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被君上一提醒，冷硕有点后悔刚才的口无遮拦。“安全起见，我来用银针试一试。”
他拿出袖中的银针，放入茶壶里，未变色。“你瞧，没事。”
颜卿并未吃惊，把手平放在膝盖上，向他解说：“聪明人是不会在水里下毒的，看来客栈的掌柜不笨。你看茶壶的把手是不是很特别，拿过来。”
“很正常，我怎么看不出来。”他按照指示，把茶壶递给君上。
仔细观察把手的部分，上面有一个凸出来的地方。“你瞧，按下去的话，应该就是有毒的水了。平时正常倒水没问题。总之，不能乱碰房间内的东西。”
冷硕感到稀奇，挺有意思的，江湖待了几年，还没遇到真正的黑店，这下长见识了。他冒出一个问题：“你是一国之君，怎么会懂这些呢？”
“孤是流落在外的皇子，跟着舅舅行走江湖，这是基本常识。黑店里的东西都是经过精心设计的，平常人不会知道，所以轻而易举就上当了。”她有条不紊地解释。
齐城的军营中，王枕溪独自来探望林萧，军中的大夫正在为其把脉。
王枕溪见他面容苍白，与前几日相比，身子骨更弱了。“林将军的身体为何不见好转？”
军中大夫结巴地回应：“这个嘛，暂时没好转。过些日子，再过些日子，将军就好了。”眼神闪烁不定，感觉畏畏缩缩的。
他假装很愤怒，高声嚷叫：“如此说来，你就是个庸医。按照军规，你应该被杖打五十大板，紧接着逐出军营，永生不得再录用。”
“枕溪，饶了他吧。你先出去，我与王副将有话要说。”林萧无力地摆了摆手，军中大夫告退。
又瞧了瞧躺着之人的面孔，毫无血色，他担忧地问道：“林将军，您是不是有事情瞒着我们？您的身子没有好转，恐怕是因为无法根治吧。”
林萧安然一笑，若无其事地张嘴：“我早已将生死置之度外。贪生怕死是懦夫，我可是所向披靡的大将军。”
“您这么一说，我心里明白了。您打算何时告诉众人呢？全军上下都很关心您的身体状况，瞒不了多久。”
“我没打算一直瞒下去，顺其自然就好。枕溪啊，我是个将死之人，唯一放不下的就是君上。国君在，百姓安，王朝安。我希望你能接下我的职位，保住齐城。”
王枕溪跪地叩拜三下，俯下身板，郑重发誓：“若我保护不了君上，就让我死无全尸，遗臭万年。”
“好，一切都交托给你了。”林萧稍感心安，闭目休息，国君的安全也算有了点保障。
作为忠君爱国的老将领，他暗自思量：至少我离开人世后，还有人替我守护君上，保卫王朝。
王枕溪悄悄地离开，心情沉重，林将军生命垂危，这等打击太大了。
第一百四十三章 为父之过，乐收宝物
宋大学士府，琴莲兴冲冲地跑到她身侧，“小姐，姑爷回来了。 看样子，应该是吃过午饭。”
“嗯，我知道了。等他问你，你就说我在歇息。”左茹吩咐道。
她纳闷地问：“为什么呀？小姐不就想问个明白吗，避而不见会不会让姑爷发觉不对劲呢？”
左茹感到困乏，垂头说：“这不叫故意躲避，我确实是累了。奔波了一个上午，只有你生龙活虎，琳儿也回房去了。”
“那我就不打扰小姐了，这就离开。”她轻轻地关好门，走出门口后，念叨：“这个琳儿还挺会偷懒的，又要我一个人收拾碗筷。算了，干活吧。”
宋玉进到客堂，连个人影都见不着。奇怪，今日显得异常安静，难不成都出去逛街了。
“老爷，您吃过饭了吗？”沈琳刚想出去，无奈就碰到了宋玉，只好上前询问。
他坐下说：“我吃过了。你是不是要出去？荀护卫为人不错，你们要多多接触。好事将近，可不要忘了通知我们。”脸上浮现一丝笑意。
自己是要出去，不过跟荀羽一点儿关系都没有，敌人之间少不了接触。她含羞回答：“老爷，荀护卫是皇宫的人，我可不敢高攀。我出去，是想买些针线。”
“夫人和我身份悬殊，她是相国之女，愿意下嫁于我，真心可贵呀。你和荀护卫若情投意合，必能举案齐眉。你们这桩婚事，我是帮定了。”宋玉胸有成竹，散出坚定的目光。
沈琳选择默而不答，慢慢想来：这场误会很离谱。我一开始就是因为你进府的，现在你反倒给我做媒，岂不是命运弄人吗？宋玉，你就是在把我往虎穴里推，荀羽和我可是死对头。
“原来你在这儿，难怪我在房里找不到你。老爷，你和她在说什么？不去看小姐，和一个下人聊天，貌似不太好。”琴莲看到二人独处，很是气愤，瞪了瞪沈琳。
对姑爷都没好脸色，态度蛮横，墨行到底看上她哪一点了。沈琳不想理睬她，“姑爷，我先出去了，你们慢慢聊。”她直接绕过琴莲，迈步离开。
竟然无视自己，琴莲原本想和她好好相处，看来是不可能了。“姑爷，你一个人待着吧，我也去做事了。”
宋玉猜测，一个个都不开心，或许是府内的生活过于无趣。
寒风萧瑟，郭仪命士兵搭建临时帐篷。“驸马爷，我们进去商讨。”
贺兰曦带着诸位将领进去，把地形图平展开来。“平丘国内兵力空虚，我们如果可以趁机从后方潜伏进去，就能够一举击败他们。如此一来，贺兰王朝的危机就会解除。”
将领秦力反对说：“主帅，您可要三思。平丘国和斯南国之间群山绵延，直接从平丘国的后方侵入，地形不利。我们还没有与贺兰王朝的人取得联系，不能草率。”
他缓缓抬起下颚，严肃地分析起来：“其实，我也有所顾忌。很快就要下雪，天寒地冻，翻山越岭消耗体力，我怕士兵们撑不下去。可是诸位再想一想，兵贵神速，机不可失。”
郭仪若有所思地点点头，“我赞同驸马爷的主张。赫连律没有班师回国，我们抓紧时间进入平丘国，拿下国都，他一定会赶回来的。到时候，贺兰王朝不用我们施救，自可化解危机。”
“郭将军，您千万不要被他骗了。他是贺兰王朝的王爷，处处为贺兰王朝谋划，完全不顾我们这些人的死活。”秦力的侄儿秦蒙最擅长煽风点火。
秦力一把拽住不懂事的侄儿，呵斥他：“闭嘴！行军作战，内部不和会引起大乱的。你敢怀疑主帅，藐视军规，应该除去军籍才对。”怒目圆睁。
贺兰曦走上前，把秦力请到一旁坐下。
随后，他轻拍秦蒙的肩膀，“秦副将，你的顾虑是人之常情，我不会责怪于你。我们此行的目的，确实是为了帮助我的国家。但是，我身为斯南国的驸马爷，绝不会因私忘恩。”
“我以人头担保，驸马爷不会作出不仁不义的决策，请诸位将领放心。”郭仪威望极高，军中无人不服，将领们也就无话可讲。
斯南国的宫门前，金铃用完膳后，就一直在这等着。她来回地漫步，呢喃：“还没回来，单子上的药不知有没有买齐？”
“公主殿下，您怎么在这里等呢？”夏裘急匆匆地赶到她面前，拎着一个看上去很重的包袱。
“是不是都买好了？里面的东西一样都不能少，要和单子上的完全相同。来，交给我吧。”她紧紧地盯着他手中的东西。
夏裘更加好奇，公主殿下为何如此紧张？他假装平静，“嗯，都齐了。您要这些胭脂水粉，是想干什么呢？包袱很重，我给您送到寝宫去。”
“女孩子喜欢打扮很正常，你别多管了。至于东西，不需要你拿，我自己一个人可以的。”她从夏裘手中快速地抢走，左顾右盼，低头往前走。
门外传来敲门声，冷硕揉了揉眼睛，从地上爬起来。
马夫笑嘻嘻地传达话语：“那位爷让我来告诉二位姑娘，今晚就在这间客栈住下了。他原本想午休后再出发，可是前面好像很难找到住宿的地方了。”
“大哥，麻烦你了。我这就去告诉严姑娘。”他客气地说完后，目送此人离开，把门关好。
颜卿没有睡着，她悠闲地坐在床边。“不用你重复，孤听到了，意料之中。再往前走，天黑就没有住的地方了。”
他倚靠着墙面，兴致十足地讽刺道：“皇子殿下应该是为了你才住下的。他还蛮体贴的，不愧是前途无限的皇室子弟。”
“你再多讲一句废话，就先割了舌头。我们现在要去客栈的厨房看一看，食物指不定会有些问题。”她利索地抽出腰间的软剑，剑端正对着他的方向。
“君上，有话好说，不要使用武力。欺负我这么一个手无缚鸡之力的大夫，一国之君胜之不武啊。那就去厨房吧！”他昂首挺胸地走出去。
厨房里空无一人，“咦，人都消失了。”冷硕东张西望，把锅盖拿起来，里面都是剩菜剩饭。
“这不是我们吃的饭菜吗？你瞧，客栈的掌柜还挺节省的，都舍不得倒掉。黑店不会如此磕碜，你猜错了。”他继续嘴硬，得意洋洋地掉头看她。
第一百四十四章 设法易容，恩准留下
颜卿冷笑一声，用力地把他推过去，没好气地讲：“别挡着孤。 在饭菜里动手脚而不被发现，是需要试验的。一只待宰的羔羊要是闻到血的味道，很容易受到惊吓，反而就会失控。”
“喔，我明白了，他们不想打草惊蛇。给我们准备丰盛的饭菜和上好的房间，难道是想让我们在享受中掉进陷阱？对了，我们不能放松警惕。”冷硕幡然醒悟。
她认为此人可笑不已，后知后觉才是他的性格。“恭喜啊，你的脑子终于开窍了。他们在暗，我们在明，先回房再说。今晚，他们会不会撒网捕鱼呢？”
“什么撒网捕鱼呀。差点忘了，皇子殿下那边，我们需不需要告知他一声？”
颜卿转过身子，歪嘴讲道：“你认为告不告诉他，会有什么大的区别吗？我们不动声色，在房间里待着，看这些人上演一出好戏。”
他一脸诧异，随即飞奔到她前方，“那我们不是死定了吗？束手就擒，就这样屈服了，我不甘心。”
听到这个愚钝的问题，颜卿失声笑出，“你怎么知道他们是杀人劫财？如果是真的，你有什么好可惜的，有人陪你一起死，应该很知足了吧。”
冷硕辩解：“荒郊野外，抛尸也没人发现，多危险哪。有君上和平丘国的皇子在，我的小命当然不值钱了。”
她微微一愣，直视着眼前的人。“不以身份论贫贱，你的命有没有价值，不是你随口就能判定的。记住孤的话，你就像是一颗夜明珠，隐藏在黑暗中的光芒才是耀眼无比。”
“那宫欢城和皇子殿下像什么？”
无聊的问题，她决定先返回房间，提起膝盖朝前走。
冷硕追问：“究竟像什么？是不是比夜明珠值钱得多？”
她不想耳朵受罪，搪塞道：“你如果非要知道的话，孤就告诉你喽。他们是闪闪发光的宝石，无价之宝。”撂下话后，走进了房内。
在门口停步，冷硕自言自语：“宝石比夜明珠更有价值吧。对喔，又被她骗了，我还是低人一等啊，不公平。”
回齐城的途中，一人禀告说：“他们在一家客栈住下，目前一切正常。不过，属下觉得那间客栈似乎不太对劲。”
宫欢城转回正面，“瑞仪，连你都察觉到不对劲，那君上肯定早就知道了。我已经派人查过，之前那里一片荒芜，根本就没有客栈。除了他，还有谁能够做到呢？”
那人飞快地转了转眼珠，双手握于胸前。“大人的意思是，那是七皇子故意设的局。可他为什么要这么做呢？”
他慢慢道出：“很简单，舍己为人，这种行为很容易打动人心。赫连温明知君上假意接近，却还要带她回去，说明他很有信心。”
“原来如此。大人，您回到齐城，岂不是给他机会了吗？万一君上遇到危险，我们也来不及施救呀。”
宫欢城把手放置身后，瞧了他几眼，冷静地回应：“我不能违背她的心意。即使她站在我的面前，也始终无法触及。她对我永远是冷若冰霜，而对另一个人，却总能一展笑颜。”
“您说的另一个人，应该就是冷硕吧。属下觉得他只是一个乡野村夫，怎么能比得上大人呢？您的才貌远胜他，搞不懂君上，居然对他百般忍让。”
“他很多方面都不及我，只有一点，我是不可能取胜他的。他表面上吊儿郎当，实际上却一心为她，装傻充愣，只为讨她欢喜。我输给他，也很值得。”宫欢城眼里闪过一丝泪花。
瑞仪似懂非懂，但是看到他黯然的神情，不觉对冷硕产生痛恨。
宋大学士府，宋玉正在书房内作画。一抬头，他就看到了左茹端着盘子站在桌子前面。
“夫人，你不要见怪。我画得太认真，都不知道你过来了。”他放下手中的笔，流露出歉意。
左茹凑近那幅画，暗自叹了口气。“没关系。你公务繁忙，我不该过来打搅你。这些糕点，是我昨天刚学会的，想让你尝一尝。”
她把盘子放下，面无表情，无意间瞥了他一眼，又转过身子。“快点吃，待会儿该凉了。”
见左茹如此反常，背对着自己，而且语气略有不满。宋玉自问：为什么呢？难道是知晓了我查案的事情，故而担心我的安全吗？
“夫人，明日是岳父大人的寿诞，我们早点过去比较合适。”他试图遮掩。
“其实，对你而言，也不是什么重要的大事。你的画作胜于一切，能够帮你结识更多的达官贵人，不是吗？”
他心里一颤，想必其中惹出了误会，急忙反驳：“夫人应该是最了解我宋玉的人。功名利禄于我如浮云，我怎么会攀附他人呢？我确实不知发生了何事，竟让你如此误解我。”
“夫妻之间应该坦诚，你每日痴迷于作画，到底是为什么？你该不会说赠画也是公务吧。”
宋玉放松下来，原来她还不知实情，到了这一步，不能前功尽弃。如果把查军饷一事透露给她，她肯定会担心。
“无论如何，我都不会忘记当初为官时的誓言。为民为国，不为一己之私。夫人，原谅我，事关重大，我确实不能坦诚相告。”
左茹悲切地说：“逼着你说出来，恐怕只会让你更加厌恶我。父亲的生辰，我要先回相国府去看他，你明日再去也好。”
看到她离去的落寞身影，宋玉一言不发，总有一天，她会明白的。或许，在这样的情况下，她留在相国府反而更安全。
贺都的皇宫，在紫音殿周围绕了几圈，也没什么发现。“荀护卫，我先去方便一下。大概是闹肚子，真是不好意思。”
荀羽笑着说：“你去吧，这里有我在呢。”
狮子捂着肚子离开，偷偷地来到了锁梦亭。“我就猜到你在这儿，巧了。”
茜纱看到他强装痛苦的样子，开口：“你的借口百用不厌，以前训练时，你惯用的伎俩就是这个。紫音殿那边是不是毫无进展？”
他感到失落，“哪有进展，根本没人进去。大白天的，我看还是晚上再去瞧一瞧吧。你怎么问起我了？鬼话不能信，你千万别信我的话。”
她故意奚落眼前的人，“气量狭隘，我没见过哪个男子汉是这个样子的，至少我身边没有。你打算晚上去，有没有把握？要不然让我去。”
“不行。作为男子汉，我要担起重任。”狮子扬起头来。
“随你，我稍微有点兴趣罢了。算了，我可不想惹事生非。”她摇摇头，跨步走开。
第一百