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萧棣元便关切地询问她的身体情况。
甄慧媛表示已经好了许多。
萧棣元便看向江月棠。
或许是没有睡好加上心里难过的缘故，江月棠的脸色如纸般的苍白，神情也有些疲惫。
萧棣元不禁心疼万分，他轻声对江月棠道：“江小公子可否陪我到花园里走一圈？”
显然是想带江月棠去散散心顺便宽慰她几句，所以甄慧媛并不反对。
江月棠也知他难得来一趟，而自己也想和他单独呆一呆，便答应了。
于是两人一前一后乘着夜色往江府庭院中央的花园走去。
第六百三十八章 日后我来保护你、照顾你（）
连续守了两晚夜的江月棠此时脚步虚浮、头脑混沌，因此走得深一脚浅一脚的。
萧棣元看在眼里，但由于两人尚未进入花园里面，而此处又是多人走动的地方，所以只得强忍住扶她的冲动。不过他刻意放慢了脚步，以便她能跟得上。
进得花园深处，萧棣元立即伸手去扶江月棠，而数日的伤心加疲惫双重折磨的江月棠早已摇摇欲坠，此刻被萧棣元伸手扶住，整个人便一下子瘫软在了萧棣元的怀中，眼泪也随即吧嗒吧嗒地流。
萧棣元将她搂住，轻柔地拍着她的肩头。
他知道她心里的难过，也知道此刻静静的陪伴远胜过一万句安慰的话。
江月棠果然好受了些，依偎在他的怀里默默地落泪。
萧棣元能听得见那带着哽咽的哭泣，还有她心里那说不清道不明的苦涩。
原本打算着再过两三年就让父亲致仕，由她来当官和养家的，没想到眼看着就快要熬到头时江传雄却没了，他只要设身处地地为她想一想也觉得无比的难过。
她哭着哭着便没了动静，他忙低头去看。
乘着月光，他发现她苍白的脸上挂着两行清泪，泪水依然不断地往外淌，而她的双眼又红又肿，看起来尤显楚楚可怜。
萧棣元的心顿时就碎了，为她的心碎而心碎，于是不知从哪里来的一股冲动，使得他猛地俯身噙住她的唇。
江月棠没想到他会在这个时候吻他，下意识地伸手去推，但力气不够，根本推不动，随后又忽然想要安慰般紧紧地搂住他的脖子。
他一开始只亲了她一下就马上停下来了，似乎在犹豫着要不要继续。
她才十三岁，要不要再等一等？
但只是亲一亲而已，何况他们的感情已经这么深。。。。。。。于是他再度亲了下去。
这一次，他全没有了犹豫，辗转而缠/绵地亲她，一开始还比较轻柔，生怕会吓着她似的，但越亲到后面就越火热，最后变成了掠夺式的吻。
江月棠紧闭着眼睛，默默地感受着，被亲吻的感觉有些甜蜜，有些慌乱，还有些羞涩。
他亲了她的唇一会儿后便撬开了她的贝齿，将舌头伸进去，开始掠夺她口中的甜美。与此同时，他将她搂得越来越紧，仿佛要将她整个人都嵌入自己的身体般。
江月棠有些眩晕，有些气喘，不禁嘤咛了一声。
萧棣元感觉到了，立即结束了这个甜蜜的吻，低声问：“还那么难过吗？”
他的声音温柔得让她的骨头都快酥掉了。
江月棠轻轻摇了一下头，将头羞涩地埋进他的怀中。
萧棣元一下一下地抚着她的后背，说：“我希望你知道，尽管你没了父亲，但你还有我，从今往后我会保护你、照顾你。”
江月棠的泪再次汹涌而出，抱紧他用力地点头。
萧棣元用手轻勾起她的下巴，朝着她的唇再次深吻下去。。。。。。
天空布满了星星，每一颗星星似乎都在向两人眨眼，看着满天的星星，江月棠第一次感觉到了爱情的甜美，不由得踮起脚尖抱紧他的脖子，慢慢地回应他的吻。
两刻钟后，两人回到灵堂，这时江月棠的双眼虽然还红肿，但脸上的愁容淡去了不少。
萧棣元向甄慧媛道：“明日下葬时我还会来。”
甄慧媛忙道：“多谢三殿下。此趟三殿下辛苦了。”
萧棣元：“甄夫人客气了。”又扭头对江月棠道：“待明日安葬了你父亲，后天一早你便要进宫来听后陛下的指示了。”
江月棠此刻还非常的羞涩，因而不敢看他，只垂着眼帘点头道：“是。”
萧棣元看着她那被自己吻过后更显红艳性感的唇，心里便像喝了蜜似的，也放低了声音道：“后天陛下肯定会商讨由谁当首辅的事，你要做好心理准备，但无论如何，不用太担心，陛下肯定会妥善处理的。”
江月棠恭敬道：“好。”
萧棣元又深深地、贪婪地看了她一眼才离开。
明日便是江传雄下葬的日子了，这天晚上，甄慧媛一直定定地注视着江传雄的遗容，不吃也不喝。
大家都很担心她，但是无论大家怎么劝，她都不肯离开灵房一步。
江月棠静静地陪伴在一侧，母女两皆一宿无话，但心灵相通，她们都知道——这是江传雄留在人世的最后一天了，也是她们陪伴他的最后一天，这一天，就这样静静地相互陪伴着吧，至于其它的事，明天之后再说。
陶老夫人依旧昏迷不醒，江月棠一开始也很焦灼，后来想想觉得这样也好，毕竟白发人送黑发人的滋味太不好受了，何况陶老夫人年事已高，经不起这番折腾。
次日早上巳时两刻（9：30），江传雄下葬于锦灵山的忠臣墓区。
往锦灵山的路上全是前来送行的百姓。
经过了前几天为昭国获得半个曙国的兴奋后，百姓们意识到了首辅之死对昭国的损失，又思及江首辅这些年对昭国的贡献，都十分的难过，因此今日前来送行的百姓大多神情悲恸、两眼湿润，有些还特意穿了办丧事时才穿的白衣。
下葬仪式完成后，江月棠扶着母亲下山，下到山脚时便怎么也走不动了，于是改为坐马车回去。
是夜，陶老夫人醒了过来，得知江传雄已下葬的消息后痛哭不已，江月棠和甄慧媛一左一右地安慰。
直到夜深了陶老夫人才安静下来，然后睡了过去。
江月棠也回房睡去了，明日一早她得进宫去面圣。
次日天尚未亮江月棠便进了宫，在御书房里静等皇帝下朝。
由于江传雄忽然身亡，江月棠结束了还剩几个月的江湖行，正式从政以及掌管江府的大小事务，所以他现在是以谋士的身份前来见皇上的。
李霈下朝后带着十二名大臣往御书房来，江月棠赶忙起身行礼。
来的人里有江月棠的老师上官澈。
见他在，江月棠的心顿时安定不少。
坐下后，李霈道：“江爱卿身故了，首辅的人选得尽快定下来，故朕召集诸位来商讨，诸位有何建议尽管提。”
第六百三十九章 晕倒（）
这年是大昭58年，距离下一届‘六九赛’还有两年，自然是不能等到那时再选首辅的，由于情况特殊，倒是现在就通过比赛来角逐出新的首辅来。
所以一番讨论下来后大家认为还是近期内通过比赛来选最为合适。
李霈点头，当即宣布后天举行内阁首辅角逐赛。
自然，作为谋士团成员之一的江月棠也有资格参加比赛。
这对于从来没有参过政的江月棠来说无疑是一个很大的挑战，毕竟往届的首辅角逐赛里刚获得顶级谋士的人都没有谁胜出过。
但是她自然是会全力以赴的，因为这是江家人的愿望，也是她的。
于是接下来的两天里她都在没日没夜地做准备。
刚刚丧父的痛楚加上应付比赛所产生的紧张让她短短几天里便迅速地憔悴了下来，整个人也瘦了一圈。
陶老夫人和甄慧媛看了都很心疼，两人虽然精神也不佳，但还是强打起精神来亲自为她做营养餐。
首辅角逐赛也包括谋略、棋艺和兵法三项，先是笔试谋略和兵法，然后是棋艺，三项考完之后是现场问答。
现场问答主要是考各位应考者对于国家的治理和发展等相关问题的看法，共二十五道题，占总分的一半。
往届里往往很多人在谋略、棋艺和兵法的考试上都能拿很高分，但却在现场问答这里败下阵来，因为现场问答很考验应考者的临场发挥能力和将理论变为实践的应用能力。
江月棠很清楚自己眼下最缺的便是实践能力。
不管怎么样，她毕竟是参加过无数考试的人，心理素质足够，所以虽然心里很紧张，但还不至于慌了阵脚。
谋略、棋艺和兵法的考试江月棠都考得很快，感觉也很顺，考完之后她心里已有底——这三项她应该都能拿到很高的分数。
晚上是现场问答，所有应试者都被请到一间圆形的大厅里，坐在大厅中央指定的位置上。在应试者的外围，坐着的是昭国皇帝和大臣们。
江月棠朝外围看了一看，很快便发现了萧棣元。
见他在，她便没那么紧张了。
他朝她微笑，是充满鼓励的微笑。她也回他一个微笑。
问答开始，主考官读出了第一道题。
应试者们听后都沉默了。
这题出得既狡猾又刁钻，若不小心回答，恐怕是很容易失分的。
江月棠绞尽脑汁地想了将近半刻钟才想出来，而其他人尚在挠头挠颈地想，她便立即作答了。
她答对了。
她长长地舒了一口气。
第二道题难度更大，但另一位应试者很快便答出来了。
第三道江月棠得分。
第四道另一位应试者答对。
到了第十八道时，江月棠一共答对了9道，暂时领先于其他人。
此时的她开始感觉浑身难受，有种莫名的狂躁，好像随时会支撑不住似的。
但她知道这比赛对自己的意义，所以强撑着。
当主考官读第十八道题时，江月棠一开始还勉强听得清，到后来就只觉双耳轰鸣，怎么也听不清了，她甩了甩头试图甩掉那些耳鸣声，但是那些声音并没有被甩掉，反而越来越响了。
在外围的萧棣元始终目不转睛地盯着她，因此她的这些反应他都看得一清二楚，他知道她已经出现了严重体力不支的问题，顿时为她着急。
这个比赛对她是那么的重要，要她主动退出她肯定是不肯的，可是让她这般辛苦地撑下去，他实在是不忍心。
正当他犹豫不决时，只听得扑通一声响，江月棠倒在了地上。
顿时满场的人皆看了过来。
萧棣元不顾众人的目光快步上前去将她抱起就往外跑。
主考官向李霈咨询了下意见后对在场的应试者们说：“江月庭由于身体的缘故只能中途退出比赛了，我们继续。”
那边厢，萧棣元抱着江月棠快步往一侧的静心阁去，一边跑一边吩咐丁聪去叫御医来。
在他们的身后，紧跟着三名公公和两名宫女，随时听候萧棣元的吩咐。
江月棠整个人软绵绵地靠在萧棣元的身上，任凭萧棣元叫她和摇她都没有反应。
萧棣元急得不得了，又让一名公公去催御医。
不多久御医便到了，立即给江月棠诊断。
诊断过后御医说江月棠乃疲劳和紧张过度所致，吃三天药并休养四五天便好了。
于是萧棣元将江月棠抱回了他所住的青云宫，又让丁聪赶忙去给江月棠煲药。
江月棠被萧棣元放在他靠窗的罗汉床里，身下还被垫了一床柔软的棉垫，身上又盖了一床中等厚度的被子。
萧棣元坐在床边密切地关注着她的反应。
她好像睡着了，一点也不知道发生了什么事。她的眉头微皱着，一副心事满腹的样子。
萧棣元看着便心疼不已，抓起她的手轻轻搓揉着。
一名宫女站在门口处，犹豫着要不要进来。
她发现萧棣元看江月棠的眼神有些特别，而且萧棣元还那么温柔地搓揉着江月棠的手。
这些发现都让她觉得有些奇怪，她不禁心想——难不成三殿下喜欢男人？
她没敢深想，悄悄地退了下去。
待丁聪煲好药时，首辅大比已经结束了，皇帝派人过来了解江月棠的情况，萧棣元对来人道：“尚未醒过来，等喝了药我会亲自送她回江府，让陛下不必担心。”
来人便复命去了。
萧棣元亲手喂江月棠。
就在第一口药汤倒入她口中时她醒了过来。当她睁开眼睛看到他和四周的一切时她便明白了，她已经与此次的首辅竞选失之交臂，眼泪顿时夺眶而出。
萧棣元忙放下碗将她抱住，在她耳边温声道：“你还年轻，以后还有机会，别难过。”又道：“我们谁都看得出来方才你已经尽力了，所以也别自责。这或许是老天爷特意给你安排的磨难，是为了让你明白人生不会永远一帆风顺，但正因为这样人才要更加勇敢，不被一时挫折所击倒，好好努力，静待时机，一定还会有你赢的机会的。”
他温声说着这些鼓励的话，让她原本焦躁的心平静了下来，内疚感也消减了不少。
她紧紧依偎着他说：“谢谢你。”
他轻抚着她的头说：“傻瓜，跟我客气什么？”
说罢他再次端起碗，一口一口地喂她喝药。
第六百四十章 翩翩少年郎（）
中途退出，自然是无缘角逐此次的首辅之位了，江月棠的心里很难过，但是她也在不断地调节情绪，告诉自己要看得开。
想想过往，她每一次参加比赛都有波折，但最终都能化险为夷，上天已经暗中助了她那么多次，她应该感到满足了。
上坡路走多了总会遇到下坡路，这就是人生。
她再想想萧棣元方才的那番话，心里渐渐释然。
生活总得继续的，她不想老为已经过去了的事懊恼。
她得往前看。
见她似乎已经想通，萧棣元微笑道：“两年后不就到了下一届‘九五赛’么？你这两年好好准备准备，到时候应该能行的。”
江月棠点头。
萧棣元让其他人退下，安静地搂着她。
“等你感觉好受些了我就送你回去。”萧棣元说。
江月棠道：“好。”闭眼紧紧依偎在他的怀中。
有好一会儿两人都不说话，但是两人都感觉得到彼此的体温在慢慢地上升。
两具年轻的身体这般久久地紧贴着，脑海里难免会闪过那些旖旎的画面，男女之间的事在这个年龄总像是隔着一层纱布般神秘、浪漫又美好。
萧棣元慢慢俯头，将她的下巴微微抬起，就这么吻住了她的唇。
上次亲吻那如在云端般的眩晕感顿时重现，让江月棠不禁‘唔’了一声，但这次并没有下意识地推开他，而是很自然地仰起头将嘴凑上去。
这一次，他的吻非常的轻柔、缠绵，如同在品尝一道美味佳肴，轻咬慢尝，细细品味。
江月棠想着日后两人间可能会常有这样的时刻，再过几年甚至会有更亲密的举动，双颊便慢慢地红了起来。
原来和心爱之人接吻的感觉是如此的甜蜜、美好，她先前的悲伤也渐渐地从心底里消散了。
恋人的亲吻和爱抚原来真的是世间最好的药，可以医治一切。
江月棠现在信了。
他亲了她很久，虽然知道时候已不早，但总觉得能拖一会是一会，因此直到天色微暗了才依依不舍地离开她的唇，哑声道：“我送你回去。”
她整个�