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龙成芳心里暗暗叫了一声“惭愧”，口头却不肯认错，说道：“你说什么，我根本就不明白。”褚葆龄又是伤心，又是羞恼，此时她哪还有心情恋战，只是想在爷爷坟前痛哭一场。这刹那间，她又蓦地想起爷爷在逼迫与她展伯承之事，心里自思：“我爷爷死了，我是要回去的。但我不能与伯承一同回去。爷爷，请恕你的孙女儿不孝，不能遵从你的遗命。”展伯承还在架住龙成芳的柳叶刀，褚葆龄则已是转身便跑。她还未跑到路口，忽听得有人喝道：“站住，好个大胆的女贼，还想跑么？”随即又听得有人笑道：“沙帮主，不是这个，是那边那个使柳叶刀的女子。咦，和她同在一起的是姓展的那个小子吗？怎的却似乎是在和她打架呢？”
展伯承听得这些人的说话，不由得大吃一惊，回头望去，只见拦着褚葆龄的不是别人，正是沙铁山和他的副手仇敖。说话的则是另一个头目。原来这个地方已是沙铁山这帮人的势力范围，龙成芳来这儿与褚葆龄约会，早已给他手下发觉，回去报讯，故而沙铁山带人赶来，要为他那受伤的头目报仇。说话的这个小头目是那日在场之人，认得龙成芳。仇敖哈哈笑道：“这不正好吗？本来要捉一个的，却可以捉到三个了，这个女子也很不错呀。大哥，你意思如何？”
沙铁山笑道：“不错，姓展的这小子也是咱们的仇人，这女子不是姓展的一路就是那女贼一路，你要捉她，我许你就是。”褚葆龄神智将近昏迷，但这些人说要捉她，她还是知道的，不由得勃然大怒，仇敖一上，她马上就是一剑刺去。仇敖用的是一柄厚背砍山刀，刀重力沉，横刀一拍，把褚葆龄的青钢剑荡开，伸手就要抓她。褚葆龄的剑锋划了半道弧形，回剑划他虎口。仇敖想用“空手入白刃”的功夫，几乎给她刺着。仇敖只得会掌用刀，不过几招，见褚葆龄剑法散乱，又来抓她。不料眼看就要得手，见褚葆龄突然又有一招绝妙的剑法，杀得他几乎措手不及，只好又再缩手回刀，先行招架。仇敖大为诧异，心中想道：“这女子的剑法怎好时好时坏，是何道理？”
原来褚葆龄是因为刚刚受了重大的刺激，是以剑法不能维护正常的水准。但学武之人，保卫自己乃是出于本能，这就是她每到临危之际，能够使出绝好剑法的道理。不过仇敖是他们帮中仅次于帮主沙铁山的好手，本领亦自不凡，褚葆龄若在平时与他较量，大约也只是打个平手而已、但此际褚葆龄神智未宁，可就大大吃亏了。虽然她临危解了几招，毕竟是难以持久，不过数招，又是险象环生了。且说展伯承一见是沙铁山带了人来，截住了他的“龄姐”，这一惊端的是非同小可。此时，他哪还有心情与龙成芳说话，连忙抽出剑来，赶上去解他“龄姐”之危。
展伯承来得正是合时，唰唰两剑，将仇敖迫退，使得仇敖不能不全神应付他。沙铁山手下的两个大头目上前助战，以三敌二，褚葆龄仍然不能闯过。忽听得沙铁山旁边有个人涩声说道：“原来又是这个小子，这小子倒是真好管闲事呀！”声音生硬，不似中原口音。展伯承抬头一看，却原来是那个曾用腐骨掌打伤了吕鸿春的大魔头，回纥数一数二的高手泰洛。展伯承这一惊更是非同小可，但事已如斯，也只能把生死置之度外了。”
沙铁山道：“泰洛先生认得这个小子？”泰洛“唔”了一声，说道：“这小子还不配作我敌手，但帮主若要我拿他，我也可以效劳。”沙铁山笑道：“割鸡焉用牛刀？几个后生小辈，怎敢有劳泰洛先生的贵手？就请先生瞧瞧热闹吧。“原来泰洛追踪楚平原来到江南，他和沙铁山是本相识的，故此沙铁山遂用卑辞厚礼将他请来，目的是想用他来对付空空儿的。沙铁山这次带来的手下，只有仇敖勉强算得是一流好手。他以为只是要捉拿龙成芳一人，当然用不着兴师动众，带了泰洛同来，也不过是防备神出鬼没的空空儿而已。此际仇敖已和展伯承交上了手，沙铁山恐防手下丢他的脸，叫泰洛笑话，于是遂亲自上去捉拿龙成芳。
龙成芳正自打不定主意要不要去助褚葆龄，此时见沙铁山向她走来，她并不知道沙铁山的厉害，冷笑说道：“你就是什么沙铁山吗？你做的什么帮主？不知管束部下，居然还敢到此向我叫阵？哼，哼，看来你们只是一群江湖上的下三滥，绝非什么正派的帮会。”沙铁山怔了一怔，随即哈哈笑道：“不知死活的丫头，竟然教训起我来了。你可知道我老沙不爱女色。绝不惜玉怜香，你碰到我的手上，多少是要吃点苦头的了。嘿，嘿，你有眼无珠，就叫你尝点江湖上下三滥的本领吧。”沙铁山虽说是不喜女色，但却语气轻薄，龙成芳气得柳眉倒竖，斥道：“放你的屁，管你铜山铁山，也要把你砍倒！”剑诀一领，将师传的剑法化到刀法上来，一刀便朝沙铁山的胸膛砍去。武学有云：“刀走白，剑走黑。”使刀的本来是明刀亮砍的。但像她这样第一刀便砍对方的胸膛，总是一种蔑视敌人的态度。
沙铁山又好气又好笑，冷笑道：“只怕你砍我不倒！”双掌一圈，使出一招空手入白刀的功夫，便要把龙成芳的柳叶刀夺下。刀劈胸膛本来是只顾攻不顾守的招数，如果是在武学上有深湛造诣的人，绝不会在未知对方虚实之前便用这种轻妄躁进的招数的。所以沙铁山以为龙成芳不过是个初出道的雏儿，只须一个照面，定能夺她兵刃。哪知龙成芳的刀法奇诡绝伦，她是胆大心细，故意引敌人来夺刀的。说时尽，那时快，沙铁山刚刚出手，龙成芳的刀法已是倏然一变，从沙铁山意想不到的方位劈来。沙铁山吃了一惊；只觉寒风扑面，龙成芳一刀从他颊旁削过，险些将他的耳朵割掉。龙成芳这一刀本来是要削他的天灵盖的，一刀劈空，暗暗叫声：“可惜。”她哪里知道沙铁山精通“七步追魂掌”的绝技，本领实是远远在她之上。
沙铁山以“移步换掌”的本领避开她这一刀，也是不敢太过轻敌。他的“移步换掌”乃是每移动一步，便转换一种掌法，等闲之辈，在他的七步七掌之内必然丧命，故此又号称“七步追魂掌。”沙铁山一个“移步换掌”，左掌是绵掌功夫，右掌是金刚掌力，一刚一柔，配合得恰到好处。龙成芳的刀锋给他金刚掌力荡开，他的左掌已以绵掌手法来抓她兵刀。幸而龙成芳身法轻灵，百忙中用个“风刮叶花”的式子，一飘一闪，躲过对方的擒拿，柳叶刀迅即撤回反截敌腕。沙铁山绵掌用的是一股柔劲，把手一招，在距离刀口三寸之处轻轻收回，掌心所发的粘黏之劲把柳叶刀引出外门，连指头都没给刀锋碰着、两无伤损。
沙铁山一招落空，后招续发，移步换掌，式式不同，越来越狠。不过十来招，已是把龙成芳迫得手忙脚乱。这还幸亏是龙成芳的刀法变化奇诡，已得辛芷姑这一脉的真传。沙铁山从来没有见过这路刀法，一时摸不着底细，未敢大胆进攻，要不然龙成芳更难抵敌。展伯承这边以二敌三，却是颇占上风。他见龙成芳那边危急，连忙加紧攻敌，刺伤一个头目，迫他退出战团。此时褚葆龄在激战中亦已恢复了清醒，剑法使来，中规中短。展伯承松了口气，低声说道：“龄姐，咱们必须与龙姑娘同舟共济，意气之争，搁下再说。我去助她一臂之力，你多留神点儿。”
褚葆龄道：“你尽管去，我才不稀罕你呢。”说话之中虽然还是带有意气，但总算是肯与展伯承说话了。她的脸上也并无愠怒之色，说了这两句话，便不再理睬展伯承，自顾自的全神御敌。展伯承心里想道：“现在还不是解释误会的时候，龄姐武功不在这仇敖之下，她以一敌二，纵然稍稍吃亏，也总可以支持半个时辰。龙姑娘那边却是需人相助，刻不容缓了。”
展伯承来得恰是时候，沙铁山正自以金刚掌力迫得龙成芳刀法散乱，左手骈指如戟，便来点她穴道。展伯承喝声：“住手！”唰的一剑刺去，这一剑也是刺他穴道。这一剑是攻敌之所必救，沙铁山只得移步换掌，先行迎击展伯承。龙成芳刀法何等迅疾，一脱险境立即便是一招“彩凤旋窝”，刀光霍霍，向沙铁山下三路横扫过去。
沙铁山大怒道：“好呀，你这小子侥幸逃了一次性命，还敢在太岁头上动土？我叫你们一个都活不成！”猛地里双掌齐发，掌法变幻不定，既似攻向展伯承，又似攻向龙成芳。展伯承腾身一跃，将五禽掌法化到剑法上来，一招“大鹏展翅”拦斩敌人右腕；龙成芳也使出一招杀手绝招，刀锋斜掠，指东打西，倏地倒卷上来，横截沙铁山左腕腕脉。这两人的剑法刀法都是一等一的精妙招数，虽然功力还是比不上沙铁山，但沙铁山要想取胜，已是大为不易，更不用说可以把他们毙于掌底了。沙铁山战他们二人不下，心中颇为焦躁。泰洛在旁边袖手旁观，不时的大声赞好。原来他这次来到中原，正想趁此机会窥探中原的各派武功，沙铁山的“七步追魂掌”，龙成芳的刀剑两用的招数，展伯承的“五禽掌法”等等，都是在中原各成一家的武功，尽管这些人的本领都比不上泰洛，但他们的武功却是有可以供给泰洛观摩的价值，故此他宁愿袖手旁观，好看个仔细。同时这也是他自高身价的做法，他要等待沙铁山必须请他出手的时候，他才出手。他在旁边喝彩也并不是单独向沙铁山喝彩的，有时碰到了展伯承或龙成芳有一招精妙的招数，他也喝彩。
泰洛的喝彩声令得沙铁山更感刺耳，心中想道：“我若是连一个黄毛丫头和一个乳臭未干的小子都收拾不了，这面子往哪里搁去？”于是把平生所学都使了出来，“七步追魂掌”循环反复，变化无穷，一招狠过一招，终于取得了优势，把龙、展二人的身形都笼罩在他的掌影之下。不过，他也不过是开始抢得了一些上风而已，要想取胜，还是不易。另一边褚葆龄的情形也是差不多一样。不过龙、展这边是以二敌一处在下风，她则是以一敌二，感到吃力。因为她的本领和仇敖差不多是旗鼓相当，仇敖这边加上一个在江湖上勉强算得是二流手的头目，就要稍稍胜过她了。双方正在激战之中，一时还未能分出胜负。忽见又有两个人来到，当先的那个汉子哈哈大笑道：“沙帮主，好武功！只是你与两个初出道的后生晚辈比武，不是太失身份了么？他们都是我的小友，有何事情得罪贵帮，让我代接吧！”
来的这两个人是南夏雷、南春雷兄弟。南夏雷虽然年纪也并不大，但他十五六岁便已出道，在江湖上闯荡已将近十年，这十年来江湖上小一辈的英雄，数了段克邪便是他了，故而他的身份倒是与沙铁山相当。他们是怎样会来的呢？原来在展伯承走后，南春雷越想越觉得不妥。他起初以为是展伯承和龙成芳有什么私情，半夜偷去幽会。但后来一想龙成芳即使要约展伯承幽会，也不必在他初到海河帮的第一天晚上，在半夜三更将他从海河帮的总舵拉出来。而且日间展、龙二人在路上相逢的情形也不似是一对情侣。他又想到龙成芳是沙铁山这帮人的仇人，展伯承也是刚刚在两天之前才和沙铁山打了一架的。南春雷一面觉得此事颇为离奇，一面又为他们二人担忧，于是就悄悄的去告诉他的哥哥。
南夏雷听了弟弟的报告，也是深感事有蹊跷。他和龙家穆家乃是世交，龙成芳的姐姐又是拜托他在江湖上照料她的妹妹的，虽然他与龙成芳因有论婚不成之事，各怀心病，但倘若龙成芳在他所在之地出了什么事情，他却怎能向龙、穆二家交代？是以也在知道展伯承出走之后，便与弟弟随后赶来，要看一看龙、展二人之约究竟是怎么回事，即使惹恼了龙成芳也顾不得了。南夏雷很担心碰上尴尬的场面，惹恼了龙成芳，却想不到会碰上沙铁山本人。沙铁山是与海河帮的舵主周同作对的，明争暗斗，已非一日，只不过未发生正面的冲突而已。南夏雷是周同的好朋友，平时敌意已深，此时对面的碰上，冲突决难避免。故此南夏雷索性将事情揽到自己的身上，按照江湖的规矩，指名向沙铁山挑战。沙铁山当然也不肯示弱，当下哈哈一笑，说道：“这个红衣女子伤了我手下的一个弟兄，姓展这小子则是我窦大哥的仇人，老实说我是要把男的捉去，把女的照样斫上两刀的。如今南大侠出头，请问这笔帐怎么算法？”
南夏雷冷笑道：“谁是谁非，暂且不论。我既然代他们出头，这笔帐你向我讨好了。只要你胜得了我，你将我捉去也好，斫我两刀也好，都由得你！”沙铁山道：“好，南大侠是爽快人，咱们就这样办吧。不过，我可得有言在先，咱们固然是胜者为强，但在胜负未判之前，这里的人都不许走！好，你们先行罢手，待我与南大侠一决雌雄！”龙成芳与展伯承已经退下，那一边仇敖恐他们上来夹攻，听得了帮主的命令，也便趁势收蓬了。
褚葆龄不愿与展伯承、龙成芳同在一起，“哼”了一声，说道：“你们结的什么私仇，与我有何相干？”不理沙铁山的命令便要硬闯过去，仇敖自忖拦不住她与展伯承，只好向泰洛求助。泰洛昂首向天，淡淡说道：“你只管执行你们帮主的命令，有我在此，怕些什么？”仇敖得到泰洛的支持，登时神气不同，横刀在路口一站，喝道：“不许走！”褚葆龄不知泰洛的厉害，依然向前走去，眼看就要与仇敖发生冲突，展伯承大吃一惊，连忙赶上，说道：“龄姐慢走，我有话要和你说。爷爷的事情我还未曾告诉你呢。”
“爷爷是怎样死的？”这疑问正是搁在褚葆龄心上的一块石头。“是给我气死的呢？还是因为那晚受了刘家父子的误伤？”褚葆龄所能想到的只是这两个原因，但不论是哪一样，对她都是一个极大的打击。倘是为了前者，褚葆龄当然感到罪孽深重，但若是为了后者，刘芒变作了她的仇人，则她更是不知如何自处了。展伯承的这句话正触及她最最关心之事，她本来是对展伯承的误会甚深，所以才要离开的，此时却不由自主地停下了脚步了。褚葆龄颤声说道：“我只要知道一件事情，我爷爷是、是几时死的？”她不敢直问死因，绕了个儿弯来问。展伯承道：“就在你离家的那天晚上。”
褚葆龄的一颗心猛地一沉，就在她离家的那天晚上，那么岂不是给刘芒父子所伤的了？褚葆龄禁不住唰的一下面色变得如同白纸，“是、是给人杀死的吗？”“是受了重伤，不幸毙命的。”展伯承答。褚葆龄咬了咬牙，眼泪夺眶而出，不敢往下再问。展伯承道：“你不想知道是谁杀你爷爷的吗？”
褚葆龄忍不住叫道：“你，你不要说了！”展伯承道：“不，我一定要告诉你，凶手乃是窦元！”褚葆龄怔了一怔，道：“什么，你，你说的是谁？”展伯承道：“铁牌手窦元！”这刹那间，褚葆龄心上的一块石头落下了地，虽然仍是伤心，却已“轻松”多了。“铁牌手窦元？这个人不就正是杀你父母的仇人吗？”褚葆龄一直没有向展伯承透露过她曾因偷听而得知这个秘密，此时不知不觉地说了出来。
展伯承道：“不错，窦元是我的仇人，也是你的仇人！我还要告诉你一件事情，这个沙铁山乃是窦元的把弟！”仇敖狞笑道：“原来你们这两个小子是我们龙头大哥的仇人！哈哈，这可正是歪打正着！好呀，你这小