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他的脸上看不出悲喜,一如他往常一样,把人生的境遇不动声色地接受、转化,让沙漠开出花,让造化造造化。
陶老夫人焦急地问:“他们都还好吧?”
江传雄闭眼叹了一口气,方轻声道:“棠儿她。。。。。。殁了。”
陶老夫人立即失魂落魄般扑向江月棠的小床榻。
江传隆神情一愣,想说点什么,又觉得说什么都不合适,便也轻叹了口气。
他一向有些怕这个堂哥。
然而,不说点什么似乎也不妥当,便上前几步小心翼翼道:“我听说侄子和侄女的病情又加重了,特地赶来看一看。”接着又补充了一句:“没想到在大门口碰见了伯娘。”
“嗯。进来吧。”江传雄应了一声,转身进屋。
江传隆忙跟着进去。
此时,躺在江月棠小床榻上的乃换成女装的江月庭。
由于这对龙凤胎本就长得像,加上如今江月庭换上女装的缘故,陶夫人对他的身份毫不生疑。
“棠儿,我的乖孙呀!”陶夫人扑到已经毫无知觉的江月庭身上大哭道,难过得声音都变了。
下人们纷纷在门外朝里望。
没得主人的授意,他们不敢进去。
甄慧媛虽然也很伤心,但此刻好歹是止住了些,便过来扶起陶夫人,让她在一侧的太师椅上坐下。
陶老夫人今年六十七岁,鬓发如银,庄严高贵。她出身名门,自小见惯大场面,因此即便到了这个岁数,也依然通身透着气派。此时她已冷静下来,抬眼对甄慧媛道:“棠姐儿这般也非你我所预料,如今既已成事实,就将她的后事张罗得尽心些吧。”
甄慧媛忙说:“全凭母亲做主。”
在婆婆面前,她一向不逞能,尽管她实则既有主见也有能力。
陶夫人便让管家进来,将要做的事一一嘱咐下去。
当江传雄进来时,他只听到“棺材找福木堂的张师傅做、法事找大佛寺的了了法师做、彩棚找胡二狗家做”这几句,便知陶夫人已在安排江月庭的丧事事宜了。他不由自主地走向摆放江月庭的小床榻,看着江月庭那已经变了颜色的小脸,哀痛才像潮水般在心里蔓延开来。
他半蹲下去,将脸贴在他那已经没有温度的脸上,强忍着不让自己的眼泪流出来。
他再有能耐,也不能起死回生。
感慨万端。
江传隆俯身轻拍他的肩头。
“望哥哥节哀顺变!”江传隆说,眼光朝床榻上的江月庭看去。
已经换上女装的江月庭已然就是江月棠的样子,江传隆怎么看也看不出破绽来。
江传雄却颇担心会被他识破,遂说:“我们到外头说话吧。”
他说完,自己便走在了前面。
江传隆又看了江月庭一眼,才跟着堂哥走出去。
在走廊里,江传雄负手背着他,肃颜道:“我听说你最近跟司马彧父子走得很近。”
其实是江传雄亲眼所见。
他本不想在这种时刻跟江传隆谈政事的,但江传隆平日里较少到这边来,而他也忙,所以还是籍机提醒一下好了。
江传隆办事能力极强,但过于重利,因此有时会分不清立场。江传雄担心他有一天会栽在这一点上。
江传隆微愣了片刻,应道:“就只是前天与他在万历酒馆巧遇了,说了几句客气话而已,私下里从没主动跟他往来。”
“你四十好几的人了,在官场也浸淫了这么多年,哪些人能近,哪些人不能近,心里总该有数了。”江传雄淡淡道。
语气虽然很淡,但在江传隆听来依然充满了威慑力。
这个堂哥似乎每次见到他都会训他几句,这让他心里颇不爽。
然而他又辩不过他,且不得不承认他的每次提醒都能给他以警醒,帮助他认清一些东西,所以即便心里不爽也还是会恭敬地听着。
他听完赔笑道:“这个我晓得,哥哥莫要担心。”又说:“小侄女殁了,我也很伤心,我回去跟夫人讲一声,让她过来安慰安慰伯娘和大嫂。”
“安慰就不必了,出葬那天过来一下就是。”
“好,那我先告辞,哥哥多保重!”江传隆朝江传雄的后背拱了拱手便转身离开。
江传雄回了书房。
他想一个人静一静,好好想想接下来该怎么培养江月棠。
先前,他们都是以闺秀的那一套来教育她,现在要把她当男孩子来培养,就意味着她得做出很大的调整。
这确实很难为她。他感到内疚,也隐隐担忧。
江月棠被陶夫人像抱着个易碎的瓷器般抱在怀里,心扑通扑通地跳得飞快。
虽然她现在穿着的是哥哥平日里穿的衣裳,虽然满屋的人都把她当成了江月庭,可她心里很清楚——她是江月棠。这是没法否认的事实。
要适应一个完全不同的身份,并非一朝一夕的事,所以此刻的她紧张得连大气都不敢喘一口。
陶夫人只当她在病中,精神不好,所以也没起疑心。
为了让她高兴点,陶夫人摸着她的小脸问:“庭哥儿饿了么?想吃点什么么?”
江月棠摇头。
“你妹妹……没了,现在你就是你爹娘的独苗了,一定要快快乐乐、健健康康的。”
江月棠点头。
陶老夫人笑了,道:“你阿爹,他是以昭国首辅和第一谋臣的标准来培养你的。”
江月棠朝她微微笑了笑。
“所以书得好好读,功课得认真做。”
江月棠点头。
陶老夫人便问:“上个月你阿爹带你进宫去玩,听说陛下还跟你对了好几首诗,是哪几首?”
江月棠顿时呆住。
江家对她制定的教育跟江月庭的完全不一样,所以才五岁的她还没有学过诗,只勉强识得百来个字罢了。
虽然她前世活了十七年,却只记得跟魏勤和父母有关的事,至于诗词歌赋类的却是一点印象也没有了。现在倒好,陶老人一上来就问这个,江月棠目瞪口呆,无言以对。
可是总得回答的,不然就该让老夫人起疑了。
然而,那天进宫的又不是她,她怎么知道哥哥和皇上对的是哪几首诗?
况且她现在连一首诗都没学过,想随便念几首来忽悠陶老夫人都不行。
江月棠心急火燎。
陶老夫见她满脸通红,好像哪里不舒服似的,忙问:“是不是一下子想不起来了?没关系,你先想一想,不着急。”
还想呢,明明根本没有接触过,能想出个什么来?江月棠在心里嘀咕道,欲哭无泪。
能跟陶老夫人说自己全忘了吗?
不,不行,江月庭在世时的记忆力可是出了名的好的。
可是,不这么办的话她又该怎么应付陶老夫人呢?
这般一着急,江月棠便小便失禁了——尿湿了裤裆,连陶老夫人的衣服也弄湿了。
陶老夫人并不介意,忙让下人将衣服拿来。
她要亲自帮江月棠换。
江月棠大惊,迫不及待般挣脱开陶老夫人的手,红着脸道:“棠……庭儿自己换,不劳祖母了。”说罢,她一把接过丫鬟手中的衣物,逃也似地冲进了浴间。
她跑的速度之快,简直要让人怀疑这是不是那个在病床上躺了十天的娃儿。
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第三章 告别()
在江家,江月庭和江月棠的衣食住行一向有专人照顾,因此当江月棠往浴间跑的时候两名丫鬟也赶紧跟着去。
不过江月棠已经踮起脚尖将门给从里头锁住了。
“少爷,你一个人能行吗?”其中一名丫鬟不放心地问。
“能行。”江月棠边答边换衣服,小脸儿因为紧张而红得像熟透的苹果。
虽然没有亲自换过衣服,但她毕竟看过丫鬟们怎么换,因此倒也没怎么费劲就把衣服给换好了,只是,她马上意识到——日后,她洗澡时、更衣时就得特别小心了。
江家毕竟是名门大家,每个人都配备有几个丫鬟,这些丫鬟又都是甄慧媛精挑细选进来的,个个都机灵得很,她要想天长日久地瞒过她们实非易事。
那要怎么办呢?如果洗澡、穿衣这些事都由她自己完成的话势必更容易引起怀疑,但如果由她们服侍又肯定会暴露身份。
江月棠边扣扣子边想,心事重重。
外头又传来敲门声,她的思绪被打断,忙对外头说:“就好了。”
她缓缓地走出浴间,一边思索着刚才想到的那些问题,一边思索着该怎么应对陶老夫人。
忽然,她想到了父亲,目前恐怕只有父亲才能帮她回答陶老夫人的问话了。
江月棠走到陶老夫人的跟前,略一鞠躬,怯声道:“祖母,我有点急事找阿爹,我能不能先去找了爹再回来?”
陶老夫人眉头皱了一下。
这孩子,还没回答她的问题呢,就想着去见阿爹了?
不过陶老夫人并没有深想,笑着点了一下头。
一名丫鬟便拉着她的手去了江传雄的书房。
见她来找,江传雄忙上前几步将她抱起,关切地问:“怎么啦?”
江月棠望向他。
两人的目光相遇,一时皆定住。
那个秘密,可能在未来很长的一段时间里都是他们心知肚明却不能对外说的秘密,只是在这里,在只有他们两个时,他们都不必掩饰。
江月棠一下子就哭了。她小小的身躯剧烈地抖动着,眼泪顺着脸颊滴落到江传雄的颈脖。
江传雄的心顿时就碎了,拍着她单薄的后背说:“阿爹对不住你!”
江月棠摇了摇头,道:“祖母问我月前进宫时跟陛下对的是哪几首诗。”
原来是为这事。
江传雄也立即意识到——即便是一些很小的细节,对于刚转换身份的江月棠来说都会是莫大的考验。
为了能始终不露破绽,江月棠恐怕真的得把江月庭先前这五年里学过的东西、去过的地方、说过的话都记下来才行。
江传雄决定从明天起亲自教江月棠,并将自己先前教给江月庭的东西也全部教给她。
眼下,他得为她解决陶老夫人出的难题了,于是他将江月棠放下,拉着她来到书桌前,提笔在白纸上写下了三首诗。
然后,他微笑着对江月棠说:“这就是那日陛下和你哥哥对的诗,来,我教你念。”
江月棠遂跟着他认认真真地念。
她目前为止只识得百来个字,这三首诗里就有五个字是她没学过的,但她知道现在不是慢慢学的时候,便硬是靠着记住它们的发音来将它们背下来。
江传雄在教她念了三遍之后便说:“能不能在一刻钟内将它们背熟?”
如果在平时,他不会这么要求的,但现在,母亲在那头等着。
江月棠点头道:“我尽量。”
“不是尽量,是一定要能。”江传雄用不容商量的语气道。
江月棠只好拼命地记。
一刻钟后,她可以背出来了,但是背得很不流利。
江传雄又让她继续背。
又过了将近一刻钟,江月棠才将它们流利地背出来。
江传雄便抱着她去找陶老夫人。
“祖母,我背那几首诗给您听。”她说,小心翼翼地走向陶老夫人。
看她一副诚惶诚恐的样子,陶老人又笑了,一脸和气地说:“好啊。”
陶老夫人将她抱到膝盖上。
江月棠便晃动着小脑袋轻声吟道:“明月出天山,苍茫云海间。长风几万里,吹度玉门关……”我居北海君南海,寄雁传书谢不能。桃李春风一杯酒,江湖夜雨十年灯。。。。。。②千里莺啼绿映红,水村山郭酒旗风。南朝四百八十寺,多少楼台烟雨中。③”
虽然中途她有停顿下来想了想,但最终还是完整地将三首诗给背了下来。
背完之后,她长长地舒了一口气。
没有人知道,她刚才紧张得都快要哭了。
“背得真好。”陶老夫人在她粉嫩的脸颊上亲了一口。
江传雄也暗松一口气。因为知道江月棠还在病中,所以江传雄以江月棠需要休息为由将她从陶老夫人的怀中接过,抱着她回了凤凰居。
江月棠紧紧地搂着江传雄的脖子,又将小小的头颅靠在他的肩头,慢慢地闭上了眼睛。
她困了。
在父亲的怀里,她是安全的,所以她放心地睡了过去。
也不知睡了多久,她忽然被外头的说话声和脚步声吵醒。
她仔细聆听,知道是帮忙办丧事的人来了。她揉了揉惺忪的眼,习惯性地看向哥哥的床。
但是哥哥的床已经不在了,那里现在是一小块空地。
江月棠眼眶发红,忙将脸转到一边去。
她的哥哥,就这样去了。他大概不会想到,她会以他的身份继续将“他”的人生走下去吧?
但她知道,不管她顶着的是谁的身份,她过的依然是自己的人生。
现在,她大概知道自己将要过的是怎么样的一种人生了,但是一点心理准备都没有,心里难免恐慌。
从外头的人的说话中她知道——哥哥将于明天一早下葬。
她的哥哥,明天就要与她阴阳相隔了。
她忽然想去看哥哥最后一眼,便起身下床。
服侍她的丫鬟见状忙过来问:“少爷需要什么?”
江月棠竭力装出小男孩的腔调道:“我想去看妹妹最后一眼。”
那丫鬟当即连连摆手道:“没得老爷夫人的允许,你不可以去的。”
“我去看一眼就好。”
“不可以,你自己都还病着呢。”
江月棠却自有主张般从她身侧一溜烟跑了。
那丫鬟大惊,忙提着裙摆追。
江月棠灵巧地穿过人群,来到了位于彩棚里头的那张小床前。
由于棺材还没有做好,所以江月庭此时是躺在床上的。
床里的江月庭穿着女孩子的衣服,梳着女孩子的发髻,看起来跟平时的江月棠没什么两样,因此谁也不曾觉察他的真实身份。
她俯身去看他,目光认真又仔细。
那张小脸,粉雕玉琢般,可爱又秀气。此刻,他像个瓷娃娃般躺在这里,尘世的喧嚣再也与他无关。
往事顿时一幕幕地在她的脑海里浮现。
她的哥哥,曾为袒护她而挨过父亲的打,曾花光所有的零花钱给她买小花包,曾在她生气时长守在她的门前哭着求她原谅……
她于是对着他的耳朵轻轻地说:“哥哥,以后就由我来替你完成你要做的事,你安心地去吧。”
说完这句,她转身,一步步离开。
哥哥,别了!哥哥,一路走好!哥哥,愿你在那个世界里无病无灾、心想事成!
江月庭将被下葬于观音山,是由了了法师选的地址。了了法师说那个地方有生气。了了法师还说人死只是**的消失,其体内的阴阳之气还一直存在,只要找到一个风水好的地方安葬,就能使这股气与穴气相生,形成生气,产生聚福、生旺的能量,继续保护在世亲人的气运。
天有大命,人有大命。
江月棠忽然没那么忧伤了,她相信——她的哥哥会在另一个世界里默默地保佑着江家。
备注出自:李白《关山月》、②黄庭坚《寄黄几复》、③杜牧《江南春》
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