身为悲剧主角的窦娥的最终命运。窦娥冤，没错，是冤、死得冤；可是，光是一个冤字又能怎样呢？就算冤屈终于挨到昭雪的一天，人不照样是早就死了么？
“阎王让你三更死，谁敢留人到五更？”他又想起了一句古话。在小说、电视、电影中，许许多多人都是冷笑着，用恶狠狠的语气说着这句话，叶小龙此刻却由衷地体会到蕴含在这句话中的无奈。是啊，自古以来，除了孙悟空，还有几个人敢明目张胆地对抗阎王呢？
“到头来，我还只是个什么也改变不了的孩子而已……”不想死、却不得不死，体验到了空前的孤立与无助的叶晓龙，重新感到了自己的渺小。他仿佛看到英雄的豪气一下从他体内飞散出去了，飞向那遥远的天空。
“不要走！我的勇气……”他想伸出手跳起来去抓那回些冉冉升向天空的光点，却感到身体仿佛被多道沉重的铁链牢牢束缚在大地上，动弹不得。就在眼泪马上就要夺眶而出时，一个有些熟悉的声音突然响彻在他耳旁：“还记得我们的约定吗？”
“谁？是谁？”
“这么快就忘了，真服了你……”那个柔和的声音并没有直接回答，而是无奈地笑了笑，然后婉婉道来：“并不是只有热血、勇气才是制胜的关键。你要学会冷静地面对敌人，不被美色的媚惑所动，不被虚伪的伪装所欺骗，不因敌人之众而气馁，不为一时的胜利而骄傲，不为一时的失败而焦躁，始终保持一颗冷静的心。你还要学会超脱自身狭隘的局限，默默观察、看清真实，然后抓准机会发出致命一击。现在还不是放弃的时候，振作起来吧！”
“是心月狐！”叶晓龙心头一震，最初对死亡的恐惧顿时消逝得无影无踪，眼前的情景也变得明朗起来。原来，奔腾的思绪不受时间的限制，弹指一挥间，他脑子里便涌现出无数想法。现在，那道夺命的金光虽然正以惊人的速度逼近，却还与他保持着一定的距离。
这距离，便是“生”与“死”的距离。
当他的心如同明镜一般宁静平和的时候，哪怕仅有一滴水滴落，也能泛起巨大的涟漪；慌乱时肉眼所不能捕捉的影像，都会一览无遗地映射在空灵的心中。就像按动了录像机的慢进开关一样，时间仿佛特地为他放慢了脚步，叶晓龙眼前不再是一片绚烂的金光，而是清楚地描绘出亢龙角移动的轨迹。
“看到了！我看到他是如何出招的了！好一招亢龙天归斩，原来竟然是这样！不过……就算明白了其中原理，又该怎么破解呢？”
他想不出更好的办法，只好将青龙剑横在胸前，双手分别握住剑柄、剑尖，将剑当成盾来用，希望能挡住亢龙角。
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如同以往的千万次一样，他收敛起笑容，神情肃穆地握起爱剑“亢龙角”的剑柄与剑鞘，踏出沉稳中不失灵逸的步伐，将那经过千锤百炼、已经演练得无比纯属的招式施展出来。
金人金剑，顿时融成一体，化作一道金光。
划过天际的流星也许够华丽、够快，却不如这道光灿烂、庄严。它就像不可仰视的阳光一样，让你心生敬畏，然后在瞬息之间跨越人类不可想象的距离，没等你看清，就已把你穿透。
看到对面的青龙只是愚蠢地横剑护在胸前，轻蔑而无情的笑容挂上了持剑袭来的亢金龙的嘴角：“这就是你能想到的办法么？不合格的战士，看来你也只有死了！”他似乎已经预见到了结局——和许许多多同样愚蠢的人的结局一样，金色的亢龙角将会从对方的剑、铠甲、肉体，还有背后的铠甲中轻松贯穿，在鲜血的洗礼中变得更加无坚不摧。
不过，就在他递出金剑亢龙角，要将死亡的杀招贯彻到底的一刹那，他突然感应到自己头顶上方隐隐传来空前的压力。那压力，是只有驰骋沙场、身经百战的战士才能感应到的杀意。他知道轻敌是致命的错误，所以并不托大，略微放慢脚步，抬头寻找是什么东西在释放不应有的杀意。
刚一抬头，他就看到一束火红的光从天而降。
不，那不是光，而是足以撕裂金石的獠牙。
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亢龙，飞向远方极点的龙，将携一去不复返的凌厉之势，将对手一口气轰落黄泉。
这世上，几乎没有什么能阻止它。
除了一招。
能让太阳不再发出光芒的方法，只有弯弓将它射下——就像后羿当年所做过的一样。
当他辨认出从天而降的是一只火红的羽箭时，眉毛略微一动，立刻毫不犹豫地改变了攻击轨道，扬剑斩向天空。没想到那箭来得比他预计得更快，不容使足招式，他就已经被那只熊熊燃烧的红箭硬生生逼退，一直倒退了十三步才停下来。每一步，都在地面上留下深深凹进的足印。
那箭没有实体，与亢龙角碰撞之后随即消散，但箭上所携火劲却沿亢龙角一直传导到他身上，在他体内乱窜。火热的波浪如火山口喷涌而出的滚烫岩浆般，撼动他的五脏六腑。开始时他还硬撑着，希望这焚身的火焰能及早熄灭，但随即却发觉这火劲源源不绝，不仅侵蚀着他的内脏，还让他体会到筋骨销熔那种求生不得、求死不能的痛苦。他咬牙忍受着痛苦，伸出大拇指赞道：“好一招落日神箭……”说着，喉头一甜，呕出血来。
此时，一个身着带有华丽长裙的朱红金属软铠、带着鸟型头盔，背后展开着羽翼的女子御风缓缓而降。她一举右手中握着的长弓，道：“南火克西金，我的‘红之牙’正是你的克星呢！”
“果然是朱雀！”亢金龙呸出一口淤血，“我的决斗是不限制对方参战人数的，不过既然你也来了，我就不能以这面目来对付了。”说着，他现出兽人形态，是身披镶嵌有鳞片的金色方袍战甲的龙人，造型竟然和青龙有几分相似，只不过青龙只是穿着模仿龙的造型而打造的金属铠甲，而他则是披上铠甲的活生生的龙。叶晓龙眼前的屏幕上马上显示出了敌我识别数据——“朱雀，四象骑士之一，属性火，番号KR…777。亢金龙，青龙七宿之一，属性金。”
叶晓龙突然明白了为什么自己会处于下风——青龙、白虎、朱雀、玄武是自古以来镇守四方的神兽，同时也是二十八星宿的统帅。他们每人麾下七宿，分别具有金、木、水、火、土、日、月的属性；而青龙、白虎、朱雀、玄武本身即分别具有木、金、火、水的属性，遇到不同的星宿时就会产生不同生克。比如金属性的亢金龙虽属青龙七宿之一，但青龙属东方甲乙木，金克木，亢金龙对战青龙就极占优势。而朱雀属南方丙丁火，专门克制金属性，在亢金龙面前就有先天优势。
“青龙，你站在旁边观战就行了！”朱雀用天使般天美的声音说道。她将羽翼融化，收入背后，然后挥舞着手中的武器冲了过去。她所用的“红之牙”，实际是一种被开发人员称为“弓刃”的武器，外形是一张无弦之弓，外缘锋利无比的弓身上饰有抽象的羽翼造型，在中央手握之处的上下两端有两只伸颈向外的鸟头，形成上下对称的格局。它作为弓使用时，中央可以射出魔法箭；而若将上下向内折叠，它就由弓变成中间镂空的剑刃的样子，鸟头合并为剑柄，是一种类似重剑、两面开刃的砍削型武器。
此刻，朱雀先是以自动模式散射出密集的箭雨扰乱亢金龙，然后折叠弓刃，横向挥砍。她的招数轻巧飘逸，虽然没有锐不可当的霸